戶部尚書邢成瑜從未覺得議政殿的金磚這般硬過，事實上除了大朝會時，他確實很少下跪，更何況跪了這般長的時間。
他偷偷抹掉額頭上的冷汗，覺得腰椎已經有了折斷的傾向，為了尋找某種心理上的慰籍，偷偷向旁邊瞄了一眼，看到那幾位軍部大佬喪敗的臉色，果然覺得安慰不少，心中油然升起幸運和后怕兩種情緒——
清運司庫房想要臨四十七巷的那些地面，看似是此次沖突的主因，其實只是一個小小的引子，而且我雖然知情但始終未曾插手，可你們軍部此次卻是涉事極深，聽說那個雨夜里有二十幾名羽林軍精銳被殺，還有一位洞玄境界的念師喪命，試問此等狀況下，陛下怎能輕饒了你們？
龍椅上那位中年男人充滿嘲弄和憤怒味道的話語繼續響起，最后化為一聲恨鐵不成鋼的嘆息：“朕當年搞出這么一個幫派，替帝國在民間做耳目，瞞了十幾年時間好生辛苦，結果就被你們這群家伙因為一些蠅頭小利而硬生生逼到明面，從此之后再也無法起到朕想要的作用，朕罵你們為白癡，難道有何不對？”
圣上喟嘆唏噓，群臣唏噓喟嘆，此時他們都已經知道所謂魚龍幫，正是陛下還是太子爺時游逛長安一時興起的產物，各自在心中默默想著，這只是您的玩物罷了，哪里又能有如此多的說法。
就在此時，皇帝陛下聲音變得低沉寒冷起來，一應嘲諷味道盡數消失不見，盯著群臣尖銳質問道：“問題在于，你們真的只是為了那些蠅頭小利嗎？朕知道你們想做什么，但朕的妻子女兒又豈能容你們這群找死的白癡挑拔？你們打著皇后和公主的名義在長安城內搞風搞雨，可你們肯定不知，朕的皇后一向都很清楚那個小幫派和宮里的關系，而漁兒她小時候更是被朕親手抱著去春風亭玩過！”
訓話至此時，殿上群臣們終于再也無法承受這一波又一波荒唐而冰冷的打擊，軍部懷化大將和黃門侍郎同時雙腿一軟，從跪姿變成了惶恐的箕坐。
皇帝冷冷看著他們二人，說道：“大唐軍人的職責是護土開疆，而不是用來幫黑幫搶地盤！尤其令朕不齒的是，居然搶還沒有搶贏！既然如此，中都護你去長寧城替朕好好訓兵吧，訓個三年五載，什么時候確認你手下的兵能夠打贏長安城的黑幫了，再給朕滾回來。”
長寧城地處帝國西南，夏日悶熱冬日濕寒，山間多林多瘴氣多毒物，向來被大唐官員視為險途，至于說三年五載還要打贏長安城黑幫……任何語都是陛下金口所說，他說你沒打贏那便是沒打贏，那你又如何回來？
輕描淡寫一句話，一位軍部大佬便被分配苦鄉，而且極有可能終生不能回還中樞，處置不可謂不狠，殿上群臣愈發惶恐，倒是中都護本人聽聞頸上頭顱還在，毫不猶豫重重叩了兩個頭，連連謝恩不已。
皇帝陛下今日連罵數十句白癡，有些疲憊，看著這些不敢還嘴的大臣，也覺得有些厭倦，自李漁手中接過一盞茶飲了兩口，揮手示意。
林公公自御榻側方閃身而出，枯瘦的雙手緩緩拉開明黃色的圣旨，面無表情念道：“天啟十三年……著戶部尚書邢成瑜歸府靜心反省三月，朕等你的辯罪奏章。”
所謂辯罪奏章只是個說法，陛下這是給朝中大臣顏面，讓他自己主動請辭返鄉，邢成瑜叩首以應，想著自己的宦海生涯竟然就因為這么一件小事，就因為長安城里一個黑幫而中斷，撐著身體的雙手忍不住顫抖起來。
隨著林公公面無表情宣讀圣旨，一位侍郎下獄，戶部清運司庫房從上到下進行了一次清洗，長安府數名官員被就地免職，京兆尹大人神情黯淡地被逐至天水圍，黃門侍郎交由有司審理相涉罪狀，而軍部遭受的打擊則是最為沉重——夏侯大將憤怒來信，要求軍部向他解釋，為什么他得力的校屬卓爾會被軍部謀殺——于是皇帝陛下斬了軍部七個人頭向那位遠在邊疆的重將解釋，又或者說是向朝小樹做了解釋。
在宣讀圣旨，貶殺涉案官員的過程中，無論那些官員或叩首出血，或大聲喊冤，或感激涕零，皇帝陛下始終沉默一言不發，只是當吏部尚書征詢京兆尹替代人選意見時，他蹙著眉頭想起了一個名字。
“長安府司法參軍……那個誰誰誰叫上官的？”
“上官羽揚。”吏部尚書說道，他看了一眼陛下神色，猜忖著他的心意，輕咳兩聲后繼續說道：“該官員考評頗佳，早年前也是正經科舉出身，只是因為容顏實在有礙觀瞻，所以……”
“朕要的是治民之官，又不是挑選美人。”皇帝不耐煩地揮揮手，說道：“那就是這個人了。”
議政殿里臣子或逐或退，漸漸只剩下了幾個最重要的人物。一直眼觀鼻，鼻觀心，像石像般安靜坐在椅中的親王，終于再也無法安坐，從椅上站起走到御榻之前，掀起王袍前襟，啪的一聲跪了下去。
大唐皇室或者說當今這位皇帝陛下向來極為重視家庭親情，皇宮之中少見史書上那些傾軋爭奪，對于親王這位唯一的兄弟，皇帝陛下更是信任有加，在臣子面前絕不會落他面子，但親王知道所謂面子都是自己爭取回來的，今日自己如果還要面子，那么他的皇兄便會非常沒有面子。
果不其然，今日皇帝陛下極為罕見地沒有喚他起身，而是居高臨下冷冷打量著他的臉，觀察著自家兄弟眉眼間的那些沉痛有幾分真實，那些傷悔有幾分是演技，直到過了很久之后才在身旁皇后的勸說下面色稍霽，寒聲說道：“抬起頭來，看著我。”
親王殿下緩緩抬頭，直視御榻之上那道奪魂的目光。
“王景略是你府中供奉？”
“是。”
“朕讓他去軍中效力，你可覺得可惜？”
“臣不敢。”
“朕讓他隨著許世打磨，自有他的好處。”
許世乃大唐第一名將，王景略號稱修行天才，在那位鐵血將軍麾下，想必心性必能有所進益。親王微微一怔后連忙謝恩。
“不用謝恩，至少不能由你代他謝恩。”
皇帝看著自己的兄弟，寒聲說道：“我大唐出個人才不易，所以朕才想著保全他，但我大唐的人才只能替大唐效命，絕不能成為你的私有財富，懂不懂？”
此言誅心，親王驟然覺得心臟一緊，汗水如漿滲出后背，瞬間把王袍打濕，他不知該如何言語應答，只有重新低下頭去，以謙卑之態祈求原諒。
“這些年朕賞了你不少好東西，最近內庫有些吃緊，你做些貢獻，朕記你的好。”
“臣弟不敢。”
“這世上有什么事情是你不敢做的？”
皇帝笑著說道：“堂堂一個親王，居然縱容管事去開青樓，若不是簡大家與皇后是早年間的手帕交，朕不知還要被你瞞多少年。”
不是冷笑，話語里感覺沒有什么機鋒，但親王卻覺得身上那股無形的壓力驟然再增幾分，后背汗漿涌出的速度越來越快，緊張等著陛下后續的旨意，但等了很長時間，卻沒有聽到，不免有些狐疑。
皇帝臉上的笑容漸漸斂去，平靜看著他說道：“朕此番不肯重罰你，不是因為別的，就因為替你家管事看紅袖招的那人替你說了一句絕對忠于朕的話。”
親王恍然大悟，那日朝小樹去過紅袖招后，管事曾經轉述過崔得祿的匯報，雖然他自認對龍椅上那男人忠心不二，卻也不樂意下屬說的太多，總覺著有些失顏面，今日想來卻還要多虧那人說的那句話。
……
……
天啟元年以來，大唐風調雨順，朝野和光同塵，也就出了兩椿比較大的案子，一椿是當年的欽天監事件，另一椿便是近日發生的這事，被人們喚做：春風亭案。
春風亭一案中，明面上有十幾位官員被貶逐去職，軍部還有七人被斬，但在暗底里還有一些關鍵位置的關鍵人物提前便被清洗，只不過因為那些位置涉及到皇宮安危，影響太壞，所以消息被封鎖的很死。
那個春雨夜里，羽林軍偏將曹寧迎來了宮中的林公公，也迎來了自己的死亡。先前還是階下囚的常三常思威，費六費經緯拿著陛下親筆圣旨，直接將此人斬殺在雨中，然后報了因病暴斃。
同樣是那個春雨夜里，魚龍幫劉五劉思，縱馬馳槍，于驍騎營操場上，一槍挑了驍騎營副統領楚仁，報了十年前被陰之仇，也完成了陛下交付的使命。
也是在這場春雨夜后，大唐帝國上層的很多人知道了春風亭老朝這個名字，或者說開始正視這個名字，那些人也很想知道他身旁殺人如麻的蒙面月輪國少年是誰，卻無處問去。
朝小樹站在御花園湖畔，靜靜看著這片叫做離海的大湖，身上一襲青衫在湖風中微微擺動。
有太監宮女經過他身周，便會謙卑的側身避讓，人們現在已經知道他是誰，知道他會有怎樣的前程，毫不掩飾眼中的羨慕好奇甚至是敬慕。
朝小樹仿佛一無所覺，臉上沒有昨夜殺人時的冷厲，也看不到江湖草莽人物進入皇宮后應該有的緊張，神情瀟灑從容。
一尾金鯉魚從離海里躍起，躍過宮女們用花環編成的龍門，然后歡快地重新落入水中。
在很多人看來，朝小樹于今日之長安城，正如魚躍此時海，聲名大震之余必將青云直上。
但他并不如此想。
……
……