老萬大夫的小院就在巷子北口第一家，門楣上掛著萬記醫館的招牌，顧念提著行李重新回來，經過時看了一眼，沒有停留，繼續走到自己門前，掏鑰匙開鎖。

周圍街坊也在好奇地打量著這個新鄰居，顧念大方地跟他們打招呼，邀請他們有空來家里坐坐，順便請他們跟老萬大夫說一聲，等她安頓好了會去拜見老前輩。

煙花巷周邊住的都是底層百姓，沒什么文化的粗人，突然見這新鄰居說話文質彬彬，禮數有加，不禁都笑了起來，幾個小孩子連跑帶顛地去萬記醫館報信去了。

顧念沒關上院門，她把東西抱進正房臥室，身后跟著好奇來看熱鬧的鄰居們，多是大媽大嬸大娘小姑娘媳婦子等女眷，男人都上工干活去了嘛。

一大群女人里里外外來回走，一邊嘰嘰喳喳恭維著顧念，打聽她的營生，問她的過往。

顧念就把那個借口再搬出來搪塞，她們聽完唏噓了一下，更加仔細地打量顧念，結果就真讓她們發現了她身上留有的女性痕跡。

“哎呦，我說小顧大夫，你從小是不是身子骨不太好，被當女孩子養大的啊？”

顧念心頭頓時緊張起來，她不知道哪里露了餡，打起百萬分的精神，小心應對。

“是啊，聽我師傅說，是在一個天寒地凍的月份把我撿回來的，從小體弱多病，到現在也是一副瘦小模樣。為了讓我活下來，從小給我梳女發穿女衣打耳洞，直到長大了才讓我換回男裝，我還記得第一次做男子打扮到街上去，鄰居們都不認得我了，還以為我師傅是不是又收新徒弟了。”

大媽大嬸們笑得更厲害了，“我說怎么看你耳朵上有洞眼呢，原來真是做女孩子養大的，你能健健康康的長大成人，還真得謝謝你師傅。”

“是啊，我一直拿他當我親爺爺看待的，可惜他沒能看到我自立門戶的一天。”顧念心底微微松口氣，摸摸自己耳朵，又故意裝憨地問道，“我的耳洞很顯眼？我已經好久沒戴耳環了，要是太顯眼的話，我是不是應該找點什么東西把耳洞封起來？”

婦女們擺擺手讓顧念不要在意，“沒事的，也就我們能看出來，那些大老爺們可沒這么仔細，再說了，你早就不戴耳環了，可能里面已經長合了，只是表面上留了點痕跡，說不上就是耳洞，以后再被人問起，懶得解釋就直說是天生的好了。”

“哦，那我就放心了，我就說天生的，誰還能真提著我耳朵試上一試呢。”

顧念的話惹得婦女們又是一陣笑，這才陸續地告辭，讓她得以繼續收拾屋子。

臥室里床板是現成的，但一件床上用品都沒有，床單被褥枕頭和紗帳，都得現買。顧念拿出紙筆，想一樣寫一樣，寫了幾頁紙的清單，鎖了大門，又上街采購去了。

像螞蟻搬家一樣，一趟趟地往家搬各種東西，連晾衣服的竹篙都沒有，整個一精光的小院。

來來回回忙到中午，臥室總算收拾得像個樣子了，顧念在后院架好竹篙，把剛扛回來的被褥床單被子枕頭紗帳等物一股腦地晾了出來，然后揉著酸痛的腰，鎖門上街吃午飯。

托街坊們的福，煙花后巷有新房客的事，街上的小攤主都聽說了，再加上顧念這一上午扛著大包小包進進出出，已經很多人認識她了，而且都知道這是位新來的瘍醫，因此當顧念在一個小食攤上吃飯的時候，老板還送了她一份鹵肉，算是歡迎新鄰居。

吃過午飯，顧念又奔雜貨鋪，一口氣買了全套廚房用具，廚房有三個灶，卻沒有一口鍋，連根筷子都沒有，她這一上午一口水都沒喝，這一通大買，店家還派了兩個小伙計幫忙送貨。

等把廚房也收拾得有個模樣了，顧念再也熬不住疲憊和困倦，閂了大門，回臥室躺在光板床上，肚子上蓋著包袱皮，湊合著睡個午覺，睡醒了起來又繼續打掃客廳和另一間房間，那個房間是要布置成書房的，另外還要拿一間廂房出來做診室和藥房，而且還得趕緊弄個使女，她上午是把街坊大嬸們給糊弄過去了，可別再露餡。

太陽西沉時分，顧念把被褥等物一件件搬回臥室，正收拾著，聽到外面有人大力地拍她的院門，趕緊出去開門查看。

“哎呦，小顧大夫，這大白天的，你閂著門都叫不著你。”門外又是幾位大媽。

“對不住，對不住，我本來是閂了門睡個午覺，起來又忙東忙西，一下就給忘了開門。有什么事嗎？”

“外面街口有個賣柴的，你要不要？人家就剩最后一點，賣完了好趕早回家，看你今天才搬進來，什么都沒有，所以過來問問你。”

“要要要，太要了，我都一天沒喝一口水了。”顧念往身上摸了摸，“幾位大嬸，幫我叫住他，我回屋拿錢，馬上過去。”

顧念沖回臥室，抓起荷包又馬不停蹄地跑到街上，那個賣柴的就在巷口一邊和大嬸們聊天一邊等著，牽著一輛騾車，車上還有兩捆柴禾。

對方用扁擔幫顧念把柴禾挑到廚房，這點柴禾夠她好幾天用的。

謝過了幫了她大忙的大嬸們，顧念回到家里又忙乎著洗衣服，自從她離開七步縣以來到今天，里外衣裳都換過好幾身，卻只洗過貼身穿的小衣，中衣外衣一件都沒洗過，她不信任客棧洗衣婦的衛生習慣，再不洗都沒干凈衣服穿了。

洗衣服對顧念不算難事，只要住過大學宿舍的這點生活技能不算什么，她拿洗手用的胰球來洗衣服也不算浪費錢，對她來說難度最大的是怎么使用柴禾灶的問題。

把洗好的衣服都晾在后院后，顧念就在廚房里一遍遍嘗試著生火，火石挺好用的，但她就是點不著引火的草紙，一絲煙都沒有。

城市上空傳來暮鼓聲，顧念放棄地扔下火石，到井邊洗了手，鎖了門，上街找晚飯。

坐在玉府街的一處小食攤上，一邊喝河蚌湯，一邊等著老板烙餅，街邊陸續出來了夜宵的攤子，顧念眼尖地看到了賣烤串的，叫了幾樣，等送過來，抽了簽子，把肉夾在烙餅里，配著熱湯，吃個全身舒爽。

天色漸漸黑下來，街兩邊各商鋪廊下點起紅燈籠，人流量一點都不見少，很多人攜家帶口地出來散步逛街，顧念付了賬，也沿街溜達起來，想看看有沒有賣燈籠的鋪攤子，點個燈籠回去，不然她打不著火石，今晚連蠟燭都沒得用。

或走或停地走了一趟，看到好幾個賣燈籠的攤子，還看到了不少穿短打武服薄底快靴的武林人士，每碰到一個，顧念就下意識地往他們的右手背上看去，可沒看到有刺青紋身的，都是干干凈凈的皮膚。

顧念并不心急，來日方長，總能讓她打聽到她想要的消息。

掉頭返程的時候，顧念在一個燈籠攤前挑中一個細紗燈籠，還買了一根蠟燭讓攤主給她插好點上，今晚上的引火物就靠這蠟燭了。

付了錢準備走人時，身邊正好有一家子也在挑燈籠，小孩子看中了動物造型的花燈，央著大人買，大人拗不過，只好掏錢。讓顧念留意的是，對方是自己點的蠟燭，點火的是個很有意思的東西，拔掉罩子吹一吹火星起來，一下子就點著了蠟芯。

等那家人走了，顧念問攤主，知不知道剛才那個點火的是什么玩意兒，得知叫火折子，這街上就有雜貨鋪子賣，不過價錢比火石貴得多了，普通人家才不買那東西，消耗品。

顧念一點都不介意，只要眼下有個方便點火的，管是多少錢她都舍得掏。

提著燈籠，顧念馬上就近找雜貨鋪子。

幾炷香的工夫后，還真讓顧念買到了一支，價錢也是真心貴，合幾天的菜金呢，三寸多長大拇指粗的棉紙制品，精細點用還是能用很長時間的。

店家給火折子引好火，再套上罩子，顧念揣在懷里，心滿意足地回家燒水洗臉睡覺。

到了家，閂上大門，顧念回到正房，在燈籠的照亮下，拿出白天準備好的燭臺和蠟燭，用火折子輕松地點著了燈芯，吹滅燈籠，端著燭臺轉身直奔廚房，用燭火點著草紙再引燃了柴禾。

陸老六本來是打算把這院子租給三戶人家，因此廚房里設了三個灶，顧念毫不客氣地把三個灶全部占用，買了三口大鍋。

她既然打出招牌是瘍醫，就要做好外科工具的清潔消毒工作，三個灶，兩個燒飯，一個專門用于蒸煮消毒外科工具，挺好。

顧念用濕抹布把大鍋擦拭干凈，去井邊提了一桶水倒進去蓋上蓋燒著，她回房脫衣服換鞋拿盆，準備一會兒洗臉。

拿了東西回到廚房，又聽有人在拍她的院門，顧念走到門背后，謹慎地問外面是何人，卻得知是個專業收夜香的婦人，聽說了她今天搬來的事，找上門來拉個生意，而且保證一定天天會把她的馬桶刷洗得干干凈凈，一個月一百文，價錢不算貴，但省了很多事，不然就要自己大清早地去外面倒馬桶。

顧念一聽還有這種服務，馬上開門，仔仔細細地問清楚，還不忘討價還價，最終讓對方同意先免費試三天，并告訴顧念怎么給馬桶上做記號，以免混淆。

送走了婦人，顧念重新閂上大門，一溜小跑地跑回臥室，打開梳妝臺上的筆墨硯臺，研好墨，提筆在床腳馬桶上寫下“煙后顧醫”四個字。

夜香的問題解決了，生活上的一切難題就都不是問題了，顧念還真心煩怎么洗馬桶呢，這可是排在柴禾灶后面的第二難題。

收好筆墨，顧念跑回廚房洗臉洗腳，熄了灶火，上床睡覺。

蓋著松軟的新被子躺在床上，顧念蜷起身子，擺了個她習慣的入睡姿勢，安心地想著這里就是她的新家了，迷迷糊糊地很快就睡了過去。

次日天不亮醒了一會兒，解了個手，顧念把馬桶提到院門外擱在墻根下，閂上門回房繼續睡到晨鐘響起，才梳洗打扮，奔早市上吃早飯。

出門時瞄了一眼，馬桶已經不見了，于是吃飽回程的時候，她又提了個新馬桶回來擺在臥室床腳邊，并照樣寫上自己的記號，然后拿上一包外科工具，再次到街上找鐵匠鋪子多定制幾套。

這一趟花了不少時間，顧念還特意定制了她慣用的一些外科剪子鑷子和針，這些新東西需要專門開模，價錢就上去了，等她付了定金，順路又提了一個紅泥爐和一包木炭回家燒開水休息，看到大門外墻根下擺著她的馬桶，已經洗刷干凈，一起提進家去。

兩刻鐘后，從昨天搬進來到現在，顧念總算喝到了自己燒的第一壺開水，她坐在客廳的椅子上，雙手捧杯，架著腳愜意地放松身體。

但是，一肚子的開水是抵消不了饑餓感的，方便了一趟之后，顧念又奔街上找午飯去了。

在玉府街的小飯鋪里解決了五臟廟的問題，顧念叼著牙簽，一只腳踩在條凳上，思索著是不是今天下午就去找陸老六，問問他那兄弟都喜歡什么，備份見面禮，把該辦的事都辦了，再者她還有好些大件家具要房東添置呢。

這么想著，顧念結了賬，回家寫家具清單。

炭筆真是好東西，一丁點屬于柳依依的筆跡都看不出來了，而她用毛筆寫過的東西就是租房契約和馬桶，端端正正的正楷也看不出來女子筆跡的跡象，但若是給病人寫藥方，那就要露餡了。

清單寫完，去后院收了曬干的衣服，顧念出門去三春集茶館找陸老六。

陸老六還真在那里喝茶侃大山，接過顧念的家具清單看了一遍，二話不說就應承下來，保證這兩三天內就送她院去。

顧念也就一并提出要見陸二叔的事，“對了，六叔，我家二叔二嬸平日里都喜歡些什么呀？我好提前備上。”

“你有心了，他們都不是什么講究人，買兩包糕點，兩副衣料子就行了。”

“他們都愛吃哪家的什么糕點？穿哪家的衣料子？偏好什么質地什么顏色？晚輩拜見長輩，總要準備得像樣一點。”

陸老六笑咧了嘴，“我做包租公這么多年，還頭一回見你這么識禮數的，果然是讀過書的，辦事就是仔細。我告訴你，糕點是給你二嬸買的，她喜歡上灣巷于家餅鋪的糯米糍粑，兩盒就行。衣料子就去古店街的六郎布鋪，扯兩塊京貨的夏衣女料，你只需說是陸二嬸的，掌柜的就知道，會給你挑好扯好。”

“怎么都是給二嬸的呀，二叔喜歡什么呀？”

“你二叔天天在街面上走，好吃的他早都吃過多少回了，不稀罕吃食了。他又天天穿衙門的公服，你給他再好的衣料子，做了都沒機會穿，你要有心孝敬，給他扯兩身做中衣的夏布，那還算是實用些。”

“行，這都容易，我這就去辦。那二叔幾時方便？”

“他隨時都方便，明天這個時間你再來，他一定與我在一起。”

“好咧，六叔，那明天見。”