幾天后，趙廷楨下令甄選了兩名宮中的女史，親自帶了來見太后：“這兩人精通文史，有班、謝之才，兒子特命她們來侍奉母親。”

他不等太后答話，又笑道：“周氏讀書不多，才疏學淺，兒子聽說她為母親講書，多有錯誤之處。她在母親跟前不能盡心，反而惹您老生氣。兒子心中不安，想帶了她出去，命皇后好生調教調教。”

太后臉上浮起了一絲冷笑，但轉瞬便平靜了，淡淡說道：“既然皇上已經決定了，老身還能說什么？帶她走吧，我也眼不見心不煩。”

周祈書自愿搬進了春錦殿的偏殿，和寧昭容做了鄰居。文杏等幾個人也過來了，依舊侍候她，大家歡天喜地布置著屋子。

“娘子你還不知道”文杏一邊整理箱籠，一邊說道：“這半年來，尚婉儀打發人來瞧了我們好多次。一開始我還道她是關心你，后來才曉得，她是來看看我們有沒有收拾屋子、除舊換新的動靜。她知道你回不來了，才好放心。”

“可不是嗎？”挽翠擺弄著花臺，撅起了嘴：“我替碧荷跑腿的事，太后宮里的姐姐們都清楚，可誰都不說。反倒是尚婉儀身邊的彩絡丫頭跑去告訴了陳嬤嬤，不然太后怎么會知道呢？”

她轉過身來，還是一臉忿忿的樣子：“她這個人，看著秀秀氣氣的，心眼可多，姑娘要多防著她。”

“我們不去管她”周祈書挽起了袖子，親自理著書架：“她是嬪，位高一等，我見了她是要拜見的。你們也要記著禮數，不可失了規矩。”

夜里，寧昭容邀她在庭院里小酌，一同迎風賞月。

寧昭容命侍女們都退下，動情地看著她：“妹妹來了，我真高興，寂寞了多年，總算有了個可以說說知心話的人。”

她目光閃閃，笑意在眼角流轉：“我說的如何？皇上心里是很惦記妹妹的，以太后的威嚴固執，妹妹能從她的手里放出來，可見皇上對妹妹是一片真心。”

“姐姐取笑了，你與皇上是多年的情分，至今情深意篤，膝下又有皇子，豈是我能比的？”

周祈書不好意思地笑了笑，拾起了酒杯：“若沒有姐姐相助，我將永遠陷在太后宮里，這份恩情我會一直銘記在心。只嘆眼下沒什么可以報答，我就先干為敬吧。”

寧昭榮溫柔地笑道：“我拿你是當親妹妹看的，還說什么報答？不過，你走了，太后不能不生氣，皇上這幾日還不會召見你，你要有些耐心。”

周祈書臉上有些紅了，低頭說道：“我知道，半年我都等了，多等些日子又怕什么？”

“還有一件事”寧昭容默然片刻，臉上忽然閃過一絲憂慮，下意識地摸了摸酒壺：“張淑妃又有孕了，她的氣焰你也知道，若是再生個皇子，只怕連皇后也制不住她了。”

周祈書看著她的手：“眼下皇上最寵愛的，可是尚婉儀么？聽說她和張淑妃走得很近？”

“她自然是個拔尖兒的，她也一心一意追隨張淑妃。之前張淑妃還防著她，如今有了孕，不能侍奉皇上，就和她走得近了。唉，這么兩個人要是聯手，還不知會怎么樣呢？”

“姐姐不必擔心”周祈書淡淡笑道：“三哥兒已經八歲，又聰明伶俐，皇上讓他出閣讀書，就是十分看重的意思。大哥兒十歲了，因是先天不足，還沒有這個恩典。”

她握了握寧昭容的手：“她生不生，誰也阻止不了。但是只要姐姐教導三哥兒努力讀書，好好地讀出個樣子來，讓皇上滿意，張淑妃就是馬上再生出個皇子，也是來不及的。”

她看見寧昭容愣愣的，似在思索，又加了一句：“眼下，皇后尚無嫡子。。。”

寧昭容回過神來，搖了搖頭：“皇后雖然老實不管事，可并非全無心眼。妹妹不知道吧？你被太后召去之后，皇上因為妹妹的緣故，很是冷落了張淑妃一陣子，可這事也是皇后故意為之。”

周祈書有些奇怪：“怎么講？”

寧昭容道：“妹妹是怎么入宮的，這事我知道，自然皇后和張淑妃也知道。你記不記得，當日碧荷來傳話，請皇后推薦一人去為太后講書，皇后當然明白其中的意思，卻推作不知。張淑妃果然按耐不住，推薦了妹妹。”

“皇上就為了這件事，對張淑妃生了氣，好長時間不曾召見她。還是她帶了公主幾次去請安，皇上才回過心來。”

她說著展顏一笑，笑容里卻又包含了淡淡悲涼：“從來沒有人能讓張淑妃受挫，這還是頭一回。這也可以得見，皇上對妹妹有多看重。妹妹又這樣年輕，好光景還在今后。”

周祈書笑了笑：“我尚無根基，往后還要依仗姐姐多多扶持才是。”

“不然”寧昭容握緊了她的手，認真說道：“我是個直性子，有什么說什么，不懂得拐彎抹角。我看的清楚，妹妹正如破繭之蝶，必將大放異彩。我母子二人今后就依靠你了。”

接下來的日子又在清靜平淡中過去，轉眼又是一個月，周祈書仍然沒有得到敬事房的傳召。太后慢慢了解了寧昭容在中間的搭橋牽線，順帶遷怒于她，皇上竟是連春錦殿也不踏入，寧昭容也似乎和她一起被遺忘了。

周祈書很過意不去，寧昭容卻毫不放在心上，倒反過來安慰她。

但機緣就是這樣奇怪，當她漸漸不再盼著召見，把心放平的時候，皇上又偏偏出現了。

臨近中秋的一個下午，周祈書正在屋里描著一副淡墨山水，文杏突然又驚又喜地跑了進來：“皇上來了，娘子快準備接駕吧。”

她吃了一驚，趕緊擱下筆，洗凈了手，還來不及更衣，趙廷楨就走了進來。

周祈書行了禮，笑道：“皇上怎么來了？”她聽見自己的聲音也是又驚又喜，比文杏還要明顯。

趙廷楨凝視著她，嘴角含笑，似乎對她的反應很滿意。他拉了她的手，同去看案上的字畫，贊嘆道：“字也好，畫也好，竟頗有王摩詰之風，怎么這樣能干呢？”

周祈書笑道：“皇上見過多少名家精粹，臣妾這點粗淺筆法怎能入眼？這是皇上寬容，哄著臣妾開心呢。”

趙廷楨“嗯”了一聲，心情很好，點頭說道：“不說奴家說臣妾了，你倒很聽話，真是孺子可教。”

“不過”他話鋒一轉，眼里有了一層幽幽的笑意：“你雖然聽話，在這宮里卻是頭一個有心計的，引著朕一步一步走到你面前來，你還以為朕都蒙在鼓里嗎？”

周祈書手心一顫：“皇上怎么這樣說呢？”