馬車在并不平坦的林間小道上行駛，即便車里墊了厚厚的褥子，里頭坐著的小娘子還是被顛得渾身疼。
“娘，您不是說這次來要是確定傳言是真的，就要把那個狐貍精給處置了嗎？
現如今怎就這樣回去了？
那我這一路的罪不是白受了？”小娘子嘟著嘴埋怨著。
這一趟原是想看好戲的，結果卻這樣平淡收場。
不僅無果而回，而且走得時候她總覺得那幾個下人好像變著法子在罵她們。
“不是讓你別跟來，你非得來。你自己要受罪怪得了誰？”
大娘子沒好氣地訓斥，抬手捶了兩下顛得生疼的肩，說道：“原先我是想著要是發現你爹真在外面有了外室，這次立馬就打發處置了。
不然我為何要親自跑這一遭。”
“娘，你確定宅子里那個縮頭縮尾的小蹄子是爹的外室？她年紀那般小，我爹也太……”小娘子睜大眼睛，欲言又止。
那小表情完全一副不敢相信他爹老牛吃嫩草的樣子。
大娘子見狀，既好笑又好氣地伸出食指戳了戳她的腦門子，說道：“你一個未出閣的姑娘，腦子里哪來的這些腌臜念頭。”
小娘子委屈地摸摸額頭，嘟囔道：“難道她不是？”
“她當然不是，但是她十之八九是你爹和外室生的小賤種。”大娘子咬牙切齒地說著，手不由自主地擰緊了手中的帕子，她心里頭是真恨呀。
“什么？爹在外面都有那么大的女兒了？她剛剛說……剛剛說她今年及笄了，也就是只比我小了兩歲。那……娘……爹竟然十多年前就養了外室？那……那……”天哪，她爹爹這是瞞了她母親十幾年啊。
大娘子怒火中燒，臉色發青，眼睛卻有些紅了。
是的，她今日才知自家官人竟然早在十幾年前就養了外室。
家里頭一妻一妾還不夠他逍遙快活，竟然不顧倫常，在外面又養了一個，連孩子都這么大了。
果然男人都是吃著碗里的，看著鍋里的。外面的母豬都比家里的鮮花香。
“可是，娘，你是怎么知道的？我們剛剛問了那個小……野種，她可什么都沒說啊。”
深吸口氣，大娘子平復了下心情，在女兒面前她可不能失態嚇著她。
“她是膽子小，什么都不敢說，可我眼沒瞎。
那所宅子雖然偏僻簡陋，但里面陳設卻是雅致。
那樟子松屏風上畫的圖案是你爹最喜歡的翠微峰集賢巖奇觀，飲茶用的器皿是你爹最喜歡的紫金釉，喝的茶湯是他一貫喝的謝源茶！”
“我就說她那泡的茶是謝源，您還不讓我說。我那時候就在想，竟會這么巧，在這兒喝上爹爹最愛喝的茶。”小娘子插嘴道。
“巧？一樣湊巧就罷了，怎可能樣樣都湊巧？
何況翠微峰是你爹故鄉的景致，那幅畫是你爹畫的，后來他說送給了一位故人。
哼哼，沒想到卻是送給了外面的狐貍精。
還有謝源茶，也是你爹愛喝的故鄉茶，每年都托人從家鄉給他捎上許多。外頭恐怕也不容易買著。”
“所以，這些都是爹爹給她們的？”小娘子終于有些明白過來了。
“嗯。
一開始我看著這些，心里頭已經明白那些傳言怕是真得。我真是氣惱得不行，只想等那狐貍精從后頭出來立馬處置了。
卻沒想到她已經死了，留下個孩子看樣子也是個軟弱無用的，我便有了另外的主意。”
“什么主意？”
“瞧著這宅子的布置，還有那小賤種的穿著，你爹對她十分上心，恐怕沒少給她銀錢和好物。
既然你爹上心，我們要是把這小賤種處置了，一來傷了他的心，恐他對我越發疏離，二來你爹在外養外室的傳言已經在秀州傳得沸沸揚揚。
雖然十幾年來你爹藏得好瞞得緊，但紙終包不住火，現如今不就有了這些風言風語？
這對你爹仕途來說十分不利。
還有不到一年的時間，你爹就任滿了。按你爹的政績，是有望回京任京官的。
要是這時候這事被別有用心之人抓住不放，你爹極有可能遭訓斥和處罰，到時回京就無望了，你的婚事便愈發梗阻。
故而我見那小賤種軟弱羞怯，在宅子里仆從都能隨意擺布她，是個好拿捏的。
不如就接她進了我們岑家，記我名下認祖歸宗。”
“什么？娘，你竟然要接那個小野種回來，還要把她記在你名下？娘，你是氣糊涂了嗎？”小娘子大叫起來，十二分的不愿意。
“你才糊涂。當務之急首先就要消除你爹有外室的那些個風言風語。
把那小賤種接回來，對外宣稱是我生的孩子。因這孩子八字與祖母相克，這才養在鄉下這些年，如此旁人便沒了猜忌，傳言也會平息。
要是只接回來，卻不說出處，別人就會猜測是外室所生，那時你爹還有何好官聲？”
“那也不一定要記在您的名下啊，為何不能記在何小娘名下？
娘，我實在不喜這個小野種做我的妹妹。求您了！”小娘子扯著大娘子的袖子撒嬌，她可不想有人來分享她的母親。
“記我名下你爹才會感激我，知道我的委屈，那時候你爹就會好好思量下你的婚事。”大娘子甩開小娘子的手，恨鐵不成鋼地說道，“你都十七了，該學會動動腦子了。你可知你爹最近有心與沈家做親？”
“沈家？爹爹的好友沈治？他不是在禹杭經商嗎？”
“對，沈家是禹杭大富賈，生意遍布大江南北，富的流油。
只可惜家中子嗣擅商不擅儒，沒一個能入仕的，他便有心與我們這種清流官宦之家結親。
你大哥、二哥都已娶親，你弟弟年幼，我們家只有你和芯兒兩個女兒了。芯兒今年才十一，還沒到議親的年紀，你爹便有心讓你結親。”
“什么！娘，我爹是被豬油蒙了心嗎？他竟想讓我嫁給一個商賈人家？他還要女兒的前程嗎？”小娘子泫然欲泣，頓時心急如焚，坐立不安起來。
以她的樣貌出身，她是打定主意要嫁入高門大戶的。
即便嫁不了，那也要嫁給門當戶對的人家。
她一個五品官家的嫡女，怎可能嫁給那最末等的商賈。
若不是她娘親今日與她說起，她竟不知爹爹起了這樣的心思。
“爹爹有這心思，難道祖母也會同意？”小娘子再次抓著母親的手問道。
這次，大娘子沒有甩開女兒的手，她握住女兒細嫩柔軟的玉手，放柔了聲音說道：“你祖母自然不舍得。
可是她也說我們岑家沒有合適的孩子了，若是你爹爹執意要結親，她也不好阻攔。”
所以今日我看到那小賤種，便有了打算。
若是那個狐貍精還活著，倒不好辦。既然死了，她的孩子自然是要回岑家的。這孩子記在我的名下，也算是嫡次女，替你與沈家結親，沈家肯定愿意，既圓了你爹心愿，又替你解了這局，一舉兩得”
“那祖母會同意？”
“你祖母喜歡什么樣的我最清楚。先不說這小賤種出身不好，就看她那完全不襯氣質的穿著和怯弱膽小的性子，你祖母也不會喜歡。
用這樣一個孩子解決了難題，你祖母怎會不同意？”
小娘子眨了眨眼，忽然覺得她娘親真是厲害。
心下安定，一頭撲進大娘子懷里破涕為笑。
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