(苦讀書)
回府的馬車上，妙如一路上沉默不語。
袁嬤嬤開始暗暗著急，那潑婦的話，郡主當真該不會放在心里吧？！
說起來，這位小主子也是命苦。從小讓人害死親娘，又被后母折騰得只剩半條命，長大了還被退過親，現如今又遭遇這樣一堆糟心事。幸好，國公爺也不是完全不明事理之人。
不然，在夫家的日子她可真要難捱了！
想到這里，袁嬤嬤開始琢磨，要怎樣勸導主子。
“那女人打十來歲起，名聲就不大好。郡主莫要把她的瘋話，都放在心里。聽說，她還毒害過沈家大房的嫡長孫。不知沈家怎么一回事？竟然又把人放了出來。”
妙如腹誹道，就是因為被夫家冤枉了，現在她才會這樣肆無忌憚地，借著沈家的勢頭，想大鬧一場。
上回在她出閣的前一天，對方竟然敢借婆婆之手，偷換了一柄傘送給給自己，暗下詛咒。這種瘋狂的舉動，豈是一般人能隨隨便便干得出來的？明顯是想借辦喜事人多的場合，朝羅擎云和她身上，潑一盆贓水泄恨。
只是，她為何要借婆婆沈夫人的手？不怕禍及自身嗎？
是想把事情鬧開，跟沈家合離？還是想把退親的事鬧開，乘機栽贓他倆？
妙如有些頭痛，真是躺著也會中槍！
曹瑜茜的憤怒，她其實心里是理解的。
從九歲起，就被人灌輸當世子夫人的念頭。后來，未婚夫逃婚失蹤退了親。到如今配了個不上進的庶子，處處被人壓一頭。初一聽到前未婚夫心里原來有人，還不得把這氣撒到女方的身上？！
“袁嬤嬤，莫要對任何人再提起此事。”妙如不想節外生枝。雖然她跟羅擎云問心無愧。可就怕有人借機煽風點火，說相公當初是為了跟她在一起，想賴掉曹家的退婚。而故意在戰場上失蹤的。
“老奴知道，再說時間上也不對，大家伙是不會信的。”這位久居深宮的老嬤嬤。如何不知若是流言傳出，對郡主以及鎮國公府的傷害？這其中利害關系。在宮廷呆了幾十年，沒有人比她更清楚。
妙如不覺嘆了一口氣，背著車壁開始閉目養神。
沒料到這個無意識的舉動，被旁邊守著的仆婦，看在眼里記在了心里。
要說袁嬤嬤心里沒替她擔心，那是假話。自從郡主嫁進羅府后，她也跟著揪心了一把。先是進門方式不討公婆的喜歡。隨后新婚夫君離家幾個月，再是繼婆婆的故意刁難，與小姑生隙……
她發現，妙如暗中嘆氣的次數，越發多了起來。跟在郡主府的時候不能相比。那時她的生活雖然簡單，每天卻過很充實快活。郡主眼里時常有眩目的光彩。
如今卻是……
想想也是，女子的閨譽名聲，就像剛出窩的蛋殼一樣，經不起各式各樣的污毀。
那些傳播流言蜚語的人，就是利用人們只求印象。不求真相的八卦獵奇心理。達到毀掉一個人的目標真是太容易達到了。郡主現在初為人婦，經不起這樣來回地折騰。
畢竟背后還有鎮國府，和皇后娘娘要顧及呢！
回到蒼筠院，留守的芳汀立刻迎上前來。
“郡主。郡馬爺來信了！”她的語氣里，有抑制不住的興奮。
乍聽到這個消息，妙如只覺得剛才曹瑜茜給她帶來的郁氣，頃刻間一掃而空。
“是誰送來的？”她強迫自己保持平靜。
“是郡馬爺身邊的長隨孤煙送來的。”說著，她把信箋雙手捧上，遞給了郡主。
身后跟來蓮蕊見狀，忙朝屋里的其他兩人使了個眼色。
主子的習性她是熟知的。一般這種時候，她希望一個人獨處。蓮蕊隨后朝春渚和芳汀招了招手，把她們都帶了出去。
待她們都退了出來，妙如急匆匆地展開了信紙。
信中，羅擎云問了她，跟他家人相處的情況。還說若一個人在府里找不到人說話，感到無聊，可以回娘家小住一陣子。但是一定要注意路上的安全。還說，收到了她親手縫制的生辰禮物。貼身收藏著，片刻也不敢離身。其實，他心里是很想跟同袍顯擺的……
“年底，為夫就會回來了。年節過后，咱們到溫泉莊子小住，為夫定要讓你學會游水。”
看到這里，妙如隨即想起，婚后那幾日相處，他私下里跟她胡鬧，非要跟自己擠在一起沐浴。那個耍無賴樣子，跟他外甥生小胖墩姬翔倒有幾番相似。
想到這里，妙如不覺感到心跳加速，耳根登時漲得紅紅的。此時若有人進屋里，定會發現她臉上艷若桃李。
已有兩個半月沒見到他了，此時她恨不能坐上時光機器，直接跨到新年之后。
一臉怏悒地回到沈府，曹瑜茜屋里的丫鬟芍藥來報：“二奶奶，夫人讓您回來后，到她那里去一趟。”
她還沒有回應，門口傳來沈夫人身旁段媽媽的聲音：“門房那兒的吳老頭，說二奶奶回來了。是不是真的？”
芍藥出去相迎，沒一會兒，就有個體態豐滿的中年仆婦走了進來。
“二奶奶，您可算回來了，夫人都等您一天了。”
曹瑜茜將眸光一輪，示意地望了望芍藥。
后者心領神會，忙上前熱情招呼：“媽媽可知是什么事不？”說著，偷偷塞了個紅包給對方。
“大奶奶臥病在床，三小姐又在備嫁，只有您去了。說是表姑奶奶來訪，想請二奶奶出去作陪。”
“哪位表姑奶奶？吳家、段家還是封家的？”
“嗨！瞧老奴的記性，話沒說清楚。就是跟二姑奶奶和您未出閣前要好的棠表姑奶奶。嫁給翰林掌院學士莊家他侄子的段家三姑娘。”
原來是段棠華。她爹爹是婆母的兄長，前日子升任了國子監祭酒。
她家的侄女來訪要自己來接待，婆母這是何意？
此事若放在平日里，曹瑜茜自是不愿見舊時朋友。只是，如今她有了新的奔頭，為了這目標，她也得強迫自己先忍著。
走進沈府正院的錦華堂。她感到今日的婆母，臉上的表情特別不同。
朝段氏行禮請安，又跟她內侄女范段氏互相見了禮。賓主分位次坐好，沈段氏開口對二兒媳說道：“你表妹今日此來，帶來了一則好消息。”
說著，她用眼神示意侄女。
范段氏見狀，輕咳一聲，朱唇輕啟，解釋道：“是這樣的，姑母托爹爹在國子監上下打點，為二表哥謀了個歷事出身，歷練幾年報吏部候缺，就可正式出仕了。”
曹瑜茜眉頭挑起，反問一句：“婆母打算讓相公放棄科舉了？不是說，明年送到南邊去求學嗎？”
她嘴角微微翹起，加上滿不在乎的語調，讓人能立馬能感覺到，她語氣中譏諷之意。
對眼前這位毫不買她帳的庶子媳婦，沈夫人一口氣血往上翻涌。險些控制不了自己的情緒。范段氏見狀，忙暗中扯了扯姑母的衣角。
“這是老爺的意思，既然他讀得那般吃力，還是另圖他路為好。就是中了舉人、進士，也是從底層練起。還不如趁著親家老爺在吏部的人望，先占一個位置慢慢熬資歷，等老爺尋到機會，讓他再圖謀升遷。”段氏耐心地解釋道。
若不是昨天，相公特意跑來提醒，托她跟媳婦說說，讓親家公有個準備。她才賴得搭理這不識好歹的。進門兩年，身上沒半點動靜。整日不是跟婆婆、妯娌斗氣，就是跟打罵屋里人，責難相公。若不是她父親對相公還有點用處，這種上不得臺面的媳婦，早就休出門庭了。省得鬧得沈家后院，雞飛狗跳的。
憑白讓謝程氏看了笑話！
想起上回太后特意把她叫去，扔給她了一個禮品盒。當場她恨不得地上出現一條縫，好讓她鉆了進去。至今想起來，都是冷汗涔涔。經歷大半輩子，也沒遇上像二媳婦這樣膽大妄的人。
要不是親家母錦鄉侯世子妃拉她敘話，當時現場打開了。沈家真不用再在京城官眷里頭混了。那天在場的，不是皇親貴胄就是豪門貴婦。這要是傳了出去，不僅自家女眷沒臉見人，怕是相公在朝堂上也會被人攻訐……
想到這里，段氏目光不禁銳利起來，心里暗下決定——不能讓她這樣再肆無憚忌下去了。
眼看幼女馬上就要出閣了，不能讓這賤東西，壞了沈氏一族的名聲。否則，這十幾年在京城的打拼，全都要化為灰燼了。
想到這里，段氏斂起惱意，和顏悅色對曹瑜茜提議道：“到年底了，你大嫂身子骨不好，年底你幫著家里，打理一些內務吧！在娘家時，想來你母親也教過，我相信你的能力……”
曹瑜茜剛想拒絕，聽婆母提起她的母親，頓時語塞了。
若是拒絕，那豈不是在她母親的臉，直接證明自個娘家教女不善？
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