鼓聲咚咚，聲聲入耳。

觀禮臺下的空場上，燕明睿和蘇伯顏手握刀刃成弧的長刀，風吹過他們的衣衫，吹過他們的發絲，更顯二人宛若飛鸞翔鳳，豐姿煥然。

議論聲迭起。

誰人不識風流燕五？見過燕五呼酒買醉，見過燕五擁紅摟翠，誰見過燕五動刀與人相斗？蘇伯顏，高深又神秘，傳說他曾匹馬單刀游歷各國，傳說他在秦軍中臥底三年，傳說他已主持鶴鳴山的所有事務，傳說他練成三千精銳騎兵，幾乎是傳說般的存在。

這不僅是一場空前的高手對決，還是俊美男兒的比拼。

丹鸞湖波光粼粼，白浪拍岸。

蘇伯顏長刀一擺，銀光倏合化成一道匹練，帶著破空的勁風，率先直撲燕明睿而來。燕明睿一聲清揚長嘯，刀也出鞘，一片刀影縱橫交織。蘇伯顏雙腳一點，身子平空而起。

雙刀交擊，閃出道道急電。

在觀禮臺上所有人看來，只見兩束光虹裹著兩個影子，倏前倏后，忽騰忽躍，勁氣橫卷，之輕靈，之疾速，無與倫比！人們的目光緊緊追隨燕蘇二人。

此時，晴空萬里，陽光明媚，遠近山峰淹沒于光幕之中。

燕蘇二人刀來刀往，以快制快，以奇制奇，寒光閃爍，似天機織成的云錦絢麗繽紛，又似銀絲鉤成的羅網懸空長掛。

燕明睿忽地長笑：“蘇大公子手下留情，燕某可不敢受！”

蘇伯顏心中大奇，從未亮刀于人前的風流燕五，竟然是個練武的奇才，刀法中隱有劍意。一時爭強好勝之心勃然而起，將掌中刀揮舞得風車般團團疾轉，刀勢一反奇異詭譎之態，兇猛直接之極，有如鐵錘擊石，又如巨斧開山，直令人心驚肉跳。目瞪口呆！

好一個深藏不露的蘇伯顏！

燕明睿嘴角邊停著一抹揶揄的笑意。從容的，給對手以無限壓迫感的笑意。他身子忽然游走，躲過蘇伯顏斜刺里劈來的一刀。隨即拔地而起，以刀化劍從空中直向蘇伯顏的咽喉刺去。蘇伯顏收勢抽刀已來不及，迅即向后一仰，刀鋒擦鼻而過。燕明睿趁他身子翻轉前傾之時魚躍而起。反腕將他手中刀緊緊扣住。

觀禮臺上喝彩大起，熱情奔放的北地少女瘋狂地呼喊“燕五”。誰不知燕五已過弱冠。尚未成親！

寰王驚訝地看著相隔不遠的燕侯，道：“明睿侄兒可真叫人意外！”

燕侯勉強掩住異色，拱手為禮：“不敢當大王贊。”

寰王指著往燕明睿座位扔絹花的少女，大笑：“寡人看。燕家要換門坎了。”

燕侯苦澀中亦浮笑容，小兒子早該成親了，大兒子不再拘于內宅。兄弟和睦，燕家頹勢得緩。總是令人高興的。

燕明睿笑吟吟道：“蘇大公子，你可服了？”

蘇伯顏收刀入鞘，笑道：“原來燕五公子才是真正的莫測高深，蘇某誠服。”

第二局，白初對于石頭，徒手。

白初雙手抱拳：“白初，黑鷹特戰隊教頭。”

于石頭還禮，右拳舉于肩：“雁棲城于石頭，白教頭，請。”

白初也亮拳：“不急，白某有兩句話。”

于石頭：“打便打，有什么可廢話的。”

“聽說，于家與雁棲城丘家，有世仇。”白初聲音低沉，堪堪入于石頭的耳。

于石頭灰色的眼睛迸出一道黑縫，握拳的手背上青筋暴起。

“聽說過夏侯太子親手射殺北宮檀妃嗎？”白初壓著嗓音。

于石頭冷笑。

“被害的那位太子妃，是白某的主人，丘檀二妃與夏侯太子有殺妻之仇，與白某有殺主之仇。有些仇，早算晚算，早晚會算。而丘城主有意將丘娉婷嫁進雷府。”白初的聲音，低郁，緩慢。

于石頭那雙灰色眼睛漸漸起了變化，越來越黑，越來越亮，黑亮得仿如發光的曜石，然后，緩緩放下雙手，一轉身，向觀禮臺跑來，深深一躬，行大禮，大聲道：

“小人認輸，愿隨太子殿下！”

觀禮臺上一片嘩然。

白初攏攏袖，不緊不慢走上觀禮臺，站在夏侯云身后。

燕明睿笑道：“阿初厲害，不戰而勝。”

寰王招于石頭近前，問：“于石頭，北夏男兒可沒有不打就認輸的。”

于石頭躬身：“小人認輸，愿隨太子殿下。”

寰王：“給個理由。”

于石頭再躬身：“太子殿下龍章鳳姿，氣宇無雙，小人心悅誠服。”

夏侯雷大怒：“慫貨，不打就認輸，當本府稀罕你！”

蘇伯顏拉住夏侯雷，搖搖竹扇：“四殿下，注意風度。”

宋丞相拈胡須，笑道：“四殿下年少，可以原諒。”

夏侯雷又氣又委屈：“父王！”

蘇夫人放下茶碗，用絲巾掩掩口：“大王，妾有一句話，不知當講不當講。”

寰王笑意淡淡：“講。”

蘇夫人：“自古兄弟相爭失和，于家，于國，都不是吉兆，這于石頭，不用也罷。”

“蘇夫人慎言，”夏侯云施施然道，“本宮與四弟確有相爭，這失和之說，本宮不知從何說起。于石頭是今年鸞城大會的頭名，蘇夫人說于石頭不可用，這是要讓鸞城大會失信于北夏嗎？父王御旨，兩局賭輸贏，定于石頭去向，蘇夫人說于石頭不可用，這是要讓父王失信于天下嗎？”

蘇夫人揉緊絲巾：“太子殿下危言了！一個于石頭，也敢當北夏，當天下，成什么了！”

夏侯云起身：“人無信不立，父王，兒臣累了，先告退。”

寰王眸光深黑：“你想怎么用于石頭？”

夏侯云：“兒臣的黑鷹特戰隊。還缺個領隊，如果比試結果滿意，于石頭可任。”

寰王一揮袖子：“去吧。”

“且慢！我朝勇士向貴國太子挑戰！”

觀禮臺的外事座處站起一片。

宋丞相瞟了瞟新任李典客，微一搖頭。

李典客離座，與寰王見禮后，面對來人，道：“譚使。此言不妥。”

夏侯云坐回座位。于石頭緊抿著嘴，站到白初身旁。

來人二十七八歲，頭上戴著嵌珠金冠。身上穿著件滾花袍，外披繡花五彩坎肩，腰里系著寬邊錦帶，錦帶上鑲著二十四顆珠光圓潤的上好北珠。手按佩劍，貌似恭敬。眼里卻有桀驁之色，微微一彎腰，朗聲道：

“東夷使臣譚誠見過北夏王！”

寰王舉手示意：“免禮。”

譚誠：“敢問李大人，鸞城大會的挑戰賽。還有什么限制嗎？”

鸞城大會的挑戰賽，爭的是北夏第一勇士的名頭，多為歷年鸞城大會奪得名次的武士相互競賽。并不局限，偶有簽生死契約的死戰。

李典客：“沒什么特別限制。只是譚使挑戰的對象，不成。太子金玉之體，不涉險境。”

譚誠冷笑：“據本使所知，挑戰賽的參賽雙方，只約定君王不得輕涉險境，本朝勇士挑戰貴國太子，完全符合挑戰規則，貴國不敢應戰嗎？”

李典客：“太子乃一國之儲君，自然在不得輕涉險境之列。”

譚誠哈哈大笑：“儲君還不是君，貴邦不敢應戰，便是認輸，既然認輸，本使就要討彩頭！”

李典客：“貴使想討彩頭，直說便罷，何必繞來繞去！”

譚誠嘲笑道：“我東夷上邦，豈將區區彩頭放在眼里。本使看你也不是個能做主的，回了話吧，少聒噪。”

夏侯云端起茶案上的茶碗，兜頭潑了過去，涼涼道：“稱你一聲貴使，還真把自個兒當東夷使臣了，小小謁者也敢在本宮面前囂張，不就是聽說本宮武功已廢，弄個人來挑戰，想本宮出丑么。”

茶水潑了譚誠滿頭滿臉，茶葉灑在頭發上、臉上、衣服上，看著頗為滑稽。

有幾個人的臉色變了變，如蘇伯顏，如蔣思辰，如喬太尉，這潑茶的準頭、力道，有點不對頭。

譚誠舉袖抹了抹臉，神情半分不顯狼狽，冷冷注目夏侯云：“古山茶也能進了貴邦太子的茶碗，真叫人吃驚，這種茶，在我朝，不過是鄉俚人家的常備茶。夏侯太子……”

夏侯云離座，邁步來到譚誠面前，伸手拂去譚誠肩頭的茶葉：“喝什么茶，不重要，重要的是，本宮接受東夷勇士的挑戰，輸了是本宮出丑，贏了又當如何？”

“太子殿下！”

左右響起急呼。

夏侯云袍袖一擺，示意安靜。

寰王以手摸鼻子，沉默不語。

譚誠只覺得危壓撲面而來，寒氣繞身，凍得幾乎僵住，說不出話來。

夏侯云瞇起眼看著譚誠身后的人，九人之多，大袖肥褲，腰束寬帶，頭系鐫字抹額，聲音涼淡：“你們當中，誰想挑戰本宮？”

當中一人跨步，身高不足五尺，粗布衣裳，肥頭大耳。

夏侯云目光冰冷，想讓他出丑，還真是費盡心機，找來這么一個矮挫窮，忍住一腳踢飛的惡心，回身讓大雙小雙取來生死契約，甩給譚誠。

譚誠冷笑，這可真是天堂路不走，偏走地獄門！北宮殺人棄尸之辱，今日必報！簽字，落章。

李典客嚇得兩股打顫，生死契約，死傷不論罪，不死不休，太子殿下不僅以身犯險，更是將自己置于死地！

夏侯云接過大雙小雙送來的青銅劍，劍指譚誠：“本宮不喜歡拖泥帶水，讓你的人，一塊兒上吧。”