宋老夫人見她迷惘的神色，嘆道，“這些話，循哥兒怕你難過，自是不舍得說與你聽；那些別有用心的人，躲在暗處看笑話還來不及，更不可能告訴你，也只有我這個老太婆，今日少不得要出來討一回嫌。.”

她說著，臉色一沉，口吻嚴厲道，“芷丫頭，你著實糊涂糊涂得很！”

“祖母說這些，你可服氣，可認？”

杜容芷低下頭，“祖母教訓得是，都是孫媳蠢鈍……”

“并非是你蠢笨，但卻太愛鉆牛角尖了。”宋老夫人面色稍霽，循循善誘道，“祖母知道你心疼那個無緣的孩子……可你們都還年輕，養好了身子，將來何愁沒有兒女繞膝？實不該為這個傷了你們夫妻間的情分。”

見杜容芷低頭不語，她不由感慨道，“何況經此一事，你也應當知曉，循哥兒待你，是極用心的。”№Ⅰ№Ⅰ

杜容芷抿緊下唇。

那邊兒半夏已經領著幾個小丫頭在石凳上鋪好軟墊，端來茶果，默默退了下去。

“那孩子打小兒性子就硬，不管對誰都淡淡的，這么些年我冷眼瞧著，竟從沒看出他特別喜歡過誰。”宋老夫人拉著杜容芷的手在石桌前坐下，“也只有你是個例外。”

見杜容芷怔怔地抬起頭，宋老夫人微微頷首，“你們在山上的事我已聽說了……”她嘆了口氣，“上回你娘家姑母上門，跟你母親說想把她家姑娘送進來做妾，循哥兒態度甚是堅決……那時候我便知道，他怕是已經把你放在心上，再不肯叫你受半點委屈的了……如今看來，竟還猜差了些”宋老夫人苦笑著搖搖頭，“他竟是把你放到了心尖兒上。”№Ⅰ№Ⅰ

“芷丫頭，他為你做了這么多，甚至可以連命都不顧，難道還抵不過一個未曾出世的孩子，消不了你心里的委屈和怨氣么？”

回答她的，是杜容芷漫長的沉默。

宋老夫人也不催促，接過寧嬤嬤遞來的茶盞，掀起蓋慢條斯理地吃著。

“祖母……大少爺對我好，我是明白的。”

也不知過了多久，耳邊終于響起杜容芷低低的聲音，“孫媳亦不是鐵石心腸，不知好歹之人。可許多事情……走到今天，已經連孫媳自己都控制不了。”

宋老夫人皺了皺眉，正要開腔卻見杜容芷走上前，朝她俯下身道，“其實孫媳今天過來，除了進花給祖母賞玩，私心里，還有個不情之請……”№Ⅰ№Ⅰ

宋老夫人瞇著眼看看她，“你說。”

“孫媳深知自己近來的所作所為屢屢招人非議，不但讓國公府面上無光，更讓長輩們傷心失望……”她輕聲道，“孫媳痛定思痛，亦覺悔不當初，今自請帶著莞姐兒去鄉下別莊閉門思過，修身養性，還求祖母成全。”說罷朝宋老夫人深深行了一禮。

宋老夫人看了她足足一炷香功夫，忽然冷笑一聲，“好好好！敢情我費這半天唇舌，原都是在對牛彈琴了！”臉色已然沉了下來。

“請祖母息怒。”杜容低聲道，“孫媳這般絕非是為與大少爺置氣，實在是……”她頓了頓，聲音艱澀道，“實在是有不得已的苦衷……還請祖母明鑒。”

宋老夫人見她欲言又止，好像真有什么難言之隱，不由挑眉問道，“如何不得已？”№Ⅰ№Ⅰ

杜容芷掙扎了半晌，才黯然道，“不敢欺瞞祖母……其實孫媳自打腹中胎兒小產之后，就患上了癔癥……”

她話方出口，身后青荷的臉色登時變了，待要上前叫她別說，卻又叫宋老夫人盯著，不敢輕舉妄動。

宋老夫人的神色也凝重起來，“癔癥？這是怎么回事？”

“太醫說是憂思太過所致……”杜容芷眼眶一熱，垂下臉道，“每常發作起來就會歇斯底里，不能自已……”她頓了頓，“這些，大少爺和孫媳身邊服侍的下人也都知道……”

宋老夫人眸色一暗，“當真這般嚴重？”

“孫媳不敢有半句假話。”

宋老夫人腦海中倏地閃過什么……她皺眉道，“那你先前頂撞表舅太太……”№Ⅰ№Ⅰ

杜容芷苦澀點頭，“亦是……孫媳控制不住自己脾氣的緣故。”

“怪不得……”宋老夫人喃喃道，又叫寧嬤嬤扶了杜容芷坐下，關切問，“太醫可說這病要如何才能醫好？”

杜容芷搖搖頭，“說是心病，若要徹底根除，只能依靠自己……”她望向宋老夫人，紅著眼道，“祖母，您方才說得沒錯……自打孫媳腹中的孩子掉了，孫媳心里，著實曾經很怨恨過大少爺一陣兒。”

她含淚道，“可他對我卻這樣好不管我說什么，做什么，都無怨無悔地默默承受，那日，更是不顧自身安危地救我……祖母，孫媳的心不是鐵打的，又怎么會沒有感覺？我也不是沒有想過，就這么忘了從前，跟他好好過日子……”淚水順著女子消瘦的臉頰無聲落下來，“可我，真的沒有辦法……”

杜容芷終是說不下去，掩著臉伏在石桌上低泣出聲。

許久，才聽宋老夫人輕輕嘆了口氣，“你就是為了這個，才想去別莊靜養？”

杜容芷抬起頭，小臉上梨花帶雨，看著好不可憐，“是……”她哽咽著點頭，“孫媳思前想后，為今之計，也只有孫媳暫且離開，先去鄉下安心養病，如此，對大少爺，對孫媳……甚至對所有人，才是最好的。”

宋老夫人抿緊嘴唇，目光定定望著她，平靜道，“那要是你的病一直不好呢？你又打算如何？難道在鄉下躲一輩子？”

杜容芷心下一頓，迎上宋老夫人審視的目光，鄭重道，“若是當真如此……孫媳愿從此住進家廟，日日為長輩們誦經祈福。”

身后青荷急得不行，目光緊張地在杜容芷和宋老夫人的臉上流連，可兩人面色一般凝重，其他的什么也看不出來。

半晌，才聽宋老夫人淡淡道，“行了，你的心思祖母已知曉了……這事兒也不急在一時……且容我再想一想。”她說著朝杜容芷擺了擺手，“你先下去吧。”

杜容芷擦了擦眼淚，深深俯下身，“是……孫媳告退。”