南北雜貨

186.合作

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羅家兄弟姐妹幾個都睡下了,住在院子外邊的鄭氏母女這時候倒是還沒睡,在屋里頭點了一個小火盆,母女二人對坐在火盆兩邊編蓋籃。

夏收那時候,羅家麥田里收回來的麥稈,就堆在豬圈后邊那一片石灘上,母女二人得閑的時候,就常常要去那邊挑揀一些麥稈回來編蓋籃。

早前羅用也曾在那邊石灘上種下一些石竹子,不過那石竹子長得慢,這會兒也還是那么稀稀落落的幾根子,還死了好些。

石竹子這東西不太好種,不過只要讓它們把跟跟扎下去了,那后邊就甚都不怕了,再冷的冬天再旱的夏天它們都不怕。

她們編的這個蓋籃,羅大娘她們那邊有用,城里的客人過來買凍餃子和棗豆糕的時候,常常都是一籃子一籃子地買。

于是這鄭氏便常常會編些蓋籃送過去,大娘也說要與她算些工錢,鄭氏卻是不肯要,她已經從羅三郎這里拿得了一份工錢,如何還敢要第二份。

“阿娘,明日可要托人捎些吃食到城里?”鄭氏長女一面分揀整理炕頭上的那些麥稈,一面問她阿娘道。

那羅三郎應是知曉他們常常要往城里捎些吃食,今晚水泥作坊那邊燒了鹵味,便給她們母女打了好些過來,她倆自己也是不怎么舍得吃,大多都留了下來,平日里吃的飯菜,常常都是湯湯水水的,也不好捎帶,這鹵味卻是再好捎帶不過。

“明日一早我便去路口看看。”鄭氏言道。

“可要再買一些油渣包子捎回去?我看那許家客舍早上也有包子賣,進城的村人腳夫都要買來吃呢。”她那長女又問。

“那是前一晚特意多做些,第二日上鍋蒸一蒸便能賣。”鄭氏說道。

“我們可要買?”那油渣包子她近來也是沒少吃,羅三郎他們有時候不做晚飯,全家人就都吃那個,她們母女兩個也跟著吃那個。

她記得從前阿娘給他們捎那油渣包子,家里那幾個就都吃得特別香,隔好久還念叨呢。

“無事買那個作甚。”鄭氏卻道:“你這年歲也大了,往后要多想想自己的事情,他們那幾個多吃一口少吃一口的,又有什么妨礙。”

“……”一聽阿娘提這個,女孩兒便不吱聲了。先前余阿婆也幫她探聽過幾個,最后卻都沒說成,不是她們看不上人家,就是人家看不上她們,自己的家境也就是這么個樣子,真正又能有多少選擇的余地。

“這個冬日你再湊合湊合,待明年開了春,我便與你裁一身新衣裳。”為了女兒能尋著一份好姻緣,鄭氏也打算要花些錢財與她打扮打扮。

“無事又買那些作甚。”女孩兒卻有幾分興致缺缺的樣子:“難不成因那一身衣裳,就能被人高看幾分?”

“你這年紀輕輕的,怎的這般認命?”鄭氏嘆道。

“……”她那閨女便不再言語了。若是有的選,誰人不愿選個安穩像樣的人家來嫁,只是以他們家這樣的情況,又有什么好人家能夠瞧得上她們?

“阿娘,待王老大那些人再回來,到時候我便與他們一同去往涼州城吧?”過了一會兒,女孩兒突然又說了。

“你去那邊作甚?你又不會織毛衣。”鄭氏吃驚。先前她還嫌自家閨女太認命,這時候聽她要去涼州城,心中卻又是十分地不愿,恁遠的地方,若是出了什么事,她在這邊怕是連知曉都難。

“聽聞那羅二娘在那邊做豆腐呢,她們若是肯要,我便去幫她們做豆腐。”阿娘說得對,她現在還這般年輕,不應這么早就認命了,是好是歹,總該掙上一掙。

“……”這回換鄭氏不說話了。先前她為了養活這一家子,也掙過一些不體面的錢糧,雖說是無奈之舉,終究還是叫這個家里的名聲敗壞了。

羅三郎能不嫌她們,叫她們母女住在這院子邊上,每日掙下幾頓吃食些許錢財,便已十分難得。

現如今她又想借此地的人氣,給自家閨女尋個好姻緣,倒是有些貪心太過,她閨女這般大了,住在這院子外頭,成日與那羅三郎抬頭不見低頭見的,著實也是給人添了許多不自在。

可那涼州城啊……

若果真叫她去了那般遠的地方,今生可還有相見那一日?

時間又過去幾日,這一日清晨羅用剛剛蹲在自家院前的水溝邊刷完牙,就見那鄭氏往他這邊走過來,像是有話要說。

現如今羅家院里也有洗衣池也有水溝,不過羅用還是習慣了每天早晨蹲在自家院子外邊刷牙,吸一口外邊的新鮮空氣,再叫那涼風吹上兩下,整個人就清爽了。

那鄭氏原本想與羅用說她閨女欲往涼州城的事,一時卻又不知如何開口,自己與他們羅家做工,做的也不是什么了不起的活計,工錢一文沒少拿,飯菜一口沒少吃,平白又要給主人家添這許多麻煩。

“可是有事?”羅用也是有些不解,這鄭氏向來是個干活多說話少的,平日里說話也是利落,有甚說甚,怎的今日這般支支吾吾?

那鄭氏想了想,到底還是把她閨女的事情給羅用說了。

羅用聽完她的話,也沒有馬上答應,先前過去的殷大娘便是那般情況,現如今這鄭氏的長女,家里又是這樣的情況,羅用擔心同時給羅二娘安排兩個這樣的人過去,與她們在涼州城的名聲會有什么妨礙。

“一時卻是不知她那邊還要人不要,我觀你那長女年歲也大了,不若先叫她在許家客舍幫忙,將來二娘她們那邊若是要人,她過去涼州城以后馬上便能上手。”其實羅用還是想把她安排到別的地方去,只是眼下這時候卻是沒有必要與這鄭氏多說的。

他想搞連鎖店,肯定不止開涼州城那一家,這鄭氏的長女既然有心想要離開離石縣當地,將來安排她去別的地方做活便是,像她這種干活也勤快又愿意出遠門的年輕人,對他們的連鎖店來說也是可以培養的苗子。

平白又給自家閨女謀得了一份不錯的活計,那鄭氏又是欣喜又是羞愧,工錢什么的她也不問,在她看來,即便是沒有工錢也是無礙的,只要那羅大娘能稍微拉拔拉拔她,自家這閨女將來的日子便也是不愁。

先前倒是她想岔了,一心只想為家中這幾個女孩兒謀一份好姻緣,卻不曾想過,若能謀得一份好差事,即便是身為女子,即便是因她這老母被人說兩句閑言碎語,又有甚大礙,總比嫁進那些瞧不上她們的人家,整日看人臉色過日子來得強。

鄭氏的長女去到許家客舍那邊,也與林二嫂等人一般,每日便是洗菜切肉剁餡和面搟餃子皮包餃子,整日又忙又累,她卻覺得比先前自在許多。

羅用也與羅大娘說了此事,他們往后若是計劃要在別處再開食鋪,像林二嫂她們那樣拖家帶口的,就不怎么合適,鄭氏長女這般的,倒是可以培養看看,像她家這般情況,羅用也算是幫助她們一步一步走出困局了,在忠誠度上,應是要比后面招來的人更高一些。

羅大娘也知曉羅用還打算在別處開食鋪,若無意外,下一個店鋪應是會開在那長安城。

這一家長安城的店鋪,羅大娘有心想要自己親去經營,心中有幾分期待,又有幾分忐忑,她一輩子都沒有出過幾次西坡村,不確定自己是否真的能在長安城那樣的大城市經營好一家食鋪。

“在那長安城中開鋪子,本金著實不低,每日若是做不了那么多的買賣,怕是還要虧錢。”羅用對她說道:“既然要做那樣多的買賣,自然就要多幾個人手幫忙,不若你便從現在開始,早早尋摸幾個合適的幫手。”

“依你看,我可經營得了那樣的鋪子?”羅大娘從未去過長安城,對那樣的大城市也沒有什么概念,羅用倒是去過兩回,于是這時候便問他的意見。

“依我之見,阿姊若是不去那長安城闖蕩一番,著實也是有幾分屈才。”羅用笑著說道。

“屈個甚的才?”羅大娘笑了起來。不過聽羅用這么一說,她心里便也踏實多了,三郎既是這般說,應就錯不了。

事實上,羅用也沒打算讓她們自己在外面開鋪子自己闖蕩,長安城的這一間食鋪,他計劃也要跟涼州城那邊差不多,先找一棵大樹靠一靠,挨著別人家的客舍搞個小門面先賣著,將來能不能獨立出來經營,將來再說。

要說在長安城那邊,馬家倒是經營得不錯,不過今年都入冬了,那馬氏兄弟都沒有從南方回來,想來應該還是在忙那占城稻的事情呢。

說起來這人也真是不經念,羅用這邊剛想那馬氏兄弟怎的還不回來,那兄弟二人就坐著馬車從南方回來了,前一日剛到離石縣,第二日就給羅用送來一大麻袋稻谷,言是他們今年秋里用占城稻的種子與當地農人換來的好稻谷。

那占城稻種植方便,產量也比較高,但口感確實也是比不上南方一些稻谷,若不是為了果腹,肯定還得吃這些好吃的稻谷。

“后邊還有好些呢,牛車走得慢,過些日子才能到,這些稻谷三郎你先吃著。”馬飛陽那小子今年曬黑了不少,整個人也瘦了一些,瞅那精神頭倒是好得很。

“人來了就好,還送什么東西。”一想到自家馬上就能吃上香噴噴的白米飯了,羅用的心情也是不錯。

“三郎何需見外。”那馬四郎言道:“多虧了三郎那些占城稻稻種,我馬家才能在山南地區站穩腳跟。”

羅用一聽,可以啊,這才一年時間就站穩腳跟了,要知道在眼下這個年代,很多地方的人都是特別排外的,尤其是在那些被時人稱之為南蠻的地方,不過山南道的話,應也不算太南就是了。

馬家兄弟這一日倒也沒有在西坡村多待,畢竟是剛剛從南方回來,家中長輩肯定也想與他們多說說話,還有這一年時間他們在南方那邊的經營,也需與家里報備。

那兄弟兩人走了以后,羅用的腦筋就活絡起來了,一來是關于食鋪的事情,二來嘛,就是鵝絨制品的推廣了。

這幾個月以來羅用可沒少收購鵝絨,后院那邊堆了老多,現如今也差不多到了該要出手的時候了,剛好眼下又是冬季,若是錯過了這一季,怕就要再等上一年了。

但是鵝絨這個東西,若是只加工成鵝絨枕頭這一樣,推廣起來還是比較有難度的,沒有配套不成系統嘛,要搞單兵作戰的話,就憑這鵝絨枕頭,戰斗力稍微還是太弱了一點。

羅用想了想,從打谷機作坊那邊請了幾個木工做得比較好的匠人過來,又在自家后院騰出一間屋子,大約說了自己的要求,請他們為這個房間打制一些家具擺設。

這樣的活計對這幾個長安城來的匠人來說,根本也沒有什么難度,他們從前在長安城就沒少做這個,更何況羅用要求的是比較簡潔的風格,并不注重精雕細琢,幾人合力,應該很快就能把這個活計做出來。

羅用叫他們在旁邊幾個空屋做工,自己又喊了幾個弟子過來,先是在屋里頭砌了個火炕,然后又弄了一些土水泥過來,把墻壁和地面都給抹過一遍。

另一邊,羅用又組織了幾個他那些弟子家里的女眷,請她們用潔白的絹布和鵝絨做了床墊和大被子,兩件寢衣,數個鵝絨枕頭以及坐墊靠墊。

在眼下這個年代,時人并不把被子稱為被子,而是稱作衾,窮人用布衾,富人用錦衾,倒是少有用素色絹布做衾的。

而寢衣這個東西,原本被人稱之為被,長約一身半,后又被人稱之為小被,大被則為衾。

待那間屋子裝修好了以后,羅用就把這些羽絨制品全都抱了進去,幾條大被子大睡墊,鋪的鋪蓋的蓋,另外還有木榻上到處都放了好些。

羅用這回定做的木榻是帶靠背的,榻面上還鋪了一層厚厚的鵝絨墊子,四角都用絹布帶子系在木榻上,固定得好好的,輕易不會移位,靠背以及扶手處同樣都固定上了白胖胖的鵝絨墊子,乍一看就跟個雪白柔軟的沙發無異,人往上面一坐,身邊再墊上倆鵝絨靠墊,到處都軟綿綿的,就跟坐在云朵上面一般。

像這樣的木榻,羅用做了三個,環繞著一個茶幾擺放,那茶幾上除了茶具,還按時人煮茶的習慣,備下的一些煮茶用的食材。

待到所有這一切都準備好了,羅用便讓人帶話到縣城那邊,請馬氏兄弟到家里來做客。

剛好馬氏兄弟二人這幾日在家里待得也有幾分不耐煩了,該交待的事情也都交待得差不多了,又好生在自家翁婆面前孝順了幾日。

其他倒也還好,就他們那個大伯,似是生怕他們兄弟二人出息了,老人把心都偏到他們身上,整日無事也要整出幾分事端來,著實令人不耐。這時候聽聞羅三郎邀他二人到西坡村去做客,想也沒想,兩個人趕著馬車就去了。

羅用先是請他二人在許家客舍吃了一頓,然后便邀他們到自己剛裝修出來的那一間屋子里小坐。

這兄弟二人一進那間屋子,便覺十分新奇,時人雖然也有追求素雅的,但是素得這般徹底還真是罕見,竟然用素絹做衾。

“兩位還請自便。”羅用徑自在一張沙發上坐了下來,又招呼他二人也坐。

馬氏兄弟二人依言各自找了一張沙發坐下,初時還有幾分不適應,軟綿綿的總感覺沒個著力點,再看那羅三郎整個人放松了坐在上面似是十分松快的樣子,他們也慢慢調整自己的身體放松下來,待到習慣了以后,便也十分愜意起來。

時人坐塌,原本就是要脫了鞋子坐上去的,于是這時候他們甩了鞋子窩在沙發上坐著,也并不算失禮。

“三郎著實是個會享福的,平白坐個木榻,竟也能想出這般舒適的坐法。”茶煙裊裊之間,馬四郎如此夸贊道。

“四郎謬贊。”沙發這東西可不是羅用自己想出來的,他也不敢居功。

“就是這顏色著實也太過素凈了一些。”馬飛陽說道。剛剛他進這屋子的時候可是嚇了一跳,這羅家不是已經出了喪期,怎的這屋子里還處處白絹的。

“庶人自然是服素色了。”羅用笑著說道。

“嘖。”馬飛陽反駁:“絹布都用了,你還差這點染色的錢?”

“這絹布可不是我自己買的。”羅用說。

“……”馬飛陽一想也是,這羅三郎先前不是從皇帝那里得了許多絹布嘛,這么一想,他就覺得身下這布料好像又更加柔軟了幾分。

“三郎今日請我二人前來,便是為了這間屋子?”馬四郎問羅用道。

“四郎以為如何?”羅用問他。

“三郎可是有心想要經營一間客舍?”馬四郎以為羅用是自己想開客舍,想要借用他們馬家的人脈關系。

“經營客舍并不容易。”羅用說道:“我先前與那朔州趙氏合作,在他家客舍設了一個小食鋪,不知二位有無聽聞。”

“確有耳聞。”這件事在他們還沒有回離石縣的時候就已經聽人說過了,這幾日回來以后,也曾在縣中見過趙琛此人,他那些罐頭都還在離石縣沒有運走呢。

“不知你們馬家人,是否有意愿在長安城再經營一家客舍?”羅用直言道。

若是馬家人有這個意愿,那自然最好,羅用畢竟還是與他們走得近些。若是馬家人沒有這個意愿,羅用這一次可能就要考慮一下太原郭氏了,聽聞他們家族暗地里經營了不少客舍。

“此事,還需問過家父的意見。”馬四郎正色道。

“善。”羅用倒也不急在這一時半刻:“年關之前與我答復吧。”

“自然。”馬四郎向他舉了舉茶杯。

正事說完了,剩下的純粹就是享受了,馬飛陽那小子本來就不是個見外的,在那沙發上窩著窩著,竟然打起盹兒來,打完了盹兒又喊肚子餓,羅用便叫了五郎跑腿,讓許家客舍那邊送了不少吃食過來。

待到午后,外頭又刮起了大風下起了大雪,幾人坐在屋里,聽著外邊的寒風呼呼地刮著,口里是香噴噴的飯菜,身下是軟乎乎的鵝絨沙發,屋子里燒著火炕,室溫不高不低剛剛好。

羅用邀這二人今晚便在這里住下,兄弟倆也沒有推辭,待羅用走了以后,兄弟二人也不穿長袍大氅了,拖了身上的衣服各自換上一件又寬又大又柔又軟的鵝絨寢衣,那寢衣的衣身足有一人半那般長,袖子也很長,衣領后邊還配了個兜帽,若是嫌冷,便把自己整個人都縮到寢衣里面,再扣上帽子,再舒適再暖和不過。

“阿兄,明日你自己一個人回去吧,我就在這里住下了。”馬飛陽裹著一身雪白柔軟的寢衣,窩在雪白柔軟的沙發上,對他兄長言道。

“年紀輕輕,怎可如此耽于享樂?”馬四郎這時候也裹著一身雪白柔軟的寢衣,躺在雪白柔軟的沙發上。

“阿兄!咱開客舍吧!”就算沒生意,自己住著也好啊!

“應是要開的。”馬四郎言道。其實以他目前在馬家的地位,開客舍這件事他自己也并非就決定不了,只是這離石縣畢竟是他們馬家老宅所在之地,家中還有許多長輩呢,這么大的事,他若是一口就給答應下來了,又將那些家中長輩置于何地?

那趙家人與羅三郎合作的事情他先前也是有所耳聞,其實以那許家客舍的人氣以及他們那幾道招牌菜,若是與他們合作,這家客舍開起來以后,生意定然不會太差。

再加上今日羅三郎給他們展示的這間屋子,如此特色鮮明又舒適度極佳的裝潢方式,一定能在長安城中掀起一些議論,只要有人議論有人關注,這買賣自然就能做得起來。

馬四郎唯一有些糾結的,還是這個顏色的問題,就怕有些人對這素白素白的顏色心存抵觸,畢竟在這個年代,多是只有庶人和正在喪期之內的人才會用這種素白素白的顏色。

若是染了顏色也行,只是他這時候在這間屋子里待得久了,竟覺得這素白素白的顏色格外順眼,格外令人心情松快……

“呼……”想著想著,馬四郎不自覺就開始打起了小呼嚕。

對面的馬飛陽掀了掀眼皮,心中佩服那羅三郎著實厲害,像他哥這么講究姿容儀態、睡覺永遠平躺呼吸永遠平緩的人,都能被他整得打起小呼嚕,嘖嘖。←→新書推薦: