花襲

001 縣城送別

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蒲城縣,縣學前。

今年天涼的早。才初秋八月,就開始淅淅瀝瀝地下起了秋雨,是一場比一場涼,逼得人不得不把薄襖提前穿了出來,煞是惱人。

這一場連綿的秋雨,可是愁懷了即將赴省城趕考的秀才們——這天涼下來,貢院難捱不說,一不小心就會風邪入體病倒也暫且不說,這一路又是風又是雨泥濘不堪的,道路該有多難行!

不得已,縣學的學正又將出發的日期提前了三天。

“吁……”

人停下牛車,從懷中掏出一方素帕子擦了一下被雨水打濕的小臉,方才跳下車轅,拉了一把車簾子,脆聲笑道:“清元哥,咱們到了!”

她說話之間,一個十五六歲的少年從牛車中鉆了出來。少年人眉清目正,穿一身青色的書生袍子,十分的斯文俊秀。他看到因架車坐在車轅上難免沾了風雨的人,神色間微微有些不好意思的慌亂。

不待他說什么,人連忙遞給了他一方斗笠,仰面笑道:“清元哥,你矮些。”

少年應聲彎腰,人踮腳將斗笠給少年戴在頭上正了正,又麻利地系好了帶結,退后幾步看了看,露出一排玉白整齊的小米牙,笑道:“好了!”

“花妹妹,我自己來就好了。”少年人尷尬地笑道:“你趕車趕了一路,該是辛苦了吧?”

“趕個車而已,哪能算的上辛苦?”人脆聲笑道:“而且,若不是清元哥這一去是趕考,我只怕這風雨累的清元哥病下耽誤了大事,我才不會讓清元哥在車里安坐呢。清元哥若是覺得不好意思,待清元哥考完歸來,就由清元哥趕車就是了!到時候啊,清元哥別嫌累不肯干!”

少年人僅此一說也是釋懷,忙道:“就這么說定了。花妹妹,以后都是我來趕車!”

“那肯定要麻煩你!”

人說話間伸手從車廂中將一個樟木箱子拖了出來。箱子看起來頗有些年頭了,上面暗紅色的漆皮已經有些斑駁,只是主人用得愛惜,除此之外,箱子的其他狀況都十分不錯。這是韓清元的考箱,里面裝著筆墨硯臺炭火燭臺之物,對一個十二三歲的小姑娘來說,顯得大且沉重了一些。

韓清元連忙將考箱接了過去,又從車廂內抓了一個大大的包裹,提在手中。

人爬進車廂看了一圈,見里面沒拉下什么東西才又跳了出來,眼見韓清元一個書生既要背箱子又要提包袱的,顯得極為費力,便拍了一下額頭,道:“清元大哥,你且等著。”

她四下看了看,很快發現了什么,眉眼便笑了開來,雙手提起襦裙小跑了過去,很快到了幾個人面前,對那中年財主模樣的人拱手道謝,說了幾句話,便領了一個十三四歲的小少年回轉,對韓清元道:“我跟杜老板說好了,借來小奎哥來幫你幾天!”

那被稱為“小奎哥”的小少年年紀不大,卻顯得十分機靈。聽到人說話,便已經不由分說地將韓清元的包裹和箱子接過來拿好了,沖韓清元笑的討喜。

他本來就是杜家酒樓的一個小伙計,年紀小,替酒樓跑腿跑堂卻是有兩三年了,鍛煉得察言觀色、手腳勤快,十分的靈敏。

這個時候,那中年財主也邁著方步走了過來,笑瞇瞇地道:“韓小相公,這一去定要高中啊!哎呀,不是我說,的確是花小娘子思慮周全,你一個秀才老爺外出趕考沒個書童服侍哪里能成?奎小子跟了我好幾年,眉眼都是活絡的,做個書童,也勉強夠格了!”

“杜老爺說的是。”韓清元略微一沉吟,便應下了“書童”一事,向杜家樓拱手道謝,道:“只怕是耽誤杜老爺生意。”

杜家樓身材微胖,看著十分和氣,揮手道:“韓小相公說的哪里話!若韓小相公此去得以高中,我杜家酒樓豈不是能跟著沾下大大的光彩!這奎小子也能沾沾文氣兒!”

人趁著二人寒暄的功夫,將一個褡褳塞給了小奎伙計,笑容誠懇,道:“小奎哥,這里面是一些大錢、散碎銀子,重要的是五張十兩的銀票子,若有什么急事,決不能吝嗇了。出門在外,定然不易,我清元哥就交給你看顧了!”

五張十兩的,那豈不是有五十兩?購買幾畝上好的水田了!

花妹妹幾時攢了這么多的銀子!

韓清元內心微微震驚,目光掃向那普通老粗布的褡褳,忙對人道:“花妹妹,不用你銀子!臨行時,娘親已經為我備下了足夠的銀兩花用,真不用你再添!”

說著要將那不起眼的褡褳往人懷中推回去,心中不免想道,這些銀子,怕是她辛辛苦苦攢下的嫁妝吧……韓清元俊秀的少年面龐不由紅了起來,眼中疑似有了莫名水霧凝聚。

人鼓起面頰瞪了韓清元一眼,脆聲道:“哪個說一定要讓清元哥你大手大腳用掉了!這多備些錢,不是以防萬一嗎?若是用不到花不完的,回頭自然要還給我的!我辛辛苦苦種花得的銀錢,怎么是給你浪費下的!”

說著將褡褳往小奎伙計懷中一攘,對他道:“收好了!小奎哥你記得,該花的才花,不該花的,一定給我省著!回來我請你吃好吃的!”

小奎伙計連忙將褡褳抓緊,先是習慣性地哈腰,而后又直起身拍了拍胸膛,道:“花小娘子且放心,我小奎一定將韓小相公給伺候的妥妥當當的,銀錢絕對用在該用的地兒!”

“我信小奎哥。”

人這才又燦爛一笑,轉身對略顯尷尬僵硬的韓清元,不讓他再多說,便伸出白白嫩嫩的小手推了韓清元一把,將他推得后退半步,催促道:“清元哥,你看這時辰差不多了,你帶著小奎哥趕緊過去吧,我瞧著學正在點人了!”

韓清元聞言扭頭看向縣學門口,果然看見那里已經聚集了不少人,且學正也出來了,正被一群人圍著寒暄,于是連忙收起別樣的心神,拜別過杜家樓。

待到同人拱手時候,他又不免開口說道:“花妹妹,家里就拜托你了。”

“恩,有我呢。我們等你回來啊!”人仰面而笑,露出一口白玉銀牙,眉眼都是彎彎的。

這樣的笑容純真而炙熱,一下子烙在了韓清元的心中,將他的那顆年輕的心燙的分外溫暖。沖動間,他握住了人的小而柔軟的雙手,道:“花妹妹,等我回來。”

“嗯!”人微瞇著眼睛,用力點點頭,而后才道:“清元哥,你趕緊過去吧,別遲了。”

韓清元這才松開手,大踏步地往縣學門口走過去了。小奎伙計也匆匆別過自家的東家和人,背著包袱提著箱子緊緊跟在韓清元后面過去了。(新書上傳,求