又林走到窗子下頭的時候,就聽見屋里傳來的笑聲。

魏媽媽打起簾子,笑著說:“姑娘來啦”

又林朝她點了下頭:“媽媽今天不忙”

“進來跟老太太回話,正要家去。”

又林客氣一句:“媽媽慢走,天冷,要是沒要緊事兒,打發別人回事兒也是一樣的,不用事事自己親力親為的。”

魏媽媽笑著說:“多謝姑娘體貼,我這把老骨頭還硬朗著呢,哪能就倚老賣老的先起躲懶來了。”

又林領著白芷進了屋。正屋里頭只有個小丫鬟,正在撤茶盞。說笑聲是從西屋傳來的。

李老太太她們正在抹牌。

天氣一日比一日冷了,人有了年紀,越發不愛出屋子。可整日悶坐在屋里頭又難以打發時光,所以鄰里幾家老太太愛往李家來,抹不抹牌倒是其次,關鍵是有個作伴兒的,有人陪著,說說話喝喝茶,一天不知不覺就過去了。

又林把斗篷解下來交給白芷,自己進了西屋。朱老太太先抬起頭見著她:“喲,李大姑娘來啦。”

其他人也笑著招呼,又林含笑都見過禮。其中一位李家本家的老太太笑著拉過她的手摩挲了兩下:“真是,幾天不見,又變了個樣兒,真是越長越俊啦。依我看,和你年輕的時候倒是更象了。”

后一句話是朝李老太太說的,李老太太笑得眼都瞇了起來:“瞧你說的。這都多少年啦,年輕的時候兒什么樣誰還記得。”

“怎么不記得活脫兒的象你嘛。一轉眼兒就成大姑娘了,我怎么覺得昨天她還扎著小辮兒穿個紅襖到處亂跑呢,該說婆家嘍。”

瞧,老太太們說話就是這樣,三句不離婚嫁。又林早就習慣了這種調侃,駕輕就熟地露出了羞澀的表情,半低著頭微笑。翠芝已經讓開了位置。又拉了個圓凳過來,又林就坐在李老太太身后替她看牌。

打牌對這些后院的女人們來說可不單單是為了消遣。四奶奶有時候得了閑,也會和人一起抹個牌、聽個戲。這是正常的社交活動,很多要辦的事情,也就在說笑間就辦完了。

李老太太半側著身,讓又林看牌,一面問:“你從哪兒過來的”

“從我娘那里出來,又去了廚房一趟。您昨天不是說想吃湯團嗎我去的時候廚房正調餡料呢。有鮮肉火腿的,有玫瑰豆沙,還有另外兩樣餡兒。”

“喲,你家還真是舍得下功夫,聽得我口水都要流出來了。”那位本家的老太太笑呵呵的打出張牌來:“今兒晚上我就不走了,你祖母贏了我這么些錢去,我晚飯就在你們家吃了,好歹得吃回本來。”

李老太太也笑了:“我倒不可惜那鍋湯團,就是怕團子太黏,把你嘴里剩的那兩顆半牙也給粘下來了。那會兒你可不要找我賠你的牙。”

一桌人都笑了。

李家是鎮上的大姓,族人極多。既有象李老五那樣不成器的。當然也有那可交可親的人。這位老太太就是其中一位,人很是豁達詼諧。人老了齒脫發稀也是尋常事,這位老太太也是,一張嘴就露出那豁牙來了。

朱老太太也笑:“說起湯團兒,昨兒我們家小三兒從京城來了,晚上也做了湯團。他就吃了一個,吃完了還一個勁兒喝湯。我問他是怎么了。他說,湯團黏在嗓子眼兒里咽不下去了。”

李老太太說:“這東西北地的人剛一來,是吃不慣。”

另一位老太太說:“李家的菜是好。上次送我那個腌蘿卜干兒,腌菜心兒,都比我們家自己腌得強多了。我還說呢,到底你們家的腌料是怎么拌的也教教我們,藏著掖著可不成啊。”

一聽這幾個人的口氣,又林就知道李老太太今天下午手氣肯定不錯,是贏家。要不然另外三家不會一起聯合起來,總是把話頭瞄準自家了。

一時茶點送來,蓮子銀耳羹又香又糯,幾位老太太把牌推了,坐到一旁吃點心說閑話。又林在一旁服侍李老太太,遞茶盞遞帕子,看得其他幾個人好生羨慕。

“你倒是有福氣,兒孫都是孝順的。瞧這個孫女兒,這么懂事聽話伶俐,叫人多羨慕啊。”

李老太太笑著說:“快別夸她啦,她還毛躁得很呢。”

“聽說你大孫子已經開蒙讀書啦你瞧瞧你,當初別人都說你命苦,現在再瞅她們家那兒孫什么樣有什么出息”

李老太太年青守寡,家計一度十分艱難,寡婦門前是非又多,吃苦受累,到現在總算是過上了清閑享福的太平日子,可以說是苦盡甘來了。

朱老太太問又林:“你這幾天怎么沒到我那兒去了你祖母說你幫她抄的那經書,字又大又清楚,我正想著勞煩你也幫我抄一卷呢,誰知道你又不去了。”

又林一笑:“看您說的,您哪天得空,讓人來叫我一聲,我一定過去。”

她可是大姑娘了,朱家又有年輕子弟。朱慕賢也就算了,畢竟認識的時間也不短了,知道他為人正派,又在書院念書,偶爾才碰上一回,不算什么。但是又從京城來了個三少爺,這么一來又林就不方便過去了。

“那可說定了啊,明兒你可得過來。我那兒有從京城才捎來的新鮮東西,可給你留著呢。”

一旁的人察顏觀色,看朱老太太對又林那副打心眼兒里喜歡的模樣,笑著打趣:“喲,這知道的是你們兩家住的近,不知道的,還以為又林是老姐姐你家的姑娘呢。”

朱老太太拉著又林的手拍了一拍:“那敢情好,我是一文不花,白撿了這么漂亮的一個孫女兒,那做夢也得笑醒啊。”

“那還不簡單,你要真喜歡,讓李家大姑娘認你當個干娘算了。”

朱老太太和李老太太一樣輩份,要是認了又林當干女兒,可是平白短了這些人一輩了。不過她們平常這樣開玩笑也都慣了。又林看看這個,瞧瞧那個,只是抿著嘴笑。她今天穿著一件青底兒帶牡丹花兒的行襖,下頭是撒花百褶裙,頭發挽了個松松的墮馬髻,耳朵上戴了一對水滴樣的玉墜子,輕輕的來回打晃,映得一張臉越發顯得粉雕玉琢。

“誒,我說真的啊,李家大姑娘可真是難得,瞧這人品模樣兒,我孫子要是沒娶妻,那是打破頭也要把她給娶回家去啊。”

這話仿佛意有所指,不過說的人聽的人都似乎沒放在心上,只是呵呵一笑。又林借著害羞,就從屋里躲出來了。

似乎從她上次生辰一過,人人見了她都要提起婚事來,仿佛一個不小心,她就要嫁不出去成了滯銷貨似的。

又林呼出一口胸中悶氣,轉身去看玉林。

玉林正坐在窗子下,盤著腿在那兒做針線。她的神情異常認真,又林走過去她也沒察覺。

又林探頭,看見她在繡的是個壽桃,顏色均勻,過渡自然,這女紅功夫可真練的不賴。又林當年象她這么大的時候,可沒她這份兒耐心和定力。就算是現在,讓她踏踏實實做半天針線一動不動,也實在難為她。

“咦姐姐來啦”

“來瞧瞧你做什么呢。”

玉林連忙放下針線,招呼郭媽媽來倒茶。又林說:“不用忙,剛剛才在祖母那兒吃過茶。這是繡的什么”

“鞋面兒。”玉林小聲說:“祖母的壽辰也快到了,我想拿這個當壽禮,姐姐你看合適嗎”

“挺合適的。”又林由衷地說:“壽桃的寓意好,你這繡活兒也很拿得出手了。”

“是郭媽媽手把手教著我弄的,我也就綉個鞋面兒,鞋底鞋幫那些還是靠別人來做。”

郭媽媽也是李老太太身邊兒使了很久的老人了,她熟知李老太太的脾好,既然由她指導著,那這份兒禮就算不太出彩,也會合李老太太的心意。

“姐姐打算送祖母什么”

小丫頭挺靈精的,還知道多打聽比較。

四奶奶原來說要替又林預備的,又林說要自己動手預備。她也不是小孩子了——這些禮節人情上頭的事,自己多歷練總是好的。反正這是在自己家,做得不妥了,有人指點,可以改正。將來要是自己過日子了,出了什么差錯,可再沒人能指點——也很難有改正的機會了。

她也壓低聲音說:“我想做一個屏風,快做好了。等成了,先讓你看看。”

姐妹兩人相視而笑,帶著共同分享了一個小秘密的喜悅和親熱。

對不起大家——真心抱歉,狀態一直不好。俺讓大家失望了。

一直在努力的找狀態,大概是一開始的設定有缺陷,所以中間遇到了一個很大的坎總覺得很難過去。

另外活色生仙也是一樣,總想把結尾寫得更好一點,結果一直拖啊拖的,實在是……無顏以對大家。嗯,近期應該會完結的。啟蒙書網