但岳天霖剛要走開，就響起了敲門聲，是小榮的聲音在甜甜地輕笑道：“岳先生，熱水來了，請開開門吧。”

岳天霖心里跳得厲害，生怕這女孩子進門來，再讓她伺候梳洗？他想都不敢想會是什么光景，便高聲說道：“那個。。。煩請姑娘把水盆放在門口就好了，我自己會端進來。”

想了想，仍不放心，怕這女孩子還不肯走，便加了一句：“姑娘累了一天，快請回去歇著吧，不必費心了。”

門外再沒有聲音，他又等了很久，才輕輕打開門。小榮果然已走了，但水盆里的水也快涼了，只剩下一絲絲熱氣。

岳天霖洗漱之后，雖已很疲累了，卻并不急著睡下。

他取出了在長安城外得來的那幅畫卷，恭恭敬敬地擺在桌上，雙膝跪下鄭重地向它磕了三個頭，抬起頭時眼中已含滿了淚水。

他極為愛惜地把畫卷取出、展開，掛在了墻上--墻上本已釘上了幾顆掛釘，也是韓家少奶奶吩咐預備下的，好等著先生來了，讓他自己挑幾幅書畫掛上以供閑暇時欣賞。

這是一幅上好的清軟雪紡畫綢，上面描畫著一座富貴人家的莊院，遠處用淡墨勾勒著重重疊疊的亭臺樓閣、雕梁畫棟，近處一片姹紫嫣紅的花圃，楊柳蔭里，百花怒放，乳燕成雙，低飛呢喃，正是大好盛春之景。花圃正中一座雕飾著彩鸞繞柱的六角飛檐涼亭，亭內擺放的一只鎏金香爐正冉冉吞吐。最引人注目的是香爐旁站著一個柳腰削肩、烏鬢如云的女子，身著彩衣紅裳，鬢上插著一支芍藥引鸞的步搖，那鸞鳥的嘴里吐出三股長長的明珠，極盡奢華。那女子背轉著身子，伸出白玉般的手臂正逗弄著架上的鸚鵡。

岳天霖細細地觀賞著畫中景致，但他的目光最終聚在了那只五彩羽毛的鸚鵡身上。他突然想起了在長安城外荒亭中發生的那件怪事，騰空而起的鸚鵡、怪異的清嘯、瞬間明滅的火光。。。

他并不覺得害怕，反而激動不已，走上前去伸手摸摸畫面，哪有什么羽毛？觸手只是綢布的柔軟和筆墨、顏料的粗膩。

這到底是怎么回事？他想了又想，身子突然不由自主地顫抖起來，有一種聲音抑制不住地要從心里飛出來：莫非是。。。莫非是你英魂不滅，蒼天終于為你顯靈了嗎？

紅燭熄滅，他終于睡下了。連日奔波，本已疲累不堪，岳天霖一夜睡得甚是香甜，他做了一個奇怪的夢，夢見有人站在床頭怯生生地望著他，又替他把滑落的被子輕輕蓋好，他在夢里想起身看看，卻無奈被排山倒海般的睡意緊緊捆住，睜不開眼睛。

第二天醒來，只見白日天光、滿室金黃。岳天霖翻身坐起，頗有些沮喪地搖搖頭，自嘲道：“慚愧慚愧，讀書人如此貪戀床第，不思上進，成何體統。”他剛收拾好床鋪，穿好衣衫，就聽見了敲門聲。

小榮送來了熱水、絲巾和漱口用的青鹽，知道他不肯讓自己伺候，把東西放在外間的桌上就出去了。她并沒有說自己一早就起了床，已經等了很久，過來看了好幾次，熱水也是反復燒過的第五回了。

岳天霖洗漱完畢，又理了理衣襟，走出來看見小榮正在院子里澆花，就拱手向她道了一聲早，說自己要去正式拜見韓家主人，請她帶路。

小榮笑道：“岳先生不用急，少奶奶一早已派人來說過了，先生遠來辛苦，不必急著授課。今天晚上少爺先為先生接風，請你休息幾日，養好了精神，少奶奶再親自帶兩位小公子來拜見你。”

岳天霖道：“雖然你家少爺少奶奶客氣，我總是應該去拜見的，方不失了作客之禮。”

小榮道：“現在已經是巳時。。。”岳天霖的臉上紅了紅。

她接著說道：“少爺早已出門了，他白天都不在府中的，不然要養活這一大家子的錢從哪里來？少奶奶主持家務也是每日里一大堆的事，現在估計沒空見你，何況。。。”

她說到這里又笑了笑：“何況她也是個女人，估計先生也不敢去見她的。”

岳天霖有些尷尬，臉上更加紅了。手足無措地站了一會兒，因是無事可做，又不知該上哪兒去，就呆呆地去看小榮做事。

她澆了花，又從屋里拿出了一個繡繃，坐在陽光下繡著香玉牡丹。她的手指是那樣靈巧，細柔的絲線如行云流水般在她的手下淡淡鋪開，慢慢地一幅秀麗的圖案便呈現了出來。

岳天霖看得出了神，枝上的玉蘭花芳馨正盛，在淡淡的日頭下，清風微拂，花影流轉，已自沁人心脾，再加上青春少女的恬靜美好，更加妙不可言。小榮的容貌并不出眾，不過中人之姿，但她沉浸于做事時的專注神情，本身便構成了一種難以言述的美。

他不由走近了幾步，仔細地去看她手中尚未完工的牡丹圖，贊嘆道：“繡得好”，又問道：“你是為自己繡的，還是為別人繡的？”

小榮并沒有抬頭，手下不停，嘴角卻掛著淡淡的微笑，似乎這活計本身就能帶給她真實的快樂，這份靈巧、快樂使得她平平常常的臉上也煥發出了別樣的光輝。

她明快地答道：“我本是針線上的人，少奶奶派我來單只伺候先生一人，這活兒也太輕松了些。針線上的姐妹們忙不過來，我閑了就得多幫著她們一點。”

岳天霖道：“你繡得很好看，這牡丹的花瓣、葉子就像工筆畫一樣，是要有些功底的，你很聰明。”

小榮抿嘴笑了笑：“先生快別夸我了，我原也不會這些技巧，還是少奶奶手把手教的呢。”

岳天霖道：“你家的少奶奶也很會繡花？”

小榮贊道：“豈止是很會，簡直是高手，就連針線上做了二十多年的大娘們還要向她請教。聽說她當初就是憑著一幅繡品被夫人看中的。”

她終于放下了手里的活，解釋道：“韓家以前是有位夫人的，她是少爺的母親。后來少奶奶進了門，夫人就把當家人的位子讓給她，自己隱退了。”

岳天霖很詫異：“我前幾年還曾拜見過韓夫人，記得她很和藹也很精明。你家的少奶奶論年紀不會超過二十歲，夫人怎么能放心交給她呢？”

小榮眨了眨眼睛，臉上露出了崇拜的表情：“這你就不知道了，去年韓家發生了一件大事，少奶奶是為韓家立過大功的。夫人夸她果敢決斷、處變不驚，怎么會對她不放心呢？”

岳天霖有了好奇之心：“是什么大事？”