“老身不準!”趙老夫人攔在燕姑姑前面。“你一天是趙家的媳婦,老身就不準你離開趙家!”
“哦,那就義絕。”
所有人瞪大眼睛。
義絕等同恩斷義絕,從此再無瓜葛,比夫妻間和離的后果嚴重百倍。
王氏渾身發抖并低頭,完全不可置信嫂子如此絕情絕義。
“你……你再說一遍……”
燕姑姑冷冷看著撫胸口的趙老夫人。“根據后宋律例,喪夫的婦人可自行改嫁或回娘家居住,夫家無權阻止。你們若再阻攔即視為軟禁,民婦告上公堂!”
“你敢!”
“敢!”
皺紋扭曲的趙老夫人舉起拐杖,偏偏倔強的燕姑姑不肯低頭,于是堅硬的拐杖敲打她的額頭。
除了王氏,沒有人愿意拉開趙老夫人,都在看戲。
“呵呵……”燕姑姑突然冷笑,額頭淤青一塊。“好啊,毆打寡婦并軟禁,你們等著把大牢坐穿!”
趙老夫人終于怕了。
燕大人是她的弟弟肯定偏幫她,到時趙家丟了顏面又吃牢飯,完了完了。“老身不是故意。”
“你當我們眼瞎?我的女兒、侄女還有下人看著你打我,你脫不了罪。”
收拾好的趙蓁蓁、燕瑤和燕婷恰好看見這一幕。趙蓁蓁氣憤地跑到娘親前面,舉起包袱嗆聲趙老夫人。
見勢不妙,趙老夫人計上心來,吩咐下人堵著門口不讓她們離開。下人有男有女,堵個密不透風。
“想走先問過趙家的下人,他們會干什么老身不保證。”
燕姑姑和趙蓁蓁沒料到趙老夫人如此無恥,一時間不知如何是好。
這時燕瑤悠然笑問:“派下人圍堵屬于軟禁了吧,若我們反擊合情合理。”
“哼,有本事就試試。”
下人中有精壯的男仆,憑幾個弱女子怎打得過?趙老夫人笑意更歡,很快她們就會乖乖留下。
可惜她沒有注意到趙老爺驚恐的眼色。
蠢婦!她沒看見自己的雙手動不了嗎?沒腦子想自己為什么被制伏嗎?他又氣又急,如果提醒豈不說明自己比女子不如?
他猶豫之際,燕瑤動動指頭。“青黛、赤芍,上。”
話音剛落,兩個丫頭刮起一陣涼風,迅雷不及掩耳之速閃到門口,驚得趙老夫人她們一愣一愣。
須臾,率先慘叫的是精壯的男仆。兩丫頭辣手摧漢子,扭斷他們的胳膊。
丫頭們和婆子見狀急忙讓出一條路。
“你們反了?堵住,堵住!”
赤芍并未因為她們讓路而住手,相反趁機泄憤。一人一個大巴掌,扇得她們吐血。
雙胞胎驚恐地躲在王氏后面,感謝那晚兩丫頭留手。
不多時,再無下人敢阻攔,燕姑姑領著幾人走過趙老夫人身邊。
“等會!”趙老夫人瞪著燕姑姑,精算的目光盡在眼中。“你的嫁妝分文不可取,趙家也不會借馬車給你們,走路回去吧!”
“欺人太甚!”
燕姑姑打斷趙蓁蓁,“嫁妝就當民婦作最后的孝敬,從此以后,民婦和女兒與趙家恩斷義絕再無瓜葛!”
說完,她們瀟灑離去。
夜色掩不住趙宅的蒼痍。
只有當初送燕瑤和燕婷來的順天府馬車慢悠悠隨行,可是擠不下四人,她們干脆一起走路,把行李放馬車里。
涼風颯颯,四人和丫頭們走在萬籟俱寂的街道。她們都沒來得及梳妝,披頭散發,披星戴月,幸好深夜沒有路人撞見。
“娘親,為什么你不拿回嫁妝?”趙蓁蓁替她不值。
燕姑姑微微撩起衣袖,露出玉鐲和金鐲一角。“只來得及拿一點首飾。嫁妝就罷了,娘親畢竟過了趙家的門,當作為了你故去的爹留下。”
“哎——不知道順天府肯不肯收留我們。”
燕瑤挽著趙蓁蓁,溫聲安撫。“爹爹很愿意你和姑姑回去,刻意給你留了個輩分,沒聽見四妹總叫我二姐嗎?”
趙蓁蓁霎時淚流不止。
燕姑姑熱淚盈眶。“姑姑對你們不起,說好要照看你們哪知被那個禽/獸……”
走了一個時辰,當被遺棄般的一行人敲順天府的大門,看門的門子認得燕瑤和燕婷,連滾帶爬地去通報。
她們拿好行囊進府,無奈、疲憊、氣憤又委屈。
穿過冷冷清清的儀門,衙門東面的賦役房亮起燭光。她們在大堂等候,燕姑姑抬頭凝視公堂上的牌匾,淚光打轉。
明鏡高懸,能否照盡世間的冤屈。
“瑤兒?”匆匆披外衣就出來的燕承天猛然停住腳步,白色的寢衣顯得他的臉漆黑。
他更震驚披頭散發的還有趙蓁蓁和自己的姐姐。“你們?發生什么事情?”
燕瑤適時落淚不語,委屈巴巴的樣子急得燕承天不安。
金氏等人陸續出來,從內宅主房出來的顏氏也被這陣仗嚇著。
“華兒、蓁蓁你們怎么……華兒你怎么受傷了?”顏氏心絞痛。
燕姑姑撲通跪下,流轉眼眶的淚水倔強地收回。“女兒疏忽照顧蓁蓁和兩侄女,令趙老爺那個禽/獸夜闖閨房!趙老夫人不但偏袒,還毆打女兒和意圖軟禁,女兒不得已與趙家義絕,攜她們走路回順天府。”
燕珩的雙拳咯吱作響。
“走路?走一個時辰?趙老爺闖誰的閨房?”
“闖蓁蓁和瑤兒的……”
“豈有此理!”輪到燕承天的拳頭咯吱咯吱。“竟有此待客之道!他有沒有對你們……”
“幸好赤芍及時制止。”燕瑤靜靜地抹淚,這點眼淚算是添油加醋。花婆婆心疼地摟著她,暗罵趙畜牲不得好死。
“義絕得好!我早就說大姐嫁去趙家不好,現在搬回來吧,沒有人敢欺負你們!”
人群中的金氏神色有異,若大姐搬回來,她別指望能擠掉張氏那個管賬的。即便沒了張氏,管賬的差事必落大姐頭上。
“內宅還沒完全修好,她們住哪?”顏氏想敲燕承天的木腦袋,“木匠出出入入,哪方便?”
燕承天苦惱。
“孫女等人可以住倒座房,不過兩天轉眼便過。”
顏氏顧慮倒座房離衙門有點近,怕影響黃花閨女的名聲。她思索一會忽然想起最重要的事。“華兒,你的嫁妝呢?”
“被趙家克扣了。”
那豐厚的嫁妝值三百兩銀,顏氏兩眼一黑。
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