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青軍皆是步卒，一時被趙過堵在門內，出入不得。鄧舍趕到近前，聽里邊幾個領頭的，呱啦啦大叫，不是中土口音。

趙過奮起千鈞力氣，死死拉住旅社的門，額頭、脖子上青筋迸起，如條條青蛇一般。鄧舍見這站赤旅社，有兩三扇窗戶，破敗不堪，幾個青頭巾的腦袋晃動著，眼看要爬出來。當下長槍擲出，貫透一人頸子，那人哼也沒哼一聲，一頭栽將下來。那幾個青頭巾腦袋，頓時縮了回去。

吩咐跟上來的親兵們：“分幾個人，守在窗邊、后門。莫放了人出來。”又轉頭看來路，黑壓壓一片援軍，顯出在里許地外。

他抽出馬刀，示意趙過松手。三四個親兵，俱都丟掉長兵器，換上腰刀、馬刀。準備妥當，趙過松手跳開，俯身拾方才扔下的斬馬刀。兩三個拉門的青衣士兵收勢不住，向后跌倒；門內亂了片刻，四五個人沖了出來。

帶頭的，五短身材，口中呱呱叫嚷，舉著一柄樸刀，直撲鄧舍而來。鄧舍閃身讓過，馬刀回削上挑，干凈利索地砍掉了他的腦袋。鄭百戶派來的親兵，都是尸山血海中殺出來的老兵，經驗豐富、配合默契。斬瓜切菜般，三兩下料理了剩下的幾個青衣士兵。

守后門的親兵去得晚了，招架不住，倒退回來，大叫：“他們沖出來了！”

十幾個舞刀弄棒的青軍追趕在這個親兵身后，叫嚷著鄧舍聽不懂的語言，氣勢洶洶。鄧舍唿哨一聲，拉著趙過，向后便退。此時，鄭百戶的援軍已經沖過了他們留放馬匹的地方，咫尺之遙。

那些青軍，也看到了這沖卷而來的大批騎兵，腳下一挫，掉頭逃跑，后門、前門涌出了更多的青軍。看到騎兵之后，前邊的想往后跑，后邊的不知底細，往外涌。前后亂做一團。

鄧舍甚至還有空去撿了自己的長槍。

沖在最前邊的，是李和尚。李和尚一馬當先，二十幾個親信緊護身側；他們光禿禿的腦袋，夜色中煞是顯眼。幾個善射的騎手，拉開弓箭，距離近射得準，青軍士兵慘叫連連。

鄧舍和趙過奔回了自己坐騎所在，一躍上馬。負責看護他們的親兵，有的落在后邊，有的返身沖擊，還跟在他們身邊的，只有原先留下看馬的幾個人。

鄧舍抬眼觀察，鄭百戶駐馬一個距離站赤幾百米遠的小高地上，指揮黃驢哥、羅國器、關世容等人左右包圍。他大聲呼喝：“不要靠近，弓箭手在前，一個不要放出來。”招呼李和尚的師弟李子繁，“火把呢？快點，快點。”

他們之前急行趕路，為不引起注意，沒點火把。鄧舍知道了鄭百戶的用意，他是要火燒站赤。

青軍大約也猜測出了紅巾的企圖，突圍強度加大。窗邊豎立起盾牌，組織了些弓箭手，盾牌掩護下，向外射箭。其中一人，箭術甚精，拉強弓，開硬箭，連連射落兩三個紅巾弓箭手。造成了不小的慌亂。

此時不走，更待何時？鄧舍大叫一聲：“沖上去，砍了他！”催馬一鞭，直奔過去。瞬間混入繞站赤打轉的數百紅巾之中，打一個忽閃，甩掉了大部分跟著他的鄭百戶親兵。只趙過和另一人緊追身后。繞到站赤后邊，脫了鄭百戶視線，亂馬陣中，沒人注意他們。

趙過悶聲不響，和那個親兵一并馬，伸手揪了他過來，刀未送入他胸口，恰一支敵箭射來，隨手拿這親兵擋住。箭矢斜斜刺入那親兵臂膀，他張口大呼，全身麻痹，到死半點聲音發不出。

趙過奇怪，摘下箭頭鼻邊嗅了嗅：“有，有毒。”隨手丟下這親兵，鄧舍和他，二人就待轉出大隊，投往東去。就在此時，驀然聽見站赤前邊，傳來一陣驚亂呼叫。隨即，李和尚破鑼嗓門響起：“鄭百戶！鄭百戶！”聲音漸遠，從站赤前奔回了小高地。

鄧舍心念電轉，情知必是鄭百戶中了箭。從剛才死掉的親兵可以看出，箭上毒性猛烈，鄭百戶怕是活不成了。車中負傷的續千戶，也不在這個隊伍之中。群龍無首，王夫人一介女流，她之前的自私表現，就鄧舍所知，士兵們也有很多都不滿意。

如果能將這三百多血戰得生的精銳老卒，收歸手下，再去會合文華國、陳虎的話，即使后邊的元軍甩不掉，也能多一點活命的機會。若是元軍已經被甩掉，也無需擔憂他們再順著自己的蹤跡追上，現在后無追兵，時間充足，他自然有辦法消掉軍隊過往的痕跡。

先前，之所以他決定和王夫人、鄭百戶分道揚鑣，正是因為有鄭百戶在，他們沒指揮權。而現在，羅國器、關世容、黃驢哥、李和尚，這四人的性格脾氣，電閃過鄧舍腦海。他立刻做出了決定。帶馬回奔，隨著紅巾，轉到站赤之前。

徑直到鄭百戶身前。鄭百戶躺在地上，大腿中箭，王夫人手足無措立在一邊，一個親兵正緊急救治。傷創處烏黑一團，流出的血都是烏黑色。他面色蒼白，氣若游絲，虛弱地看著周圍，神情焦慮。看到鄧舍到來，臉上不由一松，他綻出笑意。——到了這個時候，他還在怕鄧舍脫身跑掉。

他勉力掙扎坐起，去拉鄧舍的手，氣力不足，說話斷斷續續：“小、小鄧百戶，務、務必請你護住娘子，到、到上都。”

鄧舍不忍他死前苦痛，點頭權當應是。

鄭百戶大喜，像是放掉了一樁心事，身子一軟，滑落地上。手還往上舉著，嘴唇開啟，說著些什么，低不可聞。鄧舍附耳去聽，聽他說道：“小鄧百戶大恩，今生無以為報。來生，必當相共八拜，結為兄弟。”

鄧舍啼笑皆非，看他聲音漸漸細無，卻也佩服他的忠心耿耿。乃恭恭敬敬給他施了一禮，起身請問王夫人：“鄭百戶歸天去了。娘子，你來吩咐指揮吧。”

王夫人眼圈一紅，淚垂欲滴。她倒不是為鄭百戶傷痛，而是忽然少了這么一個長期以來，什么事兒都給她安排得妥妥當當的奴才，一下子若有所失，不知道下一步該怎么辦了。

李和尚鼓聲向前：“娘子莫要悲傷。小人在此，一樣可以護得娘子安穩。”

鄭百戶之死，是個再好不過的機會。

閑暇里，他早注意王夫人二百親兵多時。除了鄭百戶一人，從沒見過第二個發號施令的頭目。聽那些親兵平時說話，可知，這二百人中，只有十來個，是和鄭百戶一樣，一直跟隨王夫人從云內到東勝、又突圍活到現在的。其他的，包括那一百來火銃手，皆是續繼祖出城之前，臨時撥給王夫人的。

鄭百戶活著，他不敢想。鄭百戶死了，他為什么不能頂替鄭百戶的位置？一舉兩得，他可從沒有指揮過三百個人！而且，最重要的，若是巴結好了王夫人，成了像鄭百戶一樣的親信，他相信，他從此就平步青云。

說完了這句話，他沒理會鄧舍和圍攏過來的黃驢哥。他甚至連羅國器也不想理，他還記得村中軍議時候，羅國器不肯支持他拾掇掉鄧三、鄧舍的做為。但考慮到大局為重，還是對他點點頭，笑了笑。

他一頭喝令李子繁，速速拿火把分給諸軍，投入站赤之內；一頭向關世容叉了手，道：“關老哥，我要在此照顧娘子。就麻煩你帶隊包圍。”又殷切表示關懷，叮囑，“記住，謹慎那幾個弓箭手，別叫他們臨死反撲。”

關世容一言不發，自去了。李和尚又請王夫人退后一點：“莫叫流矢誤傷了娘子，就請娘子靜看小人如何破敵。百十個青軍賊子，剿滅他們，如反手耳！”

王夫人應聲退后，她不是性格軟弱的人，從失態中很快恢復過來，欣慰道：“你很好，李將軍。”

一時光頭簇擁里，左顧右盼。鄧舍、趙過默然無聲，黃驢哥、羅國器分立兩側。得了王夫人一句贊揚，李和尚頓感意氣風發，不可一世。