歷史時空
家中往事由外人之口中無意聽到，絕非好事。這說明他人皆曉得的事，唯蒙在鼓里。周家的事，沈家有事，徐家的事，隨著時日，慢慢地便如冰山一角，若隱若現，不經意里總是揭開一點面紗來，真相與否，又或是道聽途說，雖令人煩擾，卻終歸讓了解一些事實，多了對人性的考量，世事的洞測。
文箐一夜沒睡好，晨起時，透過門戶，見得正在進屋的小玉身后那灰蒙蒙的天空，嘆一口氣道這二月天了，早上還是這般冷得緊。你也多加，莫著了風寒。”
小玉一大早便被四這么關切地來一句，立時心里暖烘烘的，笑道倒也不冷。幸好這不是山里，我記得小時候，山風可是更冷得緊。”
她家原是北地山里人家，后來不知緣故，一家流到了北京，生活無著落，她是女孩子，打小便進了周家，侍候起文筼來，這些年，在周家，雖是干著下人的活，不過卻比起下地那些活計，顯然輕松得多。她對于沈家日出而作，日落而息的這種生活，先時略有些不適，只是實實在在的一種熟悉感撲面而來，過不了一天半日地便適應了。
文箐說要泡泡手，讓她歇會兒，她見插不上手，便見機地去到菜園子旁邊的那棵桃樹下，選了幾枝，帶，獻寶似地送給文箐，同時亦獻策道四，這花開得十分妙，你瞧瞧，可是好看？”
文箐心里一動，也點個頭，又夸贊了她幾句。“是個喜花的，你隨身邊多年，言傳身教，真正是得了的真傳。只你挑的這些花枝，枝枝極有幾分雅趣，艷而不俗，欲開未開，最是意趣。”
小玉謙卑地道大倒是個妙人兒，只是小玉卻是笨拙，學得不精。難得四不嫌棄，小玉自是高興得緊……”終歸得了贊賞，還是十分開心的，于是越發賣力。“莫不如咱們帶一兩枝送于太？”
她真是有心，難為還替想得這般周全。文箐越發覺得文筼也是真正用心，能教出這么一個乖覺的丫環來，時候也能有這么個人貼身侍候？嘉禾？可惜，目前她那張臉，確實是帶出來見客的話，有幾分讓嘉禾羞慚，只怕她越在意容貌，便越發拘謹，容易做事了。
小玉見文箐在梳頭，見室內也沒有花瓶，只得將花地放在架子上，幫忙。瞧著鏡里四的小臉蛋兒方才洗過臉，揉搓過，于是白里透著嫩紅，未曾抹胭脂，卻勝過抹胭脂。耳里聽著四在，也不知是問，還是自言自語這耳朵孔終歸要穿的。”說這句話時，文箐正摸著大大地耳垂，盯著鏡里的模樣——前一世的容貌，長得也不差，楚楚動人，如今？也還好。
重新打耳洞這事兒，說起來，是二月二，龍抬頭那日，正是小兒理發之時。華婧細心，瞧到了文箐的耳垂，夸了一句表妹耳垂這般大，定是個好福氣的。”笑過后，側好心地提醒姆媽姜氏道表妹那耳洞竟是長實了，這二月二正是時候。”姜氏上了心。
文箐其實很不喜歡戴耳墜，尤其是長長的或者老大一個環的那種，前世見得許多少年男女耳上一個孔洞又一個孔洞，如九環刀刃一般，想象著那么大一個個說不清是鋼環還是環搖搖晃晃，環環相扣，耳朵受這些環的重力，得拉成樣？她對此有恐懼感。當時回到周家，文筼她們亦提及過。
此時感于姜氏好感，她拿用慣了的籍口推脫道多謝大舅姆。只是，箐兒如今仍在孝期……”
當然，早晚這洞是得穿的。她如今這腳，也只讓裙子遮得嚴嚴實實地，半點兒不敢讓姜氏與華婧瞧見。
可是，這般，在沈家呆得實在是有些不自在，叫如坐針氈？文箐就有這感覺，而且一日比一日不輕松。免不得便感嘆一句金窩銀窩，縱是千好萬好，也比不得自家狗窩。”
她所感慨的是：不論是在三舅姆家，還是大舅姆家，又或者蘇州周家，畢竟都不是屬于和文簡的家，自是哪處都要看人臉色，隨著別人的生活作息而起床，睡覺，這點起居自由是半點兒不敢爭取的，所有的行為中，唯有這一項是最考驗人的毅志。在沈家，她不敢再把當孩子似的，可以賴床，可以晚起，而是姜氏幾點起，她也得暗中做到，以免被人逮著睡懶覺，留下不好的印象。
于是，這般情況下，越想有的一間小屋，想幾時起床就幾時，用不著被人指點。這個愿望，每多過一日，便越強烈一分。
小玉沒明白她所言，相對來說，她不認為沈家是金窩或銀窩，而周家更不是狗窩，反比較還差不多。所以，她認為四這是用詞了。不過她是記住了這話，回到周家后，與雷氏講述四在沈家之事時，便說到這點，令雷氏十分安心。雷氏讓她跟，除了是借她耳朵與眼睛打聽沈家如今情形以外，更是讓她跟緊了四，莫要惹出事來。文箐的這句感慨，令周家人十分滿意。原來生怕她討好娘舅家、未來夫家，便說些周家的不好的話；沒想到，文箐半點兒沒提在周家的那些事。這事兒后來魏氏知曉，也說文箐終歸是周家人，識得些大體。
此時，小玉便關切地問道四，是想家了？”
文箐知她誤會，不過樂得點了個頭，她還真是想著阿素在走，卻不能去送行，未名有幾分惦記。“可是大舅姆誠心相邀，曾外祖母臥病在床，我卻……”她無法強行開口說出辭行的話來。
為說小玉機靈，是半個人精？且看她辦事便知。
小玉是個下人，總不能越了身份去與姜氏或者其他主婦說：我們四想家啦……
可她有她的法子。時分，姜氏十分不好意思地與文箐提到舅姆如今是忙過頭了，竟是忘了那阿素是你義姐。如今她來蘇州，又要回山西夫家，你倒是需得送她一送。”
文箐心里一喜，卻不敢露出顏色來，只發愁地道讓舅姆操心了。先時我與她朝夕相處，阿素姐待我真個如同大表姐一般，視我情同……她一出嫁，倒是相見無時，前些日子也只見得一面……只是，曾外祖母臥病，箐兒雖不曾好好侍疾，也不敢開口……”
姜氏動容地道你曾外祖母這病啊，只怕是得拖上好些年。你一來，上次風寒便也好了些，你也算是咱們家的福星了。此去，你也只管放心。改日再來陪你曾外祖母說些笑話，逗她開心……”
文箐到沈家，確實給這個恬淡的沈家帶來了不少歡樂，尤其是她講的那些笑話，既短，又容易學，而且十分有意思，逗得家中上下皆喜笑顏開。再有，她說的按摩法子，確實讓于氏舒服些，那個太平車精致小巧，如今只讓隨侍婆子有事沒事便周身滾動，這樣禮物，確實送得十分得人心。于氏為此，十分喜歡文箐，這幾日，總是掛在嘴邊“箐兒，箐兒”地喚個不停。太的這份器重，讓姜氏心滿意得，卻也多少令其他人十分羨慕。
姜氏這些年，為沈家殫精竭慮，兢兢業業料理家務，沈家男子不事經營，作為主婦，卻不得不費心思量。以前于氏當家，自是她打理，她一病，姜氏被她看重，竟是越了兒媳，直接就讓孫媳姜氏主持中饋。由此可見，姜氏并不是個弱的角色。
文箐對這個大舅姆，或者說未來婆婆，其實是有些敬畏的。此時聽得她發話，說些留戀的話，也算是給辭行了。便越發地表示對娘舅家的感激之情。
稍后，去向三舅姆沈吳氏辭行，卻是院門口碰到一些討債的人，喋喋不休地抱怨著離去，顯然是未償所愿。進門，果然見華嫣正在安慰舊淚的吳氏。方才與她們說幾句話，又傳來沈老太太對趙氏的罵聲，說她不守婦德，不是好人家的女子，眼眼亂瞟，竟是當著的面勾搭外人云云。偶爾里有阿惠在一旁的勸慰聲。
文箐聽得張口結舌，而華嫣面紅耳赤，沈吳氏只覺得羞慚，免不得與外甥女解釋道這討債的一來，你外祖母便心情不好。你稍后再去她屋里辭行吧。”
文箐由鈴鐺嘴里方才曉得，方才來了一群討債的人，一個個緊逼著吳氏還債，說為何那賣宅子的錢還了誰家與誰家，卻不還自家，這不是沈家欺負人么？人一說，又氣憤，免不得就四下里亂躥，乒乒乓乓一陣破壞。這宅子可就是小小的幾間屋子，那些要債的又能躥到哪里去？正巧趙氏從廚房幫著干活出來，怕有人打到沈肇頭上，忙拉他進屋躲起來，可是還是有人見到她了。偏她一張眼瞧人，便有股風流之態，這也難怪連華姍都在背后說她走路不象正經人家的娘子，腰肢動得太厲害。于是她這般模樣，便被人調戲了兩句。她氣不過，敢怒不敢言，可沈肇不是個孬的，便向那要債的踢了一腳，把要債的給惹怒了，更是大聲謾罵起來。，沈老太太在屋里被擾得沒法念經，出門瞧見這般光景，于是一待趕走了討債的之后，將一肚子氣遷怒于趙氏。
文箐聽得，還是當時的那句感想：為苦來著？同一般，只為了弟弟來日，自投羅網，沒了自由，還要到處被人指點約束。
她也只是感嘆，無能為力的事，想再多也是枉然。匆匆告別，是半點兒不敢耽誤，只讓華嫣將前兩日帶來的賣藥膏的錢拿去還些債，應付一個是一個。
沈吳氏被人再次上門逼債這事兒，姜氏是知曉的。文箐返時，同小玉道今日若能趕，還是早點兒。實在不行，明日天一亮，便走。”說完，自去姜氏屋里。卻不料撞上姜氏與沈貞吉在屋里鬧嘴。
沈貞吉說田地也賣得差不多了，如今也只這片瓦遮身，當年堂弟博吉對一家也照顧不多，如今見著討債的逼得沈吳氏母子日子都過不下去了。不能見死不救。這話當然是沈澄開口說的，他現下在屋里與妻子說這些，也不過是打聲招呼。
姜氏也認同這話，認為該幫堂弟。可是要讓她傾力而為，幫得連自家都沒法過日子，她是不樂意的，不僅是她，齊氏也這般。先時幫了一把，如今再幫，仁之義盡。
姜氏抹著淚，道那咱們還待如何？”
沈貞吉說當年早先時候，堂弟曾購得的幾幅畫，暗里曾送給父親作壽。父親說這畫非同小可，便又私下里囑與弟弟好好保管。如今這催債的，沒想到竟是到這事。他尋思著，不是家里出內賊，便是這畫被博吉購買時，有人瞧在心里了。
姜氏聽到這些原委，便道不過是兩幅畫罷了，你作得這些，不也照樣有人來求么？也沒見你如何。他們要債，既說拿畫償債，予他們便是了。”
沈貞吉知她完全不懂這些，可是要讓他放棄珍藏，實在心有不甘。便道構一個婦道人家，哪里曉得這些原委。這事兒，不是這么簡單的，那畫，也不是尋常的畫。唉，博吉這是惹的哪個厲害的？”
姜氏打從沈博吉一家出事，剛開始以也為是巧合，可是連續被人逼債到這個份上，也覺不是簡單的事。只是想不明的到底所為何來？沈貞吉尋思堂弟不過一個生意人，也正為生意人，才貪利忘義，難免與博吉打交道的人中，就有人格外逐利，可是他也不太清楚堂弟生意上的事，查也無從查起。
文箐是無心聽壁角，奈何春日里，這門與窗戶不象冬日那般關得嚴絲合縫，靠門的那扇窗戶，姜氏方給室內通了風，便沒關嚴，那些話語皆一一落在文箐耳里。她默默轉身，走出幾步一，方才對小玉道晚上再來好好與大舅姆聊天。明日便走。”
她這廂莫名煩躁，既生惆悵，又有牽掛。
于此同時，周家長房此時亦有人煩憂。
那人便是雷氏。
如有處置不當之處請來信告之，我們會第一時間處理，給您帶來不帶敬請見諒。