還沒等蔡氏說話，顧玉棠就搶先一步道：“馬管事口口聲聲說趙媽媽拿出過月錢來補大廚房的虧空，那大廚房的虧空是從何而來為何不稟來大太太這里以為憑著那趙媽媽一個人的月錢，就能把那虧空填補好嗎？”

馬賜也不示弱，他是府里的老人了，怎么會被一個不知從那冒出來的丫頭片子給嚇到

捋了捋蓄了極長的胡須，馬賜這才道。

“前年大廚房的采買出了些問題，負責采買的婆子卷著采買的錢出逃了。那時又是趕著中秋佳節，趙媽媽怕買不到那些用來過節的物甚，就用自己的月錢填了虧空，買了那些個過中秋佳節要用的物甚。”

顧玉棠聽馬賜這樣說，心中暗自笑了笑，馬賜這番話，可謂是漏洞百出。

他說大廚房的采買婆子出了問題，卷了采買的錢出逃，可他也應該曉得，那些個丫鬟婆子都是從牙婆手里買回來的，身契還在蔡氏手里。

那婆子出逃了，也是跑得了和尚跑不了廟，沒有了神契，也就相當于沒有戶籍。這樣一個沒有戶籍的婆子，身上還帶著那么多的銀錢，誰家敢收留她

再說那被卷走的錢是府里中秋節的采買，逢年過節，府里的采買都是以百兩計。趙婆子一個月的月錢才幾兩銀子，就算是不吃不喝，也不可能湊到可以用來填補虧空。

若是她從中中飽私囊，克扣小丫鬟的銀錢，往別處撈油水，那就另當別論了。

顧玉棠不愿搭理那馬賜，直接開門見山道：“馬管事，你一個月的月錢是多少銀子來著可否說一下。”

馬賜以為顧玉棠是沒招了，顧左右而言他，就順著她的話答道：“三姑娘，老奴一個月的月錢是五兩銀子。”

“那趙媽媽的月錢呢？是多少銀子”顧玉棠又問了句。

馬賜捋著蓄了很久的胡子，眼睛死死地盯著顧玉棠，這個小丫頭片子，問這么多，究竟想要搞什么

他雖不知道顧玉棠問了這些，要做什么，但還是回道：“三姑娘，趙媽媽原先是在老夫人屋里伺候的，后來被打發出來的。月錢比我低了一兩銀子，是四兩銀子。”

聽著馬賜把顧玉棠想知道的答案說了出來，顧玉棠臉上帶了幾分得意的笑，這個馬管事，一把年紀了，說謊之前也不先打個草稿，這回她一定叫他下不了臺面。

“馬管事說趙媽媽的一個月的月錢是四兩銀子，那十二個月便是四十八兩銀子。去年大廚房的采買出現了虧空，馬管事說是趙媽媽用自己的銀錢填補了虧空。

我看過府里的賬本，年節的時候，大廚房的開銷最大，采買就占了數十兩之多。試問趙婆子一年月錢加起來才四十八兩銀子，怎么填了上百兩的虧空”

顧玉棠說了一通話，把那吹胡子瞪眼的馬賜和一臉驚恐的趙婆子，堵得一句話也說不出來。

被顧玉棠這樣一說，趙婆子也不敢抬起頭來，而是一直低著頭，像是怕被人從她的身上看出什么一樣。

沒給趙婆子和馬賜緩和的機會，顧玉棠就接著自己方才的話說了下去。

“趙婆子憑著自己的月錢，是填補不了虧空的。可若是克扣了底下丫鬟的月錢，在大廚房撈了些油水，那就說不定了。”顧玉棠說著，把目光移到了靠在大迎枕上頭的蔡氏身上。

“六叔母，到底您才是當家太太，該怎么處置這欺上瞞下的婆子，玉棠還想請您拿了主意。”

蔡氏聽了方才顧玉棠那番分析，心里也有些佩服她。旁人都說棠姐兒是個聰慧的，她這回可算是見識到了。

由著秋華攙扶著，蔡氏走到了趙婆子和馬賜的身邊。

“趙媽媽，前年大廚房出現了虧空，怎么沒見你來報我且那年府里我查帳，府里一下子不見了兩千兩，這件事和你有沒有關系”

趙婆子已經慌了神，身體忍不住地顫抖著。

這件事情原本都過了兩年多了，誰知道馬賜那個老家伙，今晚竟然當著大太太的面提了出來，這不是沒事找事嗎？要不是那年的賬本不見了，只怕大太太早就查出來了。

趙婆子心里頭在打著鼓，這件事情，她是該和大太太實話實說，還是應該爛在肚里可三姑娘已經提出來了，便是自己想要爛在肚里，也是不成了。

趙婆子把心一橫，跪在地上，重重地磕了幾個頭，起來就已經哭成了淚人。

“太太，這件事情老奴不是有意要瞞著您的。這件事情都是馬管事吩咐我做的，他說，待事成之后，把克扣采買的錢分我一半！我都是財迷心竅，才聽了他的鬼話呀！”

聽到趙婆子把自己揭露出來，馬賜當即就跪不住了，整個人搖搖欲墜，但顧玉棠早吩咐了丫鬟扶住他，便是他想要暈倒，也是不成了。

他原本是得了老太太的吩咐，來和太太索要掌家對牌，誰知道被趙婆子牽連，扯出了這樣一堆陳年舊事。

府里哪個做管事的，不會中飽私囊的

更何況是大廚房這樣肥得流油的美差，更是可以撈更多油水了。

“把馬管事和趙媽媽都帶下去吧！待過問了老太太，老爺，再行處置他們！”蔡氏歇了這么久，終于有些力氣了，對著身旁的秋華吩咐道。

能讓這兩個老家伙在她們院里栽一跤，秋華心里頭開心還來不及，馬上就吩咐了丫鬟婆子把他們二人拉了下去。

“棠兒，多謝你出言幫我！請受叔母一拜！”蔡氏說著，正要俯身跪下，還好一旁的阿華出現得及時，扶住了蔡氏。

“叔母言重了，那些個刁奴，我早就想懲治他們了。只是以前沒尋到機會，如今尋到了幾回罷了。叔母是顧家二房的掌家太太，不應被那些個刁奴欺負！”

顧玉棠一邊說著，一邊和阿華一左一右攙扶著蔡氏，扶著她到了軟榻上頭歇息。

沒過多久，顧玉棠在蔡氏院里處置了馬賜和趙媽媽的事情就傳遍了整個府里。那些平日里受了趙媽媽欺壓的小丫鬟，紛紛趕來東廂房，給顧玉棠道謝。

顧玉棠把外頭的事情都交給了阿華和冬至應付，自己則歇在里屋里頭，看著姜知明一大早就送來給她的話本，是市面上最流行的話本。

顧玉棠看了幾眼，還是那些個才子佳人的故事，顧玉棠掃過幾眼，只覺得厭煩，就扔在了一旁。

阿華應付走外頭那些個來道謝的丫鬟后，去茶水房端了一盞剛沏好的碧螺春，擱在了顧玉棠身旁的高幾上。

“方才老夫人喊了梁嬤嬤過來，說是要請姑娘過去。老夫人對姑娘的做法，很不高興，看樣子是要斥責姑娘呢。”

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