墨香農門

第007章 順水推舟

“余家小五勾引傻二蛋子”的消息像是長了腿一樣迅速傳遍了桂花村的田間地頭,到了午后,甚至有外村的閑漢過來打聽余小五是誰,盼著有便宜可占。這也難怪,佃戶們生活枯燥,沒什么娛樂,只這些捕風捉影的桃色故事聊起來是個樂趣。

余二柱和余來子父子自然萬分羞憤,連余李氏都覺抬不起頭,逼問小五到底是不是真的,只三丫不信這些,急急跟所有人辯解,卻根本辯解不過。懷疑的種子一旦種下,就絕難拔除,更何況……有幾個在意真假呢?或者是真是假都無關緊要,大家在談論小五的八卦時愉悅了心情,增進了友誼,這已經是一件有益于全村的大好事。

小五混不在意,只照常照顧余李氏。說也奇了,余李氏吃了孫大夫的藥竟很有起色,傍晚便有些清醒,吃了小五熬的粥精神也好了很多,只是仍舊疲乏,動彈不得。小五擔心是否真的骨折,問余李氏哪里疼痛,余李氏說得混沌,只說全身都是疼的,肉疼,似乎不是骨頭疼;再問生病的緣由,余李氏也稀里糊涂的說不清,只道早起身上就不爽快,干活時又出了很多虛汗,地頭歇著時被風一吹越發難受,再被余二柱打一頓……

余李氏說話時沒什么表情,說到被丈夫打也似吃瓜切菜一樣尋常。小五心里卻難受得緊,忍不住抹著眼淚抱怨:“您都這么大歲數了,爺爺還總打您,實在可惡——我長大后要將您接走,離爺爺遠遠的。”

“……那敢情好。”余李氏略一遲疑,便滿足得笑了起來。

她原本就生得又干又瘦,昏睡了一日水米未進,此刻扯著肌肉一笑,臉頰處越發凹陷得可怕,“你兩個姐姐可好?她們……愛俏,穿得總……少,冷。?”自己病成這個樣子,竟還想著孫女的冷暖。

只是不知該不該告訴她二丫的消息。

小五正在猶豫,忽聽屋外傳來陌生人的聲音,趴在窗邊一瞧,是一個面相敦厚的婦人被余來子引著走進院門,聽說話是余吳氏說的牙婆。那牙婆看上去四十多歲的年紀,看起來老實本分的樣子,絕沒有印象中牙婆的面目可憎,干的居然是這種販賣人口的勾當。她一進院門瞧見正在院子里劈柴的三丫,渾濁的雙眼立刻像是吹開烏云的日頭一樣現出貪婪的精光,看得人脊背發涼。

“就是這個?”

牙婆一雙眼落在三丫身上便挪不開,上上下下逡巡著打量,敦厚老實的樣子變戲法似的沒了,若不是親眼瞧見,小五怕是以為是兩個人。

余來子忙道:“不是這個,是老五。”說罷便沖小五這屋子喊,“五丫,出來!”

牙婆眼中的精光一斂,整個人又恢復成方才老實厚道的樣子:“你家五丫頭的名聲,打我一進村就聽說了,這樣的女娃不敢賣進高門大院,否則被主家打聽出來,以后再也不會收我領過去的人。做我們這行當的,一來一往都是為了幫人,口碑是極重要的。”

“要是不賣高門大戶呢?”余來子似乎早就想到了,難得扭捏著身子低聲問牙婆;余二柱也從正屋叼著旱煙袋出來,沉著目光等牙婆的回復。

一句話嚇得小五汗毛都立起來了。不賣高門大戶能賣哪里?用腳指頭想也知道不是什么好地方。三丫也扔了掃帚,帶著哭音問余來子:“爹!不能把五妹賣去那里!”

牙婆笑著去牽三丫的手:“就是,本鄉本土的女娃人家也不要,怕將來有麻煩;賣去外地,人吃馬喂的,還要賠錢哩!不如就這丫頭吧?生得俊俏,年紀也到了……”

“三丫不賣,”余二柱叼著煙斗說得斬釘截鐵,“我家三丫頭老實能干,還想留在村里幫襯弟弟呢。就賣五丫,簽死契!保準不找買家的麻煩!”

“老不死的……”躺在屋里的余李氏急得罵人,偏生病得厲害,說話都沒力氣,更別說沖出去阻攔了,只能強撐了身子想坐起來,卻又無能為力。小五忙折身回去扶著奶奶躺下,強笑著安慰道:“您別急,敢賣我就敢跑。”聽得余李氏眼睛一亮,定定的盯住了小五認真的瞧。

卻聽屋外牙婆笑道:“死契活契人家也不愿意要本地的啊……要不這樣,一兩銀子賣給我,我給你找地方處置去。”

“一兩銀子?”余二柱磕了煙袋鍋大步流星走到小五窗下,大叫著喊小五出來讓牙婆瞧,“我們老余家的女娃,個頂個的能干又俊俏,大丫、二丫每個還賣了二兩銀子,還是好幾年前的價呢……”很有一副熟悉市場的腔調。

牙婆的聲音卻還是笑的:“五丫頭還小,賣那地界還得養幾年,得花費人家不少心血,實在賣不上價——要不您賣三丫,這丫頭我出二兩五錢。”

一句話懟得余二柱啞口無言,院子里很長時間都安靜得像是人都走光了一樣,老半天才聽余來子小聲跟窗下的余二柱低聲商量:“賣吧,爹,小五這名聲,少賣點也比嫁不出去強!”

小五坐在余李氏身邊哭笑不得,只怕自己再不說話就真連逃跑的機會都沒了,是以壓下心頭怒氣,裝著哭腔趴在窗臺上軟軟的求道:“爺爺,過幾天再賣我吧,等奶奶病好了的!讓我再伺候奶奶幾天!我能干活呢!早幾天賣了,也不能多給銀子不是?”

她這話說得有根有據,不但余二柱心動,連余來子似乎也被說服了:“倒也是。”

牙婆來過余家的消息像是長了翅膀,一轉眼整個桂花村都知道了。村民們熱忱忱打聽有沒有將小五帶走,又急忙忙奔走相告,像是在傳播什么了不得的大事。

余家更是一波未平一波又起,傍晚剛送走牙婆,晚飯后趙老爹夫婦就登門了。

趙老爹夫婦是傻二蛋子的爹娘。他家生了四個兒子一個閨女,除二蛋子之外均已成家。二蛋子腦子不好使,趙老爹夫婦為另外三個兒子娶媳婦也早掏空了家底,是以二蛋子二十幾歲了還是光棍一條。

此番趙老爹來的意思也很明確,你家小五名聲已經這樣了,不如就跟我二蛋子定親吧,只有這樣才能堵全村人的嘴。

余二柱一見趙老爹上門心里就有些嘀咕,一聽說法忽然明白了點什么,強壓著怒火問道:“村里的閑話怕是你家傳的吧?就是為了給你那傻兒子找個不花錢的媳婦?”

趙老爹在村里的地位算是高的,兒子全都成年沒人敢惹,跟胡地主家也拉的上關系,因此歷來自視甚高,此刻來余家求親,也腰桿挺直極有派頭:“這話可不能亂說,誰都知道是海娃他們幾個親眼瞧見,嚷嚷出來的。”

余來子剛剛被余二柱點醒,越琢磨越覺得是那么回事,恨極了此番被老趙家算計,很想沖過去打上一架,偏害怕打不過趙老爹人高馬大,扯著余二柱的袖子孩童般哭道,“海娃他們幾個毛都沒長齊,哪能鬧出這么大陣仗來?定是他家鬧的!爹,不給他,賣了也不給他!”

趙老爹卻已經成竹在胸:“余兄弟,你怎么就不明白呢,你家小五這名聲,人家城里的大戶人家多少錢也不敢要啊,買回去不是生事?只能賣去那種腌臜地界,讓全村人戳你脊梁骨——咱桂花村是沒錢,卻也沒到賣閨女進窯/子的地步。算了算了,還是別跟我賭氣,許給我做兒媳算了!”

“就是,”趙家媳婦立刻在一旁找補,“弟妹這一胎有七八個月了吧?聽說是個男娃?我們還沒來得及恭喜——有我家那幾個不成器的小子做兄弟,今后村里沒人敢欺負他半點。”

余二柱從趙家夫妻上門就活動了心思,只是沒拿定主意才一言不發;余來子卻還滿臉惱怒,氣呼呼罵道:“你們要我家小五,直接說不就得了,干嘛耍這樣的心眼?當然了,我們也不能答應。你家二蛋子……”

“五丫頭性子野,嫁給誰家都得見天的生氣吵架,反倒傷了兩家的和氣,”余二柱忽然打斷余來子的話頭,斬釘截鐵的抬頭對趙老爹道,“倒是三丫老實聽話,也到了嫁人的年紀。”

誰也沒想到余二柱竟然提到了三丫,驚得屋內眾人個個瞪大了雙眼瞧著他,趙老爹更是一副不可思議的樣子,呆呆愣了很久才語無倫次的狂喜道:“要是肯嫁三丫給我當兒媳婦,當然最好不過了!我老趙家定將她當親生閨女一樣看待!二蛋子也算你余家半個兒子,家里田里有什么活都只管開口——他腦子慢些,卻有把子力氣!還給胡地主家放羊,每月都有進項!三丫又是乖巧能干的孩子,小兩口今后這日子肯定錯不了!”

余二柱面無表情的點著頭,并讓余來子給趙老爹遞過去一卷旱煙:“我三丫打小就聽話、能干,我早想著留在村里的,就是老覺得她年歲小,想多留兩年——今兒你公母倆偏巧來了,興許是老天爺的安排?罷了,二蛋子雖不聰明,但孩子是好的,人也實心,娶了我三丫,定然不會欺負她。”