公子無忌不曾得見這場鬧劇，蓋因謝棕琳一行在偏院中鬧事之時，他恰好在后院書房的暗室之中自斟自飲。

單說自斟自飲也不盡然。酒是上好的流霞，其琥珀色液體呈在夜光杯里，隱隱可見杯底浮雕著的魚。

他的跟前放了一張桌子，桌子前是一團紅繩，再往前，兩條紅繩從屋頂上垂落下來，柔柔地纏在一雙皓白的手腕上。皓腕凝霜，紅白相稱，實是人間不可多得之盛景。

朝華雙手被縛，低垂著頭顱奄奄一息。這是她被縛靈栓壓抑力量的第十日，亦是她滴水未進的第十日。

十日前，她被公子無忌從蘭臺寺水牢中撿了來，二人在馬車上對視了片刻，朝華拔下金釵便險些將他當場格殺。金釵入體卻偏了半寸，公子無忌眸光一沉，非但不怒，反倒燃出幾分興致。

這一腔灼燃的興致便化作了此時的艷致困局。

朝華被縛靈栓掐住了命門，正動彈不得，公子無忌被夜宴之事累了十日，這才得空來檢視他的籠中之鳥。

此水鳥正被拔去羽毛，脫了銳氣，一點一點被他摧折得彎下腰。每念至此，他的一腔竊喜與殺意便不可遏制地奔涌而出，直將他燒得興致烈烈，仿佛一眼窺不見的死都成了久旱逢甘的一滴露。

露水滴在朝華的脖子上，這是他手中的酒。朝華仰起頭，茫然眨了眨眼，眼見是他，冷笑一聲，啞著嗓子道：“我說小王爺怎地這般陰魂不散，原來是色急攻心。你也不怕我將你一刀閹了，就此造福世人？”

“怕，當然怕，”公子無忌笑道：“所以你手上的繩子是縛仙索，腳上的鏈子是昆侖鐵，你的縛靈栓被我收起來封了你的脈，還有什么？”

他假惺惺一拍手，道：“此墻壁是玄鐵打的，上頭的石板是黑金石，我還從你頭發里搜出了一根針，嘖，九殿下當真是防人之心甚重，簡直連半分機會都不肯給。”

朝華瞇著眼睛盯了他片刻，忽而展顏一笑，道：“你想上我？”

公子無忌不料她竟這般直白，手一頓，一挑眉，道：“想嘛自是想的。不過在此之前，有一事事關重大，我受人之托，實在得先問你兩句。”

“何人？淮安王？——或者當稱他一句神界故人？”

她一臉譏誚之色刺得公子無忌心下一窒。

早知此人絕色，倒不知她連威脅人的時候都這般——如新嫩而帶刺的花，令人忍不住地想去摧折。公子無忌抬起她的下顎頗其同他對視，沉聲道：“你這又是從何處聽來？”

朝華冷笑而不答，他遂放了她的下顎，自顧自踱到矮幾前，又為自己倒了一杯酒：“也罷，此事本也瞞不了許久。我本想問你，這天子白玉圭在你體內這許久，其神力竟沒有絲毫消退之兆么？”

朝華被他這云里霧里的一句氣得笑了，道：“有與沒有，我又為何告訴你？”

“此問題甚是愚蠢，我也是受人之托，忠朋友之事，你莫笑我。”

他將杯中流霞一飲而盡，此玉杯別致，葡萄美酒，玉杯的瑩潤光澤在這由四方燭火點亮的暗室之中蒼冷如冰。若此物真如冰，也必有消融的一刻，正如他的死與惶惑也終將消融，四方山河也終將落入到他的手中一般。

暗室中燃著經年不散的香，此香清冷，有鎮魂之效。

公子無忌不喜這清冷香味，他就著精巧的玉杯瞇著眼睛看了片刻，又道：“第二個問題，你入輪回之時尚未脫離神籍，你的魂火之力必然較其他魂火更強。那具神力無雙的身子自不可能跟你一起去，這神魂分離許久，你到底是如何撐過來的？當真只是因著一個天子白玉圭么？”

朝華懶得理他，自顧自閉目養神。她渴了太久，昏昏沉沉，早不知今夕何夕，亦不曉得此不陰不陽的一人到底所謀何事。公子無忌也不迫她，二人各自靜置，各自發呆。公子無忌想到了死之永寂，她則想到了白蕊。

那時她往輪回境里縱身一躍，其魂力雖有天子白玉圭庇佑卻也不免被業火灼傷，險些回不來。白蕊將九轉回魂珠給她的時候并沒有告知她，此乃其天帝憐子之心意。

那九重天帝君的心意時斷時續，令人揣摩不透，頗似她在王城里光著腳丫子四處奔跑的歲月，一不留神便被敲碎得無影無蹤。

九轉回魂珠護其魂火長明，天子白玉圭助其神體與魂火共存。后朝華將九轉回魂珠贈與白蕊，她的魂火雖經八百年摧折亦還正強盛，但魂火的消耗如指尖流沙一樣細微不可覺察。

東君封其神力，臨衍許其余生，這于她來說已是上蒼之恩賜，再而后不過魂火寂滅，歸于長河，實在無甚可畏。

朝華垂著頭低笑了兩聲。她聞到傀儡香的清冷與綿密，抬起頭看了跟前不生不死的趙桓一眼，沒由來道：“這香令我想起故國。”

公子無忌訝然回望，見其神色悲戚，不似作偽，便道：“九重天上的事情，你還記得多少？”

深埋在泥土中的王城，斷壁殘垣，古樹參天，這是神界湮滅后她的一個夢。朝華笑意更深，閉口不答，公子無忌神色一冷，又道：“臨衍果真是溫冶的轉世？他的魂火竟有這般淵源？”

朝華閉口不答。

她的默然觸得公子無忌心下惱怒。他端著玉酒壺走到她的跟前，居高臨下，仿佛俯視一個玩物。

“我聽人說，九殿下昔年在神界的時候甚是……無所顧慮？”公子無忌抓著她的頭發，迫其抬頭仰視著他。她瑩白的脖子與鎖骨如玉雕般無暇，她的發絲太軟，一手綿柔，一手意猶未盡。

一壺瓊漿順著她的臉頰與下顎流到脖子上，又滾到衣襟深處，沾得衣領鎖骨上一片濕。

公子無忌一面倒酒，一面若有所思道：“無所顧慮，這詞不好。不甚精確。我倒覺得，這該稱作……”

“穢亂宮闈？”朝華笑道：“你可是想說這個？”

公子無忌眸光一沉，若有所思，將她的頭發扯得更緊。

“好說，”他跪坐到朝華跟前，俯身湊到她的耳邊低聲道：“那時南安寺初見孤便在想，這般如謫仙一樣的一個人，若行這穢亂宮闈之事，該多么令人……難以忘懷。”他的氣息噴在她的耳邊，瘙得她一陣癢。

“你想試試？”