小兒無賴樣，可喜可愛，唯不可當真，霍姓二人俱是抿嘴笑，忽而四周沉寂無聲，薛凌挑眉，仍沒聽到回應，再看眾人目光皆瞧與她身后。

薛凌跟著轉頭，才發現說那個趕馬的張二壯不知為何又轉了回來，站在丈遠處，方才的話大抵也是聽見了。

薛凌抬腿，輕巧從馬背上跳下來。薛暝立即上前，示意他去處理。薛凌擺了擺手，自走上前，和往日一般嬌憨笑道：“張大哥怎么又回來了？”

張二壯弓著身子，手抓著腰間，冷汗涔涔盯著薛凌，兩股戰戰只喘著粗氣沒答話。

薛凌又指了指自己身后眾人，笑道：“回來就回來，你竄出來做什么，沒瞧見那么多人么？”

張二壯仍不答話，幾聲喘息，猛上前兩步，抽出一把尺余匕首來，刀尖朝著薛凌胸口，急道：“我聽見了，我都聽見了，我離你這么近，他們過不來的，你小心點，你不要亂來。”

薛凌看了眼刀尖，笑道：“張大哥這是什么意思，是我哪處不周到，得罪了張大哥？”

“銀子，我要銀子，我要一千兩”。張二壯一手握刀，一手攤開，搖頭道：“不，你不缺錢，我要五千兩，五千兩，我放你走，我什么都不說出去。

我沒錢，我輸了，我賭輸了，我什么都沒有了，我不怕死，你不要亂來，我要五千兩。”

他記得銀子是在薛暝身上，一邊看薛凌，一邊喊：“你，你給我銀子，不然我就捅死她，快點，給我銀子。”

薛暝緩步上前，薛凌笑笑道：“原來如此，張大哥不必著急，咱們之間的情誼，區區五千兩爾，難道還要刀劍來換。”

張二壯看看她又看薛暝，稍稍退后，朝著薛暝吼道：“你不要過來，你把錢丟過來。”

薛暝遲疑，薛凌笑笑道：“聽他的，你有那么多銀子嗎？”

薛暝搖了搖頭，薛凌與張二壯笑道：“你瞧，貼身實沒帶著，不然張大哥等等，讓他去問旁人取些來。”又與薛暝道：“去吧，取些給他。”

薛暝盯著張二壯沒動，薛凌復催，他方轉了身去。倒不是為著擔憂薛凌安危，只是這人這事，未免....

張二壯心下稍松，抹著汗道：“...算算...算...我借你的....，等我贏了....連本還你。”

薛凌輕嘆了聲氣，笑道：“無妨，只是，張大哥不是好生生的開著鋪子，怎么，倒去了不該去的地方。”

張二壯又大力甩著刀，躁道：“沒有鋪子，鋪子沒了，什么不該去的地方，我能贏，我早晚會贏回來，為什么你們這些人每天都能去，我就去不得？”

薛暝拿了錢轉回身來，霍姓二人往西北，本沒少帶錢銀，俱是大額銀票，既是薛凌要，給的痛痛快快。

張二壯失了剛才謹慎，催著薛暝道：“拿過來，快拿過來，快點。”

薛暝見薛凌仍站的隨意未絲毫防備，到底擔心刀尖不慎劃了她，站著道：“你休要再動，我給你就是了。”

張二壯反疑他使詐，刀尖近乎戳到了薛凌脖子上，尖叫道：“拿來，快拿來，你他媽少玩花樣，快拿來。”

薛凌伸了只手，微仰著脖子笑道：“不妨事，給我吧。”又轉與張二壯笑：“我拿與張大哥。”

那只手在蒙蒙月色底下潔白如玉，薛暝拗不過她，壓著步子上前，將手中兩張銀票往薛凌手里遞，目光看著張二壯道：“你別動....”

話沒說完，腰間一緊，他自驚恐莫名，垂頭功夫，“哐當”一聲，有什么東西掉地上來，緊接著額前一濕，再抬頭，張二壯直挺挺往下倒。

薛暝一手將銀票收回來，薛凌握著刀笑瞇瞇站旁邊，看他一眼，上前緩緩彎了腰。

血無聲蔓延開來，張二壯還有氣，胸膛起伏拉扯著刀傷一張一合，左臉下方起，右邊腰身止，人幾乎被斜刀砍了個透，連下頜骨處都砍了個豁口來。

他看頭上人影，是有些差，不是往日姑娘模樣，但臉。。。。。好吧，臉也差了些。

見了鬼了，壑園那個嬌滴滴花骨朵樣兒小姐去哪了，自己本來也只是想借些錢的啊，她不是個大夫嗎？

“給他。”他聽見薛凌說。

應該是人沒動靜，他又聽見說：“給他呀，我不是都應了給他么。”

那跟著的男人舍不得：“各處都不太平，必定糧少馬貴，咱們一路走著，恰是要買這些的，何必與他賭氣。”

薛暝歷來是個省錢的，往日薛凌大多不喜，今晚居然高興的很，拍了兩下巴掌說“你說的還真是，糧總能搶點，馬這玩意兒是真不好找了。”

市面上能用的，基本都要被征到軍中去，想搶是不能，唯有財帛動人眼換換，她不再勸，另道：“那剛剛問誰借的，我去換，總不好還沒走呢，白拿人家銀子。”

張二壯聽得男人說是“霍什么”，隨后腳步聲遠。死亡還沒來，但疼痛開始鋪天蓋地的蔓延，他記起薛凌確是壑園那個小姑娘。

是對的，是對的，聲音是對的。一指就是這個聲音，十七八的姑娘家，未成人婦，一把清水嗓子，一聽就是個沒吃苦受罪的....沒吃苦受罪....

沒吃過苦，受過罪，該死的賤貨。

這些生來就錦衣玉食，大把銀錢的賤貨都該去死，早該綁了這賤貨賣給哪個殺豬的，要壑園花錢贖也行，早該喊人一起將她綁了。

她不去賭坊，自個兒怎么會去啊。他要去抓刀，只伸了伸手爾。

薛暝將一張銀票遞與霍知，他笑與薛凌道：“姑娘好快的手腳，方才我還計量著要問薛兄每日拿三厘利錢來使呢，這可是要不著了。”說完才伸手要接

他一直關注著事情動態，瞧的清清楚楚，薛凌伸手貌若要接銀票，實則伸手抽了薛暝腰間佩刀，手未收，抬腳踢了那蠢貨手腕，隨即雙手握刀，差點將那人劈成兩半。

手腳之快不說，更重要的事，薛凌是斜劈，人臟器皆在腹部左右，這一刀下來，近乎所有臟器貫穿，遠比捅一刀致命。

霍家姑娘與白先生都著重提過薛姑娘出生于武將世家，但兩人完全沒說她身手如此之好，再瞧方才她貌若被那蠢狗制住，不免霍姓二人生了些看熱鬧的心。

現想，實不知那倒霉鬼怎么回事，能來送人，必然是熟悉薛凌的，居然能做出拿刀挾持薛凌要錢的舉動來，明顯打斗之間，全無招架余力，躲都不會躲。

眼看著銀票要到霍知手上，薛凌“唰”一聲搶過，笑道：“這么說來，倒不能還你了。”

霍知接了個空，驚訝看著薛凌得意揚了揚銀票，道：“原以為你借給我是情分，哪想到你是為著利息。

我有個伯伯說，人最怕所求落空，你沒求到利息，將來定要怨我。不若我先收著，每日按五分利算給你。

你何日來要，我何日予你。”

說罷將銀票捏做一團，與薛暝道：“給他記賬上，咱們在京中也是有頭有臉的人，斷不能虧人一分一毫。”

而后仍是利落上了嗎，再側臉回看，張二壯躺在那已沒了生息。幾日來的壓抑隱忍，那柄刀總算從心上挪開了些。賭么，愿賭服輸。

她問薛暝：“要不要換身衣裳。”剛才應該是濺了些血。薛暝道是“無妨”，只從馬搭子里取了個瓶罐往伸手倒了些什么，應是掩蓋血腥氣。

壑園里含焉泣不成聲，抱著箱子問：“她是這么說？她當真說給我？”

底下人面無表情說確是上頭交代的話，若有萬一，這些東西都是姚姑娘傍身的東西。

含焉又哭鬧一回，她月月做著永盛賭坊的賬，無比清楚這所謂“傍身”的東西價值幾何。聽這交代，還以為薛凌要去死一樣。

張二壯，只是上頭一筆而已，甚至不值得管事的問問“怎么今晚那只肥羊沒來”。他本非鬼，無非是常日送薛凌來往，見的鬼太多了。

薛凌心滿意得揚手，喊眾人：“走！”她自先“駕”了一聲，薛暝周遂點了火把緊隨其后，再是霍姓兩兄弟，再是旁人，眾馬其奔。

天上有弦月，月彎如刀。