第八十四章分期付款
二更……
等洗漱完，收拾了頭面就要去給三太太三老爺請安。碰巧丁煦寅仍舊在霧里跟冬雪捉迷藏玩，便喚了他一起。丁煦寅本不情愿，讓冬雪推了推才挪著腳步跟上。
一行人緩緩到了正屋前，只見張媽媽守在門外，那眉睫劉海的毛發上都串上了乳白晶瑩的露珠，一看就是站了好些時候的。
張媽媽點頭給兩個小主人請安，又說道：“三太太現下不便，早讓奴婢等在外頭，說見著八小姐、十一爺，你們的孝道她領了，今朝還是先回去罷。”
丁姀微愕：“可是有什么貴客？”
“嘿……憑那老臉皮算什么貴客。”張媽媽不屑，偷偷地背聲道，“是二房那老劉子，不知怎么就來三太太這里串門來了。”
丁姀心忖，無事不登三寶殿，劉媽媽這個人萬不是利己之事不會做的，她來找母親做什么？莫不是嫌上回挑唆的還不夠，幾天過去未見風聲，又跑來故技重施了？臉上陰晴不定了一陣，只得先退下來。
至屋前，又想到昨晚母親所問的事情，趕上丁煦寅還巴巴地跟著自己，便問道：“十一弟最近可有溫習書本？”
丁煦寅見問及自己的功課，立即渾身緊繃，含含糊糊地回道：“……有，有溫習。”
丁姀又問：“都看了什么書呢？”
丁煦寅想了想：“府學應試……俱都涉及些。昨日父親已有過查視了……”言下之意，父親都已經抽查過，便輪不到你來說話了。
丁姀想到丁煦寅昨晚回來得早，大約就是因抽查了功課得父親滿意，故才早早放回來的。于是點點頭：“若累了，可讓風兒丫頭一道來屋里玩。”
談及風兒那丫頭，丁煦寅的脖子一哽一哽的，沒成想風兒逃走的事情丁姀竟還全然不知情。但錯在自身，他也沒好意思多說，只點頭附和了幾句，就撒腿跑進柳姨娘的屋子去了。
夏枝在旁寬慰她：“好歹還是能同小姐說話了，等十一爺再長大些，小姐的好心他便能懂了。”
丁姀嗟嘆，這怕是無止盡的。丁煦寅的內里是纖細的，又有些盲目沖動，只望日后考上府學，也別在學堂中惹了亂子回來。
兩人正停在屋前說話，美玉細致妝容，一派體面衣裳地出來。撞見兩人忙瞇著眼笑，兩個酒窩似藏不住的喜悅。打量她身段，丁姀溫笑著問：“去家里么？”
美玉點頭：“姐姐今朝回門，奴婢想去看看去。”
丁姀稱“該是”，又當即想到，美玉這身打扮雖已不錯，但兩手空空終究不好。于是道：“別忙，去太太屋里拜見過老爺太太之后再去不遲。”
美玉想了想，自己告假回家已是格外開恩，怎么還好意思去三太太屋里轉悠？
見她猶豫，丁姀又道：“你幫我去瞧瞧，一早去母親屋里拜訪的是哪個人。待晚上回來再同我說。”
知是事出有因，美玉便答應：“奴婢知道了。”理理垂在胸前總的小辮兒，甜笑著去了。
夏枝攙著丁姀慢慢地回屋，笑著道：“太太會備禮么？美玉莫不會去了場空？”
丁姀道：“大約會備些，可也不會多。只是權當回去探親，有些總好過空著兩手去的。再說巧玉晚間興許還過來，母親自然知道這個道理。再不然不是還有張媽媽幫著提點么？她的心思可多，咱們用不著愁。”
夏枝點頭笑應，兩個人在小宴息處坐下串了回子珠繡，春草便提罷食籃進門，身后跟了個人。梳著平頭小髻，圓臉紅襖，但眼神卻怯生生的。
丁姀放下手里活，見是風兒，不禁詫異：“風兒？你怎么不往十一弟那里去？”
聽說起十一爺，風兒后怕地往春草身后頭躲，細聲問：“八小姐，十一爺在這邊么？”她可是聽說十一爺搬到八小姐屋里一處住了。
丁姀茫然地四下張望了番，看風兒神情不大似來找丁煦寅讀書的，心頭就籠罩了層不好的預感。她搖頭：“不在，你有什么話但管放心說。”
風兒松了口氣，她可是憋了好幾日才擇今日來同丁姀回話的。丁煦寅那屋子她是斷不敢再去了，就是來同八小姐告別一番再行離去的。于是支支吾吾地道：“小姐……我娘……讓我回去管灶膛子。”
丁姀蹙眉，周嫂子不似會這般說的。既來送女兒學寫字，又豈會這般耽擱讀書呢？于是耐心問道：“你別急，坐下來一起吃了早飯再細細說罷。”
風兒搖頭：“奴婢不敢，我娘還等著我去摘菜。我就來同小姐說一聲……以后，我可能就不來了。”
未等丁姀轉思說些什么，那丫頭就已經匆匆上前福了個身，一路小跑地竄出門簾去了。
幾人莫名其妙地對望，如何好端端的，風兒卻辭工不干了？
春草“呸”了一聲：“想是十一爺惹的好事！”
丁姀抬眸：“興許是孩子間一時間拌了嘴，鬧個脾氣罷了。”
春草卻饒不過這話：“小姐您是忘了秋意么？十一爺可不是個省油的燈，小小年紀便會聞鶯浪蝶的，大了尋花問柳是必然的。這屋子哪里還關得住他？讓風兒這么個好模樣在他身邊，還沒有動過歪腦筋么？”
丁姀是知道秋意跟丁煦寅之間清白的，那只不過是個蒙騙人的幌子，是母親保護父親使的把戲，也為給他老人家留足面子。可春草未見懂，她也不好多言，只說道：“秋意人已不在，你說這些豈不嗆人么？要讓冬雪聽去可如何好？她現下是唯一伺候十一弟的人，若然連她都不依了，十一弟還能指著誰？你么？”
春草拍了下自己的嘴巴：“奴婢失言，只覺得可惜了冬雪。”
丁姀搖搖頭，若叫可惜，也是冬雪自選的。冬雪對丁煦寅的忠心有目共睹，也不是有人強逼著去的。若果真有一天可惜了……大家心里都還是有明白心的。
兩人當下伺候丁姀用飯，飯畢又在一處做珠繡。不覺間外頭的霧氣已如煙來煙往似地散盡，地皮上溜溜的水跡，草木油新。
張媽媽過來“哦喲”了一聲，就鬧起一陣拍騰人的聲響：“要你個作死的，蹲在這邊做什么？嚇老娘么？”
屋里的三人霎時都抬起頭往外張望，雪白的菱花窗紗外頭兩個身影正扭打。丁姀趕緊向夏枝努了一眼：“快去瞧瞧。”
夏枝這邊跑出去，丁姀就讓春草把東西都收起來。端正坐在填漆床上乖乖拿針繡一副鯉魚絹子。過不半晌，夏枝便領了張媽媽進來。
張媽媽拎著領子拍胸口，罵罵咧咧地往后啐唾沫子：“不知好歹的丫頭，躲那里嚇人，嚇得我冷毛森森的，”又拎拎自己的耳朵，一下撞到丁姀的眼神，忙訕笑幾聲，軟下聲音道，“可不，得空還得家去叫魂么……太太屋里就沒人管著這幫小蹄子們了。”
丁姀放下針線，向春草使了一眼。春草就搬了個杌子讓張媽媽坐。張媽媽眉開眼笑地盡夸春草會做事，又讓了兩回方才貼住屁股坐下。
一時問了丁姀的安，探頭見丁姀果然照三太太叮囑正努力做活，心里頭熱乎乎地：“小姐繡地可是越來越好了。瞧那鯉魚，可真是好看。”
丁姀把絹子托到張媽媽面前：“我繡的不好，張媽媽得多提點。”
張媽媽接過來胡亂看了幾眼，又還給丁姀，說道：“奴婢四更回來的，聽三太太說起過，那鞋面是送不成了。不過奴婢瞧著小姐的繡活也未有這般差強人意的，只是自小無師傅教，故而能有這般手藝已經是難能可貴的了。”
丁姀把絹子收回來，微微抿著笑，問道：“張媽媽過來故意夸我的吧？”
張媽媽猛然捶了下自己的腦子：“您瞧瞧，一見這漂亮的東西，奴婢就把事情給忘了。”忙不迭從懷間取出個鼓囊囊的白絹包裹，起身往丁姀床幾上一攤，小心地打開，又見里頭是另一個素粉的荷包并幾塊碎銀以及齊齊整整的幾吊大錢。
“這是？”丁姀眼下見著錢，不禁心口跳突了下。
春草更是不禁“呀”地出口：“這是銀子啊？”
夏枝拿手肘支她，笑著輕道：“閉嘴，咱們都認得那是銀子。”
張媽老臉上依稀一些春紅，那些打了摺的面皮被笑容吹地舒張開。她扇扇嘴，笑著道：“是月錢呀！”
“月錢？”丁姀撥拉那幾塊銀子，若一塊是一兩，那這里邊也已經多過自己屋里四個人的總和了，更別說還有那好幾吊的銅錢了。
張媽媽捂嘴笑了一通：“小姐，這里邊除了這月的月錢，還有一些是這些年二太太給補上的。不過一次補上來估計太多，二太太說慢慢來，合著也不急用，就讓老劉子暫且只領了這些過來。”
丁姀心里打突，二太太可真有移動公司的風范吶，這叫分期支付吧？大約是把錢放出去了，一時收不回來，故而才想的這個點子。她一面欣喜，一面又把目光落到那個素粉的荷包上，挑起來拎了拎，心下頓愕：“這里邊……”(！)}