那脂粉鋪掌柜的小老頭揣著方勝，佝著腰，匆匆走到巷中督辦府的邊門，瞄了一陣，方才輕手輕腳過去，向守門的一個青衣小廝打了個手勢。
那小廝便下了臺階，走到他面前問：“詢伯，何事？”
詢伯踮著腳，湊到他耳邊輕聲說了一句，袖中的方勝暗暗塞進了他手里。
小廝點點頭，詢伯便回身去了。
小廝上到階上，對一同守門的中年仆從道了聲：“我進去一下。回頭就出來。”
中年仆從向里看看，揮揮手道：“快些。”
小廝快步進到二門邊，二門虛掩，兩個綠衣小仆坐在階邊正玩螞蟻。
小廝招手叫：“云兒。”
云兒站起來，近前問道：“小五哥，什么事？”
小五問道：“三爺還在里頭？”
云兒點頭。小五把那方勝遞與他，在他耳邊說了句什么。
云兒接了，敲敲掩著的門，里面一個中年仆婦將門打開一條縫，探頭道：“‘猴兒急什么？等會兒自有你們的差事！還不好生候著？
云兒嘻笑著，亦在她耳邊說了幾句，將方勝塞進她袖子口，又摸了幾枚銅錢塞到她手中。
仆婦嗔怪地盯他一眼，仍是袖了方勝和銅錢，往里面去了。
過了道垂花門，方是老爺和大夫人居住的正院。正堂下幾個仆婦丫鬟垂手肅然立著。見她過來，都以眼神示意。當先的大丫鬟蘭香還沖她擺了擺手。
仆婦窺見三公子的丫鬟菊香也在，卻見菊香眼觀鼻鼻觀心地垂首站在檐下，便不敢向前，但要退回又有不甘，只得立在階下等著。
院子里鴉雀無聲，正屋中就聽到珞老爺一人說話，聲音低沉，屋外偶爾聽到幾個字，都不大真切。
只是珞老爺在要辦公事的日子，往往出門極早，很少到這個時候了還在家中長篇大論。這會兒還把兒子們留在家里，不叫他們去家塾讀書，想是有些什么事了。
過了一陣，祝大夫人的陪房保母，現做著內院管事的華媽媽掀起門簾邁出來，才叫了聲“菊香”，一眼看見二門上的仆婦，忙向她招手：“正好你在這里。你快去外頭，把跟章哥兒的小廝觀云和聽風叫進來，老爺要問話！”
仆婦趕緊應聲“是”，悄悄瞥一眼菊香，回身又急步走去二門。
云兒和風兒還在門外無聊地捉螞蟻等候，聽到傳話，瞪大眼睛相互看看。
仆婦催促道：“老爺在里頭立等著回話呢，愣什么神兒？還不快去！”
說罷把方才接的方勝一把塞還給云兒。
云兒無奈接住，揣在懷里，與風兒一同進去。
珞家的規矩，男仆們不經傳喚不得進二門，更不用說內院。不過尚未成年的小廝們，常有傳進去在老爺太太的正院里做事回話的。
云兒風兒兩個并肩進去，并不敢亂跑亂看，低著頭快步直奔正院。
進了院門，抬眼就見華媽媽正望著門口，看他們進來，便示意他們過去。
兩人忙又低下頭，放輕腳走到門簾外。
華媽媽先進去稟報，隨后一個小丫鬟打起簾子，兩人側著身子低頭鉆進去。
屋里珞老爺坐在正中喝茶，三公子眀章半蹲在祝大夫人面前。邊上一個小丫鬟捧著個面盆，另一個捧了個托盤，托著些瓶瓶罐罐，夫人的大丫鬟蘭香正為珞眀章擦拭面上的傷痕。
大公子眀序和二公子眀文都在一旁伸長脖子關切地看著。
祝大夫人一面看，一面囑咐：“輕著些。”一面還埋怨兒子：“怎么這等不小心，跟你的人都是做什么的？”
看來珞老爺的雷霆風暴已經收住，現下換了夫人的和風細雨了。
云、風二人聽到這話，連忙跪下拜見。
珞老爺哼了一聲，尚未開口。祝大夫人先道：“你們來得倒快，昨兒是怎么回事？三公子竟跟人動起手來，你們做什么吃的，竟不攔著？就是攔不住，怎的也不曉得回來稟報一聲？”
兩個小子哪敢辯解，只顧連連磕頭。
珞眀序笑著勸道：“怨不得跟他的人，小廝們哪里攔得住他？三弟是個有氣性的，以兒子淺見，他這么鬧一場也好，省得外頭人胡亂說話。”
珞老爺將茶盞一放，說道：“序兒，我方才講的你們都沒放在心上么？且不說這些事大人們自會處置，不須你們小孩子強自出什么頭。有的事情爭得多了，知曉的人越多，傳的人越多，反倒把小事鬧得大了，還極易傳得歪了。況且你們須謹記，你們是官宦家的公子，不是販夫走卒之流，一言不合就與人動手，傳出去有損顏面不說，須知愛惜自身，也是孝道！”
三個兒子聽了，連忙都站直了身子，一同答：“是，謹遵父親訓誨。”
祝大夫人待他們說完，再一把將小兒子攬住，招手叫蘭香繼續敷藥。
回過頭對兩個小廝道：“你們再把昨日的情形說一遍，若有半點隱匿，我絕不輕饒。”
兩個小廝對視一眼，云兒先磕了個頭，方才回道：“小的們不敢欺主。昨兒實是那些戲園子外頭的人太不成話。”
偷眼瞄一下三公子，又道：“昨兒三爺說，競買籌善款這樣的盛舉，又是咱們錦官院的事兒，怎能不去瞧瞧，故而老早訂了西市全香樓的樓上座位，想著只是咱們自個兒坐的一個小間，并不與旁人一處。那全香樓的堂倌倒也靈醒，派了人去對面戲園子時刻問著消息，回來便傳與樓中的客人們聽……”
祝大夫人不耐煩地打斷：“誰要聽你啰嗦這些？你只說后來是怎么打起來的？”
風兒忙接口道：“回大夫人，也不算打起來，其實……其實是咱們三爺把人家給打了。那是競買完了，大伙兒都散出去時，走到樓下，就聽旁邊有人議論說……說什么從沒見這樣的競買，錦官院這回可是大筆的銀子入了賬。三爺聽著這話不好，就搭腔說：‘這些銀子也是送去賑災的，賣得越多，賑濟的人不就越多？況且這些原是朝廷之物，為朝廷所用，也是為君分憂。’”
珞眀序贊同道：“這話說得是呀，三弟說得正是道理。”
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