同知太太不急不徐地喝了兩口茶，方才放下茶盞說道：“原是來挑些衣料，再預備些尺頭。方才在下面鋪子上看到那幾套衣裳，倒剛好救我一個急。過些日子我們就要進京，偏我才做了幾身衣裳，都不大合意，要另做又趕不及了。你們樓下那幾套看著也還別致，不如拿上來我瞧瞧，若能穿得，不如賣給我，我也好省些工夫。”

頡嬸兒忙命李氏和小養娘下去取衣裳，并說：“那衣架子有些奇異處，你們小心莫弄壞了，還是去把小貞姑娘請來一道取吧，也叫她上來見一見我們這里的熟客。”

回身來拿起茶壺，卻被同知太太身邊的丫鬟接了過去。她笑笑，向著同知太太傾身問道：“可是王大人又要高升了？”

同知太太輕笑道：“唉，高升什么呀，不過平調罷了。家翁年紀大了，子女們都不在身邊，圣上天恩，準他回京，代兄弟們盡盡孝道。趕得巧了，正好我們也進宮朝賀朝賀。”

別看王同知現在官位不高，他的父親卻是太仆寺卿，而統管六宮多年的崔貴妃更是同知太太的姑表姐姐。

頡氏綢莊專做官員們的生意，這些事頡嬸兒自然得打聽明白，聽她雖做出漫不經心的樣子，卻透著掩不住的喜色，便小心翼翼地問：“京官比外放的總高著半級，平調不就是升遷？想是貴妃娘娘的喜事到了？”

同知太太也不否認，反問道：“連你也聽到風兒了？已是有了太后懿旨，前兒詔令已明發了，晉封皇貴妃。欽天監選了吉日行冊封之禮，就在下個月中。日子緊得很，我們得趕著上京呢。”

頡嬸兒原以為崔貴妃熬了這么多年，也該榮升皇后了，沒想到只升了個皇貴妃。但面上仍喜得像天大的好事砸下來，自己也與有榮焉的樣子，奉承道：“這么說王大人怕也不是趕巧了調上京城的，八成是圣上算過日子，特意照應你們兩家呢！”

同知太太搖頭道：“我們算是哪個牌面兒上的？圣上日理萬機，哪有工夫照應這些小事！”

說著話，貞錦依和陵錦佑一起，隨李氏捧了那套已婚婦人穿的衣裙上來。

頡嬸兒忙一一指著對同知太太道：“這個小貞姑娘就是做這衣裳的繡工，也是江安省城來的，和她姐姐在這里做些針線謀生。她這手藝，嘖嘖，真是世人想不出來的好，小小年紀就定了一等工匠，又會織，又會裁，又會繡。那個陵姑娘也是江安制衣局過來的，刺繡縫衣的手藝都是極熟極巧的。太太試試那衣裳，若有不合身不稱意的，橫豎有她們在這兒呢，略改改一定同量身做的一般。”

陵錦佑上前行禮，而貞錦依卻站在房中間對著同知太太看了好一會兒。

頡嬸兒直使眼色，她方才將手頭的衣裳交給丫鬟婆子，上前行禮：“敢問這位太太貴姓可是姓琳？可曾在埠寧繹家的大奶奶那里做過客的？”

那同知太太正是盛大奶奶的閨中蜜友琳氏，那年同丈夫一起上京，隨公公婆婆在京城住了幾年。因她丈夫前年外放到崇興，她娘家是景州的，便讓丈夫求了婆婆，帶了她就任。

這時再看到貞錦依，因兩人只見過一回，且小孩子長成少女變化較大，一時沒認出來。聽她這般問，方才回憶起來：“是呀，我幾年前是去過繹家，我想起來了，我在他們大奶奶屋里見過的那個小繡工就是你吧？怪道是，當年盛大奶奶就夸過你的手藝好，如今長大了，越發出息了。這幾套衣裳都是你一個人裁出來的？”

貞錦依眼珠轉了轉，笑著說道：“我一個人哪里做得來，裁剪是我跟著我師姑做的。我師姑姓經，早年在埠寧繡坊做掌案，前些日子還在江安制衣局做過掌案的。”

琳太太“喔”了一聲，滿臉的“難怪如此”。隨即站起身，命丫鬟婆子為她換衣。

貞錦依心中暗嘆，她前世的服裝界，設計師要年輕有活力、會標新立異才被推崇，然而這個社會卻是相反的，人人都覺得裁縫和醫生差不多，年紀老、有資歷的才值錢。

頡嬸兒忙吩咐李氏去樓梯口守住，不可讓一個外男上來。再把房門關上，用手帕將房中供客人試衣用的大鏡子擦了又擦。——這里早已有了玻璃，質量也并不差，玻璃制的杯盤、眼鏡等物并不少見，只是穿衣鏡這樣的大物件，價錢就很昂貴了，但對于頡氏綢莊來說，購置幾件卻也不是難事。

琳太太更換好，只裙子長了寸許，衣領衣袖都很合適。

頡嬸兒沒口子夸贊：“就如為太太量身定做的一般，也只有太太這般模樣兒氣派，穿上這樣的衣裳才襯得出氣勢來。”

琳太太撫著衣領道：“只是我們還差著些等級，穿這織錦，怕是有些逾越呢。”又側身扯扯衣擺，“再者，這后頭也太長了吧，還沒見過衣擺做成這樣的呢。”

頡嬸兒笑道：“哎喲，不過差著那么一級半級的，有什么打緊。如今你又是娘娘慶典上穿的，誰還敢來計較不成。這后衣擺嘛，就是做得這般，才更顯出您氣度不凡呢。”

琳太太身邊的管事媳婦便笑：“虧得你們還是賣衣料的，難道不曉得？進宮見娘娘，規矩是要按品級穿官衣補服的。這常服不過家常見客穿穿。”

頡嬸兒抬手拍拍自己臉頰：“喲，我這沒見識的，多虧嫂子提醒，不然該鬧笑話了。”

貞錦依和陵錦佑一直幫著整理衣裳。

等她們的話講完，貞錦依方才解釋：“那曳地的衣擺，前朝宮中的后妃們最是喜愛，今朝以來雖不再用，但也并未禁止。若是家常穿就更無妨了。且衣裳的樣式也照著今朝的規制改過的，不過是借陳出新，年節或有喜慶事時穿著，也是隆重其事的意思。這裙邊還散著，原是預備照著客人的身量高矮來鎖邊收邊的，等我做個記號，回頭給收好。”

頡嬸兒跟著搭白湊趣：“怪道說呢，民婦先時看太太穿上，只覺得莊重，卻不明白為何如此。小貞姑娘這么一解說，我就明白了。想是從前的皇后皇妃在宮中就是這么穿，自然是端莊又貴氣的。”

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