說話的人進了店，恰是個文質彬彬的年輕人，臉上甚至還殘存著一絲稚氣。

鐘幻的目光迅速在他純白的錦袍上轉了一圈，最后落在對方腳上的薄底靴子上，臉上笑開了花。似是格外不好意思一般，站在原地卻偏了身子，大口去咬包子，同時嘴里含含糊糊地說著：“我，我快些吃完……”

“哈哈！不必不必！兄臺還是坐下慢慢吃。天氣冷，你吃得急了，容易不舒服。”

年輕人溫和地勸著，昂然走開，善意地給鐘幻留了單獨吃飯的空間，且去貨架上打量各種紙張。

金二忙笑著上前道：“客人是看紙還是看墨？如今天寒，讀書人們多有墨汁凝滯不勻的，小店才進了一批好松墨，呵一口熱氣就能保證墨色跟春秋一樣！您要不要試試？”

年輕人笑著點頭：“也好。”

金二忙讓了他去桌邊坐下，鋪開上中下三等紙張，再取了常用的羊毫狼毫兼毫三種筆，最后把最普通的泥硯蓋子掀開，拿了一條松墨出來，雙手捧給那年輕人：“請客人親手試試？”

年輕人看著他的行事，極為滿意地點著頭，親手執了墨，金二又忙在硯中滴了水，年輕人用墨條在硯中輕輕研磨。

那邊鐘幻已經吃完了包子，擦了手，慢慢走過來，安靜看著，待看見那年輕人一一試過筆墨紙張，才笑著贊嘆：“足下好耐性。”

“讀書人的事，沒耐性怎么行？”年輕人笑著回了一句，依依不舍地看著那些東西，卻站了起來，并沒有說要或不要，轉頭跟鐘幻談起了天。

“這樣冷的天，大家的晚飯都吃得早，怎么兄臺卻此刻才匆匆果腹？我看兄臺的衣飾，可不像是這樣草率飲食的人。”

年輕人的調侃令鐘幻微微紅了臉，嘆了口氣，搖頭道：“足下取笑了。原本是進宮去給太后娘娘解悶的，皇后娘娘也打算賜宴，可是太子殿下有些不高興，陛下和娘娘就都沒了心思。我哪兒還好意思賴著不走，趕緊就出來了唄。”

那年輕人的眼睛頓時瞪得老大，臉上不加掩飾地露出了一股熱切：“這樣天色，兄臺還能進宮？難道是哪府的郎君？”

鐘幻羞愧地擺著手，不避嫌疑地拉了他，忙往鋪子深處走了幾步，然后請他在剛才自己待的地方坐下，嘆口氣，道：“在下是個大夫。”

年輕人的目光便是一黯，接著卻又流露出一股好奇和擔憂：“怎么？宮里的貴人們哪位不舒服嗎？您剛才說太子……難道是……”

鐘幻連連擺手，半晌才道：“禁中之事，輕易說不得。何況也并沒有誰不舒服。只是在下看著陛下娘娘和太子一家三口其樂融融的樣子，替他們高興罷了。”

說完，卻又重重地嘆氣。

年輕人看著他的樣子，微微怔住，百思不得其解。

鐘幻遙遙地看了金二一眼，又瞧瞧外頭的天色。

董一知機，躬身低聲道：“小郎該回去了。家里會擔心的。”

“嗯。也是。”鐘幻點著頭站了起來，揚聲叫金二：“我擾了這位讀書人在你店里養心的興致。剛才試過的筆墨紙硯各拿一套，送了這位讀書人，權做我的賠禮罷。”

金二滿口答應，看著他的眼色，又湊趣道：“小郎真儉省。拿著自家的東西送人，竟還做出這樣的客套來。讓東家知道了，又該笑話您了。”

年輕人啊啊地愣住，指著鐘幻苦笑不得：“這是你的鋪子？”

“我，我師妹的。”鐘幻不好意思地摸摸鼻子，“跟我的也沒大差了罷？”

年輕人哈哈大笑，灑脫地一拱手：“我本來還想婉拒，現在看來，倒不用了！那我就卻之不恭了！”

鐘幻高高興興地跟他道了別，名姓都沒通，揚長而去。

金二哈著腰送到馬車邊，卻聽見鐘幻低低地吩咐了一句：“跟他說，皇后不能再生了。”

金二一愣，忙又叉手行禮：“是，小郎慢走。”

眼看著馬車得得遠去，金二這才笑容滿面地轉回來，揚聲讓庫房備貨，自己則堆著笑請那年輕人在里頭坐下，上了熱茶點心，笑道：“我們這庫里是個新來的，手腳慢，您請稍等一等。或者我這里還有幾本看不懂的書，您翻翻？”

“大晚上的，燭火傷眼，所以我才出來閑走，書就不看了。”年輕人饒有興致地拉了他讓座，“掌柜的陪我閑談幾句罷？”

金二哈著腰：“不敢當不敢當。”

“貴東家是哪家哪姓？剛才那位小郎又是何人？”年輕人細心探問。

金二一一告訴：“我們東家是幽州來的郡主，剛才那位小郎乃是當年的神醫夜平首徒、如今的大夏首富錢某之義甥，姓鐘……”

年輕人聽得眉飛色舞，忙拉著金二東拉西扯又問了一通，最后小心地落在了宮里的事情上：“聽說郡主在宮中極受寵？尤其得太子殿下的喜愛？”

“那倒……呵呵，客人說的對。”金二面顯躊躇，又呵呵地笑，“我們郡主性子豪爽，功夫又好，又有那個耐性相陪，哪個小小郎君不喜愛呢？

“說句不當說的，太子殿下現是咱們陛下的獨苗，皇后娘娘早年間傷了身，又不能再生了，那太子在宮里，還不是要星星不給月亮？我們郡主便再沒眼色，總不至于逆著未來大夏皇帝的性子吧？”

年輕人幾乎要跳起來，大為驚訝：“你說皇后娘娘不能再生了？”

金二張大了嘴：“客人不是京城人氏？先帝駕崩，皇后娘娘驚胎生產，可是喊了三天三夜才有了當今的太子。自那之后，宮中就再沒有過動靜。那肯定是皇后娘娘不能生了啊！”

“可也沒聽說陛下采選納妃啊？”年輕人的眉心已經擰成了個疙瘩。

金二呵呵地笑：“陛下和娘娘少年夫妻，感情極好。何況如今潘家兄弟這樣得用，又忠心耿耿、不哭不鬧的。陛下多省心啊！誰不盼著個安穩的后院呢？”

年輕人極度不贊同地連連搖頭：“皇家最要緊的就是開枝散葉！寧王謀逆，息王紈绔，蓮王不娶，宗室里的近枝難道還不夠凋落么？陛下此事可是太放縱潘氏了！不妥，不妥啊！”

“呃……啊，客人的東西準備好了。您拿回去試試，若是覺得哪樣還勉強能用，不妨再來小店多坐坐。”

金二一臉的不想多說，將他搪塞了出門。

然而走出門的年輕人卻一臉堅毅，回頭看看店門，大步流星地離去了。