第三章乳花
第三章乳花
這邊用過了早飯，仆婦將桌子撤了下去，張還捧著一碗乳酪吃得高興，高熾其實也納悶，指著她對徐王妃道：“在京里也循規蹈矩地，吃不甚多少，一來北平，真是撒丫子歡吃。”
徐王妃和永安都被逗笑了，就在此時，王妃身邊伺候的大丫頭阿葳掀了簾子——其實也不能叫大丫頭，因為燕王府實際上是王宮，所以宮里面服侍的人，也叫宮女。
阿葳和阿蕤是王妃身邊得用的宮女，還有四個宮女也算是有臉面，分別是織云、綴錦、采蘋、占梅，因為都有一技之長，所以和府里的執事一并管著細務。王妃身邊還有一個老嬤嬤，據說原先是伺候孝慈皇后的，姓李，張也就跟著叫李嬤嬤。
阿葳笑瞇瞇進來，行了個禮：“娘娘，典膳所那邊把桌張給搬來了，您過個目。”
張不知道什么是桌張，伸頭去看，就見四個仆婦合力抬了個長三尺余，寬約二尺的方桌子進來了，這桌子上面一層一層壘了長條形的點心，一共有七層，整個呈一個三角棱柱狀，最底下一層約摸平鋪了百十來塊點心，雪白雪白地，還冒著熱氣，似乎還能聽到“嘶嘶”的聲音。
“剛做好的，”一個仆婦解釋道：“七個大鍋子一齊頭蒸出來，擺了模樣就送過來了。”
“世子妃沒見過這東西吧？”王妃先問張。
張搖搖頭道：“確實沒見過，這糕點，不是給我們吃的吧？”
“不是給你吃的，”高熾道：“這東西叫桌張，供享、神祇、祭祀、宗廟、筵宴，又如佛前供素，都用這個，也是從金朝女真人那里留下來的風俗，三層、五層、七層，最高的有十二層的，鋪得越多、擺得越高，越顯尊崇。”
永安郡主也笑道：“北京單有廚行，平常無事，專攬婚喪壽事的大買賣，就做這種桌張。咱們宮里廚子上學不太來，每年四個大日子的時候，還是得請廚行的師傅到宮里來做。”
四個大日子就是過年、過龍抬頭、燕王的誕辰和王妃的誕辰。這四個日子提前幾天，就做這種桌張，過年最隆重，用十二層的桌張，這樣的桌張叫“金剛鐲”，放在宗社那邊祭祀完了之后，就散出去給北平的百姓吃。兩個壽誕就做九層的桌張，龍抬頭做七層的桌張。
張聽到女真人這三個字，心里面忽然有點不舒服，但是臉上絲毫沒有顯現出來，跟著王妃一起看這個送過來的桌張。“香油和面做的打糕，”永安道：“里面不知道加了多少白糖，吃不了一塊，牙齒都鈍了，但是老百姓就愛吃，因為平時吃不上這樣多糖多油的東西。”
桌張這東西，也有一定的講究，無論幾層，頂上須單擺鮮花或水果一層方算完備，而這個鮮花水果，必要尊長擺上，方顯正式。
徐王妃就將果盤輕輕壓上去，這個桌張就算好了，聽高熾說，這一桌不祭祀宗社，而是祭祀北平城里的龍王祠，因為今天是龍抬頭的日子，祭祀完了就給百姓去分了。
王妃擺好了果盤之后，大家歡呼一聲，又抬著桌子下去了，王妃就轉過頭來笑問道：“聽說你祖籍是山西的，山西也有花糕這樣的東西，我也曾見過，也是抬放在桌子上，比這桌張還要喜慶，顏色也艷麗許多。”
“娘娘不知，我母親是山西人，父親雖然在山西待了多年，但根上還是河南人，”張道：“母親過年節的時候是做花糕的，但是沒得有這么大，因為費面，而且做起來要將面捏出各種形狀來，所以一個花糕蒸好，面很容易干裂，吃起來也沒什么滋味。”
“我剛才還同她說，各地風俗相近，”高熾道：“山西的花糕也是比拼排場，壘地越高，花樣越多，越是隆重，這一點跟桌子一樣。”
“祭祀祖宗嘛，唯恐不隆重，”張隨口道：“再說又不是放在那里浪費了，叫百姓吃了，大家同樂，這不是很好的事兒嗎？”
徐王妃微微點了點頭，見她吃完了一碗乳酪，笑問道：“瞧你還愛吃這東西，是合了胃口了。”
張精神一振，激動道：“好吃，還能養胃，還強身健體！”
“你說得對，”王妃笑道：“蒙人天天吃這東西，所以身強力壯地，咱們北平這邊，做了金元的國都二三百年，也受了影響，吃這些**和**做的點心，還擔心你剛來吃不慣這些東西，卻沒想到你倒是適應地快。”
“來之前就聽說，北平這里的牛羊肉還有酸酪漿水是特色，”張笑道：“也擔心自己吃不來，因為以往吃的羊肉都是膻味重，便以為北地也是這樣。沒想到牛羊肉沒有半點膻味，是恨不能把舌尖咬掉的好吃！”
大家似乎又被她這樣古怪的形容逗笑了，永安郡主捂著嘴巴道：“做這酸酪也是去了味兒的，只是還真有味兒不能去掉的東西，據說還是蒙人那里一般人吃不上的珍品，叫乳花。”
張心里一動，問道：“乳花是什么？”
“就是擠出來的牛奶放上一天，**的表面上會出現厚厚一層乳花，”高熾道：“據說和奶皮子還不一樣，也不是烹奶茶的那一層泡沫，而是會泛起一層油湯一樣的東西。蒙人把這東西撈出裝入皮口袋，掛起來反復拍打、搓揉、流出來又膩又厚的東西，像牛油一樣，但是是微黃色的，而且一大桶奶花經過這么一番下來，只能流出這么一碗油，被他們視作珍品，賣的時候是裝在牛肚子里拉來的，一肚子乳花要換二十斤茶葉和二十匹布呢。”
張已經聽得愣住了，這不就是奶油的制作過程嗎！
生牛奶靜置一段時間之后，乳花漂起之后，下層的奶液即為脫脂奶，密度較低的脂肪便會浮升到牛奶的表層，這就是最初步的奶油，更具體的說是稀奶油。
上輩子工業發達，是利用離心機來分離奶油與脫脂奶，但是這個時候的奶油卻是人工拍打分離的，而且因為不加任何添加劑之類的東西，這樣分離出來的奶油味道非常古怪的，怎么說，就和外地人第一次喝北京豆汁一樣的，豆汁那種酸澀的口感，喝不來的人聞著都要吐，喝的來的一天不喝一碗心里就難受。
據永安說，府里也買了兩肚子乳花來，但是不論怎么做，味道都不對，正說著不知道該怎么辦呢，這么大價錢的東西浪費了也是不好。
張心里大喜，她知道這些奶油的價值，以及怎么做出來好吃的東西，不過在此之前她還有一個問題要問：“這蒙人，跟咱們北平這兒，來去自如嗎？”
不是說驅逐韃虜，把蒙古人給趕到塞北去了嗎——洪武二十二年藍玉率師十五萬北進，在捕魚兒海大破元軍，甚至攻占了北元都城哈拉和林，和林在哪兒，以后世的版圖來看，在蒙古國中部鄂爾渾河上游，隔得這么遠，不只是一千五百多公里了。
“光打也沒用，”高熾道：“蒙人抓了多少漢人回去，這些人給他們放牧，給他們種地，在烏蘭察布這里也開設有場子，蒙人會讓他們蓄養的漢人到場子這里買賣東西，就跟山西商人和北平這里的百姓互通有無。”
果然民族戰爭是沒有分曉的，不可能滅亡一個民族，兩族的關系也不可能永遠都是敵對，雖然現在燕王還出征剿滅一些散碎的元軍，但是大體上維持一個不動的局面。
為什么——雙方是你不能滅亡我，我也不能滅亡你，這種關系其實在元順帝逃出北平之后，矛盾已經不是特別尖銳了，因為已經徹底成為兩個國家了，明軍也不能年年征戰，元軍也有勝有敗，雙方糾纏了二十多年，誰都虛耗不起。
更何況，皇帝也愿意維持這樣長城兩邊的分界，畢竟——朝中無大將了啊。