“芳華苑淳美人到！”
傳宣侍官聲如洪鐘，我深吸了口氣，踏入了延壽宮正殿。
遠遠見正位方向，各宮各院的佳麗圍著座上的太皇太后左右，不斷點評著敬獻來的壽禮，歡聲笑語不斷。
“喲瞧，這不是芳華苑那位？”
這群鶯鶯燕燕中，也不知誰多了句嘴，頓時場上焦點攬聚在我身上。
頭皮不禁一麻，我攜喚雪快步上前跪安：“賤妾李淳元，問太皇太后金安。愿太皇太后松柏長青，壽比南山。”
祝詞畢間，喚雪便把準備好的壽禮高高奉起。
“起來，起來，今兒我老婆子過個壽，誰也不許把這些虛禮看重。隨意些，一家子沒那么多見外。”
“謝太皇太后恩典。”
我剛起身，還沒想到下一句問安的話，不想旁邊有人倒是忍不住當眾挑我的刺兒。
“紅綢玉盤裝點著，我還當里面藏著什么寶貝，原來是本‘華嚴經’。”
“破破爛爛的，沒看出什么稀奇啊？淳美人是從哪間破廟討來的這寶貝？”
一兩只口無遮攔的烏鴉牽頭，頓時引得眾人陣陣哄笑；我只是默聲不語，挨個瞧著她們各異的表情，隨她們如何取笑于我。
“淳美人送本經書，是不是想表達自己如今的處境，就如‘泥菩薩’般不好過？”
好些日子不見露面的玉榮惠，一見我，又把持不住她張牙舞爪的性子：“還是榮妃娘娘存孝心，知太皇太后壽辰將至，特意讓人到南海尋了樹萬年紅珊瑚，這色澤的多喜慶，多華貴。”
這半人高的紅珊瑚擺在這鳳儀寶座邊，的確是光彩照人，珠光寶氣的緊，我淡淡一笑，回應間索性讓她們一個得意。
“榮妃姐姐向來是玲瓏討喜之人，這出手闊綽，賤妾自然比不得。”
“丫頭，你這臨摹本的華嚴經，是出自范之高之手？”
翻看了兩眼，瞧出些眉目的太皇太后詢問到我。
我謹慎道：“正是出自范大師手筆。”
太皇太后慈笑如花開，層次漸遞進：“范之高素來有‘畫仙’之美譽，此人不僅在山水畫上頗有造詣，其墨寶更是一絕，一字千金難求。如今這范大師親筆撰抄的一整本華嚴經，可謂是價值連城；丫頭，你這壽禮太過貴重了。”
“太皇太后言重了。”我落落大方地笑了笑，目光落在她手里的華嚴經上：“懂它價值的，自然是無價之寶般的存在，而不懂的，它與一本普普通通的華嚴經無異。人求知音，物求惜主，這本華嚴經由太皇太后保管，是后人之福。”
太皇太后大悅：“你這丫頭小嘴真甜。賞。”
我不知太皇太后這“壽賞銀”，場上有幾人有幸得之，不過掃了殿上眾美的表情，那酸溜溜的樣子很是吃癟。
算是為自己漂亮的扳回一局。
又例行被問了幾句，前來賀壽的人絡繹不絕，我急流勇退間，開始尋找合適的位置，等待開宴。
“淳妹妹！”
正犯愁間，忽然背后一聲熱絡呼喚，我一轉頭，就見喜笑顏開的惠貴人向我招手。
心跟脂油化了般，我快步靠了過去。
“惠姐姐好。”
惠貴人問：“妹妹可是在犯愁找地兒落腳？不嫌棄的話，和我坐一處如何，正好彼此有個敘話的伴兒。”
“哪有嫌棄的理兒，我求之不得呢。”
說著，我便挨著惠貴人落座下來，繼續攀談到。
我張望了四下一圈，拉起話：“惠姐姐，怎么不見盛安公主人呢？”
“她呀，在延壽宮橫豎無聊，呆不住間于是太皇太后出了個主意，讓這丫頭去昭德殿催她父皇前來赴宴。”
我把手拍妙：“倒是個好招。皇上即使再忙，估計遇見盛安公主也沒轍。”
惠貴人無奈盛盛：“就是胡攪蠻纏精，我沒少為這丫頭頭疼。”
我反羨慕：“姐姐的福氣，別人盼也盼不上。”
“妹妹也是有福之人，若想，定會有。”
這話暗調子打得明顯，我禮貌性地笑了笑，順手拿起個橘子剝起來。
惠貴人問：“這么長時間了，你還在跟皇上慪氣？”
一瓣橘咬了一半，滋味還沒品個所以然，這話倒是問得我有些尷尬。
緩了緩神，我笑說到：“慪什么氣，我不是過得好好的嗎？姐姐多慮了。”
“就怕你口是心非。”惠貴人也懂得話間的分寸，避開了些我在意的敏感，繼續說到：“說真的，剛遠遠見你被人奚落，我真為你捏把汗；你如今的處境，還是事事小心為妙，免得招惹不必要的麻煩。”
“嘴在別人身上，也不是我一個人攔得住的，我何必把閑氣往自個身上攬？由她們說去吧。”
“心態固然重要，但姐姐還是給你提個醒：花無百日紅，人無千日好。有些事，站住理了，就該懂得退讓；后宮女人想立穩腳跟，恩寵是必不可少的。”
我眉心一蹙：“意思聽起來，惠姐姐覺得淳元是身在福中不知福，不知好歹？”
“我沒有嘲笑你的意思。妹妹，莫要糊涂到把一個男人的長情逼成了絕情，到那時，想后悔也追悔莫及了。”
絕情是什么滋味，我在另一個男人深有體會，但長情，我發現自己的心中完全對慕容曜把不住韁。
我松了較真道：“走一步看一步吧，有些事，不是我一個人在左右局面。”
說著，我伸手又去摸果盤中的橘子，卻落了個一手空。
“這黃柑橘挺好吃的，姐姐盤中的不介意分我兩個？”
“你吃了多少？小心吃壞肚子。”
惠貴人瞧著我跟前一堆果皮，神色間也挺詫異的。
“記不清了。嘴饞這酸酸甜甜的味，越吃越想吃。”
說著，我便從她座位前的果盤中取走個橘子，麻溜地剝起來。
“皇上駕到！”
剛沒塞幾瓣，忽然一聲高喧，延壽宮內立馬人氣沸騰起來。
“母妃！”
一股疾風揚得我目瞪口呆，下一刻，卻被惠貴人懷里瓷娃娃般的小人兒軟了心。
盛安公主。
“不懂規矩！哪有個女孩子該有的矜持。”
壓著聲，惠貴人帶著端莊斥責了一聲盛安，人又立馬起身朝來人致禮。
“臣妾見過皇上。”
當時我垂頭包著滿口橘汁，還沒來得及下咽，覺感覺跟前被一大片陰影包裹住。
慌張一抬頭，便見慕容曜冷幽幽地盯著我，而好笑的是，我當時惦記著那還沒下咽的美味，下意識地低頭繼續嚼。
“妹妹？妹妹！”
這一幕，同樣被惠貴人瞧了去，儼然嚇得不輕，直在旁邊拉扯我的衣袖。