“阿錦，”經過上午的事情，程鈐的心情還不曾平復，被程錦這么一說，原本深藏不露的情緒也破了個口子，但依舊勉力自持，“這樣的話今后不要再說了。”
從前朝開始，女子就能讀書科舉入仕，但即便如此讀書科舉的女子依舊極少，畢竟女子最終還是要嫁人生子，相夫教子的，普通人家未必舍得花費巨資培養一個今后要嫁人，光耀夫家的女秀才。
世家大族固然不在乎這點兒錢，也都會讓家中女兒識文斷字，甚至于學習琴棋書畫，但卻不愿意讓女兒拋頭露面地和男兒廝混在一塊兒讀書考試，乃至入仕，更不愿意娶一個這樣的女子進門。
女秀才、女舉人、女進士，女官聽著好聽，卻不是受婆家歡迎的好媳婦，有了功名在身的女子，說親極為不易。
會識文斷字，和男子有同樣地位，甚至是俸祿的女子，無論在娘家，還是在婆家都很不好拿捏，同貞靜柔順是無論如何都沾不上邊的。
只有才華過人，性情執拗的女子才有機會參加科舉，進了科舉一途，往往也是絕了婚嫁的指望，會遭到闔族全家的反對，為數不多的那幾位女官婚姻都不盡如人意。
何況天下讀書人那么多，能考中功名的只是少數，身為女子，要同天下讀書人競爭那幾個名額，更是難上加難。
故而無論是在前朝，還是在大梁，女將軍倒是出了好幾個，通過科舉入仕的女官卻寥寥無幾，如今京中也只有兩位女官而已。
一位是二十年前入仕，如今已經做到大理寺少卿的葉萍葉大人，一位則是年方二十，便已是國子監博士的余溪，兩人皆是出自鴻山書院。
莊敬皇后的父親大儒趙齊當年隱居鴻山，創辦了鴻山書院，雖說是書院，其實卻只收了三個弟子，莊敬皇后和文相歿后，他們的小師弟回到鴻山，隱居了十多年后才重開山門，招收弟子，但幾十年來鴻山書院也不過只有夫子一個先生，他也不過只收了十幾個弟子。
不過這一切都不影響鴻山書院成為聲名顯赫的天下第一等書院，世間那么多傳道受業解惑的先生，也只有鴻山書院的山長能當得起世人那一聲“夫子”。
能被夫子收為弟子的，天賦才能心性皆遠超凡人，入仕之后自然也是當世俊杰，在士林中很受尊崇，就算是女子，不僅能考中科舉，而且個個也都是一甲或是二甲前幾，鴻山書院在讀書人心中早已成了圣地，若是能被夫子收為弟子，考科舉自然不成問題。
程鈐嘆了口氣，饒是她覺得自己不差，也實在興不起高攀鴻山書院的念頭。
程鈐此前一直在程氏族學里讀書，后來也在國子監女學中讀了幾年書，雖然也學四書五經，但還是以琴棋書畫為主，教授經義的先生對她們的要求也僅限于了解，她聽過國子監余博士的課，同是女子，她的氣度才學無不讓人俯首欽佩，她同她之間有如云泥之別，有如此珠玉在前，她如何有膽量去參加那萬中選一的科舉。
程錦看得出程鈐明明意動，卻在逼迫自己斷絕這門心思，不由得奇道，“為何不能再提？又不是不準女子參加科舉，既然大姐不愿意做后宅婦人，便同阿娘說去考科舉啊，等我再讀幾年書，也是要去考試的。”
程錦自然不想嫁人，但也知道在程府做個老姑娘，就算程夫人疼她，能容得下她，今后程明志和程明遠娶了親，怕是也多有不便，倒不如考中科舉，尋個閑差做做來得自由。
“你可別渾說！”程鈐一臉緊張地看著她，“你是想要氣死阿娘嗎？女官是那么容易考得中的嗎？做女學生可并不光彩！”
拋頭露面的女子總是很容易讓人想入非非，葉萍年紀較長，又在殺伐決斷的大理寺任職，一身殺氣倒是無人敢編排什么，但那位年輕貌美的余博士就沒少被人在背后編排，那些頂住壓力決意寒窗苦讀考科舉卻一直未中的女學生們更是如此了，不止是言語上多有輕慢，甚至有些混不吝的男子還會對她們動手動腳，如意書坊里甚至還有些編排那些已故的女學生女大人各種香艷的故事的話本子出售，真要走上這條路，身上所背負的絕對不輕。
“清者自清，理那些人做什么？就因為‘木秀于林，風必摧之’，便要讓自己泯然于眾人才好嗎？明明是鳳凰，卻因為身處雞群，偏要自個兒把毛全拔了裝母雞么？”程錦不以為然道。
程鈐被她逗樂了，“阿娘今早還為了我嫁人的事兒同我生氣，你這話要是傳到她老人家耳里，還不知道要把她氣成什么樣兒呢。我是承恩侯府的嫡長女，若我不管不顧地去參加舉業，別人要怎么看我們侯府？咱們府里的公子姑娘們還都尚未婚配，難道要讓他們因為我而被連累說不上好親事？”
一府嫡長女最是受人看重，可身上背負的責任也最重，太多事都容不得她自主。
“咱們這侯府還要看別人的眼色？誰不知道咱們家是最不講規矩的？”程錦笑道，“他們要說不上好親事，是自己鬧的，是老夫人和老爺們鬧的，怎么也不能把這筆賬算到你身上。”
“阿娘不會同意的。”程鈐的眼中有著渴望，卻被理智給強壓下去了。
“我去同阿娘說。”程錦自告奮勇。
“你要同阿娘怎么說？”程鈐搖搖頭，“罷了，此時今后再說吧，阿娘最近心里不舒坦，別同她說這些煩心事了。”
程錦頓了頓，她也覺得程夫人有些奇怪，尤其是她好了之后，雖然程夫人在她面前竭力掩飾，但她如今格外敏感，總覺得身為侯府的當家夫人，程夫人的情緒很不穩定，“阿娘的身子是不是也不舒坦？”
“她身子一直不好，只不過性格要強，硬撐著罷了，這一年來就沒斷過藥。”程鈐憂慮道，“如今你也懂事了，切莫再讓阿娘操心了。”