早上在悠揚的晨鐘聲中醒來，梳洗完吃過早飯，換了身干凈衣服，顧念帶上昨晚買的瓜子，溜達著來到北巷口，找賴大叔他們幾人，跟他們擠在一塊，一邊吃瓜子一邊曬太陽，順便打聽一下潛在的病源情況，看有沒有陸老六說得那樣樂觀。

結果這幾位大叔說的跟陸老六一樣，甚至情況還要嚴重，而且他們也承認，昨天就是聽到顧念自稱學過醫猶擅處理外傷，這才熱心地給她介紹房子。

“自從老萬大夫不做瘍醫了，我們這的姑娘相公就可憐了，街上的混混們打架，上醫館還給治，姑娘相公受傷，只能自己上藥，好得了就繼續干活，好不了就從后門抬走，都不像以前那樣愛惜了。”一位大叔嗑著瓜子，口齒不清地說道。

“說是這樣說，可是，要受的傷重了，那醫藥費就貴了，撥撥算盤算一算，也許覺得還不如換新人劃算呢。”顧念接道。

“新人哪有那么容易換，雖說北巷的客人不挑，只是出個火，但若是個漂亮的，價錢也能抬高點不是。手下能賺錢的姑娘相公，真要傷了，能治還是舍得治的，以前是沒瘍醫了，沒法治，才不得不頻繁更換新人。其實這更費錢費力，新來的還得花時間力氣調教不是。”

“呵呵，原來是這樣的矛盾關系。”顧念瞇起眼睛，不知是不是陽光太刺眼的緣故，心里飛速地盤算開來，在這里做瘍醫貌似是筆好買賣。

玉府街是外地人落腳的第一站，這表示也是很多第一手消息的傳播點，要找到殺了柳青泉一家的兇手，這里是首選駐地，何況還有現成的病源，都不用她天天挎著藥箱上街溜達。

顧念越想越覺得不妨租下陸老六的那個小院，行不行先租一個月試試。

“如果我租下那個小院，開間醫館，能打出招牌么？不會被人找麻煩吧？尤其是不會被人揭發我吧？”

大叔們咧著嘴大笑，“放一百二十個心，要是別人我們還不會這么說，但你若租的是陸老六的院子，被人揭發無證行醫，只管去扇陸老六的臉。”

“為什么？”

“不管你租誰的屋子，只要你的招牌掛出來，混混們就不會找你麻煩，更不會找你要一個子兒的保護費，瘍醫難得，沒人會跟自己過不去。而陸老六的一個最大優勢是，他有一個近親的堂兄弟，是這一片的巡街衙役，有他罩著，誰會跟你過不去呀，衙役都有被打破頭的時候呢，要是到你醫館包扎，你不收錢就是了。”

“哎呀，是這樣呀，那我就有信心了，我是真怕醫館開得好好的，突然來一群官差，說我無證行醫，關了我的門，繳了我的工具，把我驅逐出城。”安全問題無虞了，顧念越發覺得租住在這里是個不錯的決定。

“吶，租陸老六的屋子，有他兄弟照應著，一般來說是比較安全的。你要是醫術真的過硬，醫館打出名氣了，到那時再被人揭發有麻煩了，不用你急得團團轉，自然會有人出面幫你擺平。就像老萬大夫，他就是內外婦兒一把罩，在這幾十年了，衙門里新官上任三把火，沒有火都要放把火，整肅社會風氣，拿煙花巷開刀，他多少次被人找麻煩，招牌都換過好幾塊，最后還不都是不了了之了。”

顧念覺得這話說得不錯，“到底還是醫術過硬才最安全。那么說，我還得備幾份薄禮給那陸衙役和老萬大夫。他們都喜歡什么呀？”

“這個倒不著急，可以先備一份，陸老六肯定會給你引見他兄弟，送什么好你回頭問問他就行了。老萬大夫那里嘛，可以等你把屋子都收拾好了再去拜見前輩，都是街坊鄰居，托人先捎個口信，也算是你的禮數到了。”

“行，照大叔們指點的辦。今天真是謝謝幾位大叔了，幸好有你們的指點，我初來乍到什么規矩都不懂，徒惹笑話也就罷了，懵懵懂懂得罪人就是罪過了。等我都安頓好了，一定要請幾位大叔吃酒，時間地點你們定，千萬要給我這個面子。”

大叔們爽朗大笑，連聲答應，愈發喜愛這個豪爽的小顧大夫。

顧念拍拍屁股站起來，跟大叔們分手，回客棧休息。

午飯后睡了個午覺，爬起來，穿戴整齊，帶上足夠的現金出門，慢悠悠地逛到三春集茶館，里面坐滿了人，正聽說書人講故事。

顧念問了掌柜，掌柜讓小二把陸老六從人堆里引出來。

陸老六火眼金睛，一眼看到顧念掛在腰上的荷包鼓鼓囊囊，就知道買賣成了，一番寒暄之后，笑瞇瞇地當場借了掌柜的地盤，寫了一份租房契約，茶館掌柜做見證人，三方簽字畫押，顧念收好契約，付了一月的租金，從陸老六手上拿到了大門和所有房間的鑰匙。

“行了，顧小哥，你隨時可以搬進去了，要買雜貨直接出巷南頭，那條古店街雜貨鋪子多，早市也在那里，采買很方便，你開醫館的一應用具在那一條街上都能置辦齊全。等你都弄好了，得了閑了，再來找我，我引見我的兄弟給你認識，他是這條街面上的巡街衙役，有他照顧你，不怕任何人跟你搗蛋。要是你被人砸了醫館，直接來扇我的臉，我絕無二話。”

“看六叔說的，街面上誰不知道您和您兄弟的關系，要這樣都還有人來砸我的買賣，那就說明碰上大麻煩了唄，哪能單把氣撒在您頭上呢，這不冤枉受的嘛。”

“小顧大夫年紀不大，挺會說話，不過也是這個理，碰到陸二哥都罩不住的事，那肯定又是衙門下的什么狗屁命令，那老萬大夫不就這么被整好幾回了么。”茶館掌柜忍不住插了一嘴。

“老萬大夫也是租的六叔的院子？”顧念問道。

“不是，他都干一輩子大夫了，賺的錢都夠買幾個院子做包租公了，那是他自己的院子，不過是他在這里做久了，大家都是熟人了，有事就互相照應一下。他這唯一的醫館要是不得不搬的話，就算附近街坊不在意，前面的煙花巷也不答應吶。”

“自從老萬大夫幾年前不做瘍醫了，那北巷的日子可真不好過，現在總算好了，有小顧大夫了，北巷的姑娘相公不用受大罪了，這幾年真是造孽喲，從后門抬走的早就數不清了。”掌柜說道。

“掌柜的抬舉了，我還不一定能勝任呢。”

“哎，可千萬不要這么說，一開始勝任不了，天長日久之后，也一定能勝任了。北巷是用來賺錢的，南巷是用來拉關系的，跟那些樓坊的媽媽們搞好關系，要是碰到我那二哥罩不住的麻煩，趕緊找那些媽媽們，她們才是真正手眼通天的人物。”陸老六又面授了一個機宜。

顧念點頭如搗蒜，牢牢記在心里。

又聊了一會兒，打聽到古店街幾家價廉物美的鋪子，顧念告辭，心滿意足地回客棧休息，等著吃晚飯。

次日大早上起來，梳洗完畢出門，特意穿過煙花后巷，到南邊的古店街，這么早，只有零星幾家鋪子開了業，顧念跟著人流來到了早市上，看大媽大嬸姑娘媳婦跟菜販子討價還價，摸一摸物價，順便再吃個早飯。

坐在粉攤前正就著包子吃豬血湯，街上突然有消息靈通人士邊跑邊喊，“柳大戶家的棺材回來了”。

“真可憐啊，一家二十來口，家主到仆人，全死了。”

“聽說柳家今年夏天有個孫女要出閣的。”

“就是那家的閨女呀。”

“那閨女許的誰家呀？”

“聚興順鏢局總鏢頭的大少爺，門當戶對呀。”

“這案子不好破吧？”

“哪有那么容易呀，一個人證都沒有，哪怕有一個人活著都好啊。”

“活著也沒用啊，別人都死了，就他一人活著，這不是往自己身上惹嫌疑么，官府能不想么，是不是就你把歹人給引家去的？”

“就是啊，就算活著，也得看到了兇手才行啊，可你都看到兇手了，那人家肯定也看到你了，又哪里會留你一個活口呢。大半夜的沖進家里，不就是要趕盡殺絕么。”

百姓的各種議論立馬就跟著涌現了。

顧念手一哆嗦，半個包子掉在了地上，她呆望了一眼，抬起頭，從盤子里拿一個新的繼續啃。

柳中賢古一虎程家秉三家人護送著棺材步行走進三江府城門，沿大道走回柳宅，盡最后一份心意。

柳宅早就做好了準備，只等棺材回來就辦喪事，這幾天還專門另備了四口新棺材給柳青泉一家四口。

為了能順利地讓依蘭李代桃僵不被人發現起疑，在出發上路前，柳中賢還讓仵作重新給上了一遍防腐藥劑，理由當然很冠冕堂皇，希望到家接待親朋吊唁時，遺體還能保持著一個相對完整的遺容。

古一虎派了他的手下騎馬去柳宅報信，當他們這一行人來到柳家街口外時，柳家集體出動，現任家主柳中賢的父親領著老少爺們一起出來迎接回家的族人。

街上有很多閑人趕去看熱鬧，顧念沒動，她自顧自吃完早飯，繼續在古店街來回溜達，買了幾件掃帚撮箕抹布水桶和盆等物回新窩打掃衛生。

屋子是新修整的，全面完工后有徹底地打掃過一遍，但放置了這么久，家具表面還是有了一層薄灰，顧念笨拙地從水井打了水，把主臥室的家具都仔細地抹了一遍，尤其是衣柜衣箱等物，擦拭完畢后都敞著晾干。

然后，顧念鎖了門，回客棧退房。