話說香蘭無心看戲，在抄手游廊上同林東繡說了一回話，忽見林東繡臉上神色變了變，抿嘴笑道：“哎喲，瞧誰來了。”

香蘭扭頭一看，只見林錦樓正邁大步走過來，一身風塵仆仆。香蘭記得他今日在外有公干，一早就出門了，這廂回來，顯見衣裳都沒換便趕了過來。

林錦樓走到近前，擰著眉對著香蘭左看右看，香蘭不禁問：“怎么這么早就回來了？衣裳也不換一換？”

林錦樓道：“聽說姜家的人又來了？老太爺、老太太為難你了？”也不等香蘭答話，便去拉她的手道：“走了，回去。”

香蘭忙道：“筵席還沒散怎么就走。”

林錦樓也不理睬，扯著香蘭便大步前行。一徑兒到了暢春堂，林錦樓放停下腳步，扭頭一看，只見香蘭一張臉漲得通紅，方知自己走得急了，臉上卻不松快，道：“行了，甭去了，省得你在那兒坐不住立不住的，一會兒我跟老太太說，讓她把姜家的送走。”

香蘭一聽就急了，道：“不成，我橫豎都已經答應了，豈不是前功盡棄，再說今兒是老太太壽辰，也不能為了我讓你們祖孫不痛快。”

林錦樓仍擰著眉道：“這是心疼你呢，傻不愣登的。”

香蘭一怔，看著林錦樓不說話了。

林錦樓半晌才道：“你想過么，心那么軟，到頭來虧欠的是自己，你成全別人委屈自己，有時候被別人當成傻子，良善全都喂了那些沒良心的。他們才不領情，反倒變本加厲的欺負你。”見香蘭怔怔的，便把她的手拿在手里，翻來覆去的看，口中道：“嘖，行了，反正也回來了。過會兒姜家的也該送回去了。到時候再往前頭去。”

卻聽香蘭忽然說：“今日天兒好，不如大爺帶我出去散散？”

林錦樓有些意外的抬起頭，這還是香蘭頭一遭說要跟他一起。心里不由高興起來，道：“也好。”

當下小廝們備車，香蘭脫下華服，去換了身不起眼的素淡衣裳。并不帶丫鬟。林錦樓也不騎馬，跟香蘭一并上了馬車。問道：“想去哪兒？京里面吃喝玩樂的地方多得是。”

香蘭笑道：“也沒什么特別的，隨便看看罷。”

馬車遂在京城繁華處轉了一圈兒，林錦樓不管什么，見香蘭多問一句。或是多往外瞧一眼，便打發雙喜和吉祥買回來。特產的如秋梨膏、茯苓夾餅、酥糖、果脯等物，另有舊書、面人、糖畫、撥浪鼓、小陶甕等質樸可人的小物件兒林林總總不一而足。

香蘭攔住道：“買這么多做什么。我就新鮮著看看。”

林錦樓則笑得一臉春風：“你下不得馬車，隔這么遠看得真切么？買回來讓你仔細看。看個夠，看膩了回去賞人也好。做小本買賣的也不易，不過多幾個銅板讓他們賺便是了。”

香蘭聽了后半句，剛想贊他一贊，又見林錦樓湊過來，懶洋洋笑道：“你看我待你是不是特好？感動不？”指了指自己臉道，“是不是得親一口？”

香蘭半句話哽在喉里，也不理他。以前她覺著林錦樓這般忒煩人，原本她心里頭是感動，可非要明明白白說出來，討著要回報，那個感動便一絲半毫都沒了，這家伙一點兒都不懂什么叫含蓄婉約，此處無聲勝有聲。可她如今卻覺得這沒臉皮的模樣倒也有些可愛。嘴角不由勾了勾，忍著笑扭過頭將馬車掀開一道縫兒往外看。

時隔十幾年，京城在她眼里早已是個熟悉又陌生的模樣。小時候她祖父和爹爹曾帶她上街，下人將她架在脖子上，買各色的小玩意兒哄她開心；她再大些，父親便牽著她的手，帶她到街頭看耍把式賣藝的，到戲園子里去聽戲......此時馬車緩緩走到一處名為“榮喜齋”的鋪子，這里乃京里賣文房四寶的老字號，香蘭記著，原先祖父好容易得了閑兒便會帶幾個兒孫到這里淘古硯，她每遭都挑一疊染了各色花樣的花箋紙回去。她爹笑她小兒女情懷，卻常常在尋常信箋上畫了花鳥魚蟲給她和妹妹賞玩......

馬車駛過去香蘭仍往后看，林錦樓不由問道：“想買筆墨紙硯？”頓了頓道，“要不讓侍衛把場清了，你進那個店里瞧瞧？”

香蘭搖搖頭，眼底里似有些水光，忽然道：“十幾年前首輔沈家盡沒，也不知......也不知有人給收尸么......如今又埋在哪兒呢......”

林錦樓訝異，他心里料著香蘭同沈家淵源非常，只是她不說，他也不問，想不到這一遭竟主動說起，他頓了頓道：“你若想去瞧瞧，我帶你去。”言罷命小廝們駕馬車往城外去。

待出了城門，一路在官道上漸漸人稀，冷冷清清。一口氣行了約有里，拐了兩個彎，只見到一山腳下，一條小路彎彎曲曲。林錦樓扶了香蘭下車，兩人沿著小路向上走了一盞茶的功夫，眼前便是一道緩坡，只見青磚白石修了墳塋，竟然是沈家的祖墳。林錦樓說：“沈閣老及其子孫皆葬在此大冢墓室中。”

香蘭倒吸一口氣，渾身輕顫，不禁微微掩口，詫異道：“是誰葬在這兒的？莫非，莫非沈家并未誅盡九族，尚有活下來的？”

林錦樓搖搖頭輕聲道：“不是......當初沈家落難，男丁盡數推午門斬首，是我祖父帶人趁夜間買通差役悄悄去收斂的。起初不敢葬在這兒，只好找個地方草草掩了，過了五六年，風波漸悄，才擇了個黃道吉日，悄悄遷到沈家祖墳里來。”

香蘭眼眶早已紅了，眼里含著兩汪淚滾了下來。當日情勢兇惡，風雨如晦，王爺奪嫡，沈家率先被誅。不單家親眷屬、親朋好友，就連她祖父的門生也接二連三受了株連。當日朝堂上曾有三位御史大夫曾為沈家直言，也皆遭申飭貶官。世態炎涼，人情似紗，無人來幫襯一把，皆是能避就避。原本林昭祥與沈文翰因政見生了嫌隙，漸行漸遠。卻萬萬料想不到。在沈家已是覆巢之時，竟是林家收斂了沈氏全家遺骸，這當中冒了多少兇險自然不言而喻。她微側過身。用帕子拭了拭眼角，問道：“不知有香沒有？”聲色哽咽，又忍不住低頭拭淚道，“我同沈家有些淵源。今日想祭拜一番。”

林錦樓道：“方才市集上買了包蕓香。”遂命吉祥去取。

片刻，吉祥氣喘吁吁跑來。不光是蕓香，另拿了小陶甕做香爐，幾色素果點心，還抱了車上的墊子來。做拜墊之用。雙喜在不遠處站著，不禁咂嘴搓手，心想怪道他們家大爺對他哥哥抬愛多些。若是命他去，只怕他只把蕓香取來。香爐墊子之類一概想不到。

當下各色齊備，香蘭親香，對著大冢恭恭敬敬三拜九叩行了大禮，將一盞淡茶倒在地上，暗道：“沈氏列祖列宗，今日以茶敬之，望你們死后超脫，不受幽冥之苦。只是當日來勢危急，竟連一句告別的話兒都不曾說，想起當日音容笑貌，猶如刀絞，好生傷感。”拜后跪在地上仍垂淚。

林錦樓在旁看了納罕，暗道：“香蘭曾說她是沈家大小姐托生的，天下哪有這等怪誕之事？可她那老實性子，卻從不曾撒謊......聽說她師父原也是大家出身，莫非沈家同她師父有甚因緣？”正想著，只見香蘭已起身，林錦樓上前燃了香，行了晚輩禮，見香蘭紅著眼睛瞅著他，便道：“小時候也見過沈公，雖記不大真切了。祖父曾說，他與沈公雖見地不同，爭持不下，卻也敬他為人。當日他落難，家中幕僚門客有人嘲笑其傻氣，不懂審時度勢，祖父曾怒斥說，即便做不到同沈公一般剛直不屈，因忠赴難，至少也應敬重忠良，心存惋惜。”

香蘭聽了忍不住又落下淚來，暗道：“且不論收尸之恩，單這一番話便不枉祖父與林公相交一場了。”抬頭一看，卻見半山坡上離祖墳不遠處，孤零零一個墓碑立在那里，香蘭心中生奇，撩裙擺走上前一看，卻瞧見墓碑上寫的竟是“蕭門沈氏”四個字，不由怔住了。

林錦樓跟在她身后，瞧見這個碑，便道：“聽說這是原先沈家大小姐的丫鬟給她立的衣冠冢，她是已婚婦人，入不得祖墳。祖父閑談時嘆過此事好幾回，那丫鬟叫什么來著......什么冬？”

“忍冬。”香蘭在心里默默念這個名字，伸出手去摸墓碑上的字。想起當年自己惱恨此人行為刁鉆，處處離譜，時時生事，也動過將其逐出的念頭，可終究不忍心，再看到她背著旁人偷偷哭泣，想到倘若將她賣了，她身子柔弱，只怕命也不長了，便心軟將她留下來。之后忍冬仍脾性難改，她也曾頭疼不已，可看在其對她有情義上，便也容讓了，想不到，想不到，她二人的緣法竟落在了這里。

她抬頭去看林錦樓，只見他正漫不經心的打量墓碑，帶著兩分富家公子的慵懶樣兒。林錦樓見香蘭瞧他，不由雙眼看過來，只見香蘭對他嫣然一笑，說：“方才在林家，大爺說成全別人委屈自己，良心喂了狗該如何。我當時不知該怎么說，如今我卻知道了......我良善是因這樣做對，并不為了日后自己能得什么好處，即便對方辜負了自己，難道當初那件對的事便不去做了么？老天爺總是公平，幾番加減乘除算下來，我受過辜負，可也得了許多厚報，這世間總是好人多些的。”

香蘭鮮少這樣對他這樣笑，林錦樓一下有點懵，半晌才明白香蘭說得是什么，不禁去拉香蘭的手，問道：“哦？那你都得了什么好報了，說給我聽聽。”香蘭剛要開口，便聽林錦樓又道：“你瞧我對你這樣好，許就是你行善積德得的好果報，可見你素日里真是積了大德了。”(