第二日一大早，小高子和青蘿都裝作沒事發生的樣子，照舊劈柴燒水燒飯。

然后小高子就拿著銀子先到管事老爹那換了點酒肉，然后拎到門口的守兵跟前套近乎。

以前這里是糧倉，守糧倉是最有油水的崗位之一，他們來這當兵為的就是吃好喝好，平日里按部就班輪番上崗揩油，今天一袋面明日一包米的往家里扛，胃口早就被養刁了。

酒剛一入口，守兵便不由撇唇道：“兌了水的燒刀子，這么爛的酒你也拿得出手？打發叫花子呢？！”

“對不住了兵爺，您老也知道我們的狀況，根本出不去嘛，有心好酒好菜的供著哥幾位也沒處去弄是不是？可我們的心是誠的，這點小意思，幾位拿去喝茶。”

另外一個守兵好像酒量不好，有些喝多了，顛了顛銀袋子，大著舌頭問：“你想讓咱們哥倆辦什么事？”

“我們格格想學編柳條籃，兩位兵爺也知道，成日無所事事會憋出病來的，所以就想請兵爺雇外面的人給我們家格格捎些嫩柳條來，每天都要，一天五十來斤。”

兩個守衛互相對視一眼，嬉笑道：“這有什么難的，隨地可見的賤物，那些半大的孩子就能做，不過……”

“兵爺放心，過些天外頭的人再給咱家格格捎信來的時候，銀子少不了幾位的。”小高子連忙賠笑。

“那就沒問題了，什么時候開始要，包在咱們哥幾個身上了。”守兵大力的拍了拍小高子的背，好像刻意要把他的骨架子拍散一樣。

小高子呲牙咧嘴的千恩萬謝，他前腳剛走，那兩個守兵就嘲笑道:“下身挨了一刀的家伙，聲音不男不女不說。連骨頭也變得跟娘們一樣酥軟了。”

“哈哈，誰說不是呢！不過歸根結底都是同人不同命，禍福由天定。沒見里面那位主子爺嘛，都落到這幅田地，還有這么漂亮的小娘哭著喊著帶了銀子來守著他，這艷福可不是誰都能有的。”

“這群王八蛋，總有一天回過頭來收拾你們……”小高子半道折回想補上幾句，剛好聽見了全部的交談，不由暗中惱恨。

“格格！這里這么臟這么亂，熬藥的事就交給我們下人好了。您出去吧！貝勒爺還需要您照顧呢。”青蘿抱著新剝出的柳樹皮著急地勸道，小高子也連連附和道說：“是啊！格格，這里就交給我們好了。貝勒爺一刻都不能離開您呢。”

“不管怎么說，這偏方要多大的劑量，我自己也不知道，柳樹皮雖然能止痛退燒，卻最傷胃。我要親自看著，估摸著放才可以！小高子你去屋里照顧爺，青蘿在這陪我就好了，這些日子辛苦你們了。”沒理會兩人的勸說，錢卿瑛堅決自己熬藥。

新鮮樹皮熬煮的濃汁，柳樹中合有制造阿斯匹林的主要成分。因此埃及人可以說早在公元前兩千年便已“發明”并使用阿斯匹林了，這種藥用來治療高燒與各種疼痛十分有效。希波克拉底(古希臘的醫生）曾經記載過“從柳樹桿提煉出來的苦味道的藥粉，可以用來止痛。減輕發燒（解熱）”。

加柳樹皮，撈出渣滓，再加新的，再撈出，辛苦折騰了半天。錢卿瑛才忐忑地端著藥碗再次踏入了禛養病的房間。

“格格，這？”小高子看著那碗散發著濃重酸氣的藥汁猶疑道。

錢卿瑛看著禛恍惚了一下。那張蠟黃的臉照應著忽明忽暗的火光毫無生氣，錢卿瑛望了望小高子，又立即低下眼去看手里的藥：“不知道什么時候能起效，胃傷了能將養回來，命沒了就什么都完了。”

琉黑的眼好似被煙氣所迷蒙，細密的波光漾起，好像一種脆弱。

“那，就聽格格的吧，即使在外面，傷寒也不是說好就能好的。”小高子一時語塞，攥著濕布的手不由細微地顫抖著，想了想還是端過藥碗自己先嘗了嘗。

禛喝了藥，不知道是不是濃度過大的緣故，高燒是馬上退下來了，神識昏迷中卻開始不斷的嘔吐反胃，躺在床上翻卷打滾一刻不得安寧。

“爺，你一定要振作，你是蛟龍啊，怎么能就這么被困在這小水溝里……”

猛然襲來的淚意幾乎沖出了雙眼，錢卿瑛緊閉著眼，極力壓抑著，最后還是哭了出聲來。

因為怕他磕傷了頭，后面幾日只能在床上拼命的抱住禛，沒日沒夜的守著。

與此同時的京城，經過投票推舉皇太子的事，朝臣和宗室的態度對太子也不那么忠心了。最顯眼的新勢力是老八，大家都越來越鮮明的傾向于八貝勒，事關社稷帝統，于是有關禩的事，芒刺在背的康熙只能翻舊賬從嚴處理。

直郡王禵提過的張明德自然也被列為拷問對象，與馬齊的事不同，單就這件事來說的要數八貝勒禩無辜，張明德對禩來說也許就如同一個獻藝耍寶的丑角，以禩的智慧和他的出身而言想來不會盡信，頂多是對自己有了某種精神層面的肯定和暗示，起碼到錢卿瑛離京時為止，他的言行舉止沒有半分張揚跋扈，反而更為謹慎。

康熙重挫完大阿哥禵后又打壓貶斥八阿哥禩，事情發展下去，唯一能夠得到好處的是會是廢太子礽。十三阿哥祥獲罪的原因沒有言明事關太子，至于禛被圈也有些牽連打悶棍的感覺，太子二立未必會在自己腳跟未穩的狀況下，想起兩個元氣大傷幫不上什么忙的難兄難弟。

過了四五日，禛傷寒的各種癥狀基本消失了，人卻始終醒不過來，錢卿瑛想他這種大概就是意識層面的逃避了，于是開始在他耳邊不停的說京城發生的近況。

一日半夜，錢卿瑛開始打盹，小高子轉身離開時候，聽見身后傳來了迷迷糊糊的聲音，一直躺在病床上毫無聲息的禛卻突然發出一聲微弱的呻吟:“渴，水……我要喝水。”

“主子，主子您醒了，您醒了。”接著又去叫錢卿瑛，“格格，主子他醒了！”

錢卿瑛揉了揉眼急忙去查看禛的狀況，小高子這才轉身去倒茶。

“爺，您感覺怎么樣，除了想喝水，有沒有覺得餓想吃東西？”

禛恍恍惚惚的睜開眼就這小高子的手喝了一整杯溫水，沙啞的出聲：“我病了多久了，全身都好疼，想被車子碾過一樣。”

“爺得了要命的傷寒，昏迷了八天，嚇死我們了，小高子還特意為爺嘗藥呢。”錢卿瑛扶著禛坐起來，幾乎喜極而泣。

小高子沒想到錢卿瑛會說這個，有些不好意思的撓撓頭：“這些都是奴才應該做的，主子好咱們才又指望。格格日夜守著您，都瘦了幾圈了。”

“你們都辛苦了，我這輩子都不會忘記，只是現在……”禛扯了扯嘴角，滿是苦澀。

“爺，京里傳來消息說……”錢卿瑛希望禛放寬心，于是急切的想和他說京城政局變動。

“先別說，你也累了，看看眼窩都陷進去了，人也瘦了幾圈。京城的事和我沒什么關系了……”禛本是一臉不在乎的笑著說的，然而錢卿瑛洞悉世事的看著他，那一瞬的波光，瀲滟而溫軟，柔軟的帶走了他的哀傷，他的心痛，一切都似融化在她的眼波間，竟想從此沉淪。

“可老天畢竟待我不薄，把你給了我……”禛看得入神，不自覺地說出了心里的話。猛一驚醒，覺得自己太過軟弱，打住了話頭轉而道，“不說我了，說說你吧。你給我吃了什么藥，靈驗是靈驗，但我現在嘴里都酸酸臭臭的，胃也不舒服。”

“這話說來就復雜了，叫不來大夫，缺醫少藥的，妾身只能用西洋的偏方，就是柳樹皮啦，退燒很靈，就是傷胃。爺以后每天要少食多餐，好好保養，過個幾年就能養回來了。您病了這么久，多喝點水才好。”

錢卿瑛把倒了水的粗碗重又遞給禛，神色倒是神情淡然，仿佛只是說著極尋常的一件事。

禛心里卻一緊，任憑平日心思機敏，一時也不知該說什么，只望著錢卿瑛掩著那一雙眸子的低垂睫毛微微地顫動。

“這樣也好，沒驚動京里吧？”

“妾身知道爺一定會好的，所以暫時沒上報。除了院子里的管事老爹，就是外頭守衛也是不知道爺的病的。這些日子是怎么熬過來的……妾身現在連想都不敢想……看著爺這么痛苦，在生死線上徘徊，日日求拜念經也沒用，妾身好幾次奔出院子想要求救，每次到門前又把腿給收了回來……墻倒眾人推，說的就是這個意思吧。”

干柴燒盡，火猛然竄升，爆出畢剝聲響。錢卿瑛說到此處五內如煎，所有的苦痛焦作似真的化成了一把刀子刺進了心口，一腔沸血似要噴薄出來。她以手掩面，用盡全部氣力，將那一腔悲憤強咽下去。