這一次趙方召見高懷遠可以說是完全是一種私人性質的見面，故此并沒有很正式的在官衙接見高懷遠，而是將高懷遠請到了他的府邸里面。

而高懷遠對于趙方也是心存感激之情，當初他因陣前誅殺周縣尉一事，本來他還不太理解趙方，現在為官之后，他才真正清楚趙方之所以將他逐出軍中的用意，知道趙方實實在在的是為他著想，而且是在暗中保護了他，加上因為趙方領軍抗金，屢立戰功，和一般文官相比，頗有大將之風，更是在準備方面有著相當的遠見卓識，故此高懷遠對于趙方可以說是十分恭敬。

這一次過來高懷遠毫不吝嗇的拿出了不少好東西作為禮品送給趙方，趕至鄂州趙方府上報名參見，并將禮單呈交給了趙方府上的官家。

作為京西路一方大員的趙方府邸，在鄂州城也算是數得著的宅子，占地面積相當大，而且也算是比較奢華，這一點和宋代官員的風氣倒是分不開關系，對于趙方府邸的氣派，高懷遠放在剛來此世的時候，定會心聲惡感，但是現在再看的時候，卻已經可以很客觀的從另外一個角度來看待為官者的奢華了。

畢竟作為一個朝廷大員來說，弄個小院子住，確實有點說不過去，何況以趙方為南宋朝廷的貢獻來說，無論給他多大的榮譽和享受，也都不算過分，畢竟這次宋金之戰之中，趙方率軍為南宋牢牢守住了荊襄門戶，使得金軍在這一線碰了個頭破血流，也保證了南宋可以繼續偏安的這個局面，所以趙方住的奢華一些，倒是也沒有引起高懷遠的惡感。

高懷遠到了的消息很快便傳到了趙方的耳中，派人通傳請高懷遠內府花園參見，于是高懷遠將隨行之人安排在門房等候，獨身一人跟著趙府家仆進入了趙府之中，穿堂越巷來到了后花園里面。

遠遠便看到一個身穿便服、白發蒼蒼的老人正在花園之中拿著一把剪子修剪花枝，高懷遠視力很好，一眼便看出此人正是現任京西路制置大使的趙方，于是趕忙跟著扈從走入了花園之中。

“啟稟大人，大冶縣尉高懷遠帶到！”扈從站定之后，對正在專心為一株盆景修枝的趙方稟報道。

“小的高懷遠參見趙大人！”高懷遠也立即隨即躬身施禮報名到。

趙方聞聲于是扶住雙膝，吃力的從那盆老樁火棘盆景前面站起來，放下了手中的剪刀，拍拍手上的泥土，轉身過來望向了高懷遠。

當看到趙方的臉之后，高懷遠不由得心中暗暗憂心，因為這次見到趙方，和兩年前見到趙方的時候相比，他顯得又蒼老了不少，臉上的皺紋也多了一些，連原本花白的頭發也都全都變成了銀白色，臉色也顯得頗有點不太健康，仿佛一下又老了許多。

但是仔細想一下之后高懷遠也不奇怪，因為此時的趙方已經將近九十歲高齡的老人了，還親自在軍前指揮兵馬抗金，能堅持到這種地步，已經實屬不易了，故此高懷遠對趙方的欽佩更是增加了幾分，看到趙方走路不穩，趕緊上前兩步，和那個扈從一起，攙住了趙方。

“大人慢點走，還是先坐下休息一下吧！”扈從在一旁忍不住勸道。

“呵呵！老了！人不服老看來是不行呀！”趙方一邊緩步走向一旁的石凳，一邊抬眼用力的打量著攙扶著他的高懷遠，眼神之中露出了贊許的神色。

待到趙方坐下之后，扈從為他披上了一件厚厚的皮裘為他御寒，趙方微微的喘息了一下，又咳嗽了幾聲，這才對站著的高懷遠微笑道：“懷遠，你可還在埋怨老夫當年將你逐出軍中一事嗎？”

高懷遠看著老態龍鐘的趙方，不由得心中一陣揪心，趕忙躬身答道：“小的豈敢！懷遠雖然是個莽夫，但是也知道大人當年對在下的關愛之心，決無半點埋怨大人之意，這兩年來，小的無時無刻不在感激大人，今日能得以再次見到大人，乃懷遠的福氣，豈敢有一點抱怨呀！”

“呵呵！看來你這兩年之中又成熟了不少呀！”趙方抬手喝了一口熱茶，揮手讓扈從退下，對高懷遠招招手道：“既然懷遠你不忌恨老夫，那么今日老夫難得清閑半日，你便陪老夫在這花園里面轉轉吧！”

高懷遠受寵若驚的上前攙住了趙方的一條手臂，扶他站了起來，對于趙方這個老人來說，他像對自己的父親一般恭敬，而趙方似乎對他也很是放心，居然如此平易近人的對待于他，令高懷遠頗有點感到意外。

高懷遠攙著趙方在花園里面漫步，趙方對高懷遠說道：“當初假如不是因為朝中有人想要置你于死地的話，老夫也絕不會輕易讓你從軍中離開的，為此孟宗政可是沒少給老夫上書，力陳你所為無錯，老夫一直也都在為此事感到頗為掛懷，但是這次回來鄂州，聽說了你的事情之后，老夫倒也可以安心了！”

“都是懷遠當年莽撞，不知進退，才招致被人彈劾，此事萬萬怪不得趙大人您什么的，大人這么做是為了在下，懷遠一直感激不盡！”高懷遠聽趙方又提到此事，便趕緊客氣的答道。

趙方贊許的點了點頭道：“你能看到這一點，老夫也就放心了，老夫也知道你年紀輕輕，武藝高強不說，也確實有控軍只能，是個將才，老夫一直一來可惜的是沒有能把你留在軍中，以至于讓你這樣有將才只能的人未能在軍前多加錘煉而深感惋惜！

老夫雖為文官，但是這些年來在京西路一帶，率軍抗金，也深知千軍易得一將難求的道理，雖然文武殊途，但是老夫也知道我大宋像你這般的少年將才卻不多見，這次回來之后，聽聞你被朝廷擢升為大冶縣尉之后，老夫也頗為欣慰！

雖然縣尉并非在軍中帶兵之人，卻也算是地方武職，倒也沒有埋沒你這樣的人才，而且老夫還聽說，自從你年初上任之后，便大力整頓大冶縣地方治安，組織起了弓箭社，剿匪緝盜為大冶縣老百姓做了頗多好事，這便更是說明你不是凡夫俗子，老夫頗為看好你呀！

你眼下所做之事，也是老夫以前便想做的事情，我們宋人平民過于柔弱，不善刀兵，你能效仿早年北疆邊州之法，組建弓箭社對鄉間民壯加以操練，對于我等大宋增強地方守備力量來說，是件難得的好事，這次從你率鄉勇剿滅湖盜一事，便是很好的證明！

假以時日假如你這樣的做法可以在大宋周邊地方州縣推廣而行的話，將會對我大宋增強御敵之力起到偌大效果，這一點是老夫最感欣慰之事！

只是有一點老夫對你不太滿意，你小小年紀，這才為官多長時間，便學得那些官吏們一般，給老夫送來這么多禮品，幸好也就是你了，要不然的話，老夫今天真不會讓你進我這府中一敘呢！

老夫要告誡你一點，我等雖然為官，卻不能魚肉百姓，錢財本是身外之物，萬不可以權謀私，為禍鄉里，君子愛財取之有道，假如你為官不正，欺壓百姓橫征暴斂的話，一旦讓老夫得知，定當絕不會徇私縱容于你！到時候定會治你個貪墨之罪，要了你的腦袋！”

當說道后來的這幾句話的時候，趙方忽然停住了腳步，站直了身體，轉身瞪視著高懷遠的眼睛厲聲說道。

高懷遠這個汗呀！這都哪兒跟哪兒的事情呀！這次他本是好意，想表示一下對趙方的謝意，才會毫不吝嗇的拿出了不少好東西送給趙方，沒想到卻被他誤會為自己以權斂財，行賄于他了！這下可不是等于搬起石頭砸自己的腳了嗎？暴汗！

“大人看來是誤會懷遠了！懷遠雖然不才，沒讀過多少書，但是也知道如何做人，而且懷遠也深知為官者當為一方百姓做事的道理，絕不會魚肉百姓！

今日雖然小的給大人送了一些薄禮，但是請大人放心，懷遠絕無半點賄賂大人，以求從大人這里獲取升官發財之途的目的！這只是懷遠感念大人當年對在下的維護之情，是在下的一點心意而已！而且在下可以以項上人頭擔保，今日帶來的這些禮物之中，絕無半個銅錢是從大冶縣百姓那里所取得的！這一點還望大人明察，假如發現在下有半點為禍鄉里，魚肉百姓的事情，大人大可立即取了在下的這個腦袋便是！”

趙方凝視著高懷遠的雙眼，高懷遠站定毫不躲避不卑不亢的回望著趙方，兩個人很久都沒有再出聲，良久之后趙方忽然哈哈大笑了起來，緊接著又咳嗽了起來，高懷遠趕緊上前扶住趙方，為他輕輕的拂背。

趙方將一只手按在高懷遠的胳膊上，喘息了一陣平復了下來，說道：“很好小子！你的眼睛告訴我，你沒撒謊，老夫相信你所說的，這些東西老夫收下了！老夫為官數十年，像你這樣的官吏，能露出如此清澈的眼神的，老夫還是第一次見到，很好！不愧是孟宗政看重的人！”

高懷遠也微笑了起來：“趙大人只管放心收下好了，懷遠不敢欺騙趙大人的！只是大人還是要以身體為重，盡量多休息一陣最好，特別是酒要少飲，看來小的給大人送酒是送錯了！可否請大人將小的這次送來的酒發還給在下，帶回去呢？”

“休想，進了我家的門你還想帶回去，想都別想！你送來的酒我在襄陽便有耳聞了，神仙醉不是？老夫早就想喝幾杯了！這會兒你想要回去，沒門！”趙方立即笑罵到。

二人相視大笑了起來。

兩個人走了一陣趙方覺得有些累了，于是便在花園之中找了一處涼亭坐下休息，高懷遠對趙方問道：“這次趙大人回來鄂州，小的頗感意外，但不知軍前現在戰況如何了呢？”高懷遠故作不知狀對趙方問道。

趙方搖搖頭道：“這次我回來是接旨來了，這兩年軍中將士敢于用命，才連連取得大捷，老夫也因此被擢升為太中大夫，權刑部尚書一職，這幾個月來戰事趨于平靜，孟宗政軍已經拿下唐州，金軍對襄陽等地已經無力進犯，故此老夫也總算是抽空有時間回來清閑一下了！

這段時間以來，蒙古軍再次南下，金國忙于應付蒙古大軍的進犯，故此暫時無力南侵，六月間蒙古大軍進擊金國大名府，轉而又攻陷開州、東明、長垣等地，蒙古軍的木華黎又在山東黃陵崗大敗金兵，金國上下很是緊張，但是蒙古大軍歷來只是攻掠一番，便會退兵，想來年后金軍還會繼續南犯，恐怕老夫還是休息不了多久呀！”趙方將軍前的大致情況給高懷遠說了一番。

高懷遠微微嘆息了一聲道：“金國早已是刀在頸上卻尤不知死，看來金國恐怕是要氣數將盡了，大人還是以身體為重，軍前有孟大人、扈將軍、劉將軍等人在，想必不會有什么問題的！大人說這次您權刑部尚書一職，難不成要將大人調至京中為官嗎？”

高懷遠對朝廷這個時候擢升趙方為刑部尚書一職很是不解，覺得在這種時候，將趙方這樣的鎮邊大吏調走實在是不明智的做法，換個人來的話，恐怕不容易掌控京西路一帶的情況，所以很是擔心這件事情。

“這個你倒不用太擔心，雖然朝廷擢升老夫為刑部尚書，但是那只是個虛職而已，老夫依舊還是京西路制置使，短期之內不會到京中為官的！只是老夫的身體恐怕是撐不了多久了！老夫對于金國其他人倒是還不太擔心，只是對于現在金軍副帥仆散安貞有些不太放心，要知道仆散安貞乃是大金國的名將，麾下的花帽軍更是金軍精銳，一旦仆散安貞南下的話，估計我們宋將能敵得上他的人沒有幾個！這才是老夫擔心的事情！”趙方搖頭對高懷遠說道。

高懷遠腦海中忽然閃過了一個念頭，很想回到軍中，和這個金國末年的名將對上一陣，但是馬上便有打消了這個念頭，他想起了一段有關仆散安貞的記載，寬慰趙方道：“趙大人不必為此擔憂，金國早已今非昔比，他們之所以南侵，并非是軍力強盛所至，只不過是想要在我大宋取得一些實惠，攻取大宋領土，來加大他們的戰略縱深而已！

而當今金國國主昏庸無能，卻根本沒有想到，如此下去只會加速金國滅亡罷了，如果他早些時候，能在我們開禧北伐兵敗之后，示好于我們大宋，結好我國，全力對付蒙古大軍的話，金國倒是還有一線生機，可惜的是他不但沒有看到這一點，反倒發兵來攻打我國，如此找死，真乃是天做孽猶可活，自做孽不可活也！

而且他還任用奸佞之輩，像仆散安貞這樣的名將，想要有所作為的話，恐怕也是萬難！保不準有一天，像仆散安貞這樣的人，還會被金主所殺呢！趙大人大可不必過于擔心金軍南下的事情，只要我軍嚴守江淮天塹，料那金軍也拿我們沒有一點辦法！”

趙方有些驚異的望著高懷遠，看了他好一陣才說道：“沒想到你小小年紀，居然將時事看的如此清楚，連這等事情也能看到，老夫倒是真有些輕看你了！老夫現在更是后悔了，當初正是不該讓你離開軍中回到地方上來！假如你在軍中再歷練一番的話，終有一天，你會成為一個統軍大將的！我來問你！你現在可是想回到軍中為將嗎？假如你愿意的話，老夫可以向朝廷請旨，調你入鄂州都統司為將，不知你意下如何？”

高懷遠聞聽心里面咯噔一下，心道壞了，還是話說多了！他現在雖然只是一個縣尉，說起來官職不大，但是卻很逍遙自在，假如進入都統司為將的話，聽起來貌似威風一點，但是實質上卻等于失去了自由，再無現在的這種悠閑，而且武將在南宋的地位比起北宋來，也高不到哪兒去，打仗的時候用得著你，不打仗的時候根本就是在官員之中低人一等的人，他才不愿意到軍中為將呢！

這倒不是他貪生怕死，而是在軍中免不了受到諸多限制，對于做許多事情都不方便了，何況現在和金軍開戰，也沒多大的意思，該學的他早兩年早在軍前已經學過了，雖然不敢說非常精通，但是對于眼下南宋的兵制來說，他不認為自己在軍中便能有所作為。

“這個……懷遠多謝大人厚愛了！在下也不瞞大人什么，在下雖然現在只是一個縣尉，但是眼下卻并無轉職入軍中為將的想法，下官在大冶縣許多事情剛剛開始做，尚未能取得成效，想繼續將弓箭社以及鄉勇聯防之事推進下去，故此懷遠想暫時還是留在大冶縣為好！”高懷遠立即委婉的推掉了趙方的這個提議。

趙方聽罷之后，臉上露出了一絲失望的神色。