礦主原以為梅卿這幾天就會向自己辭行，可是后者每天依舊照常工作，完全沒有任何不尋常的舉動。可憐的礦主思來想去，卻被自己的各種結論纏住了，好幾次梅卿過來跟他匯報工作，天知道他費了多大勁兒才把到嘴邊的疑問咽回肚子里。

他冥思苦想，反復回憶那晚看到的情形，把大半輩子積攢下來的腦漿幾乎快折騰光了，而他除了算賬幾乎從來沒在其他事情上費過神。他老婆看到礦主心不在焉的樣子就破口大罵，覺得自己的丈夫肯定是被附近哪個水蛇腰的賤女人給勾了魂，要知道他雖然又老又不好看卻是這附近最有錢的男人。

另一邊，太后的來訪并沒有讓梅卿產生悔意，只是讓他想起了他原以為忘掉的往事。其實他也不清楚自己往后到底該往哪里去，但是他知道那王宮自己是絕對不會再回去了。有一件事可以肯定，是時候要準備離開鹽礦石峽谷了，太后找到了他，那么宮里其他人也會陸續找到他。太后在整個安蘇乃至元老院中有極大的勢力，無論誰是安蘇的王都不能動搖太后的位置，梅卿深知自己的養母是個不達目的不罷休的女人。太后當然很愛他，只是她的母愛和他的使命感相違背，會拉扯他回到原來的舊世界中。梅卿也根本沒把庫勒的追殺放在心上，但是他不能再和他們繼續糾纏下去了，他必須再次把自己隱藏起來。

梅卿也不能允許自己對拉潔的示愛做出任何回應。她是亞施塔神廟大祭司巴圖的掌上明珠，那巴圖同時也是余邦國之一玫瑰沙堡的城主。拉潔如此純美嬌柔，像一朵最無辜的百合花，怎么能委身于他這樣一個顛沛流離的苦工呢？當從他舍棄王位，自我放逐的那一刻開始，就注定了這路他只能一個人去走。

梅卿陷入他最憂郁的思緒之中，不知不覺已經偏離了原來的路線。他抬起頭，這才發現自己竟然來到了科琳烈山的禁區，羊群早就不知道被他拋到哪里去了。這座山位于月亮谷的南部，安蘇的西北部，海拔3588米，是整塊東部半島最高的山，隸屬于蘇爾古曼山脈。科琳烈山是一座著名的死火山，只有在各地神話傳說中才能找到古早時噴發的故事片段。

安蘇大學有一份很珍貴的手稿描述了上古時火山爆發的恐怖情形：“大地在震動，太陽完全隱去，黑暗籠罩世界，唯有科琳烈山頂火焰熊熊，仿佛天空被熾烈的熔巖灼燒。雷霆擊打整座山，有濃煙極速上騰，密云籠罩在山腰上。科琳特山仿佛蘇醒的巨獸，張開血盆大口咆哮，閃電是它的獠牙，烈火般的巖漿噴薄而出。天空裂開一道深口，有燃燒著的碩大冰雹從天而降，要毀滅所有的活物······”

梅卿不由自主低聲背誦著幼年時就了如指掌的文獻詩句，一邊急切地想走出禁地，尋找羊群。可是左彎右轉，竟像迷路一般總是原地打轉，原本馴服的駱駝也像喝醉酒一樣，不是走錯方向就是釘在原地不肯邁步。

天色逐漸黯淡，空氣中有硫磺燃燒的味道，科琳烈山竟然開始在冒煙！梅卿感到腳下的地輕微顫動，平時隨處可見的沙鷹和胡狼現在一只也不見了，他的駱駝開始急躁不安。周圍越發黑沉，要知道現在才剛過正午！

“難道真的因為誤入而惹怒了上天？”梅卿非常慌亂，他從沒遇到過這種事，這是唯一他能想出的解釋。

他跳下來穩住發瘋亂咬的駱駝，把它拴在樹干上，這平時溫馴的牲口竟然開始哀嚎。梅卿急忙打開布包，一陣亂翻，打算找出打火石點燃備用的油布火把。

就在此時，他感到身后有光。

回過頭去，一群騎著白駱駝的人出現在他身后，剎那間他以為是安蘇的人。但是仔細一看，這些人的裝扮他從未見過。他們身材異常高大，都穿著極其潔白樸素的長袍，全部短發且沒有任何裝飾，腰間佩戴都兩把鋒利的長刀。他們看上去不像戰士，也不像祭司，不像平民，也不像貴族。一時間，梅卿簡直找不到一絲能推測出他們身份的線索。

這時，他們讓開一條道，有人從后面上前來。來者身材挺拔，他也穿著白色長袍，只是沒有佩刀，并且頭上戴著一頂造型簡約的精金圣冠。

沒有任何照明，這光仿佛是從他們身上自然發出的。

首領來到隊伍最前方，梅卿看著他，感覺什么東西在他的心中慢慢蘇醒。首領目光柔和，皮膚白皙，面容威嚴，整個人似乎行走在光中，更奇怪的是，人們根本無法猜測從首領的外表推斷出他年齡。他的外形年輕有活力，眼神卻飽經滄桑，梅卿盯著首領，根本無法移開目光。

“梅卿，我們又見面了。”

這嗓音像一顆點燃記憶引線的火光，無數啟示的火星在梅卿的腦子里蹦跳并且噼啪作響。

“是啊，安息王，不過這究竟是我們第幾次見面了呢？”（）