夜幕籠罩下的山林小徑，如同一個巨大的迷宮，黑沉沉的一片，除卻伺服其中的鳥獸蟲鳴，隱約還能聽到此起彼伏的噠噠馬蹄踏響。

一人一騎在叢林中疾馳，棗紅色的馬背上，黑色的大斗篷在身后飛揚，似一道流動的水墨，從空氣中滑過。兩旁樹木蕭瑟，像極了冬日里凋零的景致。

馬兒嫻熟的在林中穿行，和著夜色，向斷木崖奔去。

越來越靠近目的地，馬兒的速度也漸漸緩了下來。

馬上之人犀利的眸光在暗夜中閃爍著，他悠遠的目光落在前方，如刀裁就的側顏輪廓緊繃著，骨節修長的大手倏的收緊了韁繩。

身下馬兒發出一聲嘶鳴，噴出一口白霧，前蹄高高的撅起，那人一個利落的翻身，從馬背上跳下，穩穩地站在斷木崖邊上。

他信手將韁繩扔往一邊，馬兒卻聽話的停在原處，低頭吃著腳下的草兒。

黑衣男子伸出修長的手，慢慢拉下頭上的連帽，露出他的真容。

頭頂月光稀薄，淡淡的光暈鍍在他俊朗剛毅的容顏上，越發映襯得荊世男高冷惑人。

荊世男沒有停頓，抬腳往山崖下走去。

斷木崖于他而言，是個熟悉的老地方，因為他的童年，幾乎就是在這里度過的。

養父帶著他離開金陵之后，就來到了這個偏僻得超脫塵世喧囂的仿若方外的斷木崖隱居。

斷木崖底至今，還保留著他們父子倆曾經居住過的小木屋。荊世男這一次回來，就是想看看他曾經生活的地方，想看看他長眠于地底的養父，想看看那個擁有與他截然不同人生的死鬼弟弟

漆黑的斷木崖底伸手不見五指。而荊世男卻是因為熟悉這里的每一寸土地，行走毫無障礙。

他一路暢行，約莫走了一刻鐘，抹黑找到了自己兒時的家門。

推門進去，撲面迎來一股子潮濕的霉腐氣息。

荊世男從懷中取出火折子，跳躍的火苗映照在他冰冷的瞳仁里，好似多了幾絲暖意。

矮幾上的燭臺被點燃。昏黃色的光暈填滿了整個房屋。也將荊世男高大挺拔的身影拉長，投射在墻壁上。

借著燈光，他看到了小木屋內落塵遍布。墻角蛛網勾結，窗欞榻幾的邊角已經霉腐。

才短短一年多時間，小木屋內的擺設雖然一如當初，可卻再也尋覓不到往日里的溫馨。處處透著蒼夷和荒涼。

荊世男在屋內轉了一圈，原想著找塊抹布將榻幾擦拭干凈。今晚暫作落腳，可看了半天，竟不知道該如何下手。

他索性將手中的破布丟開，從檐下取下一只絹紗燈籠。點燃其內的燈芯，邁步往養父的墳地走去。

養父童兆林的墓地離小木屋并不遠，依荊世男的腳程計算。走路也不過是半刻鐘左右。

四野一片靜謐，夜風吹得草木嘩嘩作響。破敗的絹紗燈籠漏了風進去，燈芯明滅晃動，陰襯得一襲黑衣長袍的荊世男越發陰森若鬼。

遠遠的，荊世男便看到了一塊白的刺目的碑石，那碑石是山里罕見的云石，表面平滑，觸感溫潤，一般人若是開采到這樣一塊上好的云石，必是將之賣給玉器鋪子，打磨成各色石器擺件，價值不菲。

可荊世男卻將整塊的云石用作了養父童兆林的墓碑，這也足以證明童兆林在他心目中的地位。

墓碑周面已經長了許多雜草，有些已經有半人高。

荊世男將燈籠往邊上一擱，取出腰間掛著的匕首，開始割去碑石周邊的雜草。

他手上動作著，冷峻的面容上也漾開了笑意，薄唇翕動著，嘴里念念有詞，卻是說起了這一年來身邊發生了的事情，又對自己不能常來看望養父表達了歉意

待雜草都割凈了之后，荊世男席地坐在墓碑前，大手在冰涼的碑石上滑過，嘴角微微揚起，露出一絲嘲諷的笑意。

“爹，你應該為我感到高興的吧？我拿回了本該屬于我的一切我才是實至名歸名正言順的安慶伯世子，那人往昔所擁有的，不過是偷了我的，這一切從最開始，就是我該得的”

這一夜，荊世男是在墓地上度過的，對于養父童兆林，他有感激，也有愧疚。

他這條命是養父給的，若非養父舍命相護，早在他出生的那一刻，就被無情的扼殺掉了。

他原本是堂堂正正的嫡長子，是名正言順的世子，可就因為他臉有瑕疵，就被親生父母所棄，被認定是不詳之人

原本該屬于他的一切都被無情的奪走，由他的同胞弟弟繼承，享受他的所有權益，而自己，從此隱姓埋名，不得現于陽光之下

是養父一手將他養大，也是養父教授他讀書武藝兵法謀略

若是不知身世過往，他或許會當一個平凡人，打獵打柴為生，或者投身邊境營地，當一名普普通通的士兵。可上天卻跟他開了一個極大的玩笑，在他二十歲那年，他那宛若黑白無常般嚇人的臉，竟開始發癢蛻皮潰爛。

為他看病的是一個赤腳大夫，診斷的病因是毒素外表。

原來他臉上黑了的那半邊肌膚，其實是胎毒，胎毒可治，只要將皮膚表皮下的毒素徹底排除，就能重新長出新的皮肉。

荊世男在赤腳大夫半年的醫治下，臉上剝落的皮膚，開始慢慢的愈合恢復，等繃帶完全拆下之后，他便宛若新生那般，煥然一新。

現在的他，才是他真正的本來面目

童兆林看著恢復健康后優秀勇武的養子，心頭既歡喜又難過，無數個不眠夜里的掙扎糾結，讓他白日里精神不濟。情緒萎靡。荊世男心思縝密，自然看出了養父的不妥，在幾番苦苦追問后，童兆林這才對他吐露實情，道出了他的真實身份。

被拋棄，被掠奪的種種怨恨和不滿，就在那個時候深深的種在了他的心里。不斷的發酵升華。

他要奪回原本就屬于他的東西。于是，他開始長達數年的籌謀

去年大周與北蠻的那場戰役，給了他一個天時地利與人和的最佳契機。

邊關地形北蠻人的用兵手法。對于他這個在邊境地區謀生且兵法嫻熟的人來說，了如指掌。他喬裝混入了軍營后，很快就憑借著出色的表現得到了時年掛帥的親弟弟，也就是真正的荊世男的賞識。

因為事先做過功夫。荊世男對于弟弟的一切早已摸過底，這讓真的荊世男有了一種尋到知己。相識恨晚的感覺。

從彼此的接觸中，荊世男從弟弟口中聽到了更多關于身邊的人與事，荊世男就像是一條吐著信子的毒蛇，無聲潛伏在他左右。等到時機成熟，便狠下毒手，取而代之。

一切都在他計劃之中進行。只可惜，當他終于能夠將本該屬于自己的一切奪回之后。養父童兆林卻走了。

荊世男有惆悵，有傷感，童兆林就像是完成了他該完成的使命一般，永遠離開了他。而后他收拾好心情，安慰自己或許這是最好的結果，養父將所有的秘密都帶到了地下，以后，再也沒有人能揭穿洞察他的身世了

他安然的代入荊世男的角色，代替他享受所有的榮譽，也代替他付出與承受所有的義務

若非余氏的敏感，他不會殺了她，這一切，都是她自找的

天色微亮時分，荊世男從墳地里走出來。

他此行的目的，還有一個尚未完成。

迎著朝霧，他改道往斷木崖深處的一處巖洞走去。

當時他殺了親弟弟之后，匆匆將尸體藏在巖洞里，換了他的盔甲戰袍，以荊世男的身份重返營地后，因戰事吃緊，他又身為主帥分身乏術，便一直將掩埋尸骨的事情擱置了下來。

此番再次踏足斷木崖，也是為了完成此事，毀尸滅跡

荊世男抵達巖洞口的時候，竟發現巖洞塌陷了。

成堆的沙石將整個洞口堵住，他用力撬開一塊，里頭便有更多的沙石涌出，將原來空出的位置填埋。

荊世男拍了拍手，對著洞口冷聲大笑。

天助我也他心中喊道

既然巖洞塌陷被堵，那么他死鬼弟弟的尸骨，自然是再無重見天日之時了

荊世男心頭暢快，毫不猶豫的轉身，往斷木崖邊走去。

快到崖頂的時候，他遇到了一個年月約五十歲上下的莊稼老漢。

出于嚴謹的態度，荊世男小心的詢問求證巖洞塌陷的事故。

老漢只說在一年前一場暴雨，導致山體滑坡崩潰，巖洞受泥石流沖擊，在那個時候就崩塌了。

得到了想要的答案后，荊世男客氣道了謝，在崖邊吹響口哨，坐騎聞聲奔來，他一個箭步躍上馬背，絕塵而去

而金陵城內，蕭景泰關于真假荊世男的查證，也在風平浪靜的表面下悄然進行著。

在蕭景泰暗中調查的這段時間里，京兆尹衙門也在短時間內破獲了一宗燒炭自殺案。

結案卷宗遞交刑部的時候，刑部尚書韋鐘磬還調笑的稱贊了趙文初這個案子辦得漂亮。

這案子顯然已經沒有什么出入，但刑部對于任何案件的結案審核，都抱著嚴謹的態度，特別是刑律案典和各項律令的刑罰才剛剛完善，韋鐘磬自然不敢懈怠。

當然，作為頂頭上司，這些個瑣碎的案子自有小的們去做，韋鐘磬見蕭景泰最近一段時間閑了下來，立馬就把審核案件扔過去，讓他抽空核查歸檔。

蕭景泰正愁私下調查荊世男案有所動作讓人瞧出端倪，有案件核查忙碌，倒能掩人耳目，毫不遲疑的接了下來。

將結案卷宗帶回府里批閱的時候，崔榮紹正好上門來。

“在衙署沒干完？”他一屁股在軟榻上坐下，瞟了一眼正在埋頭整理卷宗資料的蕭景泰問道。

“嗯，其實也就是簡單的核查一下，左右回府了也無事，便順便帶回來做完”蕭景泰低著頭回答，連眼皮子都沒有抬。

晨曦端著茶盞進來，笑嘻嘻的給崔榮紹上茶。

“多謝晨曦小丫頭”崔榮紹笑著接過來說道。

“崔郎君客氣了”晨曦說罷，又將一盞茶送到蕭景泰的案幾上。

“你來可是幫我查到了什么消息？”蕭景泰抬頭，目光從晨曦白皙如玉的臉頰上滑過，聲音淡然的問道。

這話問的，卻是崔榮紹。

崔榮紹哈哈一笑，反問道：“怎么？沒查到消息就不歡迎我來做客了？”

晨曦抿嘴偷笑，卻也看著崔榮紹，等著他的回答。

崔榮紹被蕭景泰和晨曦主仆二人盯著，不自在的輕咳了兩聲，說道：“上次不是幫你查到那個幫杜氏接生的產婆已故的消息么？她雖然不在了，可她兒媳婦倒是繼承了她的衣缽，如今在青林縣也是個名頭頗好的接生婆。只是他的丈夫卻不是個好東西，吃喝嫖賭，聽說最近欠了賭坊一大筆賬，家中的積蓄都被清空了，又被打了一頓，最后不夠錢還賭資，賭坊準備收了他家的房子抵債。我讓宴喜這幾天盯著他們家，賭坊的人兇神惡煞的堵在他們家門外，限他們這幾日必須搬走，咱們倒是可以從這人身上入手。”

蕭景泰點點頭，想了想說道：“兒媳婦繼承了婆婆的衣缽，那有關接生方面的資料，應該是在兒媳婦手上收著才對。榮紹你讓宴喜這幾日多留意，要是看到他們有書冊這些東西搬出來，看看能否從中找到有關杜氏生產的那份記錄”

“好，這個交給我來安排”崔榮紹應下后，又饒有興趣的問起了京兆尹衙門最近處理的那起案子。

“最近走哪兒都在交首稱贊趙府尹辦的這個案子，這不就是個普通的燒炭案子么？難不成難度很大不成？”崔榮紹輕笑著問道。

“難度倒是不大，但卻必須是精心細致的觀察，才能發現案子的不同來”蕭景泰慢條斯理的應道。