時錦小心行至正房，正聽得金絲繡文竹高矮屏風后傳來水聲。
二爺凈了面，又漱了口，這才著一身交領里衣自后轉出。
自那日帶時錦瞧過阿弟，二爺待她一直淺淡。好不容易回了顥京，又整日不見蹤影。
時錦拿不準二爺意思，又憶及那日自己的大膽，到底有些不自在。
她將白日里熏過的被面鋪平，又解下帳幔，這才一邊收拾二爺換下來的衣裳一邊輕聲兒道，“白日里知畫已將正房燒上了地龍，二爺覺著可暖些？”
前些日子因著清風院的主子不在，那地龍便一直閑置著。難得今兒個燒上，整間正房里外幾層都溫暖如春。
二爺瞧她眉眼溫柔，搭于身側的指尖微微動了動。他大馬金刀般坐于床畔，領口微敞，“有些熱，去端碗水來。”
前陣子于外奔波，身上總蓄著些凜凜冰寒，乍然還暖，到底有些不適。
時錦當下自羅漢榻的小幾上取了知畫晾的茶水遞于二爺，瞧著他一口不差得喝了，這才又低聲問他，“二爺可還要？”
“不了，安置吧。”他眉眼倦倦，顯然累極。
時錦自去放下茶碗，又折至榻前，吹熄一側燈燭。她將那床帳再次攏好，尚未動作便被他攬住，于他身側躺了。
“二爺……”她抬眼去瞧他，卻被他錮著腰身，聲音帶了些難得的倦，“別動。”
時錦不敢再動，只由他一雙手圈攬著躺在床面上。
二爺難得沒有其余動作，她卻于暗中瞧了他一眼，欲言又止。
“有事？”他問。
時錦想問彩衣的事，想想又覺著不妥，當下那話便轉了個彎兒，“……奴婢瞧著二爺好似心情不甚好，可是為著什么事煩擾？”
這話一出口，她便有些后悔，自覺有些逾矩。
正想著如何描補，便覺著腰間的手又緊了下。她當場便有些喘不過氣來。
二爺的聲兒極低，仿若氣音鉆入她耳中。若不是兩人貼著，時錦根本聽不清他所言。
“陛下想要選秀……”他的聲音一出，時錦的耳朵便帶著些癢，偏偏那話兒太過震撼，驚得她連呼吸也忘了。
她自來知道他不簡單，可自他口中聽到皇室的事兒，她還是被嚇了一跳。
勉強鎮定下來，時錦的呼吸拉得極細微，生怕驚擾了他，“……天家貴人，理應如此……”
二爺發出一聲極輕的嗤聲，時錦只當聽不懂，闔上眼假裝睡覺。
眼下五皇子拼死拼活賑災，好不容易才消停些，轉眼便要勞民傷財得選秀，天元帝簡直是瘋了！
齊墨璟卻知他沒瘋。現下二皇子因著那莫須有的刺殺一事，整個人被挫敗下去。明面上的爭斗雖瞧著少了，兩邊卻是暗潮洶涌，私下里的動作更甚。
兼之其在番龍山豢養的土匪私兵，可見其野心之大！
天元帝年紀雖大了，卻還是不想被這兩個野心勃勃的兒子比下去，表面上是選秀，實際……
不過是拉攏制衡罷了……
他的目光放空，盯著漆黑一片的床帳頂端，有那么一瞬的戾氣翻涌。
可在感知到身邊丫鬟那止也止不住的輕微顫抖后，他那雙不辨情緒的眼又轉向她，“……你抖什么？”
“……奴婢冷……”時錦顫著聲兒答。
齊墨璟凝滯了一瞬，不知怎的，眼中蘊了些自己都沒意料到的淺淡笑意。只是那笑匿于黑暗中，只剩帶著些二爺式的惡趣味，“那日，仙樂坊……”
時錦一下子用掌捂住了他的唇，不讓他說出來。
她記得那人左側臉頰下的那顆黑痣，也記得五皇子身邊的侍衛。但這件事，她不能知道，也不愿知道。
二爺卻用修長的指將她的掌勾了下來，“怎么？竟是這般大膽了？”
“奴婢不敢……”時錦也知此舉不妥，卻只垂著腦袋，不辨神色。
二爺想，自己好像真的嚇著她了。
他嘆了口氣，撫了撫她的脊背，認命得環著她，“既然冷，那便抱著罷。”
時錦睡得香軟，待得第二日，那精神自是好了不少。
二爺用飯時，只得她和知畫侍候，彩衣卻是不見。
好不容易送走二爺，時錦有些納罕，“彩衣呢？”
“應是在耳房呢，”知畫略一猶豫，“我去尋她過來。”
只得片刻，彩衣被知畫扯著一道兒自耳房出來，她的臉上猶自帶著淚痕，一雙眼也帶著些烏青，顯見得昨晚沒睡好。
“時錦姐姐。”一瞧見時錦，彩衣那才止住的淚又忍不住往外冒。
“快坐下。”時錦牽了她的手坐在八仙桌旁邊，聲音帶了些軟，“昨兒個二爺心情委實不好，你且莫急，待我瞧著二爺心情明朗些，再提一提。”
“謝謝姐姐。”彩衣淚珠子又多了起來，一顆一顆往外滾。
好不容易與知畫一道兒勸住彩衣，時錦這才笑著自簸籮里拿出一堆紅紙來，“眼下快過年了，咱們剪些窗花貼在窗上，可好？”
“這個好！”知畫很是歡喜，撿了張紅紙出來，又拿了把剪刀，想要下手，卻又不知如何剪。
彩衣也撿了張紅紙，聲音還帶著些哭腔兒，卻比之前好多了，“可是，我也不太會……”
兩人的目光一下子落在了時錦身上。
時錦只會些簡單樣子，當下教著兩人剪了會兒，只得了一只禿了尾巴的公雞和一顆瘦弱的白菜，都覺著太不夠精致。
知畫認識的人多，當下在腦子里過了一遍，便笑著道，“我知道有個人擅長剪紙，我去把她請來！”
說罷，顧不得其他，拎起裙角便往外跑。
“仔細別摔了！”時錦往外探出個頭來，囑咐一聲兒，又轉回頭搗鼓那些紅紙。
她原以為知畫應是請位手巧的老嬤嬤回來，不成想，才過一會兒，她便引著一個眉眼艷麗的丫鬟進來。
“喏！我把二公子院子里的青梔姑娘請過來了！”知畫指著那穿著素淡卻極妍麗的丫鬟道。
時錦見過青荇，一顆虎牙，兩眼彎彎，煞是可愛可親。于青梔，她也只在知畫的八卦中聽得這么一嘴，倒從未見過。
“青梔姑娘。”時錦和彩衣趕忙與她廝見過，這才一道兒于桌邊坐了。
青梔顯見得不常與人來往，卻還是把目光投在時錦身上，“我見過你打的絡子，很漂亮。”
時錦抿唇笑了下，“瞎玩鬧而已，青梔姑娘謬贊了。”
然而，青梔又道，“你后邊做的兩個吊墜兒太敷衍，二公子氣得把墜子丟了，在我那。”
知畫：……
彩衣：……
時錦：……
時錦沉默一瞬，這才找回自己的聲兒，“……哦。”
“咳，”饒是喜歡直來直去的知畫，在碰到青梔后，亦是有片刻沉默。她又撿起一張紅紙，擠出一抹笑來，“青梔姑娘剪紙的手藝還是不錯的，咱們還是學剪紙吧！”
(本章完)
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