到了鋪子一看，一處綢緞鋪、一處糧食鋪、一處雜貨鋪，皆是蕭條，真真是門前冷落鞍馬稀。
青州的鋪子、宅子、田地是余德堯早年間盤下的，后來也抽不出空來打理，鋪子、宅子空著也不行，索性將全權交給了原先那曹管事。
不是自己的買賣，自然也就不上心，終日變著法撈錢，三個鋪子都只是維持而已。
余月亭總算知道為何父親眼都不眨地就將青州的產業全撥給了自己。眼下三個鋪子的生意沒做起來，便是虧，也虧不到哪里去。
真是好生意人啊。
陸挺將賬本遞過來，余月亭擺擺手，不用看也知道是什么情況。
青州本地最大的綢緞莊是祥芙莊，自家的綢緞莊無論是成色、價格還是名氣都比不上，自然吸引不了人。
余月亭伸手摸了摸積了灰的布匹，對陸挺說，“低價處理了吧，再這么放下去，非要讓蟲蛀了不可。”
雜貨鋪也是一樣，并沒有半點優勢，青州群山環抱，僅南面有條河道，水患頻發，水路不通，陸路又極難走。雜貨鋪若是能收進些外地的新奇玩意兒，興許還有點用。
現下無非是賣些本地的山貨及日常用品，這種鋪子每隔十步就有一個，并不稀奇。
但是山路崎嶇，進出不便，想來那曹管事更嫌麻煩，不愿意組建商隊搜集外地新奇貨品。
“這個也關嗎？”陸挺問道。
余月亭點點頭，“我手上本錢有限，拿來做這兩樁生意不合算，只是維持著鋪子不倒著罷了，沒什么意義。”
余月亭一直惦記與霍碧霄的賭約，她向來爭強好勝，從不愿認輸。自進了青州城盤了賬面之后，知道靠這幾處鋪子是掙不了錢的。
心中就一直盤算著拿手頭的錢做個什么買賣，但一直沒有找到合適的。
本錢有限，來前路上又花了不少出去，縱她一向是個手散的，為了贏這賭局，也不得不好好籌劃一下手里的錢該如何花了。
眼下這幾個鋪子開著就是賠錢，進貨、鋪貨，哪一樣不要本錢？賣不出去又要積壓在鋪子中，本錢收不回來，照樣又是一筆虧損。
眼下來說，實在是不劃算。貨殖之道，有舍才有得。
余月亭輕輕嘆了口氣，一行人朝糧店走去。
糧鋪也沒好到哪里去，糧米倒是都是上乘的好貨，就是來客寥寥，小伙計杵著下巴在柜面上打瞌睡。
俗話說得好，米面糧油乃是民生之本。
若這些個必需品都賣不出去，那可就真是有貓膩了。
余月亭捧起手中晶瑩剔透的米粒，“咱們鋪子里賣多少？”
小店中的主事張奎忙不迭地答道，“去年是歉年，收成不好，斗米五錢。與外頭各大米鋪都是一個價。”
“五錢？太高，鶴州尚且只賣四錢。便是收成再不好，也沒有這個賣法。如此誰吃得起？”
余月亭將手中的米倒回去，皺眉說道，“重寫價牌，今日開始斗米四錢。”
“小郎君……”張奎欲言又止。
“如何？”
“米鋪中賣的米大多都是余家在青州的百畝良田產的。每畝地與佃戶三七分成，這樣算下來我們店中的米并不多。再降價，拋了開銷，賺不了幾個錢。”張奎說道。
余月亭笑了，“地是死的，人是活的。沒米賣張主事不會去田間地頭收嗎？”話到最后，隱約有幾分怒意。
張奎不是聽不出來，他幽幽嘆了口氣，“小郎君初來青州，有所不知。這米收不著的。”
“拿著錢還買不到東西？天底下哪里有這樣的道理？”余月亭愈發奇怪。
張奎拱手道，“您有所不知，在青州，唯有陸管事管轄的莊子是與佃戶分成抵扣佃租。”他看了一眼陸挺。
又繼續說道，“其他都是有定額的，明年每畝應交多少糧。時候一到，佃主便派人來收。”
余月亭道，“這辦法不錯，如此一來就不會出現張二那般渾水摸魚的無賴。但也有問題……”
她反應過來，看向張奎，心中大概知曉了為何收不到糧食。
張奎瞧她這神情，點點頭，“小郎君聰慧，去年青州遭了災，收成不好，許多人都交不上定額的糧食，有的勉強能交上，但交了之后，自家就要餓肚子。
于是沒了辦法，紛紛找佃主商量，畢竟是天災，人也無能為力，能不能少收些定額糧。
佃主們卻統一了口徑，咬死不肯松嘴，非得要按時按量交出糧食來。否則就收回田地，第二年再不讓種了。
莊子里的農戶又沒有什么手藝，就指著種田吃飯，沒了這一畝三分地，不就相當于斷了活路嘛。”
“然后呢？”余月亭問道。
顧云安皺眉接過話頭，“然后無非就是交錢抵糧。”
“這位小郎君說的不錯。”張奎點點頭。
“糧都沒有，哪里有錢？”余月亭說道。
張奎眉毛擰成了八字，“有缺錢的自然就有放貸的，那王啟東主動將所有佃戶召集在一處，說愿意幫佃戶們度過難關。”
早上在茶館剛聽過這個名字，余月亭有些反感，怎么又是他。嘴里不自覺脫口而出，“他會有那么好心？”
張奎說道，“王啟東出了名的貪財，為人又陰險狡詐，怎么可能那么好心，自然是有目的的。
他以高利放貸給佃戶，佃戶們沒了法子，若是不要，交不上錢，來年種不了糧，就沒了活路。
只能硬著頭皮向王啟東借了貸銀，拿去補給佃主。
卻沒想到此事是王啟東與眾多佃主聯合起來設的局，王啟東將收回的利錢分了兩成給佃主。
佃主不僅沒有因為天災少了進項，反而還能分到額外的利錢，自然高興得很。
這王啟東打得算盤更好，他放的貸銀是高利，農戶一年到頭累死累活才掙幾個錢？定然是如期還不上的。還不上這錢就滾雪球一樣欠得越來越多。”
余月亭聽得氣不打一處來，自小阿爹就說商人但不可眼中只有一個“錢”字，要講仁義，方才能走得長遠。
如今一聽王啟東這等趁人之危的行為，她心中怒起，大聲道，“趁人之危，真是丟了商者的顏面！”
她又道，“王啟東如此做法定然激起民怨，農戶沒了活路，那還不起事與他拼命？”
張奎幽幽說道，“要不怎么說王啟東奸滑呢。”