無論魏家人怎么說，林大頭就是不肯松口。

每個爹娘都多少有些偏心眼，盡管他們自己覺得個個兒女都疼。對于林大頭來說，林春那就是他的心尖子。別說林春根本不會答應娶小蓮，就算他為了孝順爹娘，委屈地答應了，林大頭也不會讓兒子受這份委屈。

眼看就要反目成仇，魏家大房退步了。

大舅舅大舅母知道再逼也沒用，況且小蓮出了那樣的事，除了嫁給八斤，沒別的選擇，他們也只是幫著二房說說而已。如今既然不能如愿，立即讓步，只提小芳和秋生的親事，也不管二房了。

這回他們放軟了話，只跟大頭媳婦說。

話里話外都是姑娘瞧不起娘家，就算小蓮出了事，小芳的親事都是說好的，怎么又反悔。

大頭媳婦被哥嫂擠兌得無處躲，想要辯解自己之前只說相看，并沒替秋生定下，可是哪能說出口，便懇求地看著男人，因為是他看不上小芳。

要說小芳雖然比不上杜鵑，那也是不錯的女娃，之前兩口子也曾考慮過這門親事。后來林大頭說小芳不大氣，不想答應這門親，那還要找個借口才好拒絕呢。如今在這節骨眼上和小蓮的親事一塊都拒了，魏家人不會以為他們先就沒看上小芳，倒好像是因為小蓮的事才拒絕的，也太打娘家臉面了，這等于要跟魏家斷絕關系了。

林大頭見媳婦難受，心里也不好過。

思慮再三，覺得娶小芳勉強能接受。再說，二舅哥兩口子還不肯干休，還在鬧著僵持呢。若是應了小芳的親事。大舅哥也能幫著勸些二舅哥。

于是便說要問問秋生的意見。

大舅母詫異道：“爹娘做主不就定了，問他干什么？”

林大頭不耐煩地說道：“告訴他一聲不成？先前在娘娘廟合了八字不順，要再合一次。”

結果，秋生堅決不樂意。

他沒有給爹娘舅舅回話，而是直接去找林太爺和林太太，他們歇在西廂林春的房里。

去后，秋生說自己不想答應這門親。還將前兩天小女娃們在黃家吵架的事說了。為此，還喊來了堂妹青荷和表妹桂香作證。

還有一事，是他聽大伯娘說的，小蓮說是小芳告訴她，林春和杜鵑的親事不成，要她加把勁兒親近三表哥，就能嫁給他了，這才惹出后面的事。

林老太爺聽得老臉下沉，喊了大兒子過來問那邊情形。

林大爺便一五一十說了。

聽完。林老太爺把屋里的小輩們都趕了出去，對大兒子吩咐道：“你去告訴魏家：愿意呢就把小蓮嫁給八斤，我林家風風光光地娶她進來；要不愿意也隨他們自己。若是魏家肯息事寧人，要多少銀子讓他們開口提；若是不要銀子，把八斤那小畜生交給他們，要殺要刮隨他們便。就是別趁這時候把閨女塞進來禍害我重孫子！”

林大爺聽了一震。心里雖苦澀，卻忙點頭道：“曉得了。那，銀子總要有個數。總不能憑他們開口。”

老太爺揮手道：“就憑他們要！我倒要瞧瞧他們有多大胃口，弄得好像多為兒女著想似的。恨得我要拿銀子砸死他們！”

林大爺聽了尷尬，咳嗽一聲道：“這也是個法子。可是這要是傳出去，就怕家里人作反。——老五兩口子都已經埋怨長輩偏心了呢。”

老太爺翻眼道：“不管多少銀子，都讓春兒將來還！這點錢都掙不回來，不是白養了他了。”

林大爺點頭笑道：“這話說得也是。”

遂退了出去，重新去東廂找魏家人再談。

這里，林老太太等大兒子走了，才瞅著老爺子淡聲道：“都一百多歲的人了，還這么大火氣。兒孫自有兒孫福。隨他們怎么過。”

林老太爺道：“你說得容易。今天我要不在這，大頭兩口子就要把秋生這親事定了。往后家里還能安生？”

林老太太微笑道：“那要是你死了呢？再有這樣事，你從棺材里爬出來給他們做主？”

林老太爺“哼”了一聲。道：“這不還沒死嗎！”

林老太太又慢聲道：“你就不管，你那兩個重孫子也不會答應親事的。”

林老太爺道：“我當然知道。那我也不能讓他們得罪娘舅、背個不敬長輩的名聲，寧可我霸道些。反正我就是個老不死的，誰敢說我！”

林老太太就沒吭聲了。

東廂房內，魏家人聽了林大爺傳達老太爺的話，神色各異：大舅和大舅母瞪著大頭媳婦不說話，面色十分難看；二舅低著頭不吱聲，二舅母則放聲痛哭，說林家欺人太甚；三舅兩口子陪著笑臉打哈哈。——他閨女還小，橫豎怎樣都無所謂。

大頭媳婦低頭流淚，她知道，這下算是徹底得罪娘家了。

林大頭心疼地握著媳婦的手，心里更恨魏家人。

林大爺不再冷眼旁觀，而是代替林大頭說話。

他威嚴地對二舅母道：“林家怎么欺人太甚了？要人給人，要錢給錢，還想怎么樣？這事是我大房的孫子做下的，不能為了補償你們，叫二房的孫子娶你家閨女。沒這個道理。我再說句不怕你們生氣的話：要不是八斤喝了酒糊涂，弄出了這事，你們想結這門親我還要好好掂量掂量呢！”

這話雖口氣大，卻是實情。

二舅沉默良久，才艱難抬頭，跟二舅母商議。

二舅母還看不清形勢，還要鬧。

林大爺卻不準備跟他們耗，起身招呼林大頭等人出去，說讓魏家人好好想想，想怎么辦由得他們，就算要告官，也由得他們。

二舅母這才懵了。

等林家人走到門口。才瘋撲過去質問道：“賠錢，你們能賠得起嗎？我好好的閨女，一輩子都毀了，你要怎么賠？”

林大爺轉頭問道：“你想怎么賠？”

二舅母道：“我閨女的一輩子，你賠不起！”

林大爺冷笑道：“賠得起還是賠不起你先說說看。”

二舅母存心要林家大出血，若是他們答應更好，若是不答應。就再提婚事，因此恨聲道：“五百兩銀子。”

大舅等人嚇了一跳，心想她真敢說。

一個莊戶人家，一年到頭能有五兩銀子結余就算不錯了。張口就是五百兩，林家就算有錢，也不會答應給的。想當年，林大頭下聘禮也不過幾十兩銀子，讓魏家人在村里狠狠地出了把風頭。

他們很快就呆滯了，因為林大爺說“就依你。”

林大頭也嚇一跳。急得攔道：“大伯父！”

林大爺揮手制止他，不讓他說話。

然后轉向二舅母道：“就五百兩。這事就算了結了。”

二舅母呆了一呆，忽然大叫反悔：“不成！我剛才是隨便說的。眼下說真的，那我可要好好想想，跟他爹商量了再說。我們小蓮出了這事，不多陪嫁些怎么能嫁出去。”

林大爺禁不住嘴抽抽。目露鄙夷之色。

林大頭則心疼的滴血，張口就想罵。可看看媳婦，又生生地忍住了。用力對地上“呸”了一口。

大頭媳婦更是羞愧地低頭。

五百兩銀子啊！

這幾年秋生和春生打獵，加上如風幫忙，賣皮毛也賣了幾百兩銀子，可那也是攢了好幾年的。夏生學石匠、春生學的木匠，都還沒開始掙錢呢，更別提冬生了。

林大爺冷聲道：“你們慢慢想吧。開口之前，先想好你閨女值不值那個價。太貪心了，一下子把親戚的情分都弄沒了，往后這門親也不用再走了。”

說完，轉身大步而去。

林大頭等人也都走了。

雖然林太爺發過話。憑他們提條件，但林大爺見二舅母說了又反悔，心里就很不舒服。

有錢樂意給是一回事。被人敲詐又是一回事，他當然不愿被人敲詐了，因此臨走的時候諷刺了一句。

魏家人聽了林大爺的話雖然覺得恥辱，然大舅兩口子生氣被拒婚，二舅兩口子又憤怒小蓮受的侮辱，再加上林家態度十分強硬，又生姑奶奶的氣，幾下堆在一處，還是開了個天價出來——兩千兩。

二舅母雖不知林家到底多有錢，卻會推算，心想五百兩眼不眨就應下了，想必家底很厚，因此不管不顧地開價五千兩。

大舅等人都覺得過分，怕林家不答應。

二舅母咬牙道：“這是他自己說的，隨我們張口。”

三舅母輕飄飄地問：“這門親往后就不要了？”

說完起身走了出去。

三舅舅也賠笑道：“我去撒尿。”

也跟著走了。

最后定的是兩千兩。

還有，要八斤娶小蓮。

林大爺覺得晦氣死了，不知他們為何又改了主意。

他是寧愿花錢了事，也不愿跟這樣人家連親，因此很不愿意八斤娶小蓮。這個孫子本就長歪了，再不娶個好媳婦，回頭不是更壞！可是，林大頭能拒絕這門親，他卻不能，誰讓八斤禍害了人家閨女呢。

后來聽大猛媳婦說小蓮這丫頭還不錯，心里才好受些。

談定后，親戚們再見面，仿佛情分淡了許多。

小芳哭得躺倒了，小蓮根本就沒起床。

林大頭聽說這筆錢要林春將來還，頓時跳起來不依。

早知道這樣，他肯定要跟二舅哥好好殺價，哪能由著他隨便張口，“我不是林大頭，成冤大頭了！”

林太爺兩眼望著屋頂喊“春兒”。

林春忙上前應道：“太爺爺。”

林太爺問道：“你是樂意出兩千兩銀子呢，還是樂意娶小蓮呢？”

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