清晨，大船仍舊行駛在大河上。
黃橘在去廚房取早點時被一個小丫鬟叫過去。小丫鬟對她一陣嘀嘀咕咕，黃橘不時點頭，最后對小丫鬟吩咐兩聲，而后疾步匆匆回房。
芷嫀正靠窗看著風景。這一帶離城鎮，甚至富裕的村莊都遠，岸邊最多的就是及人高的枯黃荒草，風一吹，草葉簌簌發顫。
黃橘進了房，不自覺就放輕腳步，“姑娘，果然如你所料，等小丫鬟睡著后，白芨偷偷跑出去找薛二爺。”她臉上不像上次抓到霍怡婧那般帶著笑容，反而是微帶愁容。“您說接下來怎么辦，還要再放她出去么？”
姑娘故意放了白芨去薛二爺面前訴苦，讓薛二爺對她心生厭惡。可是薛二爺哪里會因著這點厭惡就愿意同自家姑娘和離。而若是和離不成，薛二爺又對姑娘沒有好感，那以后日子可怎么過。
這一下子，不是把自己推到死胡同么。姑娘以前做事，總會留一線余地，怎么這次要這么做。
“這樣就好，不用再放她出去，免得過猶不及。接下來就等那位的反應，我倒想知道表妹在他心里占了什么位子，會不會為了她來找我，甚或爹爹。”芷嫀笑道。
她正是故意讓白芨去跟薛元武面前詆毀她的，至不濟也要讓薛元武對她失去興趣。
窗外突然響起一陣悠揚的樂聲，黃橘往窗外看了看，怪道：“姑娘，這附近有人家，你快看那石頭上坐著的小孩。”
芷嫀順著一看，只見船駛過一處小山坳，這山坳四面環山，一面對著秀水河，風光極好。而一個小男孩爬到一塊人高大石上，拿著牧笛吹起鄉間小調。
芷嫀道：“我們出去看看。”說著就起身。
黃橘看了眼端來的早點，知道姑娘是不會吃了，也不勸說就為她披上斗篷，帶了青色面帷出去。
這時候天還早，別說主子，就是貼身的丫鬟都還在睡夢中。只有芷嫀這種常常身體不舒服，睡眠質量奇差的人，才會起來。
但是今天恰恰還有一個人起來了，正是昨夜里也睡得不好的薛元武。他聽到了岸邊的笛聲，也走到了這邊的欄桿邊，不想就見迎風而立，身著湘色斗篷的少女。
不過是一眼，薛元武就確定這個戴著面幕的是自己的妻子。想到昨夜里白芨凄凄慘慘的哭聲，咚咚有聲的磕頭，薛元武走了過來。
聽到腳步聲，芷嫀回過頭來。
黃橘看到薛元武，忙低聲道：“姑娘，我們回屋里去吧。”
但是芷嫀卻抬著頭，直直看向薛元武。
薛元武走進了，離著兩步遠的位子停下，看著芷嫀片刻，道：“做事適可而止，怡婧做錯了，但是已經受到懲罰，這一個月來她吃的苦頭不少，你再這般針對她，是不是有些過頭。”
芷嫀抬著頭，眼睛一眨不眨的看著薛元武，面幕下的臉笑了，“表妹她做的事情，我既沒有告訴家中尊長，也沒有體罰她，不過讓她抄幾本經書，還是輕的。怎么，這樣薛公子就心疼了？”
換了個姿勢，芷嫀好整以暇的倚在欄桿上，略帶挑釁道：“再說，薛公子以什么身份這么對我說話，又以什么身份來幫家表妹說話？薛公子是不是該注意注意自己的言談舉止。”
薛元武臉色仿佛比河面吹來的風還冷，看著芷嫀，笑了一笑道：“憑什么身份，還用我說么。”
芷嫀臉色一變，“和離的事情，我們葉家勢在必行。”
薛元武搖頭，“你能代表你們葉家，便是能，這事不是你們葉家說了算。”
不歡而散，芷嫀達到了讓薛元武稍起厭煩心里，但是她發現薛元武完全沒有和離的意思。這是為什么，難道單單就為了面子和接下來的前程，不想有任何不榮譽的事情影響到么。
芷嫀閉門靜思，除了偶爾找葉大老爺請安說話，順便暗示薛家一事外，就極少出門。但是從每日的交談中，她注意到葉大老爺對薛元武越來越親切的態度，言談間顯出喜愛之情。就是弟弟家安，一次去書房找書，碰上了薛元武，竟然就搭上關系了。薛元武也不嫌家安笨拙遲鈍，耐心指點他讀書。讓家安隨后幾天來她這里，口里時不時冒出“姐夫”來。
好在蘄州很快就到，想到馬上就要與薛元武分道揚鑣，芷嫀心中微微松口氣。等他走了，她再找機會好好跟父親懇談一番，沒有他總在那里時時影響著，總會再扭轉堅定父親的想法的。
可是靠岸這一日卻出了問題。下去安排馬車的管家匆忙跑回來，說是原先安排好的馬車，不知道怎么回事車馬行硬說葉家已經乘走。
生怕當地的車馬行故意訛詐，葉老爺先是教訓了原先走陸路及早趕到蘄州定車的人，又點齊了人手下岸而去。
這時候，芷嫀還在讓黃橘打開各個櫥柜看看，有沒有東西拉下來。胡媽媽端著盤子準備出去，眼見已經走到門口，卻驚喘一聲倒退著回來。
“姑……姑娘。”
芷嫀回頭，頓時眼睛睜大。
門口站著的，正是早上葉老爺親自送走，到蘄州客棧落腳等待薛家船隊的薛元武。
薛元武一步步走進芷嫀的閨房，眼睛一掃，像是有點好奇。
芷嫀從椅子上站起來，微怒斥責道：“你不是走了么，怎么又回來，這樣闖進女子的閨房，太魯莽無禮了。”
芷嫀房間已經收拾的干凈，許多體現少女柔美的裝飾都被收了起來，唯余一絲絲清幽的香氣還縈繞其中。薛元武收回眼光，輕輕一笑道：“我來接二奶奶一起回京。”
芷嫀聞言，眼睛慢慢睜大，警惕慢慢浮入眼底，“你胡說什么，我要跟父親回祖居之地。”
薛元武臉色變都不變，道：“外嫁之女不跟著夫婿在夫家祭祖，倒要跟著娘家回祖居之地上香，沒有這種事。”說著，他轉身留下一句話，“給你一柱香時間收拾，自己走出來，若是讓下人帶出來，你臉上也不好看。”