之后的幾天，趙清茹成功激活了“宅”的屬性，每天比平時晚一個多小時，八點多才戀戀不舍地離開暖和的被窩。九點前吃完早餐，然后開始（陪）看書自習高中課本。十一點準備午餐，十二點半前吃完午飯。整個下午，不是陪錢奶奶說話，順道跟錢奶奶學繡花，就是繼續（陪）溫書做習題，要不然就是準備吃食，跟著趙青山跟田學家乘著天氣好，整理屋子。晚上是四人學習小組雷打不動的答疑解惑的時間。

其實每天分配到自學高中課本的時間并不多。好在這會兒本就是農閑時節，在沈家洼村大部分男女老少們都窩在自個兒家里，不用忙地上的活。往年，趙青山這個時候還要去隔壁鄉參加什么堤防建設。

堤防建設工分雖說不少，但勞動強度大，最主要的一點環境潮濕，極容易染上風濕類風濕之類的毛病。趙青山前不久才剛滿十八歲，這會兒正是長身子的時候，趙清茹自然舍不得自家大哥如此辛苦，今年鬧騰了幾天，才成功說服趙青山，沒去報名。

閑不住的趙青山只能將多余的精力“發泄”到家里：偏偏家里前不久才修葺加蓋好屋子，屋頂什么的壓根沒漏雨，被子外套的被套也是才新換上沒多久，后院窩棚里堆放的柴火再敞開了燒，燒到來年開春后也沒問題。趙青山饒了一圈后，只能將注意力轉向廚房。廚房灶臺連帶周邊，都被趙青山打掃得一塵不染，灶臺甚至光潔得都能照出人影來。

“哥，你若真是閑不住，就多看會兒書唄。”趙清茹有些無奈地開口道。

曾經趙清茹也曾聽自家婆婆偶爾提到她那嫡親大哥，說每次讓他坐下來看會兒書，這屁股就跟裝了彈簧似的，根本就坐不了幾分鐘。當時，趙清茹只當自家婆婆夸張了一點。現在瞧著，根本就是美化有所保留了。

“要不然做習題？”

因為所能找到的資料太少，每次做習題，都會現將題目摘抄下來。趙清茹乘著晚上單獨一個房間時，在自己那個秘密倉庫里翻箱倒柜找了老半天，才從角落里翻出本二十多年后出版的《高考模擬（數理化）》，她家夫君方原當年高考曾用過的。

趙清茹花了幾天時間，稍稍翻閱了一下，發現不過短短幾十年，這難度整個一質的飛躍。好在那本《高考模擬（數理化）》里不僅有名校名師所出的模擬卷，有最近幾年的高考試題，最關鍵的還有基礎題以及考點分析。

難度雖說提高了，有些考點至始至終沒什么大的變化。趙清茹挑挑揀揀，找了些簡單例題，神不知鬼不覺地混進了那堆練習題里。家里的倆男生趙清山跟田學家，邏輯思維能力并不弱。尤其田學家，整個一理科學霸。

相信這些個習題，對家里倆男生自學高中數理化應該會有所幫助。

“也好，做題。我昨兒做的那題，還沒解開咧。”趙青山想了想，可算是找到了能讓他稍稍感興趣一點兒的事。這些天，田學家見縫插針地幫趙青山補了一下初中的數理化基礎。趙青山現在正在鞏固初中的知識。

日子看起來是那樣的平靜，只可惜并沒有持續太久。

這一天，趙清茹正在廚房熬制臘八粥。

臘八粥，也就是每年農歷十二月初八這一天用多種食材熬制的粥，也叫七寶五味粥。據說，是為了紀念釋迦牟尼佛得道成佛，也有傳聞跟明朝開國皇帝朱重八有關。

根據相關史料記載，臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、棗泥等開水煮熟，另加桃仁、杏仁、瓜子、花生、松子，白糖紅糖調味。

趙清茹倒是挺想湊齊古獻上所記載的原材料，小火慢熬出一鍋美味的臘八粥。轉念想了想，趙清茹還是選擇偷個小懶，就湊了糯米、赤豆、瓜子、花生、核桃仁、葡萄干、蓮子以及紅棗八種食材。

蓮子事先取了蓮心，之前蒸饅頭時蒸熟，隨后將赤豆、花生、核桃這些不容易熟的煮成四五分熟，再倒入糯米跟紅棗，加入冰糖若干，小火慢熬成七八成熟后，最后倒入事先蒸熟的蓮子跟葡萄干，攪拌均勻，繼續小火慢熬。熬好后，撒上紅糖即可。

“小汝姐姐。”正當趙清茹拿著大湯勺，緩緩地攪拌著鍋里的臘八粥時，一個約七八歲大的小丫頭拎著個竹籃子，從外頭走了進來。

“是小荷花啊。”小丫頭叫荷花，是蘭嬸子的二女兒，今年剛剛五歲。前頭還有個姐姐叫蘭花，已經八歲了，底下一個弟弟尚未滿周歲。之前蘭嬸子隔三差五地找著借口過來蹭吃的，趙清茹四個雖說理智上能理解，但情感上還是有點兒接受不了。好在，之后趙清茹發現蘭嬸子那日子著實不好過，而蘭嬸子本身也算個勤快人，本性并不壞。趙清茹便跟自家大哥趙青山三個商量了一下后，稍稍挑了一下蘭嬸子。不僅委托蘭嬸子做了四件棉襖，四條棉褲，讓蘭嬸子賺了點制衣加工費，加蓋屋子時更是讓蘭嬸子來負責煮吃食。

這一來兩去的，蘭嬸子前前后后賺了十來塊錢不說，日子也比之前好過多了。最主要的是，彼此的關系也好了不少。

“小汝姐姐，娘讓我過來給你們送臘八粥。”說著，荷花將跨在胳膊上的小竹籃子放到了灶臺上，隨后小心翼翼地拿出個搪瓷杯。灶臺上整好有個大海碗，荷花很是小心地將搪瓷杯里的臘八粥倒進大海碗里。

臘八節這天吃臘八粥，而且關系好的親朋好友間還要互送一碗臘八粥。這個習俗趙清茹自然也是知道的。

“小荷花，你來的正好。幫我嘗嘗這粥的甜味夠不夠。”趙清茹轉身就給荷花盛了一碗粥，又很是順手地舀了一大勺的黃糖，叮囑道，“慢點吃，別燙著了。”

“謝謝小汝姐姐。”

“對了小荷花，你家姐姐蘭花咧？”

“是啊，平日里跑腿可都是你們姐妹倆一道過來的。”嘴饞的呂迎春不客氣地也為自己盛了一碗。

“姐姐在家要忙著喂豬喂雞，還要洗衣服，走不開身。”

“我去，怎么又讓你們倆小的干家務活？！”呂迎春忍不住爆了個粗口，“這也太……”

荷花本能地低垂下頭，情緒有些萎靡。

“慢慢吃。”趙清茹伸手摸了摸荷花的頭，望著那一頭因為常年營養不良而枯黃的頭發，也是無奈的很。

蘭嬸子的婆婆一共生了四個兒子四個女兒，八個孩子。荷花的爹是蘭嬸子婆婆第三個兒子，排行老六。既非長子又笨嘴拙舌的不怎么能干，本就不怎么受爹娘喜歡。再加上蘭嬸子嫁進門后第九年才生下兒子，這才不至于絕戶。兄弟四個尚未分家，一大家子二十多口人還擠在一個大雜院里，蘭嬸子母女三個那日子可想而知。

趙清茹原以為讓蘭嬸子幫著做棉襖棉褲，以此賺點兒小錢，日子能稍稍改善一些。現在看來，現在看來，好像還給蘭嬸子添了點麻煩。

趙清茹雖說并沒有跟蘭嬸子那婆婆打過交道，卻也曾聽村里的那些個三姑六婆在那里小聲議論，知道蘭嬸子那婆婆是個大奇葩，喜歡將家里的一切牢牢掌控在手里。旁的不說，每天二十多人擠在一起吃飯，只分兩桌。老公兒子孫子一桌，女兒兒媳以及孫女一桌。女的這桌每次能吃多少吃食，都得由蘭嬸子那婆婆統一分配，而且是極不公平的分配。

荷花家因為沒有兒子，以至于蘭嬸子母女倆常年吃不飽。

“小汝姐姐，迎春姐姐，我娘說，今天晚上清水湖村要放電影。問你們去不去看。”

“放電影？”呂迎春頓時來了興趣。

“那小荷花知道會放什么電影不？”

荷花搖了搖頭。過了許久才唯唯諾諾地開口道：“那小汝姐姐迎春姐姐，你們去看電影不？如果，如果去看，可不可以帶上我跟姐姐……”

趙清茹與呂迎春對視了一眼。

你去不？呂迎春朝趙清茹使了個眼色。見趙清茹癟了癟嘴，興趣并不大，并大致猜到了趙清茹的心思。

平心而論，趙清茹對大冷天需要走近一個小時的山路，就為了看個連名字都不知道的電影，真沒太大熱情。最主要的一點緊趕慢趕等到了清水湖村，只怕也沒個好位置。露天電影若是沒個好位置，只怕是看黑壓壓的人頭可能性更大些。

呂迎春雖然很有興致，可若是趙清茹不去，就讓她一個人，哪怕有趙青山跟田學家陪著，也不是很想去。

荷花見趙清茹跟呂迎春半天沒反應，目光中多了幾分急切。

“小荷花，電影大概什么時候放，這個你總知道吧。”

“嗯。我娘說晚上七點。”荷花點了點頭。

“小荷花，看電影這事，讓我跟你小汝姐姐，還有趙哥哥天哥哥先商量商量好不好？”

“哦。”荷花見趙清茹如此說，便也知道什么結果了，臉上露出了失望之色。

“好了小荷花，臘八粥已經裝好了。你帶回去的時候小心著點。”趙清茹將鍋里熬煮的臘八粥滿滿地裝了一搪瓷杯，隨后裝進小竹籃子里。雖然知道這滿滿一搪瓷杯的臘八粥最后蘭花嬸子母女三個多半是一口都嘗不到，但該回的禮，還得回。

“謝謝小汝姐姐，謝謝迎春姐姐。”荷花擦干凈了嘴角不小心所沾上的粥，拎著小竹籃子離開了。

“晚上你真不去？”呂迎春目送荷花走遠后，才再次確定道。

“不去不去。大冷天，而且還是黑燈瞎火的，來回要走一個多小時。”

“你喲，是越來越懶了。”呂迎春沒好氣地伸手指了一下趙清茹的額頭。

“你有資格說我么，每天不到中午堅決不起床的迎春小懶豬！”趙清茹立馬反駁道。

呂迎春氣惱地跳了起來，只撲向趙清茹。

“請問，趙青山，趙清茹是不是住在這里？”正當趙清茹跟呂迎春在院子里你追我趕鬧騰時，院門口傳來了敲門聲。

趙清茹回轉過了頭，看見一個裝扮時髦的中年女子正站在院門口，笑盈盈地看向自己。

“姆，姆媽？”

“哎？”呂迎春愣在了原地。

“汝兒。”趙母丟下了手里的行李，幾步便來到了趙清茹的跟前，“你這孩子，好好的怎么也來這窮鄉僻壤里當知青了？！”

趙清茹其實并不敢十分肯定眼前的這位中年女子就是趙母。沒辦法，趙清茹本身在此之前從未見過趙母，再加上這小妮子又有點兒臉盲癥。若不是離開趙家上山下鄉當知青前，特意翻看了一下照相本，再加上瞧著又有點兒眼熟。總之，沒露餡兒就好。

“哥，快出來。”趙清茹借著轉身往正屋嚷嚷的間隙，稍稍平復了一下自己的怦怦亂跳的心緒，“姆媽來看我們兄妹倆了。”

過了許久，至少比趙清茹預料的時間還要長，趙青山才從自己的屋子里，走了出來。臉色不是很好，有點點陰沉。想來，趙青山此刻的心情應該是相當的復雜。想見到趙母，卻因為心里有埋怨情緒，并不想見趙母。

也難怪，趙青山上山下鄉兩年多快三年了，趙母從未來探望過他，甚至連信都很少。之前也只是從趙清茹姐弟倆的回信里，偶爾得知趙母的近況。

“姆媽。”趙青山站在屋門前，低著頭。

“山兒，你長高了，也壯了。”趙母微微抬頭上下打量了一下自家長子，隨后細長的眉毛微皺了一下，有點兒嫌棄地開口道，“怎么曬得那么黑？跟個煤炭似的。”

“噗嗤。”一旁的趙清茹忍不住笑出了聲來，“姆媽，哥已經白了好多了好不好。我十月份剛來的時候，哥站在門口，我回頭一瞧，就只看見眼白跟牙齒，其他都是黑的。”

“汝兒我有那么黑嗎？”趙青山不滿地嘟囔了一句。

“汝兒你哥真有那么黑？！”趙母幾乎跟趙青山同時開口問道。