秦鎧對于英國與布爾人國家間戰爭的判斷,自然源自于他對歷史的了解,事實上,英國人自從第一次布爾戰爭失敗后,從未放棄過對奧蘭治和德蘭士瓦兩國施加壓力,尤其是在1883年后德蘭士瓦大金礦的發現,更是讓英國政府十分的懊悔。

當時的英國外交大臣卡那封勛爵就指出了,為了在南部非洲建立起一個強有力的英國殖民體系,需要建立一個聯邦式的南非,囊括德蘭士瓦、奧蘭治和納塔爾,以開普頓殖民地為領導,在這些自治的殖民地建立起英國式的議會代議制度,保護英國在南非的貿易利益和勞動力供應,并保證其屬地和臣民的安全,而事實上,這種由自治的白人殖民地組成聯邦的做法,已經在加拿大實現。

事實上,相比于大英帝國的殖民戰爭,秦鎧對于戰爭另外一方的布爾人——也就是當地荷蘭裔白人——也完全沒有好感,第一次布爾戰爭,在他看來,不過是過氣殖民者與當權殖民帝國之間的利益沖突,英國人最終中止了第一次布爾戰爭,更多的原因在于德蘭士瓦和奧蘭治自治邦怎么看都是塊不毛之地,天知道下面會蘊藏著大金礦呢！

兩個布爾人的共和國成立后,依托于金礦和鉆石礦的高額稅收,幾乎在一夜間完成了從貧農到雹戶的歷程,一個不再為生存擔心的舊殖民者國家,想到的第一件事情,就是繼續他們先輩未曾完成的殖民戰爭。

德蘭士瓦政府原本就對英國政府極端的敵視,加之蘭德金礦股權完全掌握在英國商人手里,所以,布爾人也就放手對蘭德金礦征收苛重的直接稅和利潤稅,來自金礦的稅收竟達德蘭士瓦共和國歲入的八分之七。

此外,德蘭士瓦和奧蘭治還頒發各種特許權,壟斷礦業必須的炸藥經營。隨心所欲的提高從開普殖民地向德蘭士瓦進口或轉口的商品關稅率,部分特種關稅竟然達到竟然的150,僅進口稅每年就攫得100萬英鎊以上,對炸藥的壟斷經營則使政府每年再獲利60萬英鎊。

在外交方面。德蘭士瓦總理克魯格則完全脫離了英國人的挾制,這位布爾人中的野心家,十分明確的將尋求支援的目光轉向了歐洲,并且在數年前就與德皇威廉二世達成了某種默契。

德國首相霍恩親王的撮合下,雄心勃勃的克魯格和同樣雄心勃勃的威廉建立了密切的個人交往。這兩位先生脾氣相投,都好大喜功,都喜歡窮兵黷武,在南部非洲都有一個雄心勃勃的針對英國人的軍事計劃。

秦鎧坦言中提到的布爾人計劃,立刻讓施萊爾也是大吃一驚,要知道。對于行事嚴謹的德方,可從未向德皇威廉二世提供過任何布爾戰爭的建議,德方認為,布爾人唯一能阻止英國進攻的,絕對不是武器和軍隊。而是他們也擁有的一張白皮膚而已。

英國人已經全面控制了開普殖民地,獲得了充足的南非港口,可以隨心所欲的向各處增兵,而德瓦士蘭和奧蘭治自由邦都是內陸,只能通過河道進入海岸線,而兩個布爾人國家所處的平原地帶,正是英國海軍陸戰隊和騎兵最容易發揮戰力的地區。

而英國方面一旦投入戰爭。必然會調動海軍陸戰隊和當地駐防的英國騎兵,通過德比爾斯公司建造的鐵路迅速控制德瓦士蘭和奧蘭治的重鎮,反觀德瓦士蘭和奧蘭治方面能投入戰爭的僅有幾千人的正規軍,剩下的絕大多數是民兵和警察,這樣的軍事對抗,結果顯然不用德國陸軍參謀部來進行推演！

“秦總理。英國方面有進一步的行動根據我了解的情況,在威廉二世陛下與德蘭士瓦總理克魯格建立外交合作后,英國政府一直就表示,不會武裝介入與布爾人的戰爭……難道這一切都是英國人的煙霧彈嘛”施萊爾雖然早已認定了秦鎧的判斷,但卻依然提出德方最難以理解的問題。畢竟,等他將消息傳回柏林,估計回答這些問題的就是他這個駐華公使了！

秦鎧對此自然早有應對,他只是微微一笑,“親愛的施萊爾,德瓦士蘭并不具備德意志帝國實力,卻要擁有德意志帝國的雄心,這原本就是個可愛的錯誤……就如如今的遠東,大炮的炮口之下,沒有任何外交談判生存的余地……不過,我可以提醒您、我的老朋友,英國人可能會馬上有行動,但卻不一定是大行動！貴國一定能處理好在非洲的利益！”

施萊爾長長的哦了一聲,像是頓悟一般很用力的點了點頭,又拐彎抹角的扯了一通,這才告辭而去,他四平八穩的一出門,跳上馬車便立刻讓車夫全速趕回領事館,當天下午,一封十萬火急的秘密電報就沿著電報線的每個節點迅速傳向了歐洲。

秦鎧自然能大致判定第二次布爾戰爭的進程和節點,不過鑒于自己對歷史的改變,他更需要坐觀其變,大英帝國的軍力相比曾經的歷史,因為從亞洲的全面退縮,顯然會更加注重于西亞和非洲,針對非洲的殖民權益至今仍然是英法兩個殖民強國關注的重點,而他向德國方面透露的消息,顯然更愿意看到,德國方面在這場戰事中的介入！

事實上,在布爾戰爭的利益上,自己秘密掌控的環球德比爾斯礦業公司擁有的利益倒是和大英帝國頗有共同之處,但是,從國家利益來看,自己顯然更希望布爾戰爭的泥潭更深,而英國人在布爾戰爭中拖的越久,那樣的話,中國獲得的穩定發展機會將會越長。

更讓秦鎧在意的是,布爾戰爭在歐洲外交史極其重要的分水嶺地位,也正是德皇威廉二世與德蘭士瓦總理克魯格之間的密切關系,最終讓這位好大喜功的德國皇帝拍發了那封極為愚蠢的電報,這位皇帝陛下祝賀他的老朋友,“在未向友邦求助的情況下,憑借自己的力量抗擊侵略,擊敗了入侵貴國的武裝集團,重建和平。維護國家獨立。”

面對這樣露骨措辭的電報,英國人要是不出來強硬面對,恐怕那也不是這時代的大不列顛帝國了……最終,威廉二世的外交策略并未達成他原本預期拉攏俄國、法國的目的。卻直接導致德國、英國最終走上對立面。

錯綜復雜的歐洲局勢,可謂是交織著各種恩怨情仇,秦鎧細想起來,也頗有些把握不住,所以,現在他唯一要做的事情,就是利用一切的機會,給予走入正軌的中國一個騰飛發展的機會。

在與施萊爾會面后的第三天,情報司受命成立了一個全新的機構——海外軍情司,專注于海外軍事情報的調查。而第一輪的重點項目,就是進入南部非洲英國殖民地進行軍事調查,目標就是發生的英布戰爭,而這一情報組織則對內閣總理秦鎧全權負責！

6月7日,正當秦鎧專注于歐洲局勢和第六混成旅進藏事務時。來自廣州南洋大學下設的南洋實驗室傳來了讓他振奮的消息,原本他寄希望于超級自大狂特斯拉能夠迅速解決的電子管技術,這一次出成果的竟然不是馬尾實驗室,而是之后籌建的南洋實驗室。

南洋實驗室電磁學研究組是10年前從柏林大學回國的鐘俊成,這個不到35歲的年輕人領導的10人小組,從真空管技術入手,改良了自主技術的真空泵技術。結果意外發現了電子真空管的發射效率與電子管內殘存空氣量有極大關系,而從實驗室機密文獻中查閱到另外一個鎢絲高氧化的特性,讓他們找到了突破口……

如今在國內由各大型高校籌備的科技實驗室,已經成為了國內技術攻關的重要陣地,南洋重工方面給予了極大的支持力度,很快。通過前期高溫反射電爐的投產,為南洋實驗室提供了數量龐大、可供試驗用的鎢絲產品。

在真空管技術上,馬尾實驗室早已經走到了當代技術的前列,建造在福建馬尾的南洋燈泡廠已經是目前全球產能最大的燈泡廠,年產量超過50萬只。獲悉南洋實驗室對真空管的需求后,立刻通過燈泡廠的高級工程師進行技術攻關,很快就提供的穩定工業化生產的方案。

最終技術上的突破,來自于鎢絲工藝的改進,原本最優良的抽真空工藝都無法避免殘余氧氣的存在,而鎢絲在最低量氧氣存在的情況下,也會立刻燒毀,但這一不足帶來的直接成果,就是能真空管極其高昂的成本,不過,在試制了近百種添加各種除氧劑的鎢絲后,鐘俊成所在的實驗組成功的制成了穩定型的含釷鎢絲。

經過前后長達兩年多的研發和實驗,借助自有超級規模的燈泡廠,為整個體系的真空電子管技術提供了最優良的生產基礎,同時,在特斯拉小組取得的真空管研究成果基礎上,通過對t型真空管中試驗加入閘極,南洋實驗室的電磁學小組分別制造出實用意義上的真空二極管、真空三極管,投入國產無線電設備制造后,軍用無線電臺高頻發報機的發射功率獲得了驚人的提升,射頻范圍也大幅度增加。

現在阻止整個無線電技術發展的,僅僅是工業化產能的因素,電子管的技術壁壘已經完全解決了,當然,以目前的真空管的制造工藝,立刻進行大規模生產顯然有鞋前,但是小范圍提供軍用和用于技術性研發完全能夠滿足。

1895年6月7日上午10點,安裝了新型大功率發信管的at95型軍用無線電報機的湛江號補給艦在大批戰艦護航下進入中國海外全羅省濟州島區域,向遍布渤海、東海、九州省、江蘇、山東、上海的無電線接收站拍發了“中華崛起”為內容的試驗性電報。

幾分鐘后,上海電報局、九州省軍用電報臺、青島電報站以及渤海區域巡航的數十個小型艦隊都收聽到清晰的電報音,并且成功的記錄下電報內容。

秦鎧收到這一消息后,第一時間向正在執行任務的湛江號回復了嘉獎令,同日,內閣頒布特別命令,表彰了南洋實驗室取得的杰出科技成果,并將按照國家級成果給予進一步獎勵,信息傳遞,對于軍事行動的重要性不言而喻,這一成果的實用化,讓中隊至少取得了10年以上的技術領先地位！