小掌柜怒目橫視，仿佛連謝梨安也變成了他的仇人。謝梨安自知這小掌柜與那門子間存了解不開的芥蒂，故而也知才剛的話有些自命清高了，便再不言語。

也不知僵持了多久，忽有小廝來報：“小掌柜的，老爺來了。”

那小掌柜仍在氣頭之上，拋言道：“來就來了，你慌什么慌！”

話音未落，便聽有沙啞聲道：“你這不知禮的東西，從哪里學的一身痞氣！”

隨著聲音，便見有一白須老者走了進來。那老者比之這小掌柜的倒是樸素許多，身上竟穿著青黑裋褐，腳上踩著黑面布鞋，布鞋上沾滿了泥漿，看著似是剛從田地上鋤完地回來的。

小掌柜見罷也沒了才剛的怒氣，恭恭敬敬低著頭，不敢再多說什么。白須老者卻只看了他一眼，便徑直往謝梨安面前走來，分外客氣道：“謝公子竟也有雅興來我這小酒樓，真真可謂是蓬蓽生輝了！”

謝梨安一面思忖著何時見過這老者，一面還不得不應付道：“老先生哪里話，你這酒樓原本便聲名在外，只我一人怕是沒那本事喲！”

又互說了幾句恭維話，那白須老者忽然轉身與那小掌柜道：“你才剛與這謝公子胡說了些什么，好容易將他盼來了，你竟要趕他走？

小掌柜張張嘴，欲解釋什么，卻覺得才剛與謝梨安吼了那么一句，著實是自己的不對，因此也理虧，便又低下了頭。

“快給我出去！”白須老者怒聲道。

小掌柜見父親這般不分青紅皂白便訓責自己，也甚為委屈，終喊道：“父親，才剛那封二又說了母親，胡言亂語的，我哪里忍得下那口氣！若是不動手教訓一番，卻也不知他之后又會說些什么了！”

老者全然不顧他這句話，仍舊吼道：“我讓你出去，你聽不明白嗎！”

小掌柜無奈，只得施禮退了出去。

這老者轉而與謝梨安笑道：“家教不嚴，犬子比之你這樣的大家公子自然遜色了許多，還望謝公子莫要笑話。”

謝梨安亦笑道：“小掌柜氣質傲人，見之亦是一表人才，為人又甚為精明，相比之下遜色的該是我才對。”

這些都不過是客套話罷了，謝梨安細細打量了這老者一番，方才發覺他雖是一身田間農民打扮，卻面色紅潤，鶴發童顏，甚不似勞苦的莊稼人，只覺異常。

他不禁問道：“老先生這一身裝備是……”

老者笑道：“我吃了一輩子山珍海味，終是覺得還是自己種出來的糧食可口，正逢初春，播種的季節，便隨著那些莊稼人一同鋤地播種，甚是愉悅吶！”

“原是這樣……想必老先生也是世家子弟？否則怎會有這樣的境界呢？”

“說什么世家子弟，也不過是比那些平頭百姓好些罷了！我們段家，不過是運氣好，逢了圣上出游，承了隆恩方才有了今天。”老者說著擼了擼胡須，似是沉醉于當年的繁華。

謝梨安聽罷不禁蹙眉，段家？自己怎么從不曾聽過？雖心生疑惑，卻又不知如何再問，便只隨意附和一聲，靜觀其態。

那老者瞥見仍在地上躺著的門子，竟忽顯急切道：“幾年不曾見，封老弟你怎么變成如今這幅模樣了！”

比之才剛的小掌柜，這門子似與這老掌柜更熟悉一些，撐著墨軒從地上爬起來，嘖了嘖嘴道：“我說段老爺子，你家這公子的脾氣也不知是從哪里來的，可是個火藥桶喲！”

那段老爺子聽罷忽然沉了臉，卻又很快笑道：“可不是，許是自小沒娘教，因此長得這般乖戾。”

門子起身撣了撣身上的灰，又將衣服掀起仔細看了看身上的淤青，搖了搖頭道：“這可不好，也不知幾時能有段老爺子你的這份沉穩，否則若是讓他來繼承這酒樓，只怕遲早惹出禍端。”

段老爺尷尬笑了笑，卻不曾應他這句話。

墨軒此刻也緩了過來，跑到謝梨安身后止不住地抱怨，說這門子是有意挑釁那小掌柜，又說他實存了壞水，將謝梨安騙來指定沒什么好事。

謝梨安原就有些猜忌這門子，聽這墨軒在自己耳邊大嚼舌頭，愈發質疑，便想這樓莫不是與那辭鳳樓一樣也有著千變萬化的玄機不成，若是那樣只怕自己今日來此又莽撞了。

故而起身道：“才剛見小掌柜的受了不小的打擊，段老爺難道不必去看看？既然如此，我三人便也不便久留于此，還是先告辭，改日再來罷！”

誰知此話一出，那段老爺便急了，急忙也站了起來，攔在謝梨安面前道：“謝太傅家的少爺，誰不知是不食人間煙火的主，如今竟將你盼來了，怎可輕易放你離開呢？”

謝梨安聽罷此話略感不適，卻見這老者著實熱情得很，卻也不便回絕，只道：“不知還需在下做些什么？”

段老爺道：“自然是與我喝上幾杯，我這里還有一副匾額想讓公子題字呢！”說罷也不管謝梨安是否答應，他便自顧走至門前，招呼來來往往的小廝快把手里的活都放下，預備盛宴，款待謝公子。

那才剛滿嘴是蜜的門子，此刻趁著老者在門口招呼小廝的功夫，忽然湊到他耳邊道：“公子，待會兒不論他要讓你吃什么，你斷不可沾一丁點！”

謝梨安愈發不解，原見他與這老者那般熱情，還以為他們是舊相識，他如何會說出此話來？

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“大叔，你這話是什么意思？”謝梨安追問道。

門子皺眉道：“我原打聽這老頭子不在這樓里，因才敢來，不想他竟半路殺了回來。多的話我來不及與你說，你只切記不可中了他的陰謀詭計！”他說罷便要從窗戶翻出去。

謝梨安急忙又問道：“不知你要去哪里，我日后該如何尋你？”

門子道：“我自會來尋你的，我如今尋見你倒也看到希望了，不枉我裝瘋賣傻這么些年了！”說罷又與墨軒道：“好生照顧你家少爺。”便翻窗而出了。

詩云：

宛轉蛾眉能幾時？須臾鶴發亂如絲。

但看古來歌舞地，唯有黃昏鳥雀悲。