如今府中正是最忙亂的時候，顯然大夫人也覺得五皇子溜進內院里是一件十分棘手的事情，她分身無暇，竟然是打發了自己身邊的嚴嬤嬤來。

這嚴嬤嬤當年是伺候過太后娘娘的。太后娘娘在世時對大夫人昭誠郡主十分喜愛，便讓嚴嬤嬤跟著大夫人進了懷王府，做了大夫人的教養嬤嬤，后來又跟著大夫人來了定遠侯府。

正因為這個緣故，嚴嬤嬤雖然是奴才，但在定遠侯府十分有臉面，便是顧老夫人平日里也對她很是客氣。

嚴嬤嬤一行到水榭的時候，五皇子還在游說顧青婉跟他一起去三皇子府玩。便是性子再好，也被五皇子不停反復的話磨的有些失去了耐心。顧青婉正隨意敷衍著五皇子，便聽到樓下傳來聲音。

她心下一喜，卻是往右邊挪了挪，離五皇子遠了一些。見五皇子還想粘過來，顧青婉的耐心終于告罄，低聲喝道：“別過來，在原位上坐好。”

五皇子一愣，嚴嬤嬤便帶著人進了水榭。見到謝寧歆和顧青婉在一旁坐著，嚴嬤嬤松了一口氣，又笑著對她身后的人道：“還請世子把五皇子帶回二門外去，這個時辰宜園里多半是女眷，沖撞了殿下可不好。若是五皇子想游園子，世子改日再帶五皇子進來可好，我們夫人自然是歡喜的。”

卻原來是大夫人怕嚴嬤嬤制不住五皇子，便讓懷王世子也跟著嚴嬤嬤一道來了。

鄭彬點了點頭，語氣倒是十分溫和：“阿瑞貪玩愛鬧，今日讓兩位姑娘受累了。”

顧青婉自然是說了幾句客氣話，謝寧歆只是擺了擺手，讓懷王世子趕緊把五皇子帶走。

好在五皇子見到懷王世子之后，似乎也安分了一些。見懷王世子等著他過去。他站起來看了顧青婉一眼，這才一步三回頭的出了水榭。

顧青婉正松了一口氣，便聽到五皇子的聲音從水榭外頭傳來：“那個顧姐姐比小六好玩，我剛才讓她跟我去三皇子府玩呢。只是她好像不怎么喜歡我，怎么都不肯答應，彬兒你幫幫我勸勸她好不好？上個月三哥給了我一直番邦送過來的波斯貓，白的跟雪一樣的，她肯定沒見過。”

懷王世子的笑聲傳了進來，卻也不知應了一句什么話，水榭外頭的聲音就越去越遠了。

嚴嬤嬤的探究的眼神在顧青婉身上掃了一遍。這才不動聲色道：“府中人差不多來齊了，老太太請了夫人姑娘們去看戲，謝姑娘和三姑娘也跟著老奴一道去吧。若是去遲了怕是要掃了老太太的興致。”

也難怪鄭彬跟著嚴嬤嬤一起進了宜園，卻原來是姑娘們都到后頭看戲，宜園里此時已經無人了。而且聽嚴嬤嬤這話里的意思，大夫人并不曾把這件事情說給顧老夫人聽。

顧青婉斂下心神，與謝寧歆相攜著跟在嚴嬤嬤身后。出了宜園一路至沽音樓。沽音樓靠近二門，有上下兩層，樓上自然是給太太姑娘們看戲的。顧青婉與謝寧歆從后門直接上了二樓。

謝寧歆只跟顧青婉說了一句道別的話，就被謝家的丫鬟簇擁著往理國公夫人那里去了，顧青婉見顧青嫣與一群姑娘們圍在墻角處說笑，便挑了最近的位子坐了下來。

沒一會兒。桂葉便上了樓，靠近顧青婉輕聲道：“方才二爺打發人來問，我怕二爺話只聽一半反而憂心。便說等明日里再跟二爺細說。”

顧青婉點了點頭，方才她本來就被嚇了一遭，此時松懈下來才覺得有些脫力，怏怏坐了一會兒精神都恢復不了。好不容易等看完了戲，又熬到席面散了。跟著顧家的姑娘們陪著顧老夫人說笑了半日，這才回了遠香閣。

歇了一日。顧青婉總算是恢復如常，只是謝寧歆卻因為受了驚，發汗時過了風，倒是病了一場。

謝家一共有四房，大房和三房才是謝老夫人所出的嫡枝，大房只有謝子然一個獨子，而三房未嫁的，卻也只有謝寧歆這一個姑娘了。因此即使謝子然和謝寧歆是堂兄妹，感情卻十分好。

謝寧歆的病雖然對外說是吹了冷風，歸根究底卻是被五皇子嚇出來的，將養了小半個月才好。謝子然來探病時，謝寧歆早已經好全了，只是精神頭還有些不足罷了。

等說起那日在水榭里發生的事情，謝寧歆眼神便閃了閃：“其實我不明白，大哥你為什么要囑咐我不要跟顧家的三姑娘交往。我倒是覺得顧家的那幾位姑娘里，只有這位三姑娘我還看得上眼。”

想起顧家三姑娘孟浪的行徑，謝子然心中便一陣反感。他叮囑謝寧歆不要與顧家三姑娘接觸，便是不想謝寧歆近墨者黑，被顧家姑娘帶偏了。

“知人知面不知心，這顧三姑娘的性子如何，你只見了她幾次面，又如何知曉？”言語中是一副不以為然的樣子。

“顧家的三姑娘，我先前根本就未曾留意過，若是大哥沒提起她，我倒真以為她只是一個嬌蠻無禮的人。可如今我倒是覺得，顧三姑娘除了性子冷一些，比顧五姑娘強太多了，至少她光明坦蕩。”

說罷又想起了上回她好好一幅畫被強行提了一首詩，謝寧歆便私下里撇了撇嘴，卻不再說顧青嫣，只是道：“大哥說知人知面不知心，說起來大哥也只見過顧三姑娘幾次，她性子如何，大哥又怎么知曉？”

謝子然沉默了一會兒，他心中反復思量著，終究是不想讓謝寧歆與顧青婉過多接觸，便把幾個月前顧三姑娘做的事情跟謝寧歆說了一遍。

謝寧歆聽后臉色沉了沉，之后反而笑了出來：“大哥難道就從未想過，那日顧姐姐也是去懷王府做客的，為何那首詩偏偏就落到了她手里，她又為何認為那首詩便是寫給她的？”

謝子然有些發愣，他只覺得顧三姑娘不顧禮義廉恥，口口聲聲說讓自己求娶她，卻從未想過謝寧歆說的這些事情。

“聽說顧姐姐先前大病了一場，將養了兩個月才好。”謝寧歆想了想又道，“算一算，倒是跟大哥說的日子正好合上了。只是大哥既然答應了顧老夫人嚴守這件事情，日后可不能再透漏風聲了。大哥讀的書里，可沒有內宅里的這些彎彎道道。”

謝寧歆知道謝子然一時之間想不明白其中的曲折，便不再提起顧青婉的事情，兄妹倆又閑話了幾句，謝子然這才起身離開了。

而謝家兄妹此刻談論到的顧青婉，正安安靜靜的坐在窗沿下學著紅錦打復雜一些的絡子。桂葉打了簾子進來，快步走到顧青婉身邊，語氣里還帶著少有的歡欣之意：“姑娘，今日大姑娘歸寧，一行帶了不少人呢。”

顧老夫人的六十大壽已經過了半個月，期間小孫氏倒是隱約提起過與曹家的親事，甚至當著顧青婉的面還會打趣幾句。或許是顧青姝私下里有交代，大夫人便建議等佛誕日過后再議不遲。

顧老夫人雖然不清楚大夫人為何插手，卻還是不想駁了大夫人，自然是應下了。

好在顧青姝打發去江南的人手腳夠利索，不用大夫人找借口一拖再拖。

顧青婉把手中的絡子塞到紅錦手中，讓紅錦守著屋子，這才吩咐桂葉道：“你去把前段時日我繡的那個香囊拿來，咱們去檀松院里看看老太太。”

“現在？”桂葉聲音里有些詫異。

之前三姑娘輾轉繞到大姑娘手中，便是想把她們遠香閣摘干凈，如今怎么又要去檀松院里插上一腳？

“大姑娘徑直去了檀松院，老太太方才還打發人去請二夫人和曹姨媽去檀松院里說話呢，現在怕是亂的很，姑娘這個時候去，恐怕……”桂葉小聲勸了一句。

顧青婉便笑了起來：“來的早不如來的巧，如今越亂對我們來說反而越好。我若不去橫插一腳，讓老太太私下里了了這件事情，她們恐怕還沒意識到我才是受害者呢。”

桂葉眼神一黯，點了點頭，給顧青婉重新梳洗了一番，這才跟著顧青婉往檀松院里去了。而桃枝早已經被碧琉纏住，還不知顧青婉帶著桂葉出了遠香閣。

顧青姝收到了從潞州來的消息，早已經生了一場氣，如今倒是沒什么太大的情緒了。大夫人是后頭來的，看完了信也只是冷笑了一聲，便一言不發的坐著。

反而是從頭到尾一無所知的顧老夫人被氣的不輕，靠在玉盞身上由玉盞順著氣。

去請小孫氏和曹姨媽的丫鬟剛剛出去，屋子里靜得很，顧老夫人的喘氣聲便顯得尤為沉重。

“當初還以為她是個好的，這才抬了她進門給老二做續弦，想著好歹是叫我一聲姑媽，至少應該對我孝順。只沒想到，她如今膽子越發大了，這樣的事情，都敢私下里瞞著我。”

顧老夫人長長的吁了一口氣，又問顧青姝道：“姝兒，你又是如何想起要查這件事的，難道外頭有什么閑話不成？”

顧青姝便把如何巧遇劉氏的事情說了一遍，又道：“只是聽著曹家要求娶三妹妹，便想著好歹是要查清楚。這樣的事情又不是只有天知地知的，若是咱們家真和曹家定親，將來還有什么臉面……”