袁二郎速來在外聲名不錯，見他也并不像撒謊，只是萬寧不知為何自己未過門的妻子慘遭殺害，這袁家二郎看著并不傷心。
“二郎，琚姑娘今日突逢慘禍，實屬意外，還望節哀。”萬寧故意發問。
袁二郎平靜地看了萬寧一眼，施禮感謝勸慰，然后說道：“其實，我與阿秀早就想解除婚約，只是因為怕有違父母之命，傷了兩家和氣，這才一拖再拖，如今阿秀出了這樣的事，我很痛心，本來有些話并不想提，但剛剛云院事如此問，我便覺得有必要說個清楚。我既決定與阿秀解除婚約，自然不會輕薄于她，所以我們并無逾舉之事。”
“你說什么？”琚經廳猛地起身，瞪大眼睛一副不可思議的樣子。袁二郎竟然早想退婚，這事琚秀怎么從未提過。
袁知州聽了袁二郎說得這些話，也很是不悅，皺著眉頭道：“二郎，琚家與我家是世交，你與阿秀也是從小一同長大，她現在被人殺害，你在這說這些話，實在是太不像話了！”
琚秀懷的孩子基本可以排除是自家兒子的，她作出這等恬不知恥的事，給他兒子戴了綠帽子，他自是要算這賬的，但完全可以等到兇手被抓后再另行打算。現在死者為大，現在二郎說退婚這樣的話會讓人覺得他薄情，也會加大他的嫌疑。
袁二郎口將言而囁嚅，終看著父親悲戚又憤怒的臉沒再做聲。
畢竟今天死得不僅僅是琚秀，還有妹妹袁若月。
父親痛失愛女，自己也沒了妹妹，琚經廳也沒了女兒，他再說那些話就太不近人情了。
“誒，袁知州，我倒覺得袁二郎直率可愛，都出了人命大案，這時候不是該把所有的隱情都說出來才有助于破案嗎？”酈瓚一副唯恐天下不亂的樣子，雙手撐在腿上，探頭問袁二郎：“二郎，你倒說說你和琚秀為什么想退婚？”
“我……”袁二郎面對酈瓚的這個問題，似乎更加難以回答。
“是你有別的喜歡的姑娘了？”酈瓚非要刨根問底不可。
袁二郎搖搖頭道：“不是，我并沒有別的心儀姑娘。我等婚事向來都是父母之命媒妁之言，我怎敢私下定情。”
“哦？”酈瓚的那雙桃花眼瞇起，一臉探究地看了看琚經廳，然后再問袁二郎，“這么說，是琚秀的問題。”
琚經廳的臉瞬間白了。
袁二郎低眸沉默片刻，后抬頭回道：“退婚之事確實是阿秀先提的，我思忖再三，我與她并無太深的情誼，再加上我尚無功名，也想等中了進士再議親，所以我對她的提議并不反對。只是不知道該如何與兩家長輩去說。”
“哦！竟是琚秀先提的，看來琚秀也是個有主見的姑娘，死了還真是可惜。”酈瓚發出嘖嘖感嘆，可那嬉皮笑臉的樣子落進萬寧眼里，都讓她感到心理不適了，何況是這琚經廳。
他垂首束手立于一旁，目光呆滯，一下子蒼老了許多。
“二郎，琚秀提出退婚之事你可有與旁人提及過？”云千春問道。
袁二郎愣了愣，眼中閃過一絲不自在，但很快掩去，低聲回道：“沒有與人說過。”
云千春卻道：“二郎，你不是個會撒謊的人，你其實和人提及過這件事，對不對？”
袁二郎只覺耳后根發熱，但他卻沒有直接承認說了謊，只反問云千春：“此事與旁人何關？我為何要與別人去說。”
云千春道：“二郎，你可知琚姑娘為何要提出退婚？”
袁二郎回道：“阿秀說還想在父母身邊盡孝，不想這么早嫁于人婦。”
“若是這樣的理由，她完全可以提出推遲婚禮，而不必要求解除婚約。她既然提出要解除婚約，原因只能是她不想嫁給你。”云千春的話極大地傷害了袁二郎的自尊，只見他面浮慍色，臉色不悅。
“你也意識到這點，所以你肯定氣憤、苦悶，心中郁結。”云千春繼續道，“你需要有個傾訴的對象。”
袁二郎的眼神開始變得飄忽不定起來。
“二郎，你傾訴之人是若星妹妹對不對？”萬寧忽然出聲，聲音溫柔輕緩，但聽在袁二郎和袁若星耳中卻似晴天霹靂，振耳發聵。
“寧姐姐，我二哥哥是個實誠之人，更是個好哥哥。他不會撒謊，他不承認與我說過此事，只是怕牽連于我。”袁若星雙眼發紅，淚花閃動，怯生生地說著。
“若星，這事本就與你沒有關系。”袁二郎見袁若星承認了，也不再隱瞞，他說道，“阿秀與我提及解除婚約之事后，我確實很苦悶，多次問她緣由，她都搪塞于我。我想她心里許是真得不喜歡我，甚至是厭惡我，所以才如此排斥與我成親。而我雖不至于說對她用情至深，但也是有些喜歡的，所以那些日子我郁悶煩心，偶有次喝醉了酒與來看望我的若星說了此事。
今日阿秀被人殺害，雖不知兇手是誰，但云院事你這樣問我，我不想將無辜的若星牽扯進來，她膽子小，又總被若月欺負，夠可憐了，你們還是別為難她，有何事問我吧。
我絕沒有殺害阿秀，心中坦蕩，不怕你們再問。”
袁二郎見事情已然到了這個份上，什么話都說開了，他也不再顧及什么面子，心中釋懷，反倒松了口氣。
“二哥哥”袁若星輕喚一聲，看向袁二郎的眼里滿是感動，淚珠子瞬間滾落。
“若星妹妹，你別怕，我沒殺人，國公爺和云院事定會查清事實，不會冤枉于我。”袁二郎安慰著袁若星，同時坦然地望著酈瓚和云千春。
酈瓚擺手說道：“查案之事我可不懂，你是不是冤枉，兇手又是不是你，這個可得靠滋榮，還有那位四姑娘。”
說著酈瓚一臉戲謔地盯著萬寧瞧了又瞧，喊道：“四姑娘，你一早就知道二郎與他妹妹說過這事，那你肯定對這案子有了推斷，你快說說，這案子到底是怎么回事？”
萬寧：……
云千春見酈瓚幾次將聚光點落在萬寧身上，知道今日不讓萬寧發揮發揮，這國公爺是不打算放過她了。想了想，他看向萬寧，對她說道：“四姑娘，那就有勞你將我們再次查驗現場后的發現說一說并告訴大家兇手是誰。”
萬寧抬眼，對上云千春鼓勵支持的目光，心中一定，信國公帶給她的那些不安和不適瞬間消散了不少，她深吸口氣，鼓起勇氣道：“好，那我就說一說我和云院事再查現場的發現以及兇手是誰。”