這些日子，徐曉的日子過得有些恣意。劉茵被撤，職務暫時由左使孫百蓮暫任。而徐曉和孫百蓮是同窗，與她共事，比曾經的劉茵要方便得多。
劉茵母女如今還被制成尸片掛在墻頭上示眾，作為左使的孫百蓮坐在這個位置，自然心有余悸。
更何況劉茵母女究竟犯了何事，竟會采用早已禁止的刑法處死，還高掛墻頭示眾，如此大的刑罰卻沒有相應的明文下來詔告，這實在令人心驚。
“此事你還是別再問了。”徐曉諱莫如深。
孫百蓮縱然百思不得其解，問過幾次都一一回避過去，再笨也該懂了此事不是她該問的。
“徐姐說得是，百蓮不會再提此事了。”
孫百蓮如今主管城防，徐曉管城中雜事，而且她一直有派人留意許宅那邊的動靜，那日三殿下受襲，她自然比旁人要了解得多些。
她回憶起蠶絲賽上，站在臺上那道嬌俏艷麗的身影，目光頓時變得幽深。
如此佳麗，當真是可惜了……
“徐姐，聽說今日綿州那位外放的忠義侯會來，我們要去見上一見嗎？”孫百蓮想到今早收到的消息，碰了碰正發著呆不知在想些什么的徐曉。
“她雖是有事在身，但畢竟是綿州城防將領，朝廷的律法，守城州衙及城防將領無調令皆不可私自離開所屬州城。你我去了，是要置她于何地？”
徐曉皺著眉頭，為身旁同窗的智商有些憂愁。孫百蓮雖有些能力，可她不知是讀書讀多了還是天生缺根筋，凡事只懂直來直去，根本不懂轉彎。
“徐姐說得極是，那我們就當不知此事吧！”
徐曉瞥她一眼，搖搖頭：“去還是得去，如此良機，豈可錯過？”
孫百蓮正要問什么良機，卻見徐曉臉上神情高深莫測，并沒打算開口搭理自己，她只得閉嘴，暗自提醒自己，一會兒可得跟緊些，好看看她口中的良機。
而此時的謝玙正無意識地徘徊在院子里，心里稍稍有些不安。
許含還沒清醒，但她的傷口恢得極快，只要小心照料，清醒自是遲早的事。但面對許柳舟，他還是有些莫名地心虛。當初垂簾聽政之際，他也沒有這般的表現。
許柳舟滿身風塵，一闖進宅子，便抓了個下人打聽到了許含養傷的地方。看著安靜地躺在床上無聲無息的女兒，她嘴唇微動，腳下如墜千斤。
床上的許含面色發白，毫無血色，原本圓潤的臉蛋變得瘦削，臉頰微陷，圓圓的下巴如今硬生生地變成了尖下巴。那雙總是帶著笑意的桃花眼緊緊閉著，那張極喜歡挽著自己的手臂像個男兒家一樣撒嬌的嘴巴，微微合起。
床上那個一動不動，毫無生氣的人真是自己的女兒嗎？
她一步一步挪到床前，沉聲問道：“她什么時候會醒？”
謝玙心虛了。
多少年了，他都快忘了自己也有心，他也會心虛！
“一、一個月，不，半個月。”
許柳舟猛地扭頭，她的目光似能噴出火焰：“你知道她對于我來說是什么嗎？”
謝玙苦笑，垂著頭沒有應聲。
“她一出生，她的父君就撒手去了。我抱著哇哇大哭的她既有初為人母的喜悅又有痛失心愛之人的悲痛。我給她我能給的一切，給她我所能給的最好的一切，看著她哭我心都化了，看著她笑讓我馬上去死我都義無反顧！可是現在呢？她就這樣死氣沉沉，毫無知覺，你怎么還我的含兒？”
她深吸口氣，扭過頭不再看他，她怕自己忍不住會對他下手！
緩緩坐在床沿，她執起許含瘦得一把骨的手，冷冷說道，“一年前，她被劉藝然那狗東西從樓上推下，我便讓她在牢里好好呆上一個月！那狗東西跟她娘一樣，最是喜歡面上一套背后一套！我早該料到她們會報復我兒，可沒想到她們竟瘋狂到勾結薩拉！”
她將許含微涼的手緊緊貼著自己的臉龐，向來強硬的她雙眼濕潤，她將臉埋入那只微涼的手里，聲音哽咽，悶悶地說，“你做得好，她們活該做成尸片！我兒的命，豈是她們能碰的？！”
謝玙看著那個自己從小就敬畏的女人如今脆弱得仿佛隨時會倒塌的石頭，心中亦是悲痛欲絕，一時像個做錯事的孩子般站在一旁，不知所措。
兩人就這般僵著，也不知過了多久。
許柳舟離開了。
看完許含后，她就匆匆離開了。
離開前，她只扔給他一句話：照顧好她，否則天涯海角，她定饒不了他。
她離開后，他便在許含的床前呆坐著，和床上那個無知無覺的女子從自己的出生聊到了現在，從自己的父君謝沅聊到自己的皇妹姜琦，從初初見到她到現在滿心滿眼都是她……
那天，徐曉帶著孫百蓮來拜訪，但她們想看到的人早已離去，謝玙陪著許含根本沒有理會她們。
那天，秦琉璃也來了。
他沒有走進房間，只站在門口，看著那個假裝堅強的男子，癡癡地坐在她的床前講著那些無人知曉的往事。
這樣的美好，他不忍心打擾。
在這場角逐中，他本就是失敗者。
很久以前，他還奢望著那個躺在床上的女子能將目光留在自己身上，可無論他如何出色，她的目光始終那樣純凈，帶著旁觀者的欣賞。
再進一步？他不敢奢求。
如今，她的身邊出現了謝玙，他知道自己已經輸得徹徹底底，是輪到他退出這場不需言語的戰爭了。
轉身離去的秦琉璃嘴角緩緩勾起，手中的折扇輕搖，翩翩少年，玉樹臨風，風流恣意。
華州瓊州兩地聚集起來的暴動很快就被鎮壓下去，如謝玙所料，華州州令張右菁勾結當地豪紳李梓，壓榨農民，增加稅收，哄抬糧價，最終造成農民聚眾暴動。為了掩蓋真相，張右菁派出家奴抓走那些農民的家人，以此威脅她們。
元夏元秋到達華州后，當即撒了張右菁的職，斬殺李梓。后來張右菁逃跑，被元秋挑斷腳筋，押了回來。
元夏則負責開倉放糧，安撫暴動的百姓。瓊州州令伍思芽也大開城門，收留難民。
這一舉措只能緩解一時的災情，今年大焱各地的稅收都減少了好幾成，華州瓊州難民就達到三萬人，要想安排好這些人，朝廷必定要賑災，可這錢哪里來？
“陛下，還請召回三殿下，賑災一事，事關民生，切不可兒戲啊！”蘇定清彎著腰語氣沉重。
戶部侍郎是她的門生，這幾日因著謝玙要撥款賑災一事而求到了她府上，不是她不想賑災，實在是國庫空虛，沒有錢來賑啊！
“求陛下召回三殿下！”
這一呼，便跪下了大半個朝堂。