且說不至酉時，鶴林王馬隊便到了云水河畔。因這河邊風景誘人，鶴林王便吩咐按下轎子，徒步在這岸邊欣賞一番。

“昔日父皇流連與滄水城不愿歸去，卻也不知為何，小王偏不喜那一處，雖是比之此處更甚繁華，卻到底太過喧囂了。”

蕭景愁在一旁附和道：“王爺此話不錯，只是我卻聽說圣上流連于滄水城，是為了一個女子，而非被風景所引。”

那鶴林王聽罷蹙眉，他也曾有所耳聞，卻不想蕭景愁今日也提及，便問道：“你且把你所聽之事細細說與我，不可有一絲弄假。”

“如何敢弄假！這事兒原是沒人敢說的，我不過是偶然間在郊外一個老婦人處聽得。說她年輕之時家里曾來過一個男子，與她家妹妹情投意合，已到了談婚論嫁的地步。可卻有一日那男子忽然失蹤，再無消息。”

鶴林王聽罷大笑道：“怕不是那女子有什么癔癥罷了，又或是南柯一夢？”

可這蕭景愁卻不曾玩笑，依然振振有詞道：“那女子還與我看了那男子留下的東西，是一方黃布，唯有宮里才有的！”

鶴林王聞聽此話，便冷了臉。他不曾分辨這蕭景愁所說是真是假，可寧錯一萬不漏一絲。

若那黃布是真，必然是父皇留下的。若只是花心留情倒也罷了，就只怕……當初已有私生子了。

想及此處，愈發不安，卻顧及蕭景愁在場，便故作不在乎道：“許是亂傳，那黃布哪里不能有，又說明不了什么。”

蕭景愁識趣，便也不繼續說下去。

這鶴林王似是不急去辭鳳樓，蕭景愁便尋思道：也不知小廝們可將樓內安排妥當，畢竟幾多時不曾收拾，可不能有什么閃失。

這般想來便與鶴林王道：“王爺屈尊來我辭鳳樓，只怕小廝們笨拙不能做事，我這里先回去盯梢，好囑咐他們安排晚宴。

鶴林王也不喜他總是跟著，便覺得甚好，笑回道：“不想你還需費這樣的心思，也罷，你就先回去吧。”

蕭景愁得令，便騎馬往辭鳳樓去，不多時便到了。

因前一日才剛吩咐了事兒，這才只過了一天，也不知打理得如何。

蕭景愁益發心慌，三兩步跨上臺階急急進門，卻見這大堂已然煥然一新。

只見大堂之上各處古董文玩，俱已陳設齊備；屋后各類鳥禽也已安置妥當。更有甚么仙鶴，角鹿等罕見獸類都信步于庭院內。

想來自己囑咐之物亦已買全，不曾交代的竟也都齊備了，那鶴林王該是滿意不能，因此心內愈發得意。

又聽聞西廂處傳來起此彼伏的胡琴聲，便上前看去，只見是買來演出的小戲子們正排戲，因此不曾進去打擾，只將門口一個掃地的小廝喊住問道：“大少爺可回來了？”

那小廝道：“回來了，還帶了個哥兒來。”

蕭景愁心下明白，這小廝所說的哥兒該就是浣蓮，因此吩咐道：“你傳我的話下去，那哥兒需好生照顧，若有怠慢，便打斷腿！”那小廝急忙應了，便匆匆傳話下去。

見小廝離去，蕭景愁又忽覺不妥。想來浣蓮遠來于此，雖是戲子，卻到底不是尋常人，按理身份能及自己，總該與他見上一面才好。因此尋小丫鬟問了浣蓮住處，便獨自去了。

不曾進屋便聽見內里有人正吊著嗓子，聽得此聲便知是浣蓮無疑，于是理了理衣裳，輕輕扣門問道：“浣蓮兒可在？”

未幾，那屋內有人柔聲問道：“是誰在喚蓮某人？”

“是我，蕭景愁。”他答。

只聽屋內半晌不曾有人說話，蕭景愁見罷便心生疑惑，恐怕他有什么不得見人的事兒防著自己，便欲要推門進去。

可才剛伸手，門便被打開了。只見面前站著的，是已經裝扮妥當的浣蓮。

“喲！老爺親自來看蓮某人，好讓人欣喜。剛剛我在練嗓子，故而有些衣衫不整，因此才耽誤了那么一會兒，請老爺不要放在心上。”說罷伸手請他進來，又端來茶水與他。

許是才剛練唱的緣故，他此時說話還有些柔聲軟語女兒相，讓人見了聽了，甚是憐愛。

那蕭景愁原還懷疑，卻被他一席話堵住，又見他這一副比之女子還要嬌艷的容貌，便再問不出什么來了。

進了屋子四下看了一圈，也不曾看見什么可疑之物，便只覺得果真是自己多心了。

“你忙你的，我不過是聽聞你來了，與你寒暄一聲罷了。”蕭景愁隨意道。

可那浣蓮卻笑道：“老爺哪里是來與我寒暄，只怕是不放心蓮某人，因此來此處盯梢我的吧！”

蕭景愁心下一愣，附笑道：“蓮公子哪里話，你我也算是舊識了，我豈有不放心你的話？我今日來果真只是來看看你，沒有別的意思。”

浣蓮應了一聲，淡淡道：“老爺是心疑之人，因此蓮某人每每來此伺候老爺，都是要十萬小心的，今日也不例外，只愿老爺滿意，不要怪罪于我。”

這浣蓮話中有話，蕭景愁聽之不悅。猛然站起身來便要離去，卻又想素來聽說這浣蓮是個會左右逢迎之人，為人圓潤，頗得大官們喜愛，便想著不能得罪于他，到底還是把火氣壓了下來。

“蓮公子許是對蕭某人有些誤會，我不是那等虛偽之人。你我應是不曾久處，故而聽了外面的謠言便輕易信了。”

浣蓮笑道：“不敢不敢，蓮某人不過只是一個戲子罷了，便就是真的聽了什么話也不敢亂說……哦，是蓮某人不會說話，恐怕剛剛言語間多有得罪，還望蕭老爺大人大量，莫要計較與我。”說罷欠身作揖，久不抬頭。

蕭景愁又被堵了一句，心中再難忍憤怒，勉強笑了笑甩手便走到門前欲要出去。

可那浣蓮又忽然道：“蓮某人這里有句話想問蕭老爺一下。”

頓了須臾，他抬頭緩緩問道：“那謝梨安謝公子，可在蕭老爺的這座樓里？”

詩云：

春風疑不到天涯，二月山城未見花。

殘雪壓枝猶有橘，凍雷驚筍欲抽芽。