“夫人……”
“快些去多打幾盆熱水來！”
孟府內院人荒馬亂，滾水夾雜著血，一盆盆地抬進來，再一盆盆地運出去，簾外驟雨夾雜著滾雷落下，腥甜的氣味縈繞著整間院室，昏昏然欲令人作嘔。
撕裂般的疼痛宛如潮水似地浸著沈知鶴，將她拉下這昏沉黑夢，她掙扎著沉浮，恍惚里聽見熟悉或陌生人們吵嚷與喧鬧的聲。
很多人人在喚她。
可其中沒有那個熟悉的聲音。
唇齒間被塞入了一片老參，辛辣苦澀的味驟然彌漫開來，將沈知鶴的肺腑也洗清，拎出清醒的一瞬。
“呃……”
鶯兒滿臉淚痕跪在塌邊，緊握著沈知鶴的手，細碎呢喃聲傳入她的耳朵，鶯兒一怔，嗚咽著嗓：“夫人！您醒醒！”
腦間霹靂催崩，終于轉明，沈知鶴緩緩睜開雙眸，驟然闖入的充憾光線在一瞬間剝奪視野，室內人聲嘈雜，燭燈滿閣，映出沈知鶴蒼白失色的臉。
渙散的瞳孔緩慢聚焦，她目光流轉，卻不見那人。
血氣翻涌，腹部洶涌的痛感刻入骨子，又被緊隨其后的麻木一星一點剔除。
“夫人，”鶯兒方才因哭喊而滿臉通紅，她忙去擋住沈知鶴往下瞧的視線，哪怕自己身子發慌地顫栗，“少爺與大夫正商量著呢，您別怕。”
沈知鶴眸中星墜，她越過鶯兒瘦弱的身軀，一眼便瞧見了仍置于自己腹中的劍——
血·液滲進撕損的衣袖布料上已然凝固，猩紅綺艷地攀繞在一片冷白之上，冷卻的腥濕感一直蔓延到她半身。
這般都沒有奪去自己的命嗎？
沈知鶴蜷起指尖無聲地張了張，精心養著的指甲如蔥，碰到了袖沿，像是要勾出叢絲線，她闔目，腦中閃過那刺客領口處一抹青，以及轉向側腕沖向自己時扭翻的腕。
有幾人的腳步繞過屏風進內閣，沈知鶴艱難轉了轉頭，只見孟靖懷一身衣裳都被血浸透，臉頰上也沾了猩紅。
只是不知是誰人的。
“阿鶴。”
孟靖懷在她塌邊站定，而后半蹲下，用錦被蓋住她腹部往上，遮住她的視線，嗓子像在砂紙里滾過一圈，磨得嘶啞而又沉悶：
“大夫來幫你拔劍，你莫要害怕，不會有性命之憂。”
燭色將他的面籠得半明半晦，陰翳淌過一側面頰，孟靖懷指腹輕輕撫上沈知鶴的臉龐，拭去血垢。
沈知鶴目光掃向跟著孟靖懷進來的三人，只見其中一人在案邊擺開銀針，看不清他的神色，只恭敬對孟靖懷拱手：“孟少爺，我已備妥。”
“你方才與我保證不會傷及根本。”孟靖懷轉頭看那大夫，晦意哽喉，“你莫要忘了。”
“那是自然，只是……”大夫跪于塌邊，目光轉向沈知鶴，“只是夫人怕是要受些痛楚了。”
口腔內的老參片散發著苦意，沈知鶴飄搖的心神定了定，她點了點頭，隨即側眸，闔上了眼睛。
那大夫與孟靖懷對視一眼，抽出一銀針在燭火上燎了燎，而后穩準扎在了傷口旁的穴位上，只望拔劍時不會失血。
孟靖懷目色陰郁，眉間如逢驟雨，緊緊握住沈知鶴顫抖的右手。
大夫握住劍柄，開始緩緩抽離。
劍刃與皮肉擦過的的感覺格外清晰，陰氣如覆骨肉之里，沈知鶴悶哼一聲，豆大汗珠瞬間冒出，蔥甲狠狠掐入了孟靖懷的手。
忍痛的驚呼聲在一瞬間穿刺了內室，是鐵鏈子在拉扯里沉悶發出的聲響，像夜行的巨獸齜牙垂涎渴腥。
跪在地上的鶯兒雙手死死捂住自己的嘴巴，雙肩忍淚忍得顫顫。
孟靖懷看著沈知鶴緊攥成川的眉頭，被掐入掌肉開始洇·血的手卻不松絲毫，渾身僵直，那痛聲入耳，像是有人硬生生地把他扯到兇橫瘋·魔的邊緣——
他征戰沙場鐵血，一身能臂兩雕弧，虜騎千群只似無，手起劍落毫不留情，如今竟不敢去瞧沈知鶴的腹部半眼。
“阿鶴乖，”孟靖懷把聲音盡量放得很輕，輕巧地像是能相擁著撲飛四散的塵埃，隱入整片的昏暗里去，“不必忍著。”
沈知鶴滿腔的血腥味，老參片已然壓不住，貝齒咬破了腔壁，發振的耳膜敏銳地捕捉到對方的聲調，開口：“呃……”
她想說些什么，可一陣更強烈的痛感襲來，瞬間將沈知鶴淹沒，只余下痛呼。
“快將她嘴掰開，”一直站立在身后的謝無妄隔著笠紗，突然出聲，“要咬破舌·頭了。”
孟靖懷快速探手而去，掐著沈知鶴的下顎·強·迫·她分開干·裂的嘴唇，將自己的指節橫在她口內，聲音像銹剪搓在磨刀石上一般：
“咬我的手。”
大夫穩著手，猛地將最后的劍刃抽離，鮮·血迸出，他極速撒了藥粉，同下數十根銀針。
風過吹熄了盞燭臺，劇痛瞬間充斥了沈知鶴的感官，她貝齒緊緊咬著那根指節，陌生的血腥味蔓延開來，一直含著的淚終于順著臉頰落下，滴入孟靖懷的掌心。
她腦內剎那一片空白，便昏了過去。
“阿鶴！”
孟靖懷面色遽然蒼白，眢目里春秋敗盡，緊鎖兩靨，他側目望去，怒喝：“她怎么了！”
那大夫目不斜視，只將最后一針落盡，輕舒了口氣，隔層白絹貼她寸口脈，方才斂目：“少夫人只是疼暈了過去，無妨。”
孟靖懷心頭大石落下，眸光在沈知鶴血污班班的身上逡巡，手掌全是粘膩的血·腥·感，紅得刺眼。
“孟少爺放心，少夫人已無性命之憂，只需靜養。”大夫起身屈著身子收拾銀針，與一言不發的謝無妄對視一眼，側身示意鶯兒隨自己去執藥。
鶯兒手腳并用起身，忙跟了上去。
室內又恢復平靜，只余外頭驚天雷動，白光閃映在孟靖懷的側顎上，半明半晦。
“如今夫人已無恙，”謝無妄垂眸開腔，“你可安心了。”
孟靖懷垂眸，望著沈知鶴的眉目，胸膛中熯天熾地，直灼得喉間焦渴，他抬手，慢慢地撥開沈知鶴汗濕而凌亂的碎發。
“很疼吧，”孟靖懷開腔啞啞，指腹撫著沈知鶴頰邊，復而沉聲，“放心，我不會放過那群人的。”
他臉上的表情干凈，眼神卻執著得像個魔。
“你下去吧。”
許久，帶著怒意的雷動劈開黑云破寂，孟靖懷轉頭望向謝無妄，眉眼間是睥睨天下的傲氣，眼波流轉卻蘊了殺·伐與暴戾：
“明日我便要見結果。”
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