“是個上進的孩子，”石氏頗為贊許，點點頭，吩咐身邊的丫鬟，“你給他六十文。”

“多謝大奶奶賞！”報童大聲謝恩，石氏微微一笑，轉身進門，連忙打開了手里的報紙，看到首頁上頭那個的旨意，“今個的要趕緊給老爺拿去！”

那個報童拿了錢刺溜一下飛跑了出去，轉了幾個巷子，到了一個地方，爬山虎爬滿了半個墻壁，他定了定呼吸，悄悄得朝著一個暗紅色的角門敲了幾下，角門咿呀打開，露出了半個臉。原來是一個丫鬟，那個丫鬟看到是報童，眼睛一亮，“今個的報紙到了？”

報童嬉皮笑臉，“是的，芬兒姐姐，不過今個的價格漲了些，要四十五文。”

那個丫鬟癟癟嘴，從荷包里找了四十五文，“拿去吧，記得日后要此次送來，可別忘了，我們家小姐等著看呢。”

“不敢不送來的，”那個報童油嘴滑舌，“為了瞧芬兒姐姐，小的也要日日前來的。”

芬兒臉上露出了紅暈，啐了一口，就把門關了，芬兒拿著報紙越過幾間抱夏，到了東廂房，“小姐，今個的報紙到了。”

“哦？快拿來！”室內坐著一個十多歲的豆蔻少女，穿著月牙白的棉布旗袍，頭頂上插著幾根玳瑁釵子，臉上薄薄地敷了一層粉，正拿著一卷唐詩在看著，聽到丫鬟的稟告，連忙放下唐詩，臉上浮出喜色，接過了報紙，就打開一看，只見四個大字，“大清日報”，下頭就是太后及皇帝旨意和舉止，那少女仔細得看了看第一版，臉上不由自主得露出了笑意，芬兒看了看自家小姐，“小姐，這報紙有什么好看的，再說了街面上的人都說后面的天方夜譚才好看，再不濟，也要看那些詩詞呀，小姐您倒好，天天第一個就看這個。”

“你懂什么。”那少女不理會，過了好一會才把頭抬了起來，“外頭那些人，自然是看不懂了。”

這時候一個嬤嬤來請這個小姐，小姐帶著丫鬟到了前廳，見到一個穿著旗裝的中年婦人坐在前廳里面，少女連忙請安，“母親安好。”

“恩，元秀，今個咱們進宮去，太后娘娘打發人出來讓咱們進宮，你去換身衣服，把安人的朝服穿去吧。”

“是，”那個少女聽到這個消息，雀躍的很，連忙行禮，“女兒這就去換衣裳。”

那個婦人點點頭，對著候在廳外的仆婦吩咐道：“你去叫一輛馬車。”

“太太，是要洋人的那種馬車嗎？”

“是，那個平穩些。”

“小的這就去叫。”

那個仆婦走了出門，走了幾里路，到了朱雀大街上，徑直走到了一家車馬行里頭，細細得選了一輛西洋樣式的馬車，讓那個馬車夫高高坐在座駕上，自己就跟在邊上，馬車慢慢行駛，有一個穿著洗的發白青衫的讀書人模樣，跌跌撞撞，失魂落魄得斜撞上了馬車，那拉車的馬受了驚嚇，一聲嘶鳴，險些就要立了起來，那個讀書人猝不及防，跌倒在塵埃之中，眼見得就要被馬蹄踩上，幸好那個馬車夫是老把式，連忙吆喝幾聲拉住了馬匹。那個仆婦驚魂未定，又驚又怒，還沒來得及說話，邊上就圍住了一大群人看熱鬧。

仆婦連忙拉起那個讀書人，“這是怎么了？大路上好端端的，碰咱們馬車做什么？我明白了！”仆婦恍然大悟，“你是想碰瓷來著！”

那個讀書人這才回過神來，聽到仆婦的指責，原本蒼白的臉上露出了不正常的潮紅，“你這婦人，好不懂事，什么碰瓷，我堂堂的舉人老爺，會看得上你這個西洋玩意？”

聽到舉人一詞，那個仆婦微微有些吃驚，正欲反唇相譏，這會子一隊兵丁排開眾人，“閃開，閃開！”

“是兵馬司的！”

為首的是一個低級軍官，他的臉上有著被火槍射中留下來的黑色火藥痕跡，左手肘子以下空蕩蕩的，神色肅穆，看著圍著的眾人，眉頭一皺，朝著兩個人問道：“怎么回事？”

幾個人顯然都是認識這個軍官的，七嘴八舌地說了事實，那個軍官擺擺手，“都是小事，沒傷到，趕緊散了，這是大街上，堵住了可不是鬧著玩的。”

那個舉人拂袖離去，仆婦嘖嘖出聲，“還是讀書人呢，一點禮貌都沒。”她朝著軍官行禮，“麻煩賈官爺了。”

“這話說的，大姐你也太客氣了。”

那個仆婦笑道，“您是從八里橋下來的，還去過英烈祠，怎么敬重都不為過，我們家夫人說了，等您空了，要讓少爺來和你學武藝呢。”