李麟在殿外看中殿內的皇親國戚亂作一團，禁不住笑了。
“李公公，要不要進去勸勸？。”
“勸什么？和我們有關系嗎？你在這兒盯著，咱家去萬壽宮請示皇上。”
“這個時辰，怕是皇上已經歇著了。”
李麟不屑地：“皇上的心沒你們這么大，怎么可能睡得著呢？”
可榮幼清并不在萬壽宮，而是在芳澤殿殿外，敲著門。而，坐在地上，背靠著門，淚眼迷矇，臉上的妝容被打濕之后全花了。
“，你再不開門，朕讓人來撞門來了！”
聽見榮幼清說要強行撞開門，才不得已地說了句：“皇上，你們都走吧，我就想一個人待著。”
聽見說話，門外的眾人才松了一口氣。
“，朕想和你說話，你開門。”
“皇上，我不想見人了。”
“朕有要緊的事和你說，現在必須開門。”
隔了好一陣，門開了一條縫兒，燭光穿過門縫照在榮幼清的臉，他雙目噙著淚水。
一把抱住榮幼清，哭著：“我害怕，我該怎么活……”
榮幼清輕輕拍著她的后背，柔聲細語：“有朕在，你安心。”
榮幼清進屋來，用面巾沾了水，親自給擦著臉上的淚水和妝容。
“好在沒有涂太多胭脂水粉，要不就更像花貓了。”榮幼清笑說。
卻無心玩笑，眼皮不抬，也不看他。
“你說什么事要緊的事？”
“年宴上的皇室宗親都還在守歲呢，今日在場的人，若是他們自己管不好自己想要你我出丑，朕不會讓他們活著離開皇宮，朕要他們知道王道之上還要霸道，朕不會讓你有事的，放心。”榮幼清安慰著她。
眼角沁出淚來，無助地：“可事實就是事實，事實就是我是個奸商妓女的女兒，我下賤，我臟……你不讓他們說，我的身世能改變嗎？”
“，世上事就是這樣，你不說我不說，別人也不說，就不會再有人提起你的身世。事已至此，必須讓他們知道提你的身世對他們沒好處，這樣就不會再有人提你的身世。”
落淚：“就像是提起龔光杰的人，最后都不了了之了嗎？”
榮幼清將面巾紙放在水盆中，魚蓮揉洗之后，擰干了又重新遞給榮幼清。
“，你要記著，天下這么多人，每天都在發生很多事，你能看見的事能聽見的事，都是別人想要你知道的，任何一個把消息傳給你的人，他們都有自己的目的。就像是今天這樣，赫連默這一招，在朝上無關緊要，他就不會在朝上說，不會在文武百官面前說。這件事在宗親中是大事，所以他就在年宴上說，他這么做是有目的。”
“什么目的？”
“他爹是赫連芳，赫連芳的死，看似是個意外，可大家心里都知道和龔光杰和你爹都有脫不了的干系，這就是他為何告發你的原因。”
沮喪地：“我盡己所能，以一己之善念，為旁人遮風擋雨，卻不知你有心待人，別人無心待你，世人眼中只見正邪，不識善惡。”
“，朕不會再心慈手軟，大半個月前，朕已經提醒過他不要揪著過去的事不放，可他不聽，朕不會放過他了。”
“你要殺了他？”
榮幼清搖頭：“殺了他，就會有人說朕心虛，朕要他承認自己錯了，這樣才是最好的解決之道。”
“那就好，他救過我一命，今天我也不要他的命，就這樣，我和他兩清了。”
隨后喝下了魚蓮送過來的安神湯，榮幼清在芳澤殿守著直到她安然入眠才離去，臨走前吩咐魚蓮不能離開半步。
萬壽宮的正殿外，李麟已經跪侯多時了，身體打著冷顫。
榮幼清回來時天，已經是雞鳴十分，他看上去面容憔悴，打著呵欠，看見身上積著雪的人跪在殿外，問給他舉著傘的魏大寶：“你們平日夜里當值也是這樣的嗎？”
魏大寶連忙搖頭：“主子，奴才哪有膽子讓人跪在雪里當值？要是皇后娘娘知道了，她不扒了奴才的這身皮？”
榮幼清笑笑：“快去把人扶起來吧，別凍壞了了。”
“是。”
魏大寶招手示意身后的太監上前去扶雪里的人，小太監低聲說：“皇上大恩，你倒是快起來謝恩。”
說著又推搡了李麟兩下，李麟這才醒來，抬起頭來一驚：“李公公，是您呀……”
榮幼清也吃驚地：“你怎么跪在這兒？”
李麟憨笑著：“皇上不在宮里，奴才這里跪著等著等著不知怎么地就睡著了。”
魏大寶笑：“你倒是厲害，這地方都能睡著。”
榮幼清看著李麟凍裂的嘴唇，略有幾分憐憫地：“你也是幾天沒合眼的了，走！進殿喝口熱茶慢慢說。”
李麟站起身來，吃力地走了一步，因為雙腿僵硬且發麻，他面有難色。
榮幼清瞥了他一眼，吩咐：“來人，扶著李麟進殿去。”說完榮幼清先一步進殿去，身后兩個太監夾著李麟往里走去。
“賜坐吧！”榮幼清話音剛落，李麟和魏大寶都驚住了。
李麟又跪下了：“主子，這使不得，你這是折煞奴才了。”
“朕要你坐著，你就坐著。”
魏大寶給榮幼清搬來一把太師椅，又命下頭的太監給李麟搬來一只繡墩，李麟戰戰兢兢地坐在繡墩上，如坐針氈一般地不自在。
榮幼清用鉗子漫無目的地撥弄著火炭：“都說是近朱者赤，近墨者黑。你別說，朕和皇后在一塊兒久了，也覺得自己的為人處事越發地像她了，她心里沒那么多三六九等，尊卑貴賤，她是學道法長大的，到底朕還要王公貴戚這些學儒道的不同。你們這些在宮里做事的人，現在都愛往芳澤殿跑，都說皇后如何如何地寬以待人，可木秀于林風必摧之，那些個王公貴族他們就看不下去，就會想方設法地給皇后找難堪，讓她下不來臺，你說是不是？”
李麟頜首，身子僵硬地：“回皇上，娘娘就是菩薩轉世，宮里宮外認識皇后娘娘的人，美一個能給皇后娘娘挑錯的，這才招來那些別有用心的人在娘娘身世上做文章，實在可恨。”
榮幼清微笑著：“皇后心善，有些人也就睜一只眼閉一只眼了放過了，可有的人你放過了他，他們還不領情，這樣的人最是可恨。皇后不處置他們，是皇后心善，你們不處置他們，是什么？”
李麟怯生生地：“回皇上的話，奴才若是不處置了這些人就是瀆職。”
榮幼清輕輕“恩”了一聲。