競春華

第六十章 一巴掌

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競春華

第六十章一巴掌

劉媽媽邊在前面引路,邊與芷嫀道:“大老爺、大太太和二太太在南院廳里等你……您知道,老太太入冬后常常有些不適。這不,就在大老爺回來這兩日,偶然又著了涼,一下子就病的重了。且這回不與往常一般養兩日就能好的,大夫說是需要清靜,大老爺就讓閉了老太太的院門,等閑不許人去打擾……”

口里說著這些冠冕堂皇的話,劉媽臉上卻露出極為微妙的笑意。

芷嫀看到了,也是微微一笑。爹爹一回來就軟禁了老太太,這么說爹爹身體真的好了。

她禁不住雙手合十,如往日無數個夜晚一般,在心中默默祈求。

感謝菩薩,感謝佛祖,感謝滿天神佛……信女便是再減壽十年也愿意。

劉媽媽見到芷嫀的小動作,不由笑著輕點頭,引著她走入燈火通明的大堂。

堂內,大老爺面無表情高居首位,臉頰雖瘦削,但兩眼卻湛然有神。大太太戰戰兢兢坐在一旁,大半個屁股不敢坐實,仿佛只要大老爺呼吸大點,都能驚的她跳起來。

但大老爺的威壓似乎只籠罩在大太太這一角,完全沒有影響到另一邊的幾人。

二太太帶著微笑喝著茶,悠然自得的問兩個姑娘生活瑣事。四姑娘葉芷秀的神情已然完全不同于以前萎靡的狀態,整張臉都發亮,笑容燦爛,聲音清朗的回答二太太“……中午水蘇這丫頭說不知道什么是佛家八寶,歪歪纏纏硬是要我給她畫全了,害我畫了大半天,手腕現在還疼呢。”語氣親昵又嬌柔,充滿了歡樂之感。

二太太寵溺的笑道:“這丫鬟這么使喚自己的姑娘,趕明兒罰她把這八寶都繡出來。”

葉芷秀揚揚小下巴,道:“那可不,正好我屋里換椅褡,花樣就用這八寶吉祥圖了。”

二太太哈哈笑,葉芷秀也抿嘴笑。

但她下手的五姑娘葉芷萱卻低著頭,偶爾抬頭偷偷瞄一眼上面頻頻擦汗的大太太。

芷嫀步入廳堂時,葉老爺一下子就站了起來,芷嫀咬著下唇,眼睛緊緊盯著面前的這張夢里不知出現過多少次的臉。

劉媽媽讓其他人下去旁邊廳里擺飯,只留自己幾人侍候,接著推了推芷嫀,“姑娘,見到老爺怎么傻了。”

芷嫀這才跨出一步,她眼中的淚水隨著身體的挪動,掉了出來,等她走到大老爺面前行禮時,雙眼一片模糊,淚水打濕了雪白的面頰。

葉大老爺不待她行禮,就扶住她的手臂,看著她良久,良久,眼睛也忍不住濕潤了,聲音微微顯露出沙啞,“嫀兒,好孩子,你受苦了……受苦了……”

“爹爹……”芷嫀哽咽著喊了一聲,就抽泣不已。

隨便悄無聲息走進來的霍怡婧面色蒼白,跟在芷嫀后面密不可聞的喊了聲:“大舅舅。”

但這么簡單的一聲,偏葉大老爺就聽到了。他的目光從芷嫀身上移開,轉到霍怡婧身上,一下子就注意到霍怡婧婦人打扮的發髻。又轉回目光,看到女兒姑娘打扮的雙平髻,簡單一顆珠釵裝飾。

所有人都盯著大老爺,大太太越發的坐立不安,二太太臉色嚴肅,葉芷秀嘴角含笑,葉芷萱東看西看……

大老爺眼神驀地變了,那一開始見到芷嫀的動容被他藏起來,現在顯現在他臉上的,是莫不可測的冰冷,一家之主的威嚴。他環視一圈廳中眾人,良久道:“你二人跟我來書房。”說著當先走了出去。

芷嫀點點頭馬上跟上,黃橘要過來,芷嫀微微搖頭,示意她留著。

霍怡婧身體微微一搖晃,嘴唇發干。她看向大太太,大太太對上她視線,馬上閃躲的移開。

她身邊沒有任何人,白芨和黃蟬被劉媽媽攔住,不知道被兩個婆子帶到哪里去了。孤零零的在堂上站了一會兒,二太太拿著手絹掩嘴輕咳一聲,道:“婧兒,沒聽見你舅舅的話么,快跟上。”

霍怡婧眼睫毛顫了顫,腳步僵硬,還是緩緩跟了上去。

等她失魂落魄地走到書房門口,見到門口侍候的人,驀地眼睛睜大,驚得一口氣喘不過來,良久,嘴里才吐出“誠伯……”兩個字。

誠伯是個有點駝背的高大老人,他之前在上京時養尊處優,保養得益,身體有點小胖。但如今在霍怡婧面前的,卻是干癟清瘦,頭發灰白的老人。

他目光冷漠之極的看了霍怡婧一眼,道:“表姑娘快請進去吧,別讓老爺久等。”

霍怡婧喃喃,“你……你竟然沒死。”借著大太太父親的手買通了當地的縣官,沿途攔住押送行禮回慶州的誠伯,治了一個竊取主人家私財逃走的罪名在他身上。老太太明明吩咐過,讓誠伯因年紀大受不住牢獄之苦死在獄中。

為什么,他竟然沒有死。

誠伯冷冰冰的,毫無感情的回答:“是還沒死,謝表姑娘的關心,真可惜讓您失望了。”

霍怡婧整個人一頓,臉上撐不住,勉強回答,“誠伯說的什么話……”說著,不敢再看誠伯那雙可怕的眼睛,急忙進屋。

誠伯冷冷的看著她越過去,在她腳步剛剛跨過門檻時,“啪”一聲重重關上門。

大門聲又讓霍怡婧驚了一驚,回過頭來,就見站在前方注視她的大老爺,強鼓起勇氣上前來,低低的喊了聲:“舅舅。”

大老爺看著她好半響,芷嫀也只站著看著,不發一語,室內靜悄悄沒有一絲聲音。霍怡婧腦中亂糟糟飄過無數個想法,哭泣,求饒,推脫……

“啪”一聲清脆的耳刮子聲響起,打破室內平靜。

葉大老爺鐵青著臉,咬著牙擠出四個字,“混賬東西。”

霍怡婧來不及做出腦中想的任何法子,就被這一巴掌打懵了。她“啊——”了一聲,整個人被打得摔倒在地。腦袋磕在地上嗡嗡作響,嘴巴咸咸的,一股溫熱的液體隨著她張嘴輕吟流了出來。

而葉大老爺這一巴掌也用盡了他全身的力氣,打完他就氣喘不已,“你這個下流胚子……”

芷嫀含著淚,兩三步上來扶他坐下,“爹爹,您保重身體,不要動怒,氣壞了身體不值得。”

葉大老爺看著芷嫀。

芷嫀也抬頭看著大老爺,看到他眼角的皺紋在暈黃的燈下清晰可見,只聽父親的聲音清晰的在她耳邊響起,“嫀兒,你受多少委屈,爹爹都會你討回來。”

這一句話,飽含了堅定,慈愛,溫和。在芷嫀的生活中,除了父親葉大老爺,還有誰能夠對她說著這種話。她一下子撐不住又哭了,跪倒在地。

她將頭伏靠在葉大老爺的腿上,咽了好幾下,才鼻音微重的說出話來,“……女兒受了委屈,可是知道等爹爹好起來,就會保護我。每次只要這么一想,女兒就不覺得苦。”

葉大老爺聽得忍不住抬袖擦擦眼睛,伸手去摸芷嫀的頭發。

霍怡婧用手支起身體,她的臉頰上一個紅紅的巴掌印在燈下鮮明可見,嘴角一點點血絲,額頭磕在地上微青……狼狽不堪。

她眼淚也不住的流,跪著恭敬磕了個頭,“舅舅,侄女錯了,求您大人有大量,看在老太太和娘的份上……”

葉大老爺聽到她說話,抬起頭看過去,“這件事,你給我說清楚,是老太太一個人的主意……還是也有你的主意?”

霍怡婧聞言,淚水一下子微微止住。

葉大老爺盯著她的眼睛,放在芷嫀發上的大手頓住,道:“別跟我說什么都不知道,我知道你知道……也不要給我撒謊,只要讓我發現你撒謊了,我馬上送你去庵里,讓人為你落發上戒疤做姑子。”

霍怡婧不敢置信的望著葉大老爺,送她去做姑子,怎么可以。

但是葉大老爺的眼神告訴她,他是認真的。

霍怡婧低下頭,她知道老太太肯定不會說出去的,但是老太太身邊還有幾個知道內情的媽媽和丫鬟。從她進門就沒有見到老太太院中的任何人,那畏畏縮縮的小媳婦還是大太太偷偷派來的,所知有限,不過叮囑她老太太院子如今被封了,家中打發了不少人,又多了許多新的下人。

可是如果承認了,就都完了。大老爺不一定真的知道是誰的主意,不然為何還要問她。

霍怡婧深深呼吸幾口氣,良久,她才道:“是老太太的主意,她老人家一直因為先頭古老太太將母親……”說到這里,她頓了下,直接說下面的,“老太太心疼母親,也心疼我,她怕我說不到好親事,恰好舅舅您生病回想,薛家急著完婚,老太太就……”

說道她說不到好親,霍怡婧是咬著牙忍住心中如針扎般的疼痛說出來的。她要取信大老爺,就要在自己心頭插一刀,將自己的尊嚴扔在地上踩。

大老爺冷笑,“好,好,果然是這樣。”

芷嫀聽了,幽幽然問道:“果然表妹都是被逼的,很不情愿的聽老太太話上了花轎是么?”。

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