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劉琦在榻前托孤后，身體狀況急轉直下。僅過兩日，劉琦于建安十五年，正月十八日夜，病逝于州牧府。
次日，漢壽城中一片素縞，劉備痛哭不已，時荊楚官吏亦是大聲哀哭。
時停棺三日，擇良辰之日，劉備、霍峻、王粲等親自送殯，荊楚甲士千人護送棺槨，鼓手樂師以六佾護送，馬車四駕，名以諸侯王禮葬之，然其中又有超規格。
至于為何如此？
劉備生怕別人說是刻薄了劉琦。
為了表示他對劉琦的尊重，上表天子追封大司馬大將軍，臨淄侯。又命荊、揚二州郡縣官吏著素服三日，以致哀意。
劉琦的葬禮轟轟烈烈，甲兵騎士浩浩蕩蕩，數千人送殯。蓋生前之名，盡在下葬之時達到頂峰。
或不知后人會如何評價劉琦，但霍峻卻能知日后言及季漢，必談及劉琦讓荊州與劉備，亦會言及劉備的沅水之誓。妄動兵戈的劉磐僅有成為他人談笑之事。
至于霍峻在其中參與了多少，又謀劃了多少，后世之人唯能從史書上知曉。然霍峻在這件事上，終究是幫助劉備和平接班劉琦。
在劉琦下葬后的次日，劉備向許昌表文，請封劉溥為衛將軍，交州牧，繼臨淄侯；六歲的劉潮為騎都尉，汝南太守，成武侯。同時從荊楚劃出漢壽、沅南、益陽、羅縣、作唐、連道等六縣作為劉琦妻妾子嗣的俸邑。
如此下來，劉備已是厚禮遇劉琦妻妾子嗣。
接著，霍峻、劉先、韓玄、文聘、霍篤、王粲、潘浚、殷觀、桓階等四十余名荊州文武官吏迎奉劉備繼任左車騎將軍，荊州牧。
劉備已完成左、右車騎將軍的合并，榮耀晉升為車騎將軍。今下劉備身上的稱呼已是車騎將軍，豫、荊、揚三州州牧，鄴侯。
吳楚合體，兩家歸一，看似美好。但對劉備而言，這僅僅是他忙碌的開始。
金口之戰后，劉備從統御江東四郡，到坐鎮執掌吳楚，所花時間僅過了一年。蛇吞象，尚且需要長久消化。如此驚人的擴展速度，這讓劉備的統治基礎難言牢固。
側堂內，劉備召霍峻、諸葛亮、魯肅等荊州寥寥幾人，談論議事。
劉備特往霍峻看了幾眼，問道：“今孤執掌吳楚，江東初附不久，不可久離。荊楚初繼，人心暫離。且不知將以何為治？漢壽、京口、江陵，亦或改治他處。”
諸葛亮輕撫羽扇，說道：“主公，漢壽位于武陵之中，水路便捷，可兼顧荊楚。然我江左四郡，初服主公，不可不顧，仍需治之。若以漢壽為治，江左則難以顧及。以亮觀之，恐要另置府治。”
魯肅微微頷首，贊同說道：“京口、吳縣偏居江東，若發兵北進江淮，可以為府治。然若以此兼治揚、荊，怕難以顧及荊楚，宜當新置治所。”
霍峻遲疑少許，說道：“主公，以峻觀之，或可于江夏郡江南置府治……”
“且慢！”
劉備忽然打斷，似乎沒聽到霍峻的話，說道：“仲邈能否重言？”
霍峻以為劉備沒聽到，重復說道：“或可于江夏郡！”
“不對！”劉備又問道：“之前言語是？”
“主公，以～”霍峻重復道。
劉備拍腿而笑，應道：“哎！”
霍峻后知后覺反應過來，見笑得那般燦爛的劉備，恍如像極了后世占別人‘爸爸’便宜的幼稚少年。
滿是無語的霍峻，看向諸葛亮、魯肅二人，二人也在旁笑出聲來。
劉備屈腿而坐，笑道：“孤等仲邈之稱多年，今算是了卻一樁心愿。孤得荊楚喜，但孤重得仲邈更喜。”
尊稱或許不代表什么，但卻能代表兩人關系的變化。
在荊楚繼任之事中，霍峻表現的得體，既w為劉琦保全子嗣富貴，又讓劉備上位成功。平穩交替，照顧到雙方利益，這讓劉備對霍峻的認可更上一層。
霍峻微微而笑，拱手說道：“多謝主公賞識，今后峻當盡心竭力，輔佐主公中興漢室。”
笑了幾聲，劉備說道：“今諸公助孤，孤自是牢記于心。若是功成，諸卿當與孤同享富貴！”
說著，劉備似乎也意識到了跑題，說道：“仲邈且言可新置府治于江夏何處？”
“江夏郡江南之地，鄂縣或可為車騎將軍府治。”霍峻沉吟說道：“峻治水師時，曾探查過吳楚長江數千里間，津口、關隘、重鎮等江水要地。”
“鄂縣（今鄂州）者，江水環繞，有西山、蛇山之險。北顧夏口堅城，東觀大別險山，南臨幕阜大山，西望云夢泥澤。時有山水之險，地勢之固。”
“峻聞鄂縣之地，銅山鐵礦不計其數，可以冶煉甲兵，興治農器，以供我吳楚兵馬之用。”
“仲邈且上前示意！”
劉備聽著入神，卻無具體地圖，便讓霍峻上前。
霍峻擺出鄂縣及吳楚的簡要地形，指點說道：“鄂縣襟帶江沔，依阻湖山，右控濡須、皖城，左連江陵、夷陵，上與夏口、公安遙相呼應，下達洞庭、彭澤。”
“位于吳、楚之中，荊、揚樞紐，猶如人之雙臂，兼顧吳越、荊楚二地。故峻以為可將府治置于鄂縣。”
諸葛亮微微皺眉，說道：“如此一來，曹操發兵南下，鄂縣首當其沖，豈不是主公守邊關？”
“正是！”
霍峻很是認可，說道：“曹操虎踞中原，握有襄樊、合肥，進退自如。主公欲與曹操爭鋒，又想安吳楚士人之心，坐鎮鄂縣，兼顧東西，或是上策。”
“主公心撫士女，文吏治政東西，將校習武練卒，軍士枕戈待旦，匠師冶煉甲兵。待曹操兵下公安，主公發中軍朔江而上御之；若曹操轉攻濡須口，中軍順流江水東行敵之。如此行事，不過數載，則吳楚安也！”
孫權雖時常被人稱為孫十萬，但是他所做出的戰略選擇亦有可稱道之地。
在背刺蜀漢，拿到荊州后，孫權將首都從金陵遷到鄂縣，便是看重鄂縣的地理位置，西御蜀漢，北抗曹魏。輪番擊退劉備、曹丕，為他稱帝建國打下牢固的基礎。
在霍峻眼中，從當下來看或許唯有鄂縣合適作為暫時性的府治。至于未來首都選址，屆時又要將益、交二州考慮進去。
諸葛亮眉目舒開，說道：“主公，仲邈之語可謂高明灼見。鄂縣，春秋時便是楚國重鎮，地勢關鍵。周圍湖泊遍布，田畝縱橫，可得魚米之饒。以此為府治，可齊治吳楚矣！”
“子敬呢？”劉備問道。
“可從仲邈、孔明之語！”魯肅應和道。
劉備握住霍峻的手，感慨說道：“再見仲邈，孤又得形勢高論，孤心甚慰。得仲邈，尤勝得荊楚矣！”
“卑鄙之見，峻不敢得主公如此盛贊！”霍峻謙虛說道。
劉備坐擁吳楚，遷徙府治基本是必然事務。提前思考下，這番言語也算是霍峻向劉備奉上的見面禮。
劉備笑道：“且記下仲邈今時獻策之功，待治所遷至鄂縣，孤一并封賞。”
“謝主公！”霍峻應道。
今下劉備還在了解州府官吏中，對荊楚眾人的官爵封賞，暫時還沒出來。料以霍峻當下的身份，加荊楚換位之功，怕是不好封賞。
初步的治所方案定下，劉備吩咐人手去做。
商討結束，霍峻亦回到府中休息，卻得蔣濟上門拜見。
邀入府內，霍峻問道：“子通，上門拜訪，卻不知所為何事？”
蔣濟也不賣關子，問道：“將軍，主公府治是否已經定下？”
“已定鄂縣！”霍峻如實說道。
蔣濟臉色微正，拱手說道：“既是如此，濟為將軍日后大計，請將軍上疏移鎮江淮。”
“移鎮江淮？”
霍峻微微愣住，卻又很快反應過來，明白蔣濟所說的深意。
“將軍鎮守南郡，是為荊楚中流砥柱。然今時使君統掌吳楚，各郡守皆難以調換。故而將軍坐鎮南郡，令使君難以整頓荊楚。將軍何不如以退為進，遠鎮江淮，讓出南郡，讓使君記下將軍之情。”
蔣濟從霍峻未來的角度，分析說道：“將軍今任南郡太守，若遠鎮江淮，必得刺史之職。且使君感將軍之熱忱，日后必厚恩待之。至于將軍帳下兵馬，使君自當不會苛刻！”
霍峻皺眉思索，他不得不承認蔣濟所說有理。劉備通過繼位的方式統領荊楚，短期內荊楚太守，劉備都無法更替。而且霍峻在南郡，作為荊楚武人的旗幟，或多或少都影響劉備拳腳施展。
他若能遠鎮江淮，南郡歸由劉備所領，將能幫助劉備迅速整合荊楚力量，且劉備給予他的厚待自然是不會少的。
舍得，有舍才有得！
“多謝子通進言！”
遲疑少許，霍峻說道：“峻深思之后，當會上疏主公，請軍遠鎮江淮。”
“將軍英明！”蔣濟贊道。
蔣濟能這般為霍峻思考，這與東漢形成的二元君主制離不開。蔣濟在霍峻帳下任職多年，二人關系豈是簡單的上下級的關系，而是蔣濟半依附于霍峻的關系。
還有一章
(本章完)
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