“杜子墨，你別跟本將軍裝傻充愣殿前歡：暴君請溫柔。即便我兒沾染了幾個姑娘，也不過是年少氣盛，還犯不上被關入大牢，本將軍命令你即刻將人放出來。”

杜子墨繼續裝傻，慌忙跪地，“大將軍息怒，下官一定會秉公辦理此事。若被玷污的是大將軍之女，只怕大將軍也要為自己的女兒討個公道吧。所謂天子犯法與庶民同罪，何況，薛德海只是將軍之子。”

“放肆！”薛將軍怒火中燒，一拂衣袖，將桌案上的茶盞掃落在地，滾燙的茶水迸濺在天瑤身上，刺得皮膚生疼。她卻紋絲未動，她沈天瑤向來是吃軟不吃硬的主兒，當初楚琰都不能耐她何，更別說一個薛老頭了。

“杜子墨，本將軍的女兒可是皇妃，帝王的枕邊人，你得罪皇親，就等著摘掉頭頂的烏沙吧。”薛將軍在天瑤處沒有討到便宜，氣惱的起身離開。薛德海一向胡作非為，這等事，以前也不是沒有發生過，但哪個官員不得給他三分薄面，都是草草敷衍過去，也只有這個杜子墨不識抬舉，當真是初生牛犢不怕虎啊。

“下官送大將軍。”天瑤聲音喊的極大，卻只是從地上起身，并未挪動半分腳步沲。

看來，今晚要入宮一趟了，否則，帝王只相信薛妃一面之詞，對她便極為不利了。

天瑤被大太監劉忠攔在了御書房外，等了將近兩個時辰，依舊不得帝王召見。御書房內一直燃著昏黃的燭火，很溫暖的顏色，但天瑤也只有守望的份兒，她依舊如一尊雕像一般侯在門外，夜風很涼，很快便吹透了單薄的官服，她下意識的打了個冷顫。劉忠勸了幾次，但她依舊倔強的沒有離開。

渾渾噩噩，也不知究竟又過了多久，御書房的門嘎吱一聲被人推開，一道絳紫身影走出，他俊顏淡漠，沉默著將手中的披風裹在天瑤肩頭。恍惚間，天瑤只覺得一切是夢，他的目光是那樣的柔和而溫潤。但她知道，不是夢，于是，踉蹌的屈膝跪地鄒。

“微臣參見皇上。”

半響，得不到回應，他只是靜靜的，俯瞰著她殿前歡：暴君請溫柔。

“皇上。”天瑤僵硬的，又喚了一聲。

“冷嗎？”他開口的聲音卻如陽春三月的陽光一般溫暖，卻又與此時的場景既不相稱。他是君王，而她是臣子。

“嗯，有點兒冷，皇上能讓微臣進去回話嗎？”天瑤悶悶的開口，自然，她亦沒有意會到，從沒有一個臣子敢與帝王這般說話，她還沒學會怎樣做一個合格的臣子，亦或說，在她的眼中，從未將楚琰當做高高在上的王者。他不過是她丟失的那段記憶中的愛人。

楚琰并未回應，而是拂袖進入御書房中，天瑤乖乖的起身跟了進去。屋內卻是極暖的，不知何時已點燃了炭火盆。

楚琰慵懶的靠在主位之上，微瞇著鳳眸，目光暖暖的落在她身上。“在殿外站了這么就，杜愛卿不會只是為了到朕這里取暖吧。”

天瑤微躬身，開口道，“皇上當知微臣來意，薛德海已被微臣關入了大理寺牢房，他好色成性，玷污過的無辜少女不計其數，這樣的禽獸若不接受國法制裁，我大翰國將亡已。”天瑤義正言辭，甚至帶著悲憤，而楚琰坐在主位之上，含笑的表情，竟無一絲改變。

“說完了？”他淡聲開口，語調帶著些許的不以為然。“原來你想要的只是如此，看來是朕高估了你。”

天瑤眉心微鎖，她自然明白楚琰話中暗含的意思。“微臣何德何能讓皇上高看，微臣不過是盡甚為臣子的本分，為老百姓懲奸除惡。”

楚琰又是一笑，緩聲道，“杜子墨，你想懲奸除惡，也要看你有沒有這個本事。朕丟給你的案子，你如今怕是要辦砸了。”

天瑤不急不緩，再次拱手。“皇上給微臣的不過是個連環案而已。薛德海在這個案子中無足輕重，但他卻是整個案子的導火索殿前歡：暴君請溫柔。薛將軍膝下只有這一個兒子，雖不成器，卻終究是親生的血脈。只要薛德海出事，薛家必然自亂陣腳。而微臣偏要點燃這個導火索。”然后，可想而知，導火索點燃，引爆炸藥，砰地一聲，薛家便會從此消失。

“那你在御書房外侯了這許久，又是為何？”楚琰問。

“臣自然是有求于皇上。求一份皇上的縱容。”睜一只眼閉一只眼的縱容她防火燎原。

楚琰一聲輕笑，眸中璀璨暗含著幾分贊賞。“那你又知朕讓你候這許久，意欲為何？”

“皇上自然是要做給外人看，既然皇上想，微臣便配合皇上演了這一出戲，不知皇上可否滿意！”天瑤輕笑，眸中滿是狡黠。而此時，楚琰已起身來到她面前，溫厚的手掌竟握住她微涼的手。

“我心疼。”他的語氣那么淡又是那么的溫柔，竟有幾絲飄渺。天瑤震驚，下意識的甩開了他的手，踉蹌的后退了幾步，卻不曾留意到楚琰眼中一閃而逝的無奈。

“微臣惶恐。”

楚琰俊顏溫潤，聲音低沉而暗啞，“既然惶恐就替朕好好將差事辦好吧。”他轉身坐回主位之上，神情自若的翻開桌案上的奏折，屋內瞬間恢復了沉寂，徒有書冊翻動的嘩啦聲響。而剛剛那一瞬間的溫柔，就好似幻覺一般。

“微臣告退。”天瑤拱手，緩步退了出去。

得到了楚琰的肯定，天瑤回府之后便開始翻看卷宗。并找來受害的少女萍兒，詳細的了解了事發前后的一切。提到薛德海此人，少女雙眼血紅，恨不得將那男人扒皮喝血。天瑤找來宮中年老的嬤嬤為她驗身，證明她已非處子。天瑤又讓驗身的嬤嬤留下了筆錄與畫押。那日掙扎間，萍兒扯下了薛德海的一片衣角，正好用來當做證物，而證人，自然是難以尋到的，當日事發，知曉此事的只有薛德海的爪牙，但他們是絕不會站出來指證薛德海，畢竟他們也是惡貫滿盈，若薛家垮了，他們也就別想活了殿前歡：暴君請溫柔。

升堂的日子定在五日之后，而這五日之間，薛將軍未再踏入過大理寺半步，這反而讓天瑤更加不安，就好像暴風雨來臨前的平靜，暗中蘊含著更巨大的陰謀。

升堂的前一天，薛家終于有所動作，上書請奏帝王聽審，聲稱薛德海是被冤枉的。天瑤暗暗冷笑，若薛德海清白冤枉，這世間只怕再無十惡不赦之人。

入夜，天瑤負手而立于園中，一身白衣翩然。雖是一副書生模樣，卻難掩其灼灼光華。園中，海棠花開得正盛，風中暗含著幽幽花香，讓人難得的心緒平靜，明日，勝敗在此一舉。

“姐姐，天冷了，回屋歇息吧。”月娥蓮步輕移，在天瑤身邊停住腳步，將手中披風搭在天瑤肩頭。

天瑤回頭，眸中含笑，伸手緊了下身上披風。“明日就要開堂會審，月娥，你開心嗎？”

月娥淡然的點頭，唇角笑意釋然，“看來姐姐是有十足的把握，此番若能為表哥報仇，月娥來生定當結草銜環，報答姐姐大恩。”話落，月娥竟屈膝跪在天瑤身前。

天瑤一驚，慌忙將她從地上扶起。“你既喚我一聲姐姐，我便是真心將你當做自己妹妹的，我們姐妹之間，又何須言謝。明日，我的確是有些把握，畢竟我手中的證據，足以指證薛德海，但世事難料，不知為何，我總有一種不好的預感，好似……”

月娥輕笑著，開口打斷了天瑤的話，“姐姐只怕是憂心過度，月娥相信姐姐。”

天瑤搖頭失笑，倒是希望是自己想多了。

而此時，皇宮。

御書房外，賢妃薛瑩一身素服，在貼身侍女佩兒的陪同下跪在御書房前，劉忠勸了無數次，她卻恍若未聞殿前歡：暴君請溫柔。薛瑩的容貌本就極美，如今一身素雅宮裝，長發披肩，發間無一絲多余飾物，尤為我見猶憐。

“娘娘，夜深露重，您這又是何苦呢。薛公子之事，帝王震怒，皇上如今正在氣頭上，您又何必趕在這個節骨眼火上澆油。”劉忠語重心長，又是長長的嘆息。

“還要煩勞公公再為本宮通報一次吧，本宮的弟弟的確是被人冤枉的。”薛瑩楚楚可憐的開口。

劉忠無奈，只得再次進入。而出來的時候，面色依舊沉悶，看著薛瑩搖了搖頭，表示愛莫能助。皇帝不見，他這做太監的急死也沒用。

“皇上，求您明察秋毫，臣妾弟弟的確是被冤枉的啊，皇上。”薛瑩跪在殿外，聲聲哭泣，從入夜開始一直哭喊到深夜，嗓子都哭得沙啞了。御書房的門，卻依舊緊閉著。直到，第二日早朝，薛瑩跪在殿外冰冷的石階之上，雙腿早已麻木，素白的裙衫染了一層霧色。

御書房的門終于開了，楚琰一身明黃龍袍，步出殿外，在她身前停住腳步，然后，居高臨下的凝視著她。

“皇上。”薛瑩沙啞的喚了聲，兩行清淚緩緩而落，摸樣極是凄婉，越發的楚楚動人。

“起來吧。”楚琰出口的聲音溫潤，寬厚的手掌攤開于她面前。

薛瑩將白皙的小手放入他掌心，想借由他的攙扶起身，卻奈何雙腿早已麻木，踉蹌了步，順勢倒入楚琰胸膛。“皇上。”她低低怯怯的又是一聲低喚，讓人心疼之極。

“委屈了？”楚琰輕笑一聲，指尖抹掉她臉頰的淚痕。

“皇上，臣妾不委屈。”薛瑩低柔的回應，一雙柔軟的玉臂已環上楚琰頸項，大膽的將唇貼在了他溫熱的唇片上，濕滑的舌尖在他唇上輾轉，極是挑逗。一旁宮人慌忙低頭跪地，默聲不語。

楚琰微蹙眉心，卻沒有將她推開，反而打橫將她抱起，大步向殿內而去殿前歡：暴君請溫柔。并對身旁的劉忠吩咐道，“傳御醫，還有，今日罷朝。”

劉忠微愣，一時間意會不出帝王今兒又是唱的哪一出。

大理寺開堂之日，堂外圍滿了圍觀的百姓，薛德海在帝都早已臭名昭著，欺男霸女，百姓當真是恨極了他，只是敢怒不敢言而已。此番公開會審，百姓心中別提多痛快，只等著這惡霸推出午門斬首，為大翰除一禍害。

天瑤一身大紅官袍，早已端坐于公堂之上，只靜靜等著帝王親臨。在眾人的期盼中，皇宮的馬車終于緩緩在府外停住。楚琰一身明黃龍袍，陪伴在他身側的，竟是一身華服的賢妃薛瑩。

“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”楚琰所過之處，百姓紛紛匍匐跪地。

“臣大理寺少卿杜子墨參見吾皇。”天瑤鄭重其事的俯身跪拜，而楚琰只是淡淡回應，便在薛瑩的陪同下坐于一旁。

只從見到薛瑩，天瑤心中不好的預感越來越強烈。那女子錦緞羅裙，妝容高貴，頭上紫玉流蘇晃動，真真的一個美人，如今后宮之中，帝王只有這一位皇妃，又是大將軍之女，當真是獨大。

薛將軍帶領幾名親信已在堂上聽審，天瑤臨危不亂，正襟危坐與公堂之上，一拍手中驚堂木，呼了聲，“升堂。”

首先被帶上來的是受害者萍兒，她依舊一副嬌弱而倔強的摸樣，讓人看著十分心疼。他們父母陪在一側，哭泣著抹淚。在天瑤的詢問下，萍兒將事發當日又詳細的敘述了一遍，而這些多余她來說無疑是一場噩夢，一次次的重復，等同于在傷口上撒鹽。