春末雖是沉悶，入夜后還是有絲絲冷意，我在客棧的庭院中納涼正是昏昏欲睡，只聽得一陣沉穩的腳步聲由遠及近。

我出生之時父親尚在隨軍起義，那時前朝皇帝雖殘暴不仁民心盡失，卻終究是這朝祁的君王，因而父親所行之事是為叛國，我與母親也難免會受牽連。

這么提心吊膽的過了數年，縱然我并非習武之人，也潛移默化地生出了些謹慎的習慣，于是那腳步聲才剛剛入了我的耳中，我便如驚弓之鳥般倏然睜開眼睛，困倦之意全然消退。

許是瞧見我反應過激，沈祁停下了腳步，一雙淡漠的眸子與我對視，卻莫名讓我心里安定下來。

“晚間天寒，還是早些回屋歇下。”他站在距我十步的亭外，月光薄薄一層傾灑在他的身上，襯得那雙眸子愈加漆深。

我輕聲應下，伸手攏了攏衣袍，倒還真是有些冷了。

“其實你大可不必如此戒備。”沈祁走在我身邊，二十及冠身量挺拔，而我不過高出他腰際一點，同行之時竟連并肩也算不上。

可我卻偏偏覺得，這樣的距離恰好緩和了他語中一貫的冷淡。

“凡事謹慎一些總不會有壞處，況且這么些年習慣使然，乍然間也難有所變化。”話音剛落，我便回想起祖母說沈祁與父親關系甚好，于是細細琢磨這番話可能有欠妥當，又道：“我是不是不該怨怪父親？”

誰知他卻伸手揉了揉我的發頂，“于朝祁而言，他確是功臣不錯，可不論是于你還是你的母親，甚至整個蘇家，他無疑是個自私的人。你怨怪他也是在情理之中，可始終還得明白，他是你的父親。”

“不過往后，你便可不必如此擔憂了。”

聽完他后半句話，我微微怔愣在原處，待他停下腳步看我之時，我的眼眶卻驀然一紅。

七年，我身邊的人皆是教我處處謹慎小心，還從未有誰與我說過這樣的話。

我垂下眼簾不敢與他對視，而低頭才發覺衣袖已經被我絞的滿是褶皺，一時間竟然不知作何反應。

直到他一聲輕嘆，蹲下身來輕輕拭去我的眼淚，其間與我對視，一言不發。

春日天寒，他的手卻是溫熱，拂上我眼眶時有些癢，我不自在地揉了揉眼睛，那點熱氣早已蔓延上了耳根。

“走吧。”我伸手去牽他，被我握在手心的指尖微微一動，旋即恢復平靜。

“父親在皇城中可一切安好？”離屋子還有不短距離，我便挑起了話頭問他，其實母親時常會與我寫信，丞相府發生了什么，我是一清二楚的。

“丞相一切安好，你可以放心。”

我應了一聲，總覺得他回我之時語氣漠然，好似與父親關系甚遠一般，不過一想他性子本就如此，便也沒有放在心上。

自然，我也沒有多問。

回到屋里問了清書，才知曉已經快到子時了，她一邊替我打水一邊嘮叨個不停，我一一聽著，絲毫沒有不耐煩的意思。

自我懂事起清書就一直在我身邊，她雖是家仆，可于我而言卻是與家人無異，所以她的管束我愿意去聽，即使她現在也不過雙八的年紀。

“小姐對沈大人是何看法？”替我備好明日要裝的衣裳，清書轉頭滿面嚴肅地問我。

“他是父親身邊的人，自不會害我。”拋開我對他的信任不說，單是從父親所做的決定來看，與沈祁離開定然是權宜之策。

清書略一沉吟，便也不再多問，只讓我早些歇下。

案幾上燭火微明，將那孤盞投上素墻，略略有些清冷，我躺在客棧的木床上，熏香浸入薄被，繞在鼻尖十分不舒服，亦使我全然沒了睡意。

“此去慶陵自不會讓你待得太久，等尋安城中朝政穩定，娘便接你回家。”

筆墨娟秀的一行字在我眼前揮之不去，我長長嘆息。七年顛沛流離，從起初的渴求到如今的淡然，對于一個能稱之為“家”的安身之所，我已是不敢去期盼。

半掩的窗吹進絲絲冷意，我抱緊薄被，于我如今的處境而言，實在是沒什么好講究的。

昏沉間漸入夢中，也不知睡了多久，便在恍惚中聽得一聲溫和的輕喚，我微微睜開眼睛，入眼便是一袂墨色的衣角。

“怎么了？”瞧屋里點上的燈燭，我便知曉沈祁來必定是有重要的事情，于是揉了揉眼睛坐起，問道。

“丞相府近日動靜頗大，想必已經有眼線知曉了你爹的打算，我怕沈府這一行人太過惹眼，因此想帶你先行趕去慶陵，”他替我理了理有些凌亂的衣袍，又道：“只是路途中難免會有危險，你若是不愿，我們便明日再走。”

聽得丞相府的近況，我不免微微蹙起了眉心。父親從官不久，卻是作出了不少的大動作，好似生怕挑不起那些人鋌而走險一般，我雖不明白父親此舉是何用意，但卻從心底不贊同這樣的做法。

至少于我而言，是多了不少的麻煩。

“你既與我說，便是權衡過了利弊，我沒什么主見，一切聽你的就好。”說罷起身穿衣梳洗，簡單地收了幾件必需的東西，與他道：“走吧。”

他微微一笑，雖是不易察覺的弧度，卻是讓我一愣，旋即滿心的不快都散了個干凈。

那時我心想，不論是丞相府作何動向，也不論我處境如何，自有他護我周全，不必憂思。

瞧天色不過子時之末，明月高懸，照得世間一片蒼涼，沈祁縱馬疾馳，寒風刮過我的耳側，我雙手緊緊摟著他的腰，心間竟是沒由來地生出一分暖意。

“就要出南城的邊境了。”

他傳音入我耳中，我還未反應過來他是何意，便有一支箭矢直直地朝我飛來。

“小心！”

相思局叁

一聲低喝忽而響在耳邊，我心中一驚，甚至沒來得及思索便匆忙低下頭去，只堪堪躲過那支箭的行跡。

沈祁從馬背上一躍而起，朝那箭矢飛來的方向擲出一把匕首，只聽一聲悶哼，有重物倒在了林中，大抵是暗處放箭的人，而等我回過神來時沈祁已經坐在了我的身后，他一手扯著韁繩，一手持劍，不多時便疾行了一里多路。

正在此時身后傳來騰空的聲音，我不自禁向上看去，只見煙火在半空炸開，隨即第二枚也升空，向東面一路蔓延而去。

春末落英四散各處，樹林里一片荒涼殘破的景象，可見所行之路是如何的偏僻，而沈祁不過臨時起意走了夜路，便有人埋伏在了前路上，難免讓人心生疑慮。

然不論實情如何，都由不得我深想，我緊緊抓著馬鬢，生怕被這疾馳的馬兒摔下去。

“前面恐怕還有埋伏。”他氣息不亂，語氣卻十分的凝重，“你會騎馬嗎？”

我被他問的一愣，不消片刻便明白了他的意思，連忙回道：“你別想將我一個人丟下。”

雖然我知曉自己于他是個拖累，而他留下抵擋眾人護我先行才是萬全之策，可不論他與父親是什么關系，又背負著什么樣的責任，我都不愿意獨自逃離。

要么同生，要么共死，我要的不過如此而已。

他沒有回我，只揮劍砍斷遮擋的枝木，縱馬向林中深處行去。從身后追趕過來的人已經近了，聽那聲音絕非三兩之數，我長舒一口氣強撐鎮定，卻驀然聽他回我一聲——“好”。

煙火蔓延十里方才停歇，不明就里的人恐怕只當做是一場景色，我不禁在想，這么大的陣仗就只為擒我一人，真的值得嗎？

我雖是丞相之女，卻連自己的父親是什么模樣也不知曉，那個人能為自己不一定能實現的滿腔抱負，將整個家族置于不顧，又豈會因為一個女兒，放棄自己征戰七年得來的高位？

臨危之時想到這些，我心里的慌亂忽然間便消失殆盡，因為我發覺我的命數從不在我手中，又何必自尋煩惱？

“別怕。”他身形前傾，離我更近了一些，我能感受到他說話之時胸腔顫動，忽而揚起了嘴角。

“逃不逃得掉都是命數，有什么好怕的。”

他在我耳邊低低一笑，韁繩猛然一抖，于身后的萬箭齊發之中避讓而過，迎面而來又是一隊人馬，想必是趕來會和的。

“趴下。”他喝道。

聞言我立即往馬背上一趴，側著臉只能瞧見月光之下，他將一把劍舞得道道殘影。

鮮血濺上我的衣衫，綻出朵朵絢爛，鐵器碰撞之聲不絕于耳，沈祁憑著一把新劍，自百人中突出重圍，將兩面夾擊的人馬丟在了身后。

離著最近的人將長矛向前一送，沈祁從旁避讓之時，一手抓住長矛向后搗去，那人身形不穩從馬上跌落，身后的人來不及勒繩，轉瞬便被埋在了馬蹄之下，一片慌亂。

“少家主！”不多時一陣高喊，當是沈家來接應的人，伏兵一見情勢不好，果斷掉頭撤離。沈家人最是慎重，又豈會放虎歸山？于是一行人將對方重重圍起，刀劍相向。

“少家主與秦姑娘可有受傷？”為首的人勒馬停在不遠處，問道。

沈祁搖了搖頭，復將目光投到那群人中環視一圈，隨后面色肅然將眉蹙起。

“高勉呢？”

被問話的人面上一驚，忙道：“屬下并不知少將軍的去向。”

沈祁卻斜睨他一眼，騎馬行在前頭，也不多言。

“高勉，說的可是那位鬼才將軍？”自昏君統治之下，救萬民于水火之中，有皇帝與丞相的聲名遠揚，自然也出了不少英勇之士，“鬼將”高勉便是其中一位。

他本是前朝老將的幼子，在其父歸順于當今圣上之后，便以十多歲的年紀建立了赫赫功勛，因其用兵詭迷多變，又年少有成，稱一聲“鬼才”倒也不遑多讓。

聽我發問，沈祁輕應了一聲，我心中雖好奇高勉為何會在此處，卻也沒問。

有這么一群人護送，沈祁便慢了下來，任由我在他懷中昏昏欲睡，一邊與人低聲交談。

晨曦微露之時終于到了沈府，府中管事在門口迎著，沈祁抱我翻身下馬，我半睡半醒在他懷中蹭了蹭，察覺他動作一頓，心中浮起一絲得逞的笑意。

“屋子可都收拾好了？”

那人聽沈祁發問，回道：“事出匆忙，還未收拾妥當。”

沈祁輕應一聲，遂將我抱到了自己屋中，饒是我明白他將我看做是晚輩，看做一個孩子，也不由得紅了臉頰，在他被子里睜著雙眼，看他簾幕后模糊的身影。

剛到屋中沒多久，便有人輕輕叩門，前來通傳的婢子低聲說了什么我妹聽清，只瞧見從門外進來一個身形頎長的少年，甫一進門便討好地笑了兩聲。

沈祁不為所動，提著婢子新上的茶壺為自己添了一杯茶，靜坐在椅子上，少年在原地猶豫半晌，那窘迫的模樣著實是讓人好笑。

這么想著，我卻也真的笑出了聲來，誰知那少年剛愁沒話引子，朝我這兒張望一眼，嬉笑道：“喲，大哥這是金屋藏嬌呢。”

沈祁將杯子一放，終是開口道：“你若是再口無遮攔，就給我從沈府出去。”

少年自知理虧，連連擺手，“我不敢了，大哥你可千萬別趕我走，離了這沈府我可就沒有去處了。”

“沒有去處就回尋安城，你一個將軍整日流離在外成何體統？”

“我不回去，”少年扯了張椅子坐下，氣憤道：“那本該是大哥的功勞，憑什么由著丞相一句話便抹了個干凈？若只是一無所得那也就罷了，權當是瞎眼跟錯了人，可他卻......”

“高勉。”沈祁一聲訓斥打斷他的話，“我與你說過多次，莫在人后議論是非。”

高勉不服氣地哼了一聲，“反正我就是瞧不慣他那做派，大哥幾經生死得來的戰功，我可消受不起。”

這句話他說地很輕，我卻是聽了個完全，一時間屋里沒人出聲，實在壓抑得很。

我不安地攥著被沿，高勉話中的意思再直白不過，即便是我盼著父親不曾做過這些事情，也終究是自欺欺人。

“罷了，此事既已成定局，便休要再議。”沈祁疲憊地輕嘆一聲，也不知是這幾日不曾休息好，還是因為旁的原因。

“隨你隨你，我也懶得管了，反正我說了你也不會聽。”高勉從椅子上跳下來，“這幾日我就住你這兒了，說什么我都不會回去的，你若是不收留我，我便四處流浪去，如此你與我爹也不好交代不是？”

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