夜晚，趙無常走進了西山演兵場。飛龍城一戰后，他選擇了退役。這是退役后的十余年里，他第一次踏進一座軍營。遠離，不代表忘記，除了一直折磨他的惡夢外，這些年午夜夢回時出現最多的就是那熟悉的營房，熟悉的軍號。

很快，他來到了一幢獨立的小樓前。這幢小樓，是西山新兵集訓的大隊部，也是新訓總教官杜宇的臨時住處。他猶豫了片刻后，邁步朝著門口的崗哨走去。

“請稟告杜教官，學生趙無常求見！”在警戒線前，他停下了腳步。

“請稍等。”一名哨兵匆匆跑了進去。

“杜教官有請！”哨兵很快出來，帶著趙無常進了小樓，來到了杜宇住處。

“請！”哨兵開打了門。

借著燈光，趙無常看到頭發花白的杜教官正坐在辦公桌前看書。十八年過去了，他仍然佩戴著大校軍銜，覆行著自己“飛龍國恥不雪，此生不晉將軍”的諾言。帶著萬分的敬意，趙無常整理了下衣服，闊步走了進去，站在教官身前啪地行了個軍禮。

“學生趙無常見過教官！”

杜宇沒有回應，輕輕翻動著手中的書。趙無常默然站立，安靜地等待著。沉默，是在積累胸中的怒意，平靜，是暴風雨到來的前奏。過去，他背負滿身恥辱不敢來見他。但是今天，為了李家的少主，他必須來，而且作好了被他罵得狗血淋頭的準備。

半個時辰后，杜宇終于合上了書。

“你是誰，我沒聽清楚。”一個和藹的聲音響起。

“學生趙無常見過教官！”趙無常大聲道。

“趙無常？”杜宇雙手撐著書桌站起了身，目光炯炯地看著他。趙無常感覺有團火在灼燒著他的靈魂。

“不，你不是趙無常。”杜宇猛地搖頭，神情悲憤地說道，“我的學生趙無常，已經戰死在飛龍城下了！”

“學生奉命突圍，沒有死！”趙無常黯然道。

“他死了！飛龍城一戰的失敗，已經把他徹底殺死了！而你，不過是一具行尸走肉！”杜宇怒發沖冠，手指著他痛罵道。

痛苦的記憶，從趙無常出現的那一刻，便吞噬著這位老人的靈魂。作為海月城軍事學院戰役戰術指揮系的首席教官，他一生中培養了成百上千的學生，一手托起了一顆顆年輕的將星。生離死別，他早已看淡。戰場是軍人生命爆發璀璨光芒的舞臺，也是一個巨大的墓地。可是，飛龍一役仍然在他心中留下了一個滴血的傷口。

他此生最為得意的學生李慕白，在軍旅事業如日中天的時候，不明不白地戰死沙場。最有希望實現國家中興大業的皇子龍戰天，也死在了那一戰中，令帝國元氣大傷。而他的另一個得意弟子趙無常，在率軍突圍后竟然選擇了退役，從此離開了他的視線。

“教官，從內心來講，我更希望自己死在那一戰中。因為活下的我，根本承受不了巨大的壓力，也沒有辦法替死去的戰友復仇，最終只能選擇逃避。”趙無常悲涼地說道。帝國的兩大棟梁一役而沒，他所到之處面對的都是人們鄙夷的目光和嚴厲的質詢。失敗的責任，必須有人承擔，他成了眾人眼中的罪人。

“不要為自己找借口，你從一開始就錯得離譜！面對風云莫測的戰場，沒有一個將軍可以百戰百勝。我曾告訴你們，名將不是不敗，是敗而知恥，知恥而后勇的將軍。”杜宇怒斥道，“你錯在太依賴慕白，他活著，你活在他的影子里分享他的榮耀，他死后，你活在他的陰影里承受著屬于他的恥辱。你忘了，你無常將軍的威名，是以生命和鮮血為代價搏殺出來的！你也忘了，作為一名軍人，你應該效忠的是這個國家，而不是李家！”

趙無常聽完他的話，十余年來所承受的屈辱頓時爆發了。他激動地說道：“我不是效忠李家，我只是失去了希望。教官，飛龍一戰失利，你可曾看到那些貪生怕死的貴族丑惡的嘴臉？蕭將軍擋下旭日大軍后，議和聲四起，帝國最終與旭日帝國達成了屈辱的《飛龍和約》。飛龍之戰由此成為了國恥，西征軍軍旗成為了旭日帝國的展品，死難將士靈魂無處可依。我趙無常有何能可以逆天，又有何能可以雪恥？”

“任何軍事手段，都必須服務于政治。我們敗了，作出讓步是必須的。但議和不代表長久的和平。今日我在這里訓練一群新兵，你難道沒有感覺到什么異常的氣息嗎？”杜宇的情緒稍微平復了些，看著他冷冷說道。

“西北的形式，應該在不斷惡化吧？”趙無常輕嘆道。

“天下雖安，忘戰必危，陛下的頭腦是清醒的。”杜宇點了點頭，“十余年的和平過后，帝國雖然國力見漲，但軍事上仍然處于劣勢。一旦內部的矛盾激化，外部的壓力也會隨之爆漲。到那時，一場暴風雨恐怕就要降臨了。覆巢之下安有完卵，你若不主動有所作為，那我可以告訴你，你守得住李家的祠堂，但卻守不住李家先烈們創下的榮耀！”

趙無常默然無語。

“我罵累了，你坐下吧！”杜宇抽開抽屜，拿出一包茶葉，泡好兩杯茶，端到了沙發前。

“慕白送我的茶葉，一直沒舍得喝，難得你來了，咱們一起品下。”

兩人默默地坐著，陷入了往事的回憶中。杜宇想起了李慕白在戰術課上侃侃而談、意氣風發的樣子，想起了他在學院學習中率部奇襲指揮部俘虜院長時得意的大笑，想起了他晉升少將后第一時間跑來向自己這個大校敬禮時的自豪。而趙無常則憶起了他們一起爬墻頭出去吃宵夜、逛夜店的美好時光，憶起了他們一起和監察處憲兵干架的激情歲月，憶起了在戰場上一次次相互攙扶著走出尸山血海的深厚友情。

“我很好奇，十八年你都忍了，今天為什么忍不住跑來見我了？”杜宇放下茶杯看著趙無常，微笑道。

“為了你手下的一個新兵。”趙無常應道。接著，他將自己知道的關于朱小七的事，都告訴了杜宇。對于教官，他沒有什么好隱瞞的，因為他和李慕白一樣視他如師如父。他相信杜宇聽完他的話后，一定會像當年維護李慕白一樣維護他的義子。

意外的消息，令杜宇激動莫名。當遺憾無法彌補的時候，我們總會期待有新的驚喜將它沖淡。

“這小子有那么神奇嗎？如果真是這樣，那得好好培養啊！”杜宇喜出望外。

“苗子雖好，但需要時間成長。教官，我今天來找你，就是不想讓他卷進皇室的糾紛里。”趙無常點頭道。

杜宇陷入了沉思中。

西山集訓，現在確實已經成為了海月城的焦點事件。海月城新兵一反常例集中訓練，這本來就不尋常。殺狼騎教官的到來，也令全城轟動。這不僅體現了帝國對這次新兵集訓的重視，也意味著手握重兵的蕭漸離將軍重新回到了帝國的權力中心。這個人草根出身，靠著自己的才華一步步踏上權力巔峰，成為了當今軍界的第一人。他向來潔身自好，從不介入派系之爭，是龍嘯天最為信任的心腹。

從種種跡象來分析，杜宇認為這次西山集訓的安排是皇帝對于兩個兒子的一次警告：除了他們之外，他還有第三種選擇。

這是一次權力的平衡，也是一次權力的再分配。從這一點講，這對出身于暮雪衛的朱小七，也是一次難得的機遇。

一念至此，杜宇說道：“我會密切關注他的情況，然后做出決定。如果他很優秀，我覺得我們應該給他一次機會。”

“一切由教官定奪！”他表了態，趙無常頓時放心了。杜宇人老成精，把朱小七交到他手里，他就絕對不會吃虧。

“能為慕白做點事，我才能安心喝他送的茶葉。”杜宇微笑道。PS：這章寫得有些倉促，因為心靜不下來。家里來電話說，一歲多的兒子也感冒發燒了，可能是我把孩子傳染了。雖然很想馬上回去看他一眼，但還是堅持把這章寫完，不能每天都欠大家的。周末我會好好加下班多寫點。請大家多支持下小布。謝謝！